HOLY TERROR “Terror & Submission” (1987, Thrash Metal)

En la ciudad de Los Angeles el thrash florecía como nunca durante mediados de los ochentas. Las bandas se multiplicaban por toda la ciudad pero una en especial resultó ser una suerte de “Lobo solitario” dentro del lote: Holy Terror. ¿El por qué de esta afirmación?. Ellos tocaban un thrash/speed metal (Hasta a mí me es dificil elegir un rótulo de entre los dos) con unas melodías inusuales para la época. Y eso es lo que se escucha en este disco debut que pese a contar con una producción muy cruda no le “resta puntos” sino que le confiere hasta un encanto a las composiciones pesadas, macizas y gordas.

Son una oda a la velocidad controlada pero sostenida canciones como “Distant Calling” (Poseedora de unas fenomenales melodías de viola), “Evil’s Rising”, “Mortal Fear” y el furioso abridor “Black Plague”. Pero a no engañarse, Holy Terror tiene una influencia del hard rock y metal tradicional tras todo este vendaval de música agresiva, rápida y violenta: “Blood Of The Saints” lo demuestra y por lejos es el mejor tema de todos gracias a su estribillo épico, rabioso, con Keith Deen en la voz demostrando que es uno de los pilares del quinteto con su estilo similar a un “Dio atacado por rabia”. O el más contenido y más setentoso “Guardians Of The Netherworld”. Hay temas más trabados y con tendencia al machaque de guitarras (El tema título, con un dejo de Iron Maiden en ciertos pasajes). Uno de los momentos en donde la sangre te hierve se da con “Tomorrow’s End” que te ataca con la batería aplastante de Joe Mitchell y los devastadores riffs de Kurt Kilfelt/Mike Alvord que increíblemente en un momento tan intenso retienen la melodía pero te liquidan por completo.

“Terror & Submission” acaso sea uno de los mejores debuts que escuché de esta camada de bandas que salieron disparadas como flechas. Holy Terror valía la pena, ya lo estaba demostrando, y con serios argumentos que su musica de terror y submisión daría pronta revancha.

Calificación: 9/10

JUDAS PRIEST "Defenders Of The Faith" (1984, Heavy Metal)

Allá por mi adolescencia durante la segunda parte de los ochentas, este fue mi disco de estudio que me inició a Priest (En realidad el inicio fue el cassette doble en vivo “Priest… Live!). Años después me volví fan y completé todo lo que me faltaba. Para hablar de este CD es necesario ubicarse en la época y ciertos aspectos. El heavy metal tradicional británico estaba alcanzando posiciones impensadas en todo el mundo, en especial por Judas Priest misma, Iron Maiden (Que crecía a pasos agigantados), y las influencias de las bandas de la New Wave Of British Heavy Metal que no lograrían ese mismo éxito pero serían cruciales para la gestación de nuevos estilos (Thrash Metal/Power Metal a la cabeza) y bandas que surgirían años después.

La banda se termina de consagrar con un excelente disco que los termina de posicionar (“Screaming For Vengeance”), y gira por todo el mundo con un éxito que nunca habían tenido, especialmente en Estados Unidos. Se filmó un video de un show en Memphis y hubo un amague de disco en vivo para esa ocasión (Halford mismo lo dice en el show). Pero deciden grabar el sucesor del álbum que los consolidó. Se graba en Europa y se mezcla/remasteriza en Miami y Nueva York, y está nuevamente Tom Allom de productor.

El disco abre a pura dinamita y con mi tema favorito de toda la historia de la banda: “Freewheel Burning”, bastante acelerado y pesado para su momento (Tal vez ahora no suene tan así), con la banda aplastando todo con el tándem de violas Downing/Tipton y los agudos taladrantes de Halford. Aquí una distinción: el resto del disco no llega al descomunal impacto inicial pero tenemos temas excelentes en el, más elaborados melódicamente y sin tanto acelere como “Love Bites”, coqueteos con el hard rock en “Rock Hard Ride Free”, y muestras de puro metal (“Jawbreaker”, el excelente “The Sentinel”) y otro tema que retoma la velocidad un tanto para poner de nuevo el disco más al rojo vivo, como “Eat Me Alive”.

Se cierra la placa con “Heavy Duty”, bien rítmico (Ideal para alzar los puños y batir las palmas), Halford nuevamente da cátedra con su voz, y se empalma con el tema título que más que tema es un coro con instrumentos que bajan el telón.

Es uno de mis discos preferidos de la banda, acaso sea que no hay temas flojos y se mantiene el sonido Priest – eso sí, menos macizo que el antecesor pero más fluído y con temas que no decaen - y no me explico porque a ciertos fans no les agradó como ellos a su vez no se explicarán el porque a mí “Screaming…” me parece esencial y fundamental en la carrera del grupo pero no lo mejor de Judas Priest como muchísimos sostienen a nivel discografía. El arte de tapa es impresionante (Muestra al monstruo bautizado “Metallian”, en la contratapa hay una frase que lo presenta como surgido de la oscuridad, en donde el infierno no tiene piedad, y quienes “mantengan la fé” escaparan del peligro de el).

Judas seguía subiendo peldaños, álbumes como estos demostraron que fueron esenciales para el metal de los ochentas. Tengas fé o no.

Calificación: 10/10

ULCERATE "Everything Is Fire" (2009, Death Metal)

Estos neocelandeses han logrado algo inusual en los tiempos que corren. Por un lado, captar mi atención a la primera oída que le preste a este, su tercer CD, por el otro, intentar describir su música que parece facil de referenciar pero es un mar furioso lleno de olas, tiburones, vientos furibundos. A saber, en “Drown Within” o “The Earth” uno cree estar escuchando elementos de Immolation –en especial por la voz del además bajista Paul Kelland y los climas oscuros que se recrean- pero tras sucesivas audiciones uno concluye que el cuarteto nada ha copiado de esta banda. Los temas tienen climas que se pasean desde la claustrofobia, desesperación, y desolación, en donde arremeten pasajes muy lentos, con guitarras tortuosas a cargo de Michael Hoggard y Oliver Goater que no paran de crear atmósferas asfixiantes y disonantes, pero a la vez musicalmente muy interesantes y que captan la atención del muy desprevenido oyente.

¿Es Ulcerate death metal?. Un sí sería lo más apropiado pero no lo es en el aspecto más ortodoxo ya que incorporan ejecuciones y aspectos compositivos no convencionales en el género. Desde ya que te vas a topar con cosas de Hate Eternal (“Withered And Obsolete”) pero pese a que la velocidad y el frenesí domina el CD subitamente uno se topa con pasajes musicales impredecibles, caso de “Caecus” con sus lentas guitarras que se desintegran en lamentos a tempo lento a partir del 03:00, o bien “Tyranny” con algo de hipnotismo en sus primeros acordes. Desde ya, sin un baterista tan veloz y demoledor como Jamie Saint Merat que nada tiene que envidiarle a los mejores del género, y puede seguir mostrando recursos cuando la banda baja el tempo de los temas.

Hace años que un disco de este tipo no me tenía días concentrado en el, intentando buscarle matices nuevos (Con éxito). Podría seguir enumerando cosas, si bien el estilo más definido es el ya mencionado por momentos Ulcerate amaga crear un nicho propio dentro de el. Me animo a decir que esta banda en un futuro próximo nos deparará alguna sorpresa, por ende ya estoy atento a lo que vayan a editar en unos años. Mejor titulo para el album imposible ya que en este disco “Todo Es Fuego”.

Calificación: 8.5/10

1349 "Liberation" (2003, Black Metal)

La primera vez que escuché esta banda fue por un amigo que me dijo "Esto es lo más caótico en black metal que escuché en mi vida. Y toca la bateria Frost".

Para los que no lo sepan, Frost es el baterista de Satyricon, un instrumentista increiblemente veloz, violento, de otro planeta. 1349 (Obviamente el nombre hace referencia al año de la "Peste Negra" que liquidó a la mitad de la población europea) proviene de Noruega, no hacen falta muchas palabras para describirlos: suenan como una banda black de su país, bien en la línea de Mayhem pero con un sonido menos "diabólico" y más "caótico" por ponerlo en una palabra aproximada. Pero en medio de ese caos hay instrumentistas tremendamente capaces y letales: los tipos te atacan por los cuatro costados, desde el vamos la descomunal performance de Frost se destaca muy por encima de los restantes miembros y es el causante de esos blast beats incansables y que destrozan una y otra vez.

Las guitarras de Archaon y Tjalve suenan por debajo pero con riffs tremendamente fríos, picaneantes, esquizoides, denotando que bandas noruegas los han influido (También hay cosas de Darkthrone por allí). No obstante incluyen buenas introducciones acusticas en "Satanic Propaganda" (Para luego zambullirse a pura esquizofrenia, uno de los mejores temas), un breve instrumental/interludio ("Deathmarch"). ¿Por qué no hay más para agregar?. Este disco busca reventarte el cráneo a martillazos y lo logra sin vueltas. Es black metal violentísimo, frío, ultrasónico, y salvo los temas mencionados, la paliza no para a excepción de algunas pisadas de freno para al poco tiempo meter acelerador a full.

Un auspicioso debut ideal para fans de la vertiente más violenta y cruda del género.

Calificación: 8/10

BELIEVER "Sanity Obscure" (1990, Thrash Metal)

Tras ofrecernos un intenso disco debut lleno de riffs thrashers, Believer decide mantener el rumbo del timón. Pero a no engañarse: el caballito de batalla de ellos es el mismo pero con más depuración (no mucha más) a comparación de “Extraction From Mortality”. Los temas son menos directos y más ricos compositivamente, no obstante hay momentos muy al palo como “Wisdom’s Call”, “Nonpoint” (Que riffs!), o “Dust To Dust”.

La canción anti-cocaína “Stop The Madness” (Escuchar la introducción: dos personas aspirando merca y hablando incoherencias) es tal vez lo más logrado musicalmente junto a un tema que mostraría la punta del iceberg que el grupo explotaría en el disco siguiente: “Dies Irae (Day Of Wrath)”, un instrumental bien thrasher acompañado por una excelente soprano (Julianne Laird) y orquestaciones logradas.


El disco no decae, lo de estos tipos es thrash acelerado, distintivo (¿Será esa la palabra?) y rasposo con un sonido excelente incluso para los tiempos que corren. Mucho machaque de guitarra combinado con la batería, y un vocalista/guitarrista Kurt Bachman que si bien a mi no me convence del todo, no empaña la música. Así los temas te sopapean con riffs de entrada para luego “parar un poco más la pelota” en el medio del tema sin sacrificar agresión. Esta característica es muy notoria en los primeros cinco temas, acaso eso haya provocado esos comentarios negativos que leí en la web.

Como rareza final cierran el disco versionando el tema “Like A Song” de U2 con resultado aceptable, pulgares arriba ya que en esos años casi ninguna banda de este género corría esos riesgos. En resumidas cuentas, un disco que mantiene el nivel y presagia con sólo un tema por donde seguiría el destino de estos creyentes. Para nada oscuro este disco y lo que le seguiría….

Calificación: 8/10

CYCLONE "Brutal Destruction" (1986, Thrash Metal)

Bélgica es un país que no se caracterizó por estar en el mapa metálico pese a tener muy buenos exponentes en los ochentas como Crossfire o Killer. Cyclone es la primera banda de thrash que escuché de aquellos pagos hará 14 años atrás cuando en una disquería de la calle Lavalle estaba en oferta este cassette original importado. Tenía muy buenas referencias de ellos y de que banda en especial los había influído fuertemente.

Por suerte Metal Mind al comprar buena parte del catálogo de bandas thrashers ochentosas de Roadrunner lanzó este CD en digipack y limitado a dos mil copias. Una gran oportunidad de, sin dudas, escuchar uno de los discos más clásicos del thrash europeo.

Cyclone musicalmente le debe muchísimo al Exodus de “Bonded By Blood”, por ende si amás este disco ni dudes medio segundo en conseguirlo. Nunca escuché a un vocalista tan pero tan influído por Paul Baloff como Guido Guevels, y el resto de la banda se despacha con siete temas y una de las introducciones de disco más formidables que he escuchado en mi vida (“Prelude To The End”, 2 minutos y 17 segundos sin desperdicio y hasta me animaría a arriesgar que lo mejor de todo el trabajo).

Si bien no llegan a las alturas del inmenso debut de Gary Holt y cía “Long To Hell”, “The Call Of Steel” y “In The Grip Of Evil” – estas dos últimas hasta con aires de thrash épico en sus riffs - son tres buenos ejemplos de crudeza, riffs asperos pero melódicos y temas trabados con cortes, bien “gordos” (En especial el sonido de las guitarras). Los demás temas se la bancan alternando partes aceleradas con medias más los riffs que lastiman sin dejar la melodía de lado, y no dan ganas de parar el CD. La producción es cruda, sencilla pero tremendamente eficaz.

De obligatoria escucha para los amantes del primer Exodus y si les va el Old School Thrash…. “Destrucción Brutal” garantida.

Calificación: 8/10

DARKNESS "Death Squad" (1987, Thrash Metal)

Alemania fue un semillero de bandas thrashers tras la aparición de grupos como Kreator, Destruction y Sodom (Trilogía indiscutible iniciática del estilo germano de thrash más representativo). Años después de que estas bandas dieran sus primeros pasos en estudio, surgió una numerosa segunda oleada de agrupaciones tratando de mantener la ola furibunda que los grupos antes mencionados habían iniciado.

Tal fue el caso de Darkness, cuyos integrantes irónicamente se conocieron tras un recital de Tormentor (Pre-Kreator) y Destruction. Editaron una serie de demos y lograron captar la atención de un puñado de sellos que querían contratar bandas de este tipo. La reedición de este trabajo en su booklet cuenta estos detalles, más el de color: cuando firmaron el contrato con el sello GAMA les dieron numerosos packs de cerveza y los integrantes del grupo a la tercera hoja de las diesciseís que tenía el contrato no leían nada optando por firmar lo que sea.


Musicalmente “Death Squad” es un correcto disco, claramente influido por un punto medio entre el “Endless Pain” y un “Pleasure To Kill” más desacelerado. Rápido, por momentos desprolijo (Solos a la cabeza), los temas siguen esa línea excepto uno que rompe el molde al poseer una introducción acústica y estribillo “recordable”: “Burial At Sea”, sin dudas lo mejor del CD, junto al instrumental “Tarsman Of Chor” en donde hasta musicalmente logran resultados más interesantes.

El gran restapuntos de este trabajo es el sonido final de las guitarras de Arnd Klink y Pierre Danielscyk (Tremendamente flacas, sin cuerpo y por momentos, faltas de ensamble) y la voz de Oliver Fernickel (Un Mille Petrozza de la primer época pero con menos empuje, lamentablemente fallecido en 1998), pero la banda evidentemente era muy inexperta o no logró de redondear todo su potencial en el estudio para esta ocasión.

Pese a esto último “Death Squad” dificilmente te defraude si te gusta ese thrash añejo y crudo del primer Kreator, pero no deja de ser una versión más aggiornada pero con señales de que ajustando clavijas para un próximo disco, la banda podría obtener muchos buenos resultados.

La edición en CD (Originalmente solo salió en vinilo) incluye de Bonus cuatro temas del demo "The Evil Curse", una de un compilado para el sello New Renaissance, otra para un promo-demo que grabaron 15 años después (?) y una IMPRESENTABLE (Realmente, calculo por los efectos del alcohol) versión en vivo de “Living After Midnight”.

Una escuadra que se preparaba a dar muerte, mientras este primer disco mostraba crudeza pero claros defectos de una banda que debía pulir los aspectos que más arriba comenté.

Calificación: 6.5/10

TESTAMENT “Live At Eindhoven '87” (2009, Thrash Metal)

PROSTHETIC Records se puso las pilas y lanzó hace unos días algo que nadie podía editar, dado a que en su momento salió en cassette y vinilo un EP, y nunca llego a verse un CD de este... el primer recital de Testament fuera de Estados Unidos. Nada más y nada menos que en el Dynamo Open Air de Holanda (Una suerte del Wacken actual pero de thrash metal).

No sólo están los cinco temas que Megaforce editó sino que en este caso está el recital completo, grabado el 8 de Junio de 1987, ante 30.000 personas.

Antes de describir el disco en si, hay tras este recital una anécdota muy interesante. Como ya mencioné, los festivales Dynamo eran de bandas principalmente thrashers, o de metal... durante esos días Holanda sufrió una gran temporal y quién iba a cerrar el festival quedó varado en el camino... King Diamond.

La organización debió meter mano urgente y buscar una banda de algo de cartel para que cerrara, y tuvieron (a mi entender) la desacertada idea de contratar a Stryper ya que justo andaban por los Paises Bajos (Hard rock cristiano, muy meloso, pero otro palo...). Pueden imaginarse a los thrashers luego de escuchar a Destruction, Vengeance, Mad Max, Atom Kraft, Laaz Rockit, y a Testament... que cerrara Stryper era un indicio de bardo mal. Por suerte solo les tiraron proyectiles e insultos y la cosa no pasó a mayores.


Pero en el booklet del CD, Alex Skolnick y Chuck Billy cuentan anecdotas de este evento anormal. Mientras Testament azotaba con su thrash, los Stryper se asomaron por un costado del escenario a chusmear dado a que creían que era otra banda cristiana por el tipo de nombre ("Testamento"), al segundo tema... se rajaron al backstage, entre otras jugosas anécdotas en donde resaltan su juventud y lo que ese show fue para ellos: "Como si hubieran perdido la virginidad"

En este CD la banda suena bastante cruda y no se advierten muchos "manoseos", suenan muy similar a "The Legacy" pero si bien Chuck Billy durante todo el show interactua con los holandeses (Constantes arengas a armar pogos) y la banda suena muy entusiasmada y potente... vuelvo a advertir algo que me pasa con ellos a lo cual no encuentro explicación. En estudio son mucho más que en vivo.

A saber, te tienen intenso pero cuando uno espera el tiro de gracia algo falla... o los temas elegidos, o la banda, o el sonido, o vaya a saber que. En este caso en concreto, efectivamente pasa esto, arrancan muy al mango (Demasiado, con el "nuevo" Disciples Of The Watch que al tiempo aparecería en "The New Order" y una versión demoledora de "The Haunting"), para luego meterse con dos versiones discretas de "Apocalyptic..." y "First...", remontan algo con el furioso "Burnt Offerings" y ahí solo de Skolnick.

Vuelta a la banda en su mejor estado con el megaclásico "Over The Wall" y "Do Or Die" que es el que cierra el show con los muchachos muy agradecidos con los holandeses (Que a esa altura vivaban a la banda para el bis que se venía....). Y en el bis, otra vez sopa: dos versiones aceptables del (en estudio asesino) "C.O.T.L.O.D.", y el cierre con su viejo tema de la epoca de Legacy "Reign Of Terror".

La edición es muy buena, por las anecdotas de los músicos, fotos, y presentación. Y era un item muy buscado por los que somos coleccionistas. Recomendado para comprobar como una banda puede tener altibajos durante un show, pese a hacer thrash acelerado, melódico y con un violero de otro planeta (Skolnick).

Calificación: 7/10

KREATOR "Hordes Of Chaos" (2009, Thrash Metal)

Kreator se mandó otro golazo. Vienen con el pie derecho desde “Violent Revolution” y nada parece detenerlos, nomás. Tras el impresionante “Enemy Of God” las expectativas eran muchas y bien fundadas. Pues aquí Kreator sigue siendo Kreator pero hay cosas que le dan al disco un sabor especial. Las canciones tienen coros más realzados y muy presentes (Como nunca), si bien los temas no son tan ásperos como en el pasado a cambio hay una gran fluidez en las guitarras con mayor depuración tanto en los arreglos como en la composicion de los temas.

Hay canciones en la vena del de “Extreme Aggression”/”Coma Of Souls” en “War Curse” (Escuchar el doble bombo de Ventor al inicio y a mitad del tema ensamblado con los riffs) y en “Radical Resistance”. “Amok Run” es uno de los mejores temas: furia pura que crece de un inicio calmo y acústico a un vendaval caótico vocal e instrumental, especialmente cuando Mille deja la garganta al rojo en el estribillo o vocaliza más aceleradamente. Y el machaque secundado por más coros aguerridos de la mano de “Destroy What Destroys You“ (Con un logrado y trabado comienzo merced a las violas fusionadas con los palazos de Jürgen "Ventor" Reil).

Considero que desde que Sami Yli-Sirniö y Christian Geisler se incorporaron han logrado conformar la mejor alineación de toda la historia de la banda. Por momentos la banda parece insaciable, muy aguerrida pero a la vez musicalmente muy definida, acaso como nunca. Mille canta un poco “más arriba” que en discos anteriores, y todo lo que interpreta Sami Yli-Sirniö suma, suma y suma, como lo viene haciendo desde que ingresó al cuarteto, en “Absolute Misantrophy” demuestra que es el mejor guitarrista que Kreator ha tenido en su historia acompañando a Mille (Con el que hace guitarras gemelas en “To The Afternoon” de gran estribillo y uno de los puntos altos de los casi 39 minutos del CD). Y repiten la fórmula en el último tema “Demon Prince”, Kreatoriano por donde se lo mire, con guiños nuevamente a su etapa más intermedia.

El sonido es casi perfecto, se escucha absolutamente cada instrumento con una nitidez impresionante, el disco fue grabado en Berlin y mezclado en Londres por el legendario Colin Richardson. Dedicado a la memoria de Dennis "Piggy" D’Amour (Fallecido guitarrista de VoiVod), la banda en el bonus DVD declara entre tomas de estudio haberlo “grabado en vivo” a excepción de ciertas sobregrabaciones en algunas guitarras... yo no lo noto tan así… pero si ellos lo dicen.

Algo que hace cuatro meses me ha demorado en comentar este disco. Me cuesta dilucidar si este nuevo disco supera al descomunal “Enemy Of God”. Lo vengo escuchando hace meses, si bien no es tan directo y al grano como su antecesor, hay demasiadas cosas que compensan y empardan a nivel calidad. Preferiría hablar de una gran trilogía que se gestó con “Violent Revolution”, siguió con “Enemy Of God” y llevó a estos alemanes a crear esta horda que si bien tiene su cuota de caos, esta llena de aciertos musicales.

Calificación: 9/10

STEEL ASSASSIN "War Of The Eight Saints" (2007, Heavy Metal)

Esta no es una review más. Tras 25 años de existencia y un par de demos pero con muchos shows en su haber la banda lanza su primer álbum. Formados en Boston a fines de los setentas fueron la primera agrupación de heavy metal de esa populosa e importante ciudad norteamericana (Todo esto según ellos mismo y ratificado por las bandas que tras los años surgirían en Boston caso de Meliah Rage, Formicide, y Wargasm). Grabaron demos y tocaron en shows locales junto a Metallica y Raven en los ochentas.

Me es dificil describir esto pero es una banda que te parte la cabeza de una forma muy especial. Debe ser raro tras tantos años largar todo, y ahí se entiende por qué el CD dura casi 65 minutos.

Primera premisa: Esto es heavy metal tradicional y no le busquemos más vueltas. Segunda: si hay que citar que “referencias musicales” que tomaron del pasado y toman en este disco la lista de bandas es extensa: a la cabeza el Black Sabbath de Dio, toda la NWOBHM, Judas Priest, Iron Maiden, UFO, Thin Lizzy, y Accept.

Pero el mérito de STEEL ASSASSIN es que en ninguno de los 11 temas suena a afano o alevosamente parecido a lo interpretado por las bandas mencionadas. El vocalista se maneja en un rango medio con algunos sutiles agudos pero no recuerda ni a Dio, Dickinson, Halford, Lynott, Mogg, etc... y la misma suerte corren tanto los músicos (Todos con ejecuciones impecables) y la música que brilla gracias a una producción excelente.

El disco esta basado líricamente en una historia: Durante el año 1374 el Papa Gregorio XI impuso un embargo de granos sobre la ciudad italiana de Florencia. La ciudad se organizó en ligas para rebelarse contra el papado. Se excomulgó a toda la ciudad de Florencia y como respuesta se detuvo la exportación de impuestos clericales.

En este conflicto se destacó Sir John Hawkwood, un merceranario inglés en primera instancia se puso al servicio del Papa Gregorio XI para luego sí unirse con los florentinos. Estos últimos le perdonaron el hecho de haber guiado a las tropas pisanas contra ellos y le rebautizaron con el nombre “Giovanni Acuto”. Los florentinos a su muerte le rindieron honores y encargaron en su memoria un monumento ecuestre pintado al fresco por Paolo Uccello (basílica de Santa María del Fiore de Florencia).

Las canciones se van sucediendo sin que la contundencia y el interés baje hilvanando esa temática. Hay un tema medio “power metal” pero que no es “power metal” (“Curse Of The Black Prince”), algo que amaga parecerse al primer Fates Warning pero más pesado (“Sword In The Stone”), mucho doble bombo genuino a medio tiempo, y guitarras que puntean por acá, por allá, hacen duelos a la Thin Lizzy cuando menos lo esperás. Uno escucha y todo el tiempo hay algo que te mantiene aferrado al disco. Riffs demoledores (“Merchants Of Force” un Iron Maiden que no suena a Maiden y van), algo de speed metal con inyecciones de Judas Priest en “Barabbas”, con lo cual se me complica describir más a estos tipos. Eso sí: te pasan por arriba y con una calidad que uno no espera.

Una banda con bastante ingenio para interpretar un metal mélodico y a la vez demoledor, composiciones excelentes con coros precisamente puestos. Pero todo esto acaso no se aprecia a primera oída sino en las sucesivas (A excepción del epicismo y estribillo del tema título en sus casi once minutos sin desperdicio). Por mi lado, uno de los mejores discos de heavy metal que escuché en estos ultimos diez años.

Que para el segundo no tarden veinticinco años más por favor.

Calificación: 9.5/10

BELIEVER "Extraction From Mortality" (1989, Thrash Metal)

Tras haberme iniciado a la banda de la mano de su obra maestra “Dimensions” (Y uno de los discos más audaces de toda la historia del metal), empecé a retroceder en su discografía. Pues este debut muestra a un agrupación MUY AGRESIVA de thrash metal que tiene un contenido lírico cristiano con un enfoque coherente, sin caer en la prédica plomiza. Los responsables de esta agrupación son el dúo conformado por Kurt Bachman (Guitarra/Voz) y Joey Daub (Batería). Los acompañan como invitados Dave Baddorf (Guitarra) y Howe Kraft (Bajo)

“Extraction From Mortality” es un festín feroz de thrash que hará sacudir la cabeza a lo loco al amante del género. La banda de su propiedad logra un sonido redondo con composiciones plagadas de riffs asperos, corrosivos y adictivos y los nueve temas son bastante parejos en cuanto a ejecuciones ajustadas, intensidad y energía. Hay tres temas que se suceden y hacen que haya un “techo” dentro del muy buen nivel general exhibido: “Tormented” (Escuchen el riff principal, excelso, asesino, letal), “Shadow Of Death” y sus trabazones virulentas, y el sutilmente Slayeresco “Blemished Sacrifices”.

El principal mérito de esta banda como acontecía con “Dimensions” es que no se puede decir a ciencia cierta “Suenan a fulanito”. Cualquier banda que yo tire no es cien por cien representativa. Esto es thrash metal de mucho vuelo en guitarras (Los riffs te estampan), y por momentos el machaque de ellas con la batería es sincronizado lo que hace que uno pida más y más. Puede que tengan algo de thrash europeo más tecnicismo y una pisca de la segunda oleada de thrash norteamericano. La influencia más “alcahueta” la encontramos en la voz de Bachman ya que recuerda a Schmier y a John Conelly y acaso sea lo más “flojo” del grupo (O la calidad de la música hace que uno se concentre más en la misma y las vocalizaciones pasan a un discreto segundo plano).

Uno de los discos de thrash metal que más me impactó en los últimos cinco años. No se dejen morir y extraiganse de escuchar otros discos: estos creyentes serán cristianos pero vaya que saben pegar patadas en el culo.

Calificación: 8.5/10

DARK ANGEL "We Have Arrived" (1985, Thrash Metal)

Primer disco de una banda fundamental en el thrash. En este caso el remasterizado por fortuna mantiene el sonido sucio pero potencia un tanto las guitarras (En el original sonaban con menos "cuerpo" y la voz de Don Doty). Lo que debe haber sido este disco para aquellos años, los tipos arribaron con siete bombazos. Desde ya escuchandolo hoy en día uno concluye que la influencia del primer Slayer fue marcada, algo del viejo Metallica (Tema Titulo), y si bien iban rápido, las RPM al taco las alcanzarían (Junto con un momento más inspirado) con su predecesor "Darkness Descends"

Entretanto "We Have Arrived" es puro thrash, Gene Hoglan está en estado primal y ya destrozaba parches, la dupla de violas Meyer/Durkin ya amenazaba y concretaba con riffs muy lastimosos, y Don Doty como lo hacía el viejo Tom Araya usaba una voz enojada pero con alaridos (Ej: "Merciless Death"). Si debo elegir un tema, el más redondo, el que amalgama agresión, potencia y gancho es el "Welcome To The Slaughterhouse"

Si no escucharon este CLASICO, haganlo, pero notarán que la banda disco a disco fue volviendose más palera a diferencia del descomunal ultimo disco de 246 riffs "Time Does Not Heal"

Acá no hay 246: hay pocos, corrosivos, efectivos, y se veía venir que era una banda que se iba a centrar en velocidad+agresión+masacrar oidos.

Y llegaron nomás. Gracias sello Franchute Axe Killer por satisfacernos a nos, los melómanos.

Calificación: 7.5/10

MUNICIPAL WASTE “Hazardous Mutation” (2005, Thrash Metal/Crossover)

Este cuarteto de Virginia es la fiesta y resurrección del thrash/crossover en el comienzo del Siglo XXI. Tras dos discos editados Earache los ficha y lanzan este tercer álbum. La review será breve como los veintiseis minutos que duran los quince temas que lo componen. Imaginense, D.R.I., Nuclear Assault (El vocalista Tony Foresta suena a una cruza entre Kurt Brecht y John Connelly) y el Old School Thrash reinterpretado con una energía y convicción que no dejan lugar a ninguna duda: ¡Esto es agresión más diversión!.

La propuesta de la banda en vivo cruza la adrenalina musical con la ya mencionada “diversión”: constantes circle pits (Una suerte de ronda en donde el público corre frenéticamente haciendo círculos) y un sinfín de stage dives por parte de la audiencia en cada show más juguetes que vuelan de la banda al público y viceversa, tales como tablas de surf Para los stagedivers, pelotas playeras, palos de goma, catapultas para saltar cuando uno sube al escenario y volar aún más por los aires.


No hay un tema de más de tres minutos y son una concentración de agresión, energía e ira que te trompean sin asco. Suenan ensamblados, son jóvenes, y trayeron de vuelta lo mejor de estos viejos estilos. No hace falta mencionar temas, son todos palo y a la bolsa. De desperdicio estos pibes no tienen nada, y sí mucha diversión con una tremenda dósis de energía. A buen entendedor, pocas palabras.

Calificación: 8.5/10.

ANIHILATED "The Ultimate Desecration" (1989, Thrash Metal)

(For ENGLISH version of this review, please read below)

El segundo disco de esta banda thrasher londinense marca un paso adelante en relación con su debut “Created In Hate”. La propuesta es nétamente metálica y los guiños al punk que tanto se advertían en “Created...” desaparecen. Instrumentalmente la banda suena muy ajustada, con unas guitarras más depuradas, filosas y el vocalista/guitarrista Si con un rango más “enojado” en su voz.

La influencia del primer Slayer sobrevuela en los ocho temas (Hay una introducción y un outro). Quienes amen la velocidad sentirán la sangre fluir por sus venas con “Lethal Dose”, “Legacy Of Hate” e “Into The Flames... Of Armaggeddon”, llenos de agresión y riffs filosos con virulencia. Otro ejemplo es “Skinned Alive” y su virulencia lascerante, con una letra en donde se critica la matanza de focas y el maltrato a los animales.

Que la velocidad sea lo primordial no implica la presencia de tiempos medios con machaques de viola en temas como “Lost Souls”, o variaciones rítmicas mezcladas de riffs variados y dinámicos caso de “No Rest For The Wicked”, y mismo “Enter The Realm” con su alta carga de enojo y ritmo marchoso.

“Internal Darkness” amaga con bajar las revoluciones en su inicio, con Bod y Si creando un clima muy oscuro, a medio tiempo con guitarras muy logradas para a partir de 04:30 hasta 05:02 estallar en la más genuina furia.

“The Ultimate Desecration” es un excelente disco de thrash metal, ideal para fans de Slayer y ni hablar, del Old School Thrash Metal. Esta banda merece mucho más reconocimiento no sólo por sus viejos discos, sino por su reciente reunión. Marquee Records reeditó este CD con un booklet lleno de anécdotas, comentarios de las letras y abundantes fotos de la banda.

Si quieren thrash metal que los estampe contra la pared, no duden en buscar estas creaciones de odio.

Calificación: 9/10.

ENGLISH:

The second record of this London thrash metal band marks a real step forward in comparison with their first LP effort “Created In Hate”. Here the music is very focused into metal and the punk influences founded in “Created...” dissapear. Instrumentally the band sounds really tight with developed, sharpened guitars plus Si (Guitar/Vocals) with a voice that shows more anger.

The influence of old Slayer is remarkable and present, flying over the whole songs. For those who like speedish moments will feel their blood pumping on their veins with “Lethal Dose”, “Legacy Of Hate” or “Into The Flames... Of Armageddon”, all of them plenty of aggression and crushing riffs. Another example is the lascerating virulency of “Skinned Alive”, with a letter that criticizes the seal cull.

That the speedness and non-stop guitar attack is the primordial factor of this album doesn’t mean that we could find mid-tempos with strong rhythym guitars such as “Lost Souls”, or rhythym changes mixed with dynamic and consistent riffings in “No Rest For The Wicked”, or “Enter The Realm” with a high charge of anger.

“Internal Darkness” attempts to slow down the RPM during the first minute with Bod and Si creating a very dark climax starting a mid tempo with worked guitars, but from 04:30 to 05:02 the song really explodes in a real fury and madness.

“The Ultimate Desecration” is an excellent piece of thrash metal ideal for Slayer fans and Old School Thrash Metal lovers. This band really deserves a lot more of recognition not for have released two remarkable works during the eighties: they have reunited and are back for more. Marquee Records from Brazil re-release this CD (And also “Created...”) with a booklet full of histories, commented lyrics, and pics of the band. If you want thrash that stamps you to a wall, go for this creations of hate.

Rate: 9/10.

KISS "Dynasty" (1979, Hard Rock)

"Edición Norteamericana"

Empiezo a tipear en el Word y me embarga la emoción. Había una vez un niño de siete años que por televisión vió cuatro tipos maquillados y con platadormas interpretar una música intensa que realmente le llegó al corazón. Sus padres creían que ese grupo era una porquería ,y su música un batifondo, pero al llegar el regalo de cumpleaños para el octavo aniversario del muchacho le regalaron – ante la inflexible insistencia del festejado - en cassette este disco. Para 1992 recién lo pude tener en CD, e incluso su lanzamiento japonés remasterizado (Ver foto más abajo). Pues ese chico soy yo y mi puerta de inicio al heavy metal fue KISS gracias a este álbum, de esto ya hace 29 años atrás allá por mediados de Febrero de 1980.

Para hablar de “Dynasty” hay que disociar los temas que lo componen de lo que KISS había grabado anteriormente (Cosa desconocida para mí de niño pero que con los años fui armando, la etapa que comprende los discos de 1974 a 1977, infinitamente más pesados y crudos). Este álbum es “el más accesible” que editó el cuarteto hasta ese entonces, pero el material no es en absoluto malo. Estamos ante un muy buen álbum situado entre el A.O.R./Hard Rock con algunos tientes poperos y arreglos acertadísimos.

La bolichera “I Was Made For Lovin’ You” con su estribillo ganchero - El As de espadas de KISS en todos sus discos: estribillos que se pegan como chicle - quedaría inmortalizada como el tema más carácteristico de ellos y salió en un momento en donde la música “disco” era epidemia en los Estados Unidos. Ace Frehley se despacha con “2000 Man” (Un cover de The Rolling Stones) desgranando un rock enojado y rítmico a comparación de la primera canción.

En “Sure Know Something”, Paul Stanley conmueve al oyente con su voz tan distintiva - Con mucho feeling y enunciación - y un balance entre el relax y un estribillo que explota sin aviso. Peter Criss hace su único aporte a la placa (En todo sentido) con “Dirty Livin’”, por lejos el tema más pedorro del CD. El histórico baterista estaba destruído por el alcohol y las drogas, por ende participó solamente en él y su ejecución: en el resto del álbum está tras los parches Anton Fig).

Los momentos de más rock intenso y ardiente con dientes apretados vienen de la mano de “Hard Times”, en donde Ace Frehley canta con esa voz de atorrante y su Gibson desgrana riffs estremecedores, o el enojo de Gene Simmons con guiños al pop en “Charisma”, la vibración de “Magic Touch”, en donde Paul Stanley se revela como un intérprete más compenetrado con el feeling del tema y su composición. “X-Ray Eyes” es un tema por completo desechable, pero las papas se salvan de nuevo con Ace y su vibrante rock titulado “Save Your Love” que cierra la placa. La producción a cargo de Vini Poncia hace que el producto final sea impecable en lo que a sonido concierne.

"Edición Japonesa Remasterizada"

Para quién se inicie en KISS o nunca los haya escuchado no recomiendo este disco: vayan a sus inicios derecho (“KISS”, “Hotter Than Hell”, “Dressed To Kill” o si quieren “Alive!” que tiene en vivo temas de estas tres placas y es asesino). Pero para mí fue el puntapié, mi marca a fuego, y por ende tiene una alta carga emotiva personal.

Mi dinastía de cassettes (Y muchos años después CDs) empezaba a nacer gracias a este muy buen trabajo del cuarteto neoyorkino, por más que muchos no coincidan conmigo.

Calificación: 8.5/10

TESTAMENT “The New Order” (1988, Thrash Metal)

Cuando tenía 17 años descubrí un grupo en una disquería especializada que me voló la cabeza por su thrash furioso, rápido y manejo de melodías/solos inusuales para el género. Si, me inicié a Testament con su disco debut “The Legacy”. Pero al año siguiente en vez de escuchar este segundo disco, adquirí el tercero (“Practice What You Preach”) puesto que se había editado en el país a través de Atlantic. Tras haber quedado del coco con ese tercer y excelente disco fui a por el que me faltaba en aquellos años, justamente, este “Nuevo Orden”.

“The New Order” es un buen disco de thrash... y nada más.

Muchos fans de Testament muy seguramente se sorprenderán por mi opinión escueta. Acaso en mi caso personal quedé “atrapado” entre el descomunal debut que fue “The Legacy” y el thrash relampagueante con la dósis ideal de melodías que hacían volarte por los aires en “Practice What You Preach”, lo cual siempre me complicó dilucidar el porqué nunca tuve “feeling” hacia este segundo álbum.

La banda mejora a nivel compositivo y en ejecuciones de los músicos. Alex Skolnick aquí empieza a brillar en serio, Chuck Billy utiliza una voz más modulada y entonada. ¿Entonces donde está la cosa?. Hay temas sumamente thrashers caso de “Into The Pit”, “Disciples Of The Watch”, o el tema título (Los momentos más destacados a mi paladar) que conviven al lado de cosas como el malogrado cover de Aerosmith “Nobody’s Fault”, un instrumental que pretende ser una suerte de “The Call Of Ktulu” resumido como “Musical Death (A Dirge)” y el apenas aceptable “The Preacher”.

¿Será que “The Legacy” te llevaba tema por tema como si fueras por un tubo y acá “algo” falta?. ¿La producción de Alex Perialas?. No es santo de mi devoción y acá cumple, punto. Puede que la batería de Lou Clemente en la mezcla haya quedado muy “pegada” a las violas de Peterson/Skolnick, aunque no es algo que tire todo abajo en el mal sentido. Quiero pensar que precisamente siempre ubiqué a “The New Order” como un disco “de transición”. Del thrash palero y furioso, este es el puente al más refinado y bien producido. Pero los temas en su mayoría no me enganchan y admito que no son en absoluto malos (Caso de “A Day Of Reckoning” o “Trial By Fire”, que me parecen OK y nada más).

Lo que sí me encantó siempre de este disco es la MAGNIFICA portada y el título del álbum aunque este no represente en absoluto la música. La banda mismo en retrospectiva se refiere a este trabajo en diversos reportajes como hecho a las apuradas y compuesto en giras con acústica en mano. El nuevo orden lo encontraron a la vencida... por que las “terceras” lo suelen ser.

Calificación: 7/10.

HELMET "Meantime" (1993, "Alternativo")

Corría el año 1993 y era muy amigo de un flaco con el que nos intercambiabamos muchísimas cintas/CDs. Si bien yo escuchaba mucho thrash metal estaba siempre atento a lo que el escuchaba, a él le encantaba el thrash pero a la par compraba mucho material “alternativo”. Para aquellos años el grunge ya estaba instalado en la escena y lateralmente a él salían bandas que no se ajustaban a sus cánones ni a los metálicos. Eso sentí cuando ví en el programa “Headbangers Ball” de MTV dos video clips (¡¡¡Qué viejo estoy!!!) de Helmet.

Cuando este amigo me prestó el CD me voló el mate a primer oída y en tres días lo adquirí en la Bond Street con casi desesperación (Los más viejos.... ¿Recuerdan cuando sabían que un CD específico y no muy divulgado estaba en un lugar y sentían la sensación de querer tenerlo ya?). En dos semanas lo gasté como cincuenta veces y durante meses no se salía de la bandejita del minicomponentes.

Constantemente tenemos la costumbre de rotular una propuesta, cosa comprensible porque sino uno no sabría referenciar como suena algo, aunque sea, por aproximación. Helmet escapa a cualquier etiquetamiento “rígido”. Estamos ante una banda con una densidad de violas impresionante, cada riff de Page Hamilton (Cerebro de la banda y vocalista además) y Peter Mengede te llevan puesto y dan la impresión de desintegrar hasta la más mínima molécula. Y se suceden con una monotonía que no molesta pero potencia el efecto de choque que generan (Ej: “Ironhead”).

La base es titánica, el baterista John Stanier pareciera asesinar el redo, con una pegada fuerte y “seca”, secundado por el bajo bien grave de Henry Begdan. Por ende, lo más aproximado que puedo usar para significar a esta maravilla es una banda que toma aspectos de Black Sabbath en cuanto a lo denso y pesado de sus temas, y algún elemento sutil de hardcore que se cuela producto de provenir de una ciudad en donde ese género es sólido (Nueva York) lo cual deriva en composiciones sencillas - eficaces antes que eficientes – y muy agresivas.

Un disco para escuchar de corrido, cada tema es una bola de demolición que se va a estampar a toda velocidad contra un murallón para hacerlo completamente bosta. Hamilton vocalmente por momentos entona en una vena que lo emparenta al mismismo Ozzy Osbourne, el CD no da ganas de ser detenido y pide tema tras tema que le subas más el volumen al equipo.

El punto más alto es “Unsung” con unos riffs cortantes, secos y monolíticos (Con un gancho extraño), y un remate descomunal en donde la banda pone los motores al máximo. Creanme, escuchen este tema desde 02:33 hasta el final lo más al mango que puedan y sientanse arrollados. Otros temas como “Better” y “Turned Out” tienen un groove raro y una sincronización instrumental increíble.

Y como si fuera poco, ese verano me fui de vacaciones a Florianópolis y tuve la suerte de verlos en vivo, en un show donde tocaron casi por completo este CD: si en estudio demuelen, en vivo te exterminan a pura densidad y decibeles (Altísimo el volumen al que tocan sin sacrificar claridad en el sonido).

Demás está decir que los demás temas no mencionados se la recontrabancan. “Meantime” pega, pega y vuelve a pegar una y otra vez con resultados excelentes. De más está decir que si no fuera por esas guitarras que se llevan puesto todo no sería lo mismo pero. Mientras lees esto te puedo asegurar de que es un disco que antes de morirte tenés que escuchar aunque sea una sóla vez, si es que no te mataron en la primera oída.

Calificación: 9/10.

BELIEVER "Dimensions" (1993, Thrash Metal)

Hay placas únicas en la historia de la música. Pues este es el caso. ¿Dónde se ha visto que una banda con líricas de contenido cristiano haga un thrash personalisimo incluyendo violines/violas/cellos, una soprano y tenga un vuelo compositivo nunca visto hasta ese entonces?.

Tras dos muy interesantes discos que se enrolaban en lo más tradicional del thrash, Kurt Bachman (Guitarra y voz), y Joey Daub (Batería) engendraron en su propio estudio esta obra maestra. Para ello reclutaron a músicos invitados: Jim Winters (Bajo), Scott Laird (Violines y violas), Glenn Fischbach (Cello), William Keller (Vocalista que recita secciones), y Julliane Laird (Soprano). Con semejante seleccionado de intérpretes y contando con una variedad de recursos como nunca antes, el álbum se revela tema tras tema con una increíble impredictibilidad y un sentimiento constante que fluctúa entre la nostalgia y el desconcierto. Las letras abarcan una rica temática conectada con el cristianismo pero sin caer en el clissé de la prédica (Incluso en algún pasaje “plantean” la existencia de Dios) y puntualizaré algunas de ellas.

Es un CD extremadamente dificil de revisionar y describir. El arsenal de recursos que ponen en la parrilla avasalla y deslumbra, pero a la vez requiere de muchísimas audiciones para ser asimilados. Se usó tecnología de grabación digital “ADAT” lo cual le da un resultado limpio al sonido y una nitidez instrumental marcada a la placa.

La música.... Para empezar hay que decir que “Dimensions” son seis temas y un séptimo llamado “Trilogy Of Knowledge” que tranquilamente podría ser un disco aparte. De el ya hablaré ya que se lleva las palmas y vale todo el disco por sí sólo. Para ubicarse un tanto un punto en el aspecto musical de “Dimensions” una referencia remota pero válida puede ser el Voi Vod de “Dimension Hätross” (Por el sonido de guitarra y los innumerables juegos de tiempos rítmicos). Compositivamente encontramos riffs disonantes, machacosos e impredecibles (Palabra que se repetirá constantemente), y el oyente no sabe por donde “desmbocará” el riff en cuestión, como pasa en “No Apology” y “What Is Cannot Be”. Bachman vocalmente suena a un híbrido entre John Connelly (Nuclear Assault) y Schmier (Destruction), sin sonar increíblemente a contrapelo del resto de los músicos. Esto se puede apreciar en “Singularity”, el tema más aproximado a lo que conocemos como “thrash”.

La introducción de “Gone” recuerda a los riffs secos y asperos de Revenant. “Future Mind” da la sensación de que estás montando en un trompo por sus avasallantes juegos, cortes, aceleres y frenes. “Dimentia” asombra con mezcla de angustia, acústica y su remate con guitarras gemelas más violines (Escuchar el fade desde 04:11). La letra es sumamente interesante y empieza con esta cita de un volúmen de Thomas Altizer:

La razón cuestiona la existencia de Dios Si el encarnado fue crucificado La paradoja dialéctica concluye En que Dios ha muerto

Al final del tema se trae una cita de Sigmund Freud

Es este mundo una ocurrencia aleatoria,
O una chance de remodelar una cuestión?
Partículas en movimiento en un costado del universo
el origen de la vida, y la evolución un accidente.

Y pasamos a la cereza del postre: la “Trilogy Of Knowledge” (Trilogía del conocimiento) dividida en cuatro partes: una introducción titulada “The Birth” (El nacimiento), y tres movimientos: “The Lie” (La mentira), “The Truth” (La verdad), y “The Key” (La clave).

Sonidos muy en la vena del “Meedle” de Pink Floyd nos introducen en “The Birth”. Para “The Lie” se habla del fruto prohibido y la tentación del Adán por parte de Eva, todo acompañado por un aquelarre de cellos, guitarras y violines sonando al unísono, en donde Julliane encarna a Eva y Bachman a Dios.

He aquí su letra:

El fruto del árbol fue tan placentero para mis ojos
La serpiente dijo que yo no iba a morir

La serpiente debe estar maldita
El se arrastrará y comerá polvo
Pondré enemistad entre la mujer y tú
El hombre te aplastará la cabeza
Y vos le golpearás los talones

La sabiduría del mundo será mía si yo como
¿A que podré dañar si la tomo y la como?

Haré crecer enormemente el dolor de la mujer
Cuando oriente chicos todos tus dias
Desearás al hombre
El te dominará

Toma algo, hombre. Gana sabiduría, también
Come del árbol
Es lo que debes hacer

La tierra estará maldita por culpa del hombre
Produciendo espinas para hacerlo sangrar
Con tu dulzura vivirás hasta la muerte
En polvo eres y en polvo te convertirás

En “The Truth” hay pasajes nostálicos mechados de otros más épicos, se trata de la estadía de Jesús cuarenta días en el desierto y su tentación por parte del diablo. Nuevamente la soprano y el cantante adoptan un personaje (Jesús y El Diablo respectivamente), y he aquí la letra:

(Entonces Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto para ser tentado por el diablo. Luego de 40 días y noches tenía hambre. El tentador vino a él y dijo...)

Si eres el Hijo de Dios, pídele a estas piedras que se vuelvan panes

El hombre no vive de pan pero si por las palabras de la boca de Dios

Si eres el hijo de Dios, tirate a ti mismo al precipicio. Dios te salvará

Pero esto está escrito: no pongas a Dios a prueba.

Te daré todo el mundo si me reverencias y adoras.

Dejame ahora y alaba a Dios. Sirvelo a él solamente.

Cuando Satanás lo dejó los ángeles vinieron a él. Perdió la tentación

Y queda “The Key” en donde Julliane llega a su pico con vocalizaciones celestiales bajo una tormenta de instrumentos de cuerda disonantes, la letra básicamente habla de cómo el hombre debería sobreponerse al mal:

El mal intriga, maldita violencia
Y así es el fin con todos enfermos de ganancia.

No camines por el sendero de los malditos.
Ellos son la oscuridad y no entienden.

El sendero de los rectos primeros amaneceres brillando
Brillarán más fuerte hasta que se haga la luz total del día

No ofrezcas tu cuerpo al pecado
Ofrezcanse a Dios como esos traídos a la vida.

Por lo tanto ponganse la armadura de Dios
Así cuando llegue el día en que el mal venga, podrán mantener su terreno.

Una obra cumbre inadvertida, e única en su género. Jamás en 36 años de vida escuché un disco con tanta singularidad y dimensión.

Calificación: 10/10

THE LORD WEIRD SLOUGH FEG “Twilight Of The Idols” (1999, Heavy Metal)

Conocí a esta banda gracias a un comentario que leí en la desaparecida revista “Epopeya”, muy auspicioso y con alta calificación por parte del crítico. Al poco tiempo un amigo mío hizo malabares para comprar el CD ya que era de un sello independiente norteamericano muy chico y en ese momento era figurita difícil, luego de hablarme maravillas de él me hizo una copia a cassette para que confirmara lo que ya sospechaba. Llegué a casa, lo puse en el equipo de audio y me voló el mate a primera oída. Hace unos meses la banda misma lo reeditó (Junto a sus posteriores trabajos), no hace falta decir que apenas me enteré de esto encargué la copia.

Tras ese nombre extraño hay una musica igual de extraña porque no hay nada nuevo en el horizonte pero los temas se te pegan como chicle: heavy metal añejo con epicismo y muchísima cabalgata y galope. Si bien fue grabado en 1999 suena como si lo hubieran sido grabado en 1981 en Inglaterra. ¿Por?. El trío de San Francisco está marcadísimamente influenciado por el sonido de Iron Maiden de “Killers” más otras cosas del metal/hard rock de los setentas (Black Sabbath y Thin Lizzy a la cabeza)

Escuchar “Twilight Of The Idols” es una experiencia única. Heavy metal con producción cruda adrede más la voz rarísima y pagana de Mike Scalzi (Violero de la banda además), con un par de temas basados en la película “Highlander” como el homónimo que abre la placa tras las espectaculares gaitas de la intro “Funeral March” y el celtísimo “Brave Connor Mac”. Hay instrumentales con mucho aire de fiesta en los bosques, caso de “The Pangs Of Ulster” que recuerda en algo al “Transylvannia” de la Doncella de Hierro. “Bi-Polar Disorder” le debe mucho en su sonido de violas y climas al Black Sabbath de “Master Of Reality”. Otros temas que la rompen y remiten a “Killers” son “High Season II”, “Warspasm” (Instrumental), “Slough Feg” y el polentoso “The Wickerman” (Mi favorito). El CD se cierra con otra sesión de gaitas al final del agradable “We’ll Meet Again”.

Jamás vas a escuchar una banda como esta en donde ese sonido pero tremendamente pero tremendamente identificable y entrador sea muy probablemente de tu agrado. Ideal para escuchar viendo la mencionada película o “Corazón Valiente” incluso, y comprobar que no hace falta “innovar” en el metal: amalgamando viejos elementos se pueden obtener formidables resultados.

Calificación: 9/10

DEATHROW "Raging Steel" (1987, Thrash Metal)

El cuarteto alemán no demora mucho más tiempo en sacar el sucesor de su disco debut “Riders Of Doom”. Pero hay cambios muy perceptibles en el departamento musical si bien el estilo sigue siendo definitivamente un thrash furioso, intenso y muy áspero, ideal para dinamitar un edificio. La voz es más en la vena de Mille Petrozza (Kreator) cruzada con la de Tom G. Warrior (Celtic Frost), hay más estructuración en los temas y no tanto “caos” como en el primer disco, del cual retienen esas “tímidas melodías” que aparecían en algunos de ellos, con el añadido de una innegable tendencia a elaborar más cada canción incluyendo hasta pasajes acústicos en determinadas secciones.

Tras la “intro” te explota en la jeta el tema título que tiene cosas del Kreator de “Pleasure To Kill” pero con un sonido infinitamente más logrado y mucha mejor ejecución (Las dos violas mejoraron increíblemente) más la velocidad un tanto dosificada y contenida sin ser un tiempo medio en absoluto. Los coros inusuales en “Dragon’s Blood” un tema con riffs trabajados y sólos de heavy metal tradicional muestran al grupo hiperajustado sin sacrificar aspereza e intensidad.

En las interpretaciones se nota un ajuste de clavijas del cual no sólo las violas acusan el recibo, a todas luces los cuatro músicos suenan superiores a “Riders Of Doom”. Los temas literalmente te aplastan mechando machaques fulminantes con cortes inesperados de rítmo, un bajo más palpable y audible como en “The Thing Within”. Acaso se extrañe ese salvajismo voraz del debut, pero son esas cosas que tienen algunos primeros álbumes que los vuelven “Clásicos” y más con el paso de los años como acontece aquí.

En el aspecto lírico hay una letra que se destaca del resto: “Scattered By The Wind”. El tema instrumentalmente es aplastante, con violas a puro galope al par de la base (de 03:59 a 04:19 es asesino), no se puede obviar su narración de la época del régimen de Adolf Hitler, en especial su primer verso:

En 1939
Un loco gobernó Alemania
Hitler era el nombre del idiota
El nombre del tirano
La gente que estaba contra el régimen
Fue ejecutada y perseguida
Su mente retorcida decidió destruir a la raza Judía

El resto de los temas mantiene el buen nivel y no dan ganas de pulsar “stop” en el reproductor. Velocidad, guitarras corrosivas, agresión, pero mezcladas de la ya mencionada melodía y estructuración más lograda de los temas, guardando para el final otro gran acierto: el instrumental “The Undead Cry”, lleno de arreglos atrapantes y violentos.

Si bien me gusta más el primero por su descontrol, este “Acero Furioso” es otro “clásico” infaltable en la discoteca de un thrasher que quiera algo bien representativo del estilo.

Recién ahora (Como ocurrió con “Riders Of Doom”) el sello Holandés Displeased Records relanza este trabajo con remasterización bien hecha (No se altera el sonido mayormente) y otra vez escasa información en el booklet, y de bonus tracks los cinco temas del demo de Samhain (El nombre que la banda tenía antes y debió cambiar al firmar con Noise) “Eternal Death”

No hay caso: Deathrow en los ochentas pasó totalmente inadvertido y con dos discos editados con el status de “clásicos” (perdidos) en el género. Esta review y las reediciones del sello apenas les hacen justicia.

Calificación: 8.5/10

KREATOR "Enemy Of God Revisited" (2006, Thrash Metal)

Empiezo al revés: este es el mejor disco que escuché de Kreator al 2005. Si no dejaron duda alguna de que retornaron a su thrash más representativo en “Violent Revolution”, pues caiganse de culo al escuchar este torbellino de cincuenta y cinco minutos de duración. Mille mantuvo el rumbo del timón reforzando aún más la producción (Tremendamente asesina) y al thrash seco/letal le agregó matices, en especial con las texturas de guitarras y las estructuras de los temas.

Siempre consideré que la incorporación de Sami Yli Sirniö le había aportado mucha soltura a la banda, acá el tipo despliega más riffs, sólos, en definitiva se suelta y los temas ayudan a que esto ocurra. El tema que da título a la placa abre a toda furia y recuerda al sonido de la banda más característico de fines de los ochentas/inicios de los noventas.

Pero pasan los meses y no me puedo sacar del bocho el machaque a medio tiempo y estribillo tan adictivo de “Impossible Brutality”, pensar que se trata de un tema a dientes apretados y con mucho enojo encima. Los cuatro músicos evolucionaron y la ya mencionada producción más una composición con mayores arreglos precisos/bien puestos y hasta melódicos han hecho de que llegaran a un techo al cual no imaginaba llegarían.

No es que se reinventaron o algo así ya que es el Kreator más recordado de su comienzo de media etapa (Aquel de “Extreme Aggression” y “Coma Of Souls” a nivel sonido y arreglos) pero llevado a su máxima expresión. Hay temas que se bandean más a lo tradicional de la banda como “Dystopia”, “Suicide Terrorist” y “World Anarchy” pero otros sorprenden por su enfoque, tal es el caso de la trabazón y machaques que se clavan cual puñal de riff Slayeresco en “Murder Fantasies”, o los guiños a Maiden de “Voices Of The Dead” y “When Death Takes It's Dominion” (Mejor tandem Mille no pudo haber encontrado en su carrera) sin dejar el frenesí que genera la base rítmica y la voz cada vez más lograda de Petrozza.

Sigue el festín de la mano de joyas como “One Evil Comes - A Million Follow” (Escuchar de 02:03 a 02:22 en otra oda Maideniana para emocionarse), en donde galopan a puro machaque thrasher adrenalínico por las nubes con velocidad alternada por cambios de rítmo, las cuidadas armonías de viola en “Under a Total Blackened Sky” y el estremecedor “Dying Race Apocalypse” - Con otro machaque que corta hasta un acero y cierto parecido al “Terror Zone” de “Coma Of Souls” en su arranque – y las acústicas que le dan cadencia al cerrador y repiqueteante “The Ancient Plague” con sus siete minutos de tienen secciones instrumentales llenas de buen gusto. E

sta edición especial incluye una tapa diferente a la edición ordinaria y un DVD Bonus en vivo que muestra un show en el Wacken 2005 y videoclips de algunos temas del CD más dos bonus en vivo agregados al CD. No tengo nada más que agregar, al inicio dí mi veredicto. ¿

Podrán superar esto?. Ya que salió hace un mes el sucesor (“Hordes Of Chaos”), por ende les dejo el suspenso para la review del mismo, que vendrá en unos días...

Calificación: 9/10

ELIMINATOR "Breaking The Wheel" (2008, Thrash/Black Metal)

Grata sorpresa me llevé al recibir en mi sitio MySpace un mensaje de Warchild (Guitarrista, bajista y vocalista de la banda) en el cual me preguntaba escuetamente: ¿Estás interesado en comprar nuestro CD?. Chequeé los tracks subidos en el sitio de ellos y no lo dudé: pagué los diez dólares que arreglé con él y me lo mandó por correo a mi casa en diez días.

Eliminator va en un camino acertado, incorporando elementos sorprendentes a un estilo con elementos que se funden pero con una propuesta sumamente aguerrida. Un sonido límpido y taladrante que por momentos es thrasher y por otros blacker (Se hace dificil decir si es “Thrash” o “Black” aunque en lo personal creo que la primera opción los representa más), que no pierde el vértigo en ningún segundo. Y con tres músicos muy competentes que logran siete temas sin descarte alguno.

Para describirlos a nivel musical hay que imaginar (bien) un Absu del disco “Tara” con tintes del viejo Kreator y Sodom. Estas influencias son muy marcadas en el tema que dá titulo al CD. Otra peculariedad del trabajo es la percusión lograda, la batería suena asesina pero con un sonido “procesado”. No hay “trampas” con computadoras o programas que se usan para grabar (O al menos no son tan evidentes a mi oído), y el batero Samus usa como una suerte de “batería sintetizada” que tiene un sonido asesino, agudo y punzante.

A todo esto las violas thrashean y lastiman pero a la vez utilizan un recurso no habitual en el género: los numerosísimos sólos y pasajes de punteos limpios memorables que se extienden arriba del medio minuto. Todo bien prolijo y magistralmente tocado e increíblemente agresivo (En “The Punisher” es muy evidente). Esto le suma puntos al disco ya que en medio del festín furioso hay contrapuntos de los violeros Warchild y Scythe que le dan un distingo único al disco.

Vocalmente Warchild parece un Tom Angel Ripper de Sodom en sus primeros discos, y la constante velocidad en el tempo se asemeja al trío alemán, aunque en el huracán hecho tema llamado “Holocaust War Metal” su voz parezca más el Mille Petrozza (Kreator) de “Terrible Certainty”.

Y para el final se guardan el mejor tema en donde se despliegan a toda máquina (¡Y velocidad!): “Prescription For Extinction... Time Enough At Last” que hasta tiene cosas del “Reign In Blood” de Slayer en algunos pasajes para terminar con una bellísima sección de acústicas de las guitarras.

Eliminator empezó con el pie derecho: Black/Thrash taladrante pero con violas trabajadísimas, mucha influencia de la vieja escuela thrasher germana y ese batero que te va a dejar dado vuelta. Y la tapa del CD si viste bien es de un viejo conocido del género: Ed Repka.

Prepárense para ser eliminados de un plumazo.

Sitio MySpace:
www.myspace.com/eliminatorus

Calificación: 8/10

METAL CHURCH "The Weight Of The World" (2004, Heavy Metal)

¿Vieron cuando uno seguía a una banda con interés y de golpe la abandona sin una razón en concreto?. Pues a mí me pasó esto con Metal Church. Tras los cuatros primeros discos, entre los cuales se encuentra un gran disco llamado “The Dark”, y otros con más influencia del thrash sin apartarse de lo que es el metal básico caso de “Blessing In Disguise” y “The Human Factor”, la banda quedó fuera de una multinacional (Estuvieron en Elektra y en Epic/CBS) por segunda vez sumergiéndose en un lento ostracismo. Fue allí mi pérdida de contacto con ellos.

Y si bien este trabajo es del 2004 decidí reencontrarme con la banda de Kurdt Vanderhoof hace estimadamente un mes y opté por este trabajo que lanzaron en aquel año con un line up más que auspicioso. Por desgracia el cantante original del grupo David Wayne (Quien durante unos años fue reemplazado por el ex Heretic Mike Howe) falleció luego del disco antecesor a este (“Masterpeace”) pero encontraron en el vocalista Ronny Munroe un sustituto óptimo para el puesto más el agregado del ex Malice Jay Reynolds para hacer tándem junto a Kurdt en las violas. Kirk Arrington tras los parches es el otro miembro original que sobrevive de aquel disco debut “Metal Church” junto a Vanderhoof. Munroe no comete el error de querer sonar como un clon de Wayne y posee un registro entre medio y semi agudo que no llega a ser “Dickinsoniano” pero si le dota algo del sabor que le imprimía el fallecido cantante a las canciones, lo cual calza muy bien en lo que musicalmente pretende el quinteto para esta ocasión: heavy metal sin rodeos con una alta influencia del metal europeo: Iron Maiden, Judas Priest y Accept se sienten y mucho.

Casi no hay atisbos de los elementos thrashers que se insinuaban en la tercera y cuarta placa. Hasta uno pareciera estar escuchando una banda europea y no una surgida de Seattle, Estados Unidos. Los diez temas en promedio son de cinco minutos para arriba y hay compositivamente momentos muy logrados como en la abridora “Leave Them Behind”, los ocho minutos a media marcha de “Madman’s Overture” plagados de epicismo, o bien coros ochentosos en los vibrantes “Hero’s Soul” (Escuchar las violas explotar de 02:03 a 03:30) y los galopes y pompa de “Wings Of Tomorrow”.

Desgraciadamente el punto flojo de la placa está en la introducción y riff principal de “Cradle To Grave”, lisa y llanamente un plagio al característico de “Two Minutes To Midnight” de Maiden puesto que pudieron haber optado por algún otro riff que tan bien les salen a ellos mismos sin recurrir a este tipo de “prestamos”.


El “ancho de espada” de Metal Church se llama Kurdt Vanderhoof. Tras el lanzamiento y gira de “The Dark” siguió siendo parte de la banda pero en las sombras y solamente como compositor de los temas puesto que no quería girar más con el grupo por hastío hacia la vida de carretera. Para esta ocasión nuevamente el asume la composición de gran parte del material, produce el disco, con el plus de que supo rodearse de músicos capaces de retener ese gusto metálico tradicional de hace dos décadas (Escuchar “Sunless Sky” para salir de dudas con sus pasajes acústicos y excelentes melodías), y hasta rematar el disco con algo de machaques en “Blood Money”. Un muy buen disco por más que a todo el mundo “no le pese”.

Calificación: 8/10