ARTILLERY "When Death Comes" (2009, Thrash Metal)

Esta review se podría titular "Discos que dejé pasar por alto y tres años después al escucharlo me volaron el mate". Siempre estuve familiarizado con los pasos de Artillery pero reconozco que me quedé estancado con su último retorno (B.A.C.K. en 1999). Tras casi nueve años la agrupación se reformó con bajista nuevo y vocalista idem lanzando este DISCAZO de thrash. Lo había picado por arriba en mp3 cuando me enteré que el quinteto danés iba a visitar Argentina en Mayo pasado pero al encargar el CD me caí de culo. Evidentemente la impresión cambió por completo - O yo no me concentré como es debido en el mp3 - . Ni en "Terror Squad" escuché riffs tan asesinos, melódicos, SALVAJES y picadores de carne todo en uno. Los hermanos Stutzer Hansen (Morten y Michael) son las figuras totales del CD (No me puedo sacar el riff de "The End" que va en 01:04 a 01:15: tira abajo un rascacielos entero), totalmente prendidos fuego escupen riffs melódicos pero furiosos y hasta por momentos con atisbos a Slayer (¡"Rise Above It All" por favoor!). El ataque de violas no cesa en los casi sesenta minutos pero los cinco músicos están a la altura, aquí hace su debut Soren Adamsen sustituyendo al histórico Flemming Ronsdorf. Su pasado en bandas está más radicado en el heavy metal tradicional pero acá grita y canta demostrando que el puesto lo tiene bien merecido.

Para los que están familiarizados con la banda imaginen un "By Inheritance" con el ataque violero de "Death Squad" con esteroides y mucha rabia. "Delusions Of Grandeur" recuerda mucho al mencionado tercer disco y del resto de los diez temas (Hay dos bonus que se la bancan también) no hay un puto relleno pero a sacudir el coco con el tema título, "10000 Devils", "Not A Nightmare" y "Uniform". Me olvidaba también para este disco retorna el batero Carsten que haciendo honor al nombre de la banda se despacha con unos ataques de batería tremendamente artilleros. Lo excelente de este laburo es el equilibrio increíble entre thrash furioso, composición excelente, y buen gusto para ciertos coros y manejo de melodías. Si les gusta el thrash técnico y los dejaron pasar por alto como yo de OBLIGATORIA AUDICIÓN, un festín del carajo. ¿Quién mierda les dijo que titularan el disco bajo el nombre de "Cuando la muerte viene"?. Le pelea a cara de perro a mi criterio como mejor trabajo de la banda a "By Inheritance".  Esto es thrash vivo y coleando, una patada en el culo total y dos hermanos electrocutados con sus violas... Pensar que me perdí este festín por tres años, tengo igual para ponerme al día con este banquete.

Calificación: 9/10

ARTILLERY "Terror Squad" (1987, Thrash Metal)

Me animo a decir que este quinteto danés es una de las bandas más talentosas y a la vez tremendamente inadvertidas en el thrash metal mundial. Tras un par de demos y un disco debut realmente redondito ("Fear Of Tomorrow", lo reseñé hace poco), demostraban que si bien tomaban ingredientes de Metallica y la NWOBHM más vuelta de tuerca personal, estabamos en presencia de buenos interpretes y compositores. Lamentablemente este segundo laburo se retrasa un año por problemas con su sello de aquel entonces (Neat Records, sello inglés que editó a Raven y a Venom). "Terror Squad" es un ajuste de clavijas sobre lo que se plasmó en "Fear...". Las guitarras de Michael Stützer y Jorgen Sandau se vuelven más thrasheras, secas y trabadas sin por ello perder las excelentes melodías que dibujan. Flemming Ronsdorf de nuevo muestra su versatilidad de voz mutando entre voces limpias, embrujadas y neuróticas. La bata de Carsten Nielsen sostiene todo el peso de la banda pero aquí por desgracia no se ve favorecida por la producción si bien no empaña el resultado final.

Tenemos aquí ocho temas de buenos para arriba. Furiosos, con ingenio para componer, y las mencionadas violas que meten una mayor agresión. "The Challenge", "In The Trash" y el tema título son puñaladas de turco que inician las hostilidades. Pero como ya dije lo demás garpa, en especial el sublime y ENORME "At War With Science". Me animaría a decir que lo predominante en la placa es un thrash con toques del segundo disco de Destruction pero con más norte en la composición, y partes rápidas muy bien puestas. La edición que tengo es la de Metal Mind (Polonia, los tipos se cansan de licenciar magias ocultas), limitada a 2000 copias e incluye como bonus versiones demos de algunos de estos temas en donde hay ligeras variaciones en ciertas voces y sólos pero ya se veía un gran trabajo que estaría por venir. Hay bandas que nacen para mostrar su talento pero no son tocadas por la varita. Sin dudas Artillery es una de ellas. Si te gusta el thrash metal, este CD amerita tu atención. Pese a que el tema dos en español se titule "En la Basura" hace caso omiso a eso porque estos Artilleros depuran su estilo y al menos en lo que concierne a discos en estudio se posicionaban para editar material más arriesgado compositivamente. Escuadrón del terror muy talentoso.

Calificación: 8.5/10

ARTILLERY "Fear Of Tomorrow" (1985, Thrash Metal)

Cuando el thrash como género se empezó a hacer conocido el mundo entero miraba a Estados Unidos. Más precisamente a Metallica y Megadeth pero en el Viejo Continente un año después se estaba replicando el fenómeno en países como Alemania e Inglaterra la cabeza. Dinamarca a nivel heavy metal "no existía" hasta que de golpe surgió una de las bandas más BRILLANTES Y ORIGINALES que haya parido el heavy metal: Mercyful Fate (No puteen muchachos: ya escribiré sobre los IMPRESCINDIBLES "Melissa" y "Don't Break The Oath"). Pero poco se sabía de thrash y heavy metal en ese país aparte de la banda de King Diamond. Artillery es el primero que se anota tras haber grabado un par de demos con este disco debut muy sorprendente. ¿Por qué?. Aquí hay thrash (Tomen de referencia el Metallica de 1983-1985), algo de velocidad (No esperen Kreator), crudeza pero también buenas composiciones alternadas con machaques de guitarra más estribillos con cierto gancho, un muy buen vocalista (Flemming Ronsdorf) y mucha personalidad si bien es evidente que el factor NWOBHM los influyó supieron disimularlo bastante bien. 

"Time Has Come" es una masa y le precede un TEMAZO como "The Almighty", mi favorito del CD (Escuchen todas las geniales melodías que contiene). La producción lograda es cruda (El CD que poseo hasta por momentos "satura" dependiendo de ciertas partes en temas (fluctúa y es evidente), como si en el volumen de la mezcla hubieran "tirado cosas más arriba", no obstante siempre las dos violas bien al frente y la bata un cacho atrás pero audible. Hay que sorprenderse y hacer un flashback de lo que debe haber sido escuchar esto en 1985. Artillery combinaba la agresión thrasher con temas estructurados y cinco músicos que aquí empezaban a hacer sus primeras armas pero se notaba de que tenían con qué. Del resto, azotan tremendamente con "The Eternal War", "Show Your Hate" y el tema título. Acaso los primeros temas están por encima del resto y eso descompensa levemente la placa aunque no es algo grave pero si para destacar como curiosidad. Respecto a los músicos, se llevan las palmas el mencionado vocalista y la guitarra lider de Michael Stützer. Se venía una artillería que iba a disparar munición más arriesgada.

Calificación: 8/10

ARTILLERY "By Inheritance" (1990, Thrash Metal)

Dinamarca es un país sin mayor tradición metálica. Salvo Mercyful Fate y posteriormente King Diamond en su carrera solista, no había bandas muy conocidas. A inicios de los ochentas un quinteto de Taastrup saca demos hasta que en 1985 lanza su debut "Fear Of Tomorrow" con una inclinación claramente thrasher. Para 1987 lanzan "Terror Squad" siguiendo la misma orientación. Roadrunner toma nota de la banda y les consigue el mejor productor posible: su compatriota Flemming Rasmussen (Metallica, Blind Guardian, Morbid Angel). Con tanto viento de cola, era imposible que el producto final fuera malo. Y "By Inheritance" es por lejos uno de los discos más interesantes y creativos de la historia del género. Aquí se fusionan composiciones excelentes e intrincadas con climas de tinte hindú/arabigo, remarcado por los riffs de los violeros Michael y Morten Stützer, sin lugar a dudas los pilares de Artillery. Sacan riffs, para a los diez segundos mandarse guitarras gemelas, rotan los sólos, todo de una manera formidable. Mismo "7:00 From Tashkent" es una intro/instrumental que subraya esas características.


Los demás temas son machacantes, llenas de cabalgatas con marcada preponderancia de guitarras muy ricas en rebusques, la voz chillona de Fleming Ronsdorf y un thrash sumamente distintivo. Cientos de veces se criticó al estilo por ser "cuadrado", "limitado" o "reiterativo": en este CD Artillery demuestra que de cuadratura no tiene nada. Con el añadido de letras politico sociales ("Khomaniac" - excelente por donde se lo mire - trata de las guerras por religión, "Don't Believe" habla sobre la hipocresía de ciertos predicadores) la música se potencia con un mensaje que no necesita de demonios, destrucción, o sangre para refrendar la agresión instrumental. Mi favorito es "Bombfood" con un vibrante estribillo en donde lo mejor de la banda aparece: las violas, la voz bien arriba, y mucha furia inspirada. Unos peldaños más abajo están la ya mencionada "Khomaniac", "Beneath The Clay (R.I.P.)" y "Life In Bondage". Lamentablemente a partir de este tema (El # 7) el disco baja sensiblemente el voltaje sin llegar a caer en un pozo, el cover de Nazareth ("Razamanaz") es totalmente innecesario en un disco así, y los temas que continúan hasta el final no brillan ni pegan una patada en los huevos como lo hacían los primeros. Solamente por eso no llega a ser un disco excelente. Por desgracia como suele pasar con este tipo de propuestas, la banda no vendió un carajo y Roadrunner fiel a su tradición de aquellos años les metió un voleo en el culo. Afortunadamente el sello Metal Mind reeditó este clásico perdido en Digipack limitado a 1000 copias, y remasterizado (Más cuatro temas inéditos). Ideal para hacerselo escuchar a aquellos que creen que el thrash es sólamente distorsión, machaques y velocidad por el bardo mismo.

Calificación: 9/10