INTERVIEW WITH LEE HARRISON (MONSTROSITY)

 

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1) Lee, thank you very much for taking the time to answer these questions. To start this interview, can you tell us how Monstrosity was formed, and how you ended up recording the first demo, "Horror Infinity"? 

LEE HARRISON: Well, in the original lineup, three of the members were ex Malevolent Creation guys. We formed up with George "Corpsegrinder" Fisher in the middle of August 1990. We played our first show opening for Massacre on November 11th, 1990, and we recorded the Horror Infinity demo on December 10th, 1990. We had problems with the final mix of the demo, so we ended up going with the rough mix because it actually sounded better. It still wasn’t perfect, of course, but it was pretty good, so we went with it. We sent it out pretty much everywhere we could, trying to promote the band and ultimately land a record deal. Borivoj Krgin from Metal Maniacs did a review of the demo, and we started getting a ton of mail from that. Plus, we were sending it to a big list of fanzines we’d gotten from Pat from Hellwitch. Really, we were sending it everywhere we possibly could. During that time, we were talking with Monte Connor from Roadrunner and Borivoj pretty often, sometimes on conference calls a few times a week, discussing all sorts of things about the underground scene, all in hopes of getting signed to Roadrunner. Ultimately, Roadrunner passed on us, but they sent the demo over to their friends at Nuclear Blast Records, and we ended up signing with them. The rest, as they say, is history. 

2) I've been listening to the new album "Screams from Beneath the Surface," and I really liked it. It still has Monstrosity's trademark technical approach, and crushing death metal, but on many tracks I've felt some traditional heavy metal vibes in a good sense. Are you happy with the results of the album? What was the creative process like while making it? . How was the process of the artwork with the cover of the album?

LEE HARRISON: We just try to write what naturally comes out. We didn't set out to be more "heavy metal" or more "melodic" or anything like that, it's pretty much whatever came out. We've always had some melodic parts, like on songs such as 'Angels Venom' or 'Suffering to the Conquered' from our In Dark Purity record. The title track from Rise to Power had that kind of memorable riff thing, where we take a riff and just run it through all kinds of different variations while still keeping the original vibe. So this album is really a continuation of a formula we've kind of always had, even back then. Yeah, we're definitely happy with the results. Of course there will always be things that could be better, no matter what and this album is no different in that respect. But ultimately, yes, we're happy with it. As far as the cover goes, I had some ideas that I gave to the artist, Timbul Cahyono. I wanted this one to be a little bit darker and not as colorful as our last album, just to mix things up and make it aesthetically different. I sent him a few ideas to work from, and he did a great job, we're really happy with the final result.

3) You brought in Mark Prator and Jim Morris and I understand that the entire mastering process was done at Morrisound Studios. What led you to choose that studio, considering its history, the Morris brothers?

LEE HARRISON: We recorded the drums and bass at Audio Hammer Studios in Sanford, Florida, with Jason Suecof. He also mixed the record. We tracked the guitars and vocals at Morrisound with Mark Prator and Jim Morris, who, incidentally, were the two guys who originally worked on our first album, Imperial Doom. Mark was the assistant back then, and it’s crazy that he’s still there (alongside Jim, of course). I had done a mastering session in 2021 for the Midnight from Crimson Glory project I was releasing. Unfortunately, Midnight passed away back in 2009, but I’ve been putting out the material we recorded through my label, Conquest Music. While working on the mastering for the Midnight covers album, it gave me the idea to bring Monstrosity back to Morrisound. We didn’t have to do it, of course, nowadays a lot of things can be done in home studios, but we felt we wanted to take the extra effort and time, go the extra mile, and push ourselves in a real studio to capture that vibe. It’s always great working with Jim and Tom Morris, although Tom didn’t work on this album. Still, it’s good having other opinions and suggestions to push us beyond what we’d normally think of or do, hopefully taking the record up a couple of levels.

4) Since the previous album "The Passage of Existence," you've been working with Metal Blade Records. How did you end up signing with such an important label in metal history?

LEE HARRISON: We've been working with Metal Blade since 2004, starting with our album Rise to Power. Conquest Music released the album, but we needed a label for Europe, so Conquest licensed it to Metal Blade for Europe and the UK only. We did the same thing with Spiritual Apocalypse. We were really happy with how things were going, so for Passage of Existence we decided to go with worldwide distribution through Metal Blade, and we’ve done the same for this album. Conquest Music still helps out with promotion and logistics, so it’s really the best of both worlds. We originally connected with Metal Blade through a guy named Michael Trengert. We had worked with Michael on our first album with Nuclear Blast. He later became head of Metal Blade’s Europe division in the early 2000s. Unfortunately, he has since passed away, but he was a really cool guy and we definitely owe him a lot of gratitude.

5) You are the founder of Conquest Music, Inc. — I still own my "Millennium" CD. Was it difficult to start up with a label that didn't have the resources or the "prestige" of Roadrunner, just to mention only one label from that era?

LEE HARRISON: The hardest part about doing Conquest Music was finding distribution. We had Big Daddy in the early 2000s, and then we ended up with The Orchard. There's definitely a lot of responsibility that comes with running a label, but in the mid ’90s when I formed it, it just didn’t make sense to sign away our rights to some label that wasn’t going to support us the way we needed.

6) Speaking of "Millennium" how did you feel when George Corpsegrinder was invited to join Cannibal Corpse? Did you like his vocal performance on "Millennium," considering he was already working with them on "Vile"?

LEE HARRISON: Yeah, I think George's performance on Millennium is definitely better than on Imperial Doom. We took extra time to make sure that was the case. We’d learned a few hard lessons while recording Imperial Doom, basically, that we didn’t need to just go in and bash out all the vocals at once. It’s much better to work on a couple of songs at a time and really focus on one or two tracks instead of trying to knock out the whole album in one shot. Not that anything was noticeably bad when we did it the old way, but when we focused on just one or two songs, we could immediately tell the difference in the performance. There was just more fire and rage when we took that approach. As far as how I felt when Cannibal asked George to join their band… obviously it wasn’t something I was happy about. But we moved on. We brought in Jason Avery, who did a great job, and since then we’ve had Mike Hrubovcak and now Ed Webb, who absolutely killed it on the new record. So I really can’t complain at all. We’re not the kind of band that lets something like that hold us back. We just keep moving forward, and that’s pretty much it

7) Back in the nineties when you released "Imperial Doom" through Nuclear Blast, Monstrosity became something of a cult band here in Argentina. Imported cassettes arrived at specialized record stores and that's how many of us discovered the band, and you, and the other musicians, and of course Corpsegrinder. How did start your relationship with Nuclear Blast? Did anything happen after the album's release that led to a change to your personal label?

LEE HARRISON: Well, like I said before, we originally wanted to be on Roadrunner. We had been talking with Monte Connor and Borivoj Krgin. Borivoj didn’t actually work at Roadrunner, but he was kind of a consultant, so to speak. We would do these conference calls where we’d just gossip about what certain bands were doing at the time. The plan was that once we finished our demo, we’d send it to Roadrunner and try to get signed. Mark Van Erp and I had already been talking to them back when we were trying to get Malevolent Creation signed. I had sent in a VHS tape to Roadrunner when I was still in Malevolent Creation, and Mark had also been dealing with them during his time in the band. So we were already somewhat connected. The idea was simply to finish the demo and hopefully get signed to Roadrunner. But as it turned out, they had too many death metal bands on the roster by that point and had pretty much maxed out. They already had Gorguts, Suffocation, Immolation, Deicide, Obituary, Sadus, Sepultura, and, of course, Malevolent Creation. So that’s when they referred us to Nuclear Blast Records. At the time, we felt it was a good move. It was better to be a bigger fish in a smaller pond rather than a small fish in a big pond. I think we would’ve gotten lost in the mix on Roadrunner with so many bands already on the label. With Nuclear Blast, we could demand a little more attention and actually get it. Unfortunately, after the album and the tour, there were some issues with royalties and other business matters, so we ended up parting ways with Nuclear Blast. That’s when I formed Conquest Music around 1995.

8) Talking about your third album "In Dark Purity" did you intentionally decide to completely change the lineup? How did become the idea of including "Angel of Death" of Slayer as the closing track?

LEE HARRISON: We had already made some changes during our second album by adding a new guitar player, Jason Morgan, and a new bass player, Kelly Conlon. Those guys actually played on the third album, although Jason Morgan wasn’t listed as an official member, he was more of a ghost player during that time. George had already left after recording Millennium, so Jason Avery was new to the band. Fortunately, he had several years to get accustomed to our sound and style. When Jason first joined, he didn’t do high screams, so that was a technique he had to develop. By the time we recorded the third album, we had done numerous tours, and he was really spitting out those high screams in the studio because he’d had so much time to work on them. That was one of the main reasons we wanted George to finish Millennium before we moved on. That way we knew Jason would be ready, and we wouldn’t have to wait around for him to learn the songs. The songs had been written around George’s voice anyway, and he already knew them for the most part, so it made sense to go ahead and record with him. Jason Avery came in with a lot of cool ideas and concepts, though, and it just made sense to spend the extra time to flesh them out. That’s why I think In Dark Purity is so strong. Plus, we had been writing with Jay Fernandez from Brutality. He was a great writer, and we got to spend a lot of time working out the songs together. We had hoped Jay would make it to the recording sessions, but there were some issues and he ended up leaving the band. After that, we brought Jason Morgan back in to record the album. Tony Norman had been brought in as well, but he was still pretty new, and I wanted to make sure there weren’t any problems in the studio. So I had Jason Morgan record all the main guitar parts, while Tony just did some solos. Morgan did some solos too, but the idea was to gradually introduce Tony Norman as the main guitar player, that’s why he’s in the pictures and everything. As for the “Angel of Death” cover, that was something I just wanted to hear personally. I always thought the production on Reign in Blood was killer, and I wanted to see what it would sound like recorded at Morrisound. I think it turned out great. We originally did it for a compilation on Dwell Records, but we liked it so much that we also included it on the album as a bonus track. There’s also a Bathory cover called “Total Destruction,” which is another bonus track on the Japanese version of In Dark Purity. So the Japanese version actually has two cover songs.

9) As a Fort Lauderdale resident, you have witnessed many death metal bands relocated to Florida, especially to record at Morrisound Studios and to be closer to where bands like Death, Obituary, and Deicide. How did you feel and experience that period when Floridian cities like Tampa, Orlando, Fort Lauderdale and Miami became major destination for some death metal acts?

LEE HARRISON: It made sense, because that’s exactly where the death metal was coming from. Having a killer studio like Morrisound right in our backyard definitely helped the scene grow into what it became. I think without Morrisound we might not have had the Florida scene as we know it today. To be honest though, there weren’t that many bands that actually moved to Florida. Malevolent Creation had already moved there before the Florida scene really took off. Cannibal Corpse was really the only major band to relocate there. Maybe Richard Christy, who later joined Death, was another one, or Antaar from Diabolic, who came down because of the scene. But honestly, not many bands moved south, and if they did, a lot of them ended up heading back home.

10) Was the mid eighties heavy metal scene really dominated by bands like Savatage and Nasty Savage, as many documentaries suggest? Speaking of your musical influences, which bands had an impact on your life when you were younger, long before your first steps as a death metal professional drummer?

LEE HARRISON: Yes, definitely. Savatage kind of made it into the regular heavy metal scene before there was even a Florida death metal scene. Same with Nasty Savage. Both bands recorded at Morrisound. Crimson Glory was another big band from Florida. It wasn't until 1989 that bands like Obituary, Morbid Angel, and Atheist really broke out. Sepultura coming to Morrisound also helped define the Florida scene. We’d go watch Savatage and Nasty Savage shows, and both bands were constantly on V32, a local channel that aired two hours of heavy metal every single day. They were on there practically every afternoon. Depending on the day, the picture would be grainy as hell, full of static, because it was such a small, low-budget station but I'd still watch. 

11) Which drummers influenced you the most, or which ones do you particularly admire, regardless of the genre they play?

LEE HARRISON: The drummers I like are Thomas Lang, Marco Minnemann, Mike Mangini, and Virgil Donati, absolute monsters, all of them. Then you’ve got the younger generation that came along and somehow pushed the bar even higher. Sean Reinert was a good friend of mine back in ’88 and ’89. I was hanging out a lot with the Cynic guys while I was still trying to find my own band, and I learned a lot from Sean during that time. I also picked up a ton from Pete Sandoval, not so much in terms of technique, but just watching someone with that kind of insane endurance and physical power was incredibly motivating. Back then, we all pushed each other hard. It was never really spoken out loud, but nobody wanted to be the weak link. So you just did whatever it took to make sure you weren’t the guy who sucked. For me personally, I never wanted to be “just a drummer.” I was always trying to become a well-rounded musician. I was learning guitar, writing songs, and writing lyrics at the same time. Looking back, I probably could have become a much better drummer if I’d focused on drums exclusively, but that just wasn’t what I wanted. I wanted to write music and be involved in every part of the creative process. My very first big influence was KISS. I was seven years old when I discovered them, and they’re the reason I fell in love with music in the first place. My neighborhood friends and I had a little band called Ozone. We played school talent shows, performed in school plays, and did both original songs and covers. When I was about thirteen, I moved to the west coast of Florida and started jamming with some older guys who were sixteen but had flunked a grade or two, so they were still in my class. We were deep into classic heavy metal, Iron Maiden, Black Sabbath, Judas Priest, that whole world. We formed a band called Black Rose and played early Rush tunes like “Bastille Day,” Scorpions stuff from the Tokyo Tapes era “Top of the Bill”, plus Quiet Riot, Mötley Crüe, and a bunch heavy metal covers. Eventually we discovered Slayer and Metallica, which pulled us into the underground scene, Mercyful Fate, Exciter, and everything else that was coming out at the time. We got completely obsessed, Destruction, Kreator, all of it. After a while, we started craving something even heavier… and that’s pretty much how we ended up diving into death metal.

12) We're now in 2026. People consume music largely through Spotify and streaming platforms. There are thousands of death metal bands, many of them - in my opinion - recycling old sounds. Nowadays, information travels so fast, that sometimes it is hard to fully process information, releases, etc... I'm fifty four years old, and I really feel that shift — I came from the tape, local tape trading and CDs era. Do you think that Spotify and other streaming platforms, really help to potential younger listeners discover bands like Monstrosity?

MATT BARNES: In the tape and CD era, we were young, broke, and went to the store or maybe used a mail order catalogue and picked an extreme metal album from a selection of about 20 to 100 possible choices. And once you put your money down you were stuck with what you got. You had to try to like it, even if you didn't. Sometimes your efforts paid off, like when I listened to Effigy of the Forgotten 100 times before it made sense to me. Other times you were screwed, like when I bought a Master album because it was on Nuclear Blast. Back then, a compilation or mix tape was like the streaming service. In general, younger people are far more passionate about music. It's why kids will worship the devil because Venom told them to. Older people are usually more like music critics, where they will just compare the release to other things, put it in historical context, and so on. Whatever a young person listens to, it's the soundtrack of their life. I would like both types of listeners to hear Monstrosity, because the more who listen the longer we can continue and the more we can invest in the quality of our releases. I think the video for Colossal Rage is up to 157,000, which is more than we would have if Youtube did not exist, because it most likely wouldn't have been made or seen on MTV. I think the new technology is good for getting the music to more people. It just makes everything seem less underground when it's so easily accessible, if you happen to come across it.

 

LEE HARRISON: Yes, I think people can definitely be exposed to our band much more easily now, thanks to YouTube and Spotify. Back in the ’90s, people had to spend fifteen bucks just to check us out. A lot of people would miss out on what we were doing because they simply couldn’t afford to keep up and buy everything. Of course, there was tape trading, but that was mostly limited to the underground scene. Your average person just went to the mall and bought whatever records were stocked there, so they’d miss out on us unless they were willing to take a chance. Because of the internet, and especially YouTube and Spotify, we’ve been able to reach a much wider audience over the last twenty years

13) Here in Argentina, metal fans from my generation still buy music on vinyl and CD and in tape! Is that also the same case with Monstrosity's more old-school fan base?

LEE HARRISON: Yeah, I think metalheads in general still tend to buy physical product. It really helps when we play shows and sell merch, CDs and vinyl especially. It can be kind of an impulse buy when they see the physical product right in front of them. Like, maybe they wouldn’t go out of their way to order a CD online, but when it’s sitting there at the merch stand, they go ahead and grab it. So that’s always cool.

 14) Are there any plans to promote the new album in the United States and Europe? Is South America part of those plans?

LEE HARRISON: Yes, we leave for Europe on April 17th. We'll be over there for about three and a half weeks, then come back and play Maryland Deathfest. After that, we're heading to Milwaukee Metal Fest in early June. In August, we head back to Europe for Brutal Assault Festival. The plan after that is to hopefully do a U.S. tour in the fall, and then maybe a South American tour in October or November. The goal is to keep things rolling.

15) Since this world situation that we lived with covid and the pandemic, I fell that it seems nearly every band has returned to touring at once leading to a saturation of live shows. For example, here in Buenos Aires, Obituary is now playing "Cause of Death" for one thousand persons at a club while many other tours are being announced. The economic situation of the country and specially of the fans are definitely feeling the pressure of many acts coming down here. Does this same situation happen in the United States?

LEE HARRISON: I wouldn't necessarily blame covid at this point, it's been over for a while, and I think we're generally past that now. I just believe there are simply so many bands trying to work, that this is the new normal. That said, there's always shows coming up, and I think that's a good thing. It can be tough for fans, of course, you can't catch everything, but it's far better to have plenty of choices and options.

16) That's all for now, Lee, thank you very much for your time, patience, and answers for Rage Reviews

LEE HARRISON: Excellent thank you for the interview!!

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ESPAÑOL: 

1) Lee, muchas gracias por tomarte el tiempo de responder estas preguntas. Para comenzar esta entrevista, ¿podés contarnos cómo se formó Monstrosity y cómo terminaron grabando el primer demo, "Horror Infinity"?

LEE HARRISON: Bueno, en la formación original tres de los miembros venían de Malevolent Creation. Nos formamos con George “Corpsegrinder” Fisher a mediados de agosto de 1990. Tocamos nuestro primer show como banda soporte de Massacre el 11 de noviembre de 1990, y grabamos el demo Horror Infinity el 10 de diciembre de 1990. Tuvimos problemas con la mezcla final del demo, así que terminamos usando la mezcla cruda porque sonaba mejor. Igual no era perfecta, pero era bastante buena, así que decidimos usarla. La enviamos prácticamente a todos lados donde pudimos para promocionar la banda e intentar conseguir un contrato discográfico. Borivoj Krgin de Metal Maniacs hizo una reseña del demo y empezamos a recibir muchísimo correo gracias a eso. También lo mandábamos a una gran lista de fanzines que habíamos conseguido a través de Pat de Hellwitch. Básicamente lo enviábamos a todos los lados que pudiéramos. En ese tiempo, hablábamos seguido con Monte Connor de Roadrunner y con Borivoj, incluso hacíamos llamadas en conferencia varias veces por semana hablando del underground, todo con la esperanza de firmar con Roadrunner. Finalmente Roadrunner nos rechazó, pero ellos le pasaron el demo a Nuclear Blast y terminamos firmando con ellos. El resto, como dicen, es historia. 

2) Estuve escuchando el nuevo álbum "Screams from Beneath the Surface" y me gustó mucho. Mantiene el enfoque técnico característico de Monstrosity y el death metal aplastante, pero en varios temas sentí cierta vibra de heavy metal tradicional. ¿Están contentos con el resultado? ¿Cómo fue el proceso creativo? ¿Y el arte de tapa? 

LEE HARRISON: Nosotros simplemente componemos lo que nos sale naturalmente. No intentamos ser más “heavy” ni más “melódicos”, es lo que surge. Siempre tuvimos partes melódicas, como en temas como “Angels Venom” o “Suffering to the Conquered”. Este disco es una continuación de esa fórmula que siempre tuvimos. Sí, estamos contentos con el resultado, aunque siempre hay cosas que podrían mejorar. Sobre la tapa, le di algunas ideas al artista Timbul Cahyono. Quería algo más oscuro y menos colorido que el disco anterior. Le pasé algunas ideas y él hizo un gran trabajo. Estamos muy conformes con el resultado final. 

3) Trabajaron con Mark Prator y Jim Morris, y entiendo que el mastering se hizo en Morrisound Studios. ¿Por qué eligieron ese estudio? 

LEE HARRISON: Grabamos batería y bajo en Audio Hammer con Jason Suecof, quien también mezcló el disco. Las guitarras y voces las grabamos en Morrisound con Mark Prator y Jim Morris, que ya habían trabajado en nuestro primer álbum. Yo había hecho una sesión de mastering en 2021 para un proyecto de Crimson Glory, y eso me dio la idea de volver a Morrisound. Hoy en día se puede grabar todo en casa, pero queríamos esforzarnos más y capturar esa vibra de estudio real. Siempre es bueno trabajar con gente como Jim Morris, tener otras opiniones que nos ayuden a mejorar. 

4) Desde "The Passage of Existence" trabajan con Metal Blade Records. ¿Cómo llegaron a firmar con ese sello tan importante? 

 LEE HARRISON: Trabajamos con Metal Blade desde 2004 con “Rise to Power”. Conquest Music lanzó el disco, pero necesitábamos distribución en Europa, así que licenciamos a Metal Blade. Hicimos lo mismo con “Spiritual Apocalypse”. Nos gustó cómo funcionaba todo, así que desde “Passage of Existence” trabajamos con ellos a nivel mundial. Conquest sigue ayudando en la promoción. Nos contactamos con Metal Blade gracias a Michael Trengert con quien ya habíamos trabajado en Nuclear Blast. 

5) Sos el fundador de Conquest Music. ¿Fue difícil manejar un sello sin el prestigio de otros como Roadrunner? 

 LEE HARRISON: Lo más difícil fue la distribución. En los noventas no tenía sentido ceder nuestros derechos a un sello que no nos iba a apoyar como necesitábamos. Tener tu propio sello implica mucha responsabilidad pero era lo mejor para nosotros. 

6) Sobre "Millennium", ¿qué sentiste cuando Corpsegrinder se fue a Cannibal Corpse? 

LEE HARRISON: Sí, creo que la interpretación de George "Corpsegrinder" Fisher en Millennium es definitivamente mejor que en Imperial Doom. Nos tomamos más tiempo para asegurarnos de que fuera así. Aprendimos algunas lecciones importantes mientras grabábamos "Imperial Doom", básicamente que no era necesario entrar al estudio y grabar todas las voces de una sola vez. Es mucho mejor trabajar en un par de canciones a la vez, y concentrarse realmente en uno o dos temas en lugar de intentar completar todo el álbum de una sola tirada. No es que antes hubiera algo marcadamente malo cuando lo hacíamos de la manera anterior, pero al enfocarnos en uno o dos temas podíamos notar inmediatamente la diferencia en la interpretación. Había mucho más fuego y agresividad cuando trabajábamos de esa forma. En cuanto a cómo me sentí cuando Cannibal Corpse le pidió a George que se uniera a la banda… obviamente no fue algo que me hiciera feliz. Pero seguimos adelante. Incorporamos a Jason Avery, que hizo un gran trabajo, y desde entonces hemos tenido a Mike Hrubovcak y ahora a Ed Webb que la rompió completamente en el nuevo disco. Así que realmente no tengo de qué quejarme. No somos una banda que permita que algo así nos frene. Simplemente seguimos avanzando y eso es todo.

7) A comienzos de los noventa, cuando lanzaron "Imperial Doom" a través de Nuclear Blast, Monstrosity se convirtió en una banda de culto aquí en Argentina. Los cassettes importados llegaban a disquerías especializadas y así muchos descubrimos a la banda, a ustedes, a los demás músicos y, por supuesto, a George Corpsegrinder Fisher. ¿Cómo comenzó su relación con Nuclear Blast? ¿Pasó algo después del lanzamiento del álbum que los llevó a cambiar hacia su propio sello?

LEE HARRISON: Bueno, como dije antes, originalmente queríamos estar en Roadrunner Records. Estábamos en contacto con Monte Connor y Borivoj Krgin. Borivoj no trabajaba directamente para Roadrunner, pero era una especie de consultor, por así decirlo. Hacíamos llamadas en conferencia donde básicamente comentábamos lo que estaban haciendo distintas bandas en ese momento. El plan era que, una vez terminado el demo, lo enviaríamos a Roadrunner para intentar conseguir un contrato. Mark Van Erp y yo ya veníamos hablando con ellos desde cuando intentábamos conseguir contrato para Malevolent Creation. Yo había enviado una cinta VHS a Roadrunner cuando todavía estaba en esa banda, y Mark también había tenido contacto con ellos durante su etapa allí. Así que ya teníamos cierta conexión. La idea era simplemente terminar el demo y, con suerte, firmar con Roadrunner. Pero resultó que ya tenían demasiadas bandas de death metal en su catálogo y prácticamente habían alcanzado su límite. Ya contaban con Gorguts, Suffocation, Immolation, Deicide, Obituary, Sadus, Sepultura y, por supuesto, Malevolent Creation. Fue entonces cuando nos derivaron a Nuclear Blast Records. En ese momento sentimos que era una buena decisión. Era mejor ser un pez grande en un estanque pequeño que un pez chico en uno grande. Creo que en Roadrunner nos hubiéramos perdido entre tantas bandas del sello. Con Nuclear Blast podíamos exigir un poco más de atención y realmente obtenerla. Lamentablemente, después del lanzamiento del álbum y la gira, surgieron problemas con regalías y otros asuntos comerciales, por lo que terminamos separándonos de Nuclear Blast. Fue entonces cuando formé Conquest Music alrededor de 1995.

8) Hablando de su tercer álbum "In Dark Purity", ¿decidieron intencionalmente cambiar por completo la formación? ¿Cómo surgió la idea de incluir “Angel of Death” de Slayer como tema de cierre?

LEE HARRISON: Ya habíamos hecho algunos cambios durante nuestro segundo álbum, incorporando a Jason Morgan como nuevo guitarrista y a Kelly Conlon como nuevo bajista. Ellos de hecho tocaron en el tercer disco, aunque Jason Morgan no figuraba como miembro oficial, sino más bien como un músico “fantasma” en ese momento. George ya se había ido después de grabar Millennium, así que Jason Avery era nuevo en la banda. Por suerte, tuvo varios años para acostumbrarse a nuestro sonido y estilo. Cuando Jason se unió, no hacía gritos agudos, así que fue una técnica que tuvo que desarrollar. Para cuando grabamos el tercer álbum, ya habíamos hecho numerosas giras, y en el estudio realmente estaba sacando esos gritos agudos porque había tenido mucho tiempo para trabajarlos. Esa fue una de las principales razones por las que queríamos que George terminara "Millennium" antes de seguir adelante. Así sabíamos que Jason estaría listo y no tendríamos que esperar a que aprendiera los temas. Además las canciones ya habían sido compuestas pensando en la voz de George y él ya las conocía en gran medida, por lo que tenía sentido grabarlas con él. Sin embargo Jason Avery aportó muchas ideas y conceptos muy interesantes y tenía sentido tomarnos más tiempo para desarrollarlos. Por eso creo que "In Dark Purity" es un disco tan sólido. Además, estuvimos componiendo junto a Jay Fernandez de Brutality que era un gran compositor y pudimos trabajar mucho en los temas con él. Esperábamos que Jay estuviera en las sesiones de grabación pero surgieron problemas y terminó dejando la banda. Después de eso volvimos a traer a Jason Morgan para grabar el álbum. También se había incorporado Tony Norman pero todavía era bastante nuevo y yo quería asegurarme de que no hubiera problemas en el estudio. Así que hice que Jason Morgan grabara todas las guitarras principales, mientras que Tony solo hizo algunos solos. Morgan también grabó algunos solos pero la idea era introducir gradualmente a Tony Norman como guitarrista principal, por eso aparece en las fotos y todo lo demás. En cuanto al cover de “Angel of Death” fue algo que simplemente quería escuchar personalmente. Siempre me pareció brutal la producción de "Reign in Blood" y quería ver cómo sonaría grabado en Morrisound. Creo que quedó excelente. Originalmente lo hicimos para un compilado de Dwell Records pero nos gustó tanto que también lo incluimos en el álbum como bonus track. También hay un cover de Bathory llamado “Total Destruction”, que es otro bonus track en la versión japonesa de "In Dark Purity". Así que esa edición japonesa tiene en realidad dos covers.

9) Como residente de Fort Lauderdale, fuiste testigo de cómo muchas bandas de death metal se trasladaron a Florida, especialmente para grabar en Morrisound Studios y estar más cerca de grupos como Death, Obituary y Deicide. ¿Cómo viviste ese período en el que ciudades de Florida como Tampa, Orlando, Fort Lauderdale y Miami se convirtieron en destinos importantes para algunas bandas de death metal?

LEE HARRISON: Tenía sentido, porque ahí es exactamente de donde provenía el death metal. Tener un estudio tan increíble como Morrisound prácticamente en nuestro propio entorno ayudó mucho a que la escena creciera hasta convertirse en lo que fue. Creo que sin Morrisound tal vez no hubiéramos tenido la escena de Florida tal como la conocemos hoy. Para ser sincero, no fueron tantas las bandas que realmente se mudaron a Florida. Malevolent Creation ya se había trasladado allí antes de que la escena explotara. Cannibal Corpse fue prácticamente la única banda grande que se mudó. Quizás Richard Christy que luego se unió a Death, o Antaar de Diabolic que vino para estar en la escena. Pero en general no muchas bandas se trasladaron a Florida y si lo hicieron, muchas terminaron regresando a sus lugares de origen.

10) ¿La escena de heavy metal de mediados de los años ochenta estaba realmente dominada por bandas como Savatage y Nasty Savage, como sugieren muchos documentales? Y en cuanto a tus influencias musicales, ¿qué bandas tuvieron un impacto en tu vida cuando eras más joven, mucho antes de tus primeros pasos como baterista profesional de death metal?

LEE HARRISON: Sí, definitivamente. Savatage logró posicionarse dentro de la escena de heavy metal tradicional antes de que siquiera existiera una escena de death metal en Florida. Lo mismo ocurrió con Nasty Savage. Ambas bandas grabaron en Morrisound. Crimson Glory también fue otra banda importante proveniente de Florida. No fue hasta 1989 que bandas como Obituary, Morbid Angel y Atheist realmente irrumpieron con fuerza. La llegada de Sepultura a Morrisound también ayudó a definir la escena de Florida. Solíamos ir a ver shows de Savatage y Nasty Savage, y ambas bandas aparecían constantemente en V32, un canal local que transmitía dos horas de heavy metal todos los días. Estaban prácticamente todas las tardes. Dependiendo del día, la imagen era horrible, llena de interferencias, porque era un canal pequeño y de bajo presupuesto, pero aun así lo miraba.

11) ¿Qué bateristas te influenciaron más, o cuáles admirás particularmente, sin importar el género que toquen?

LEE HARRISON: Los bateristas que me gustan son Thomas Lang, Marco Minnemann, Mike Mangini y Virgil Donati, todos unos monstruos. Después tenés a la nueva generación que llegó y de alguna manera elevó el nivel aún más. Sean Reinert era un buen amigo mío allá por el 88 y 89. Pasaba mucho tiempo con los chicos de Cynic mientras todavía estaba tratando de encontrar mi propia banda, y aprendí muchísimo de Sean en ese período. También aprendí un montón de Pete Sandoval, no tanto en términos técnicos, sino simplemente viendo a alguien con esa resistencia y potencia física tan descomunal, lo cual era increíblemente motivador. En aquella época todos nos exigíamos muchísimo entre nosotros. Nunca se decía explícitamente, pero nadie quería ser el eslabón débil. Así que hacías lo que fuera necesario para asegurarte de no ser el que no estaba a la altura. En lo personal, nunca quise ser “solo un baterista”. Siempre intenté convertirme en un músico completo. Estaba aprendiendo guitarra, componiendo canciones y escribiendo letras al mismo tiempo. Mirando hacia atrás, probablemente podría haber sido un baterista mucho mejor si me hubiera enfocado exclusivamente en la batería, pero eso no era lo que quería. Yo quería escribir música y estar involucrado en todo el proceso creativo. Mi primera gran influencia fue KISS. Tenía siete años cuando los descubrí, y son la razón por la que me enamoré de la música en primer lugar. Con amigos del barrio teníamos una pequeña banda llamada Ozone. Tocábamos en shows escolares, obras de teatro y hacíamos tanto temas propios como covers. Cuando tenía alrededor de trece años, me mudé a la costa oeste de Florida y empecé a tocar con algunos chicos mayores, de unos dieciséis años, que habían repetido algún curso, así que seguían en mi clase. Estábamos muy metidos en el heavy metal clásico: Iron Maiden, Black Sabbath, Judas Priest, todo ese mundo. Formamos una banda llamada Black Rose y tocábamos temas tempranos de Rush como “Bastille Day”, cosas de Scorpions de la época de "Tokyo Tapes" como “Top of the Bill”, además de Quiet Riot, Mötley Crüe y muchos otros covers de heavy metal. Con el tiempo descubrimos Slayer y Metallica, lo que nos llevó a la escena underground: Mercyful Fate, Exciter y todo lo que estaba saliendo en ese momento. Nos volvimos completamente obsesivos: Destruction, Kreator, todo eso. Después de un tiempo empezamos a buscar algo todavía más pesado… y así fue como terminamos metiéndonos de lleno en el death metal.

12) Estamos en 2026. Hoy en día la gente consume música principalmente a través de Spotify y otras plataformas de streaming. Hay miles de bandas de death metal, muchas de ellas —en mi opinión— reciclando sonidos antiguos. La información viaja tan rápido que a veces es difícil procesar todo: lanzamientos, novedades, etc. Tengo cincuenta y cuatro años y realmente siento ese cambio: vengo de la época de los cassettes, el tape trading local y los CDs. ¿Creés que Spotify y otras plataformas realmente ayudan a que nuevos oyentes descubran bandas como Monstrosity?

MATT BARNES: En la era del cassette y el CD éramos jóvenes, sin dinero, e íbamos a la disquería o usábamos catálogos por correo para elegir un disco de metal extremo entre unas 20 a 100 opciones. Y una vez que gastabas tu dinero, te quedabas con lo que habías comprado. Tenías que intentar que te gustara, incluso si no lo hacía. A veces funcionaba, como cuando escuché Effigy of the Forgotten cien veces hasta que lo entendí. Otras veces te salía mal, como cuando compré un disco de Master solo porque estaba en Nuclear Blast. En ese entonces, un compilado o un mix tape era como el streaming actual. En general, los jóvenes son mucho más apasionados con la música. Por eso los chicos podían “adorar al diablo” porque Venom se los decía. Los mayores suelen ser más críticos, comparan, analizan y contextualizan. Para un joven, lo que escucha es la banda sonora de su vida. Me gustaría que ambos tipos de oyentes escuchen Monstrosity, porque cuantos más escuchen, más podemos seguir adelante e invertir en la calidad de nuestros lanzamientos. Creo que el video de "Colossal Rage" ya tiene unas 157.000 reproducciones algo que no habría pasado sin YouTube, ya que probablemente nunca habría existido o no se habría visto en MTV. Creo que la tecnología actual es buena para hacer llegar la música a más gente aunque también hace que todo se sienta menos underground por lo accesible que es.

LEE HARRISON: Sí, creo que hoy en día la gente puede conocer nuestra banda mucho más fácilmente gracias a YouTube y Spotify. En los años noventa, la gente tenía que gastar quince dólares solo para darnos una oportunidad. Mucha gente se perdía lo que hacíamos porque simplemente no podía permitirse comprar todo. Por supuesto, existía el tape trading, pero eso estaba más limitado a la escena underground. La persona promedio iba al shopping y compraba lo que hubiera disponible en las bateas, así que no nos descubrían a menos que se arriesgaran. Gracias a internet, y especialmente a YouTube y Spotify, hemos podido llegar a un público mucho más amplio en los últimos veinte años.

13) Aquí en Argentina, los fans de metal de mi generación todavía compran música en vinilo, CD y cassette. ¿También sucede lo mismo con el público más old-school de Monstrosity?

LEE HARRISON: Sí, creo que los metaleros en general todavía tienden a comprar formatos físicos. Ayuda mucho cuando tocamos en vivo y vendemos merchandising, especialmente CDs y vinilos. Muchas veces es una compra "impulsiva" cuando ven el producto físico justo delante de ellos. Por ejemplo, quizá no se tomarían el trabajo de pedir un CD por internet pero cuando lo ven en el puesto de merch lo compran en el momento. Así que eso siempre está bueno.

14) ¿Hay planes para promocionar el nuevo álbum en Estados Unidos y Europa? ¿Sudamérica forma parte de esos planes?

LEE HARRISON: Sí, partimos hacia Europa el 17 de abril. Vamos a estar allí durante unas tres semanas y media, luego regresamos para tocar en el Maryland Deathfest. Después de eso, vamos a presentarnos en el Milwaukee Metal Fest a comienzos de junio. En agosto volvemos a Europa para el Brutal Assault Festival. Después de eso el plan es hacer una gira por Estados Unidos en otoño y posiblemente una gira por Sudamérica en octubre o noviembre. La idea es estar en movimiento.

15) Desde la situación mundial que vivimos con el COVID y la pandemia, siento que casi todas las bandas han vuelto a salir de gira al mismo tiempo, lo que ha generado una saturación de shows en vivo. Por ejemplo, acá en Buenos Aires, Obituary está tocando "Cause of Death" para mil personas en un club, mientras se siguen anunciando muchas otras giras. La situación económica del país, y especialmente la de los fans, está sintiendo claramente la presión de la gran cantidad de bandas que están viniendo. ¿Esta misma situación también ocurre en Estados Unidos?

LEE HARRISON: No necesariamente le echaría la culpa al COVID a esta altura; ya pasó hace bastante tiempo y creo que en general ya lo dejamos atrás. Simplemente creo que hay muchísimas bandas intentando trabajar y este es la nueva normalidad. Dicho eso, siempre hay shows programados y creo que eso es algo positivo. Puede ser difícil para los fans, claro, porque no podés ir a todo pero es mucho mejor tener muchas opciones y variedad para elegir.

16) Eso es todo por ahora, Lee. Muchas gracias por tu tiempo, tu paciencia y tus respuestas para Rage Reviews,

LEE HARRISON: ¡¡¡Excelente, gracias por la entrevista!!

INTERVIEW WITH NORNAGEST (ENTHRONED)

Para versión en español, ir al final de este reportaje. No hace falta usar traductor.

Nota hecha para el canal de YouTube @RageReviewsARG (¡Están invitados a suscribirse!). Interview done for my YouTube channel @RageReviewsARG (Yo are all invited to suscribe!)

Interviewer: Martìn Gasa

ragereviews@gmail.com

Instagram: rage_reviewsarg

Thank you very much to Will Yarbrough for putting me in contact with Nornagest, and for his kindness in making all of this possible.

NORNAGEST, first of all, thank you very much for taking the time to answer these questions. It’s an honor for me as a fan to have you here and to ask you several things related to the band, to you personally, to the black metal genre and its characteristics, and to all these years of battle with ENTHRONED. To start with… where are you currently living? Do the other members live in different places? What is the stable lineup of ENTHRONED as we approach the end of 2025?

Nornagest: Thank you for the interest and the respect. I am currently living in Norway, while the other members reside in the UK. ENTHRONED has long ceased to be tied to any single geographic location; the band is international by nature, and both members and session members are spread across different countries. This has been the reality of ENTHRONED for many years now. As we approach the end of 2025, the lineup is stable and clearly defined; ENTHRONED consists of myself on vocals, T. Kaos on guitars, and Menthor on drums. For live performances, J. Goat handles second guitar duties, VSC is on bass, and K. Klingbein is on drums, as Menthor is currently unable to perform live. This configuration is solid, functional, and fully aligned in intent. Everyone involved understands what ENTHRONED represents at this stage of its existence, and there is no confusion regarding direction or purpose. 

Rage Reviews: After six years of silence you released “Ashspawn” an absolutely crushing black metal album where - at least from my point of view - there is a lot of darkness, density, and emphasis on atmosphere. Do you feel as I do, that album after album ENTHRONED does not lose brutality while at the same time experimenting more and more with ambience? 

Nornagest: Brutality has never been the goal in itself; it is merely the natural consequence of aligned will. What you perceive as density or atmosphere is not an aesthetic choice, but the result of discipline and inner coherence. When the work is focused, the music condenses rather than explodes. Chaos without direction is meaningless. With Ashspawn, brutality is no longer external aggression but internal pressure. The atmosphere does not soften the violence; it seals it, giving it form and permanence. Each album represents a further step away from instinctive expression and closer to conscious manifestation. The force remains the same, but it is refined, sharpened, and directed. If ENTHRONED continues to evolve in this way, it is because stagnation is death. It needs coherence and to be related to the intent, the “why” we created this album and which currents were involved during the creation process. The music must follow the path of transformation, or it ceases to have any reason to exist. 

Rage Reviews: I’ve noticed that your voice has become wilder and darker since around the release of “Obsidium” back in 2012. Do you feel it that way as well? 

Nornagest:: Yes, I do. Over time, I stopped trying to restrain the voice and instead focused on letting it function as it should. It’s been a gradual process of learning how to channel energy without overthinking it. In the past, I deliberately held back certain tones because I thought they didn’t fit ENTHRONED. That was unnecessary. I’m not interested in experimenting for the sake of it, and everything still has to remain coherent with what the band represents. But I no longer censor myself out of concern for how it might be perceived or compared. If something needs to come out a certain way, I let it happen. On Ashspawn, this became more apparent. The material demanded a different kind of vocal presence, shaped by the forces and ideas we were working with at the time. The voice simply followed that current. There was no reason to fight it. 

Rage Reviews: Did you feel any pressure when Sabathan left the band and you assumed the leadership of ENTHRONED? And since I mentioned him, do you keep in touch with him? I know he has a band called SLAUGHTER MESSIAH and that at one point he also had another band where he played old ENTHRONED classics. 

Nornagest: Losing a frontman is never an easy situation, especially in a band like ENTHRONED where identity and presence matter. When Sabathan left, I did not seek that role, nor did I consider it something to be claimed. My first intention was to find someone else to take over the vocal duties. However, both the band and a large part of the audience insisted that I step in, and at some point, the decision became unavoidable. As for Sabathan himself, we are on good terms. We’ve known each other for decades. We don’t meet often simply because of distance and separate lives, but there is no hostility there. SLAUGHTER MESSIAH is a solid band if you appreciate old-school black/thrash, it stands on its own and I respect that. Regarding his project performing old ENTHRONED material, it serves its purpose for fans who wish to hear those songs with his voice again and that’s great for the fans of that period. That said, while I understand the appeal for listeners, I don’t necessarily endorse the motivations behind the project. Still, everyone is free to walk their own path. ENTHRONED moved forward because it had to. What mattered then, and still matters now, is coherence and continuity of intent, not nostalgia nor fashion. 

Rage Reviews: How did you feel being the longest-standing member and having to continue carrying the glorious torch of ENTHRONED? Do you aim to keep expanding the musical side, or also the lyrical side, which has a strong satanic component? 

Nornagest: I REALLY don’t see it as “carrying a torch” in a heroic or sentimental sense. ENTHRONED is not a relic to be preserved; it is a living entity that continues to evolve through those who serve it at any given time. Being the longest-standing member simply means I am the current custodian of its continuity and direction. Expansion has always occurred naturally, both musically and lyrically. The Satanic current has never been a decorative element, it is foundational. Over time, the language, depth, and precision of that current have matured, just as the music has become more structured, more deliberate. We don’t expand for the sake of novelty or demands; we refine, sharpen, and deepen what is already there and in our terms. As long as ENTHRONED exists, both the music and the lyrical work will continue to evolve together as they are indissociable. 

Rage Reviews: I see that on Ashspawn you had a collaborator for the lyrics, Gilles De Laval. How did the idea of contacting him come about? What do you think he brought that was different to ENTHRONED’s lyrics? For those of us who don’t know him, could you tell us a bit about him—whether he likes the band, if he keeps in touch with you, etc.? 

Nornagest: Gilles did not write lyrics for Ashspawn, so it’s important to clarify that point first. The lyrics are entirely mine. His involvement was not that of a lyricist, but of an occult collaborator who helped refine, structure, and contextualize the work on a deeper level. We have known each other for some years and were already in contact through shared occult interests and practices. During the development of Ashspawn, I wanted an external perspective from someone who understood the current I was working within, not to change it, but to challenge it, map it, and ensure coherence in its final form. Gilles helped articulate the ritual architecture of the album, mapping the songs conceptually and contributing a preface that frames the work within its intended spiritual context. What he brought was precision and structure, not content. He helped sharpen the blade rather than forge it. On a personal level, yes, he appreciates the band and we are in touch as much as life allows it, but this was never about fandom or collaboration for its own sake. It was about alignment. His contribution strengthened the internal logic of Ashspawn without altering ENTHRONED’s voice or identity. 

Rage Reviews: Musically, I feel that Ashspawn places a lot of emphasis on density; at times it sounds murky in the best sense of the word, twisted and oppressive. When you were composing the songs, did you have a clear goal or musical direction in mind, or did you leave room for improvisation and for exploring your own creativity both as a musician and as a person? 

Nornagest: With Ashspawn, the goal was never a “formula”, it was to channel the currents behind the lyrics into a tangible sonic force, aligned with the Edom Belial current at the heart of the album. The density, the murk, the oppressive weight: all of it reflects the energies we were working with, the ritualized force that guides both lyrics and music. At the same time, the process allowed room for instinct and improvisation. Every riff, rhythm, and vocal line was measured against one question: “Does this serve the current?” Creativity was personal and collective, disciplined yet free, the music became the manifestation of intent, the audible expression of a ritual in motion.

 

Rage Reviews: Since the album “Cold Black Suns” you’ve been working with the label SEASON OF MIST, which is very professional and, I believe, chooses very carefully the bands it signs to its roster. How did the connection happen for ENTHRONED to move from Agonia Records to this label, which has much greater reach among fans? 

Nornagest: The connection with SEASON OF MIST came naturally and pragmatically. After Sovereigns, we were looking for a partner that could properly support the vision of ENTHRONED, both in terms of production and distribution, without imposing compromises. SEASON OF MIST has a reputation for working with bands seriously devoted to their craft, and they understood what we wanted to achieve with Ashspawn. 

Rage Reviews: When recording Ashspawn did you feel the need to be as analog as possible in terms of sound? How was the recording process together with the other two musicians who are credited on the album (T. Kaos and Menthor)? 

Nornagest: Well, we approached the recording with a focus on capturing a very tangible, organic energy, something that analog methods naturally emphasize. It was important for the album to feel alive, to transmit the intensity and ritualistic intent embedded in the compositions and moment. Working with T. Kaos and Menthor is a very direct and intense process. Each of us brought our own energies, but there was no unnecessary discussion or compromise: we understood what each track required and how to channel the current through the instruments. The result is cohesive because every action in the studio was deliberate, yet we allowed space for the natural eruption of energy, improvisation where it served the album’s intent. It was a process of discipline, but also one of letting the work live through us. 

Rage Reviews: Are there plans for touring in 2026 to promote “Ashspawn”? Do you have South America in mind for a possible tour? 

Nornagest: Yes, we have a few selected shows planned for 2026, but our approach remains deliberate: fewer shows, higher impact. We prioritize quality over quantity, ensuring that each performance truly manifests what is meant to be channeled rather than being just another date on a calendar. As for South America, it’s always been a region we respect deeply, but at this moment there’s nothing 100% confirmed. The situation with logistics, economics, and the current global context requires careful planning before committing. If the stars align, we should bring the ritual there, but only under circumstances that allow the performance to be meaningful for both us and the audience. The energy must be right; otherwise, the show loses its purpose. 

Rage Reviews: I remember that ENTHRONED was supposed to play in Buenos Aires, my hometown in Argentina during 2004, but unfortunately the local promoter canceled the show. I knew that things were going very well for you in Brazil; in fact, you recorded your first live album there, “Black Goat Ritual (Live In The Flesh),” in Porto Alegre, Brazil. Do you remember the real reason behind the cancellation of the Argentina show, and what memories does that Brazilian tour bring back for you—especially considering that Sabathan said it was one of the best tours Enthroned ever did? 

Nornagest: Yes, I remember it clearly. The Buenos Aires show in 2004 was canceled because of organizational issues on the promoter’s side… That sucked… Frustrating at the time, of course, those things happen and you learn to deal with it. The Brazilian tour, though… unforgettable. Porto Alegre stands out, the fans were insane, devoted, hungry, living every moment. Recording "Black Goat Ritual (Live in the Flesh)" captured that energy perfectly. Truth is, every trip to South America hits hard in its own way. The intensity, the passion, the way fans throw themselves into the moment… it’s something you feel in your chest. EVERY SHOW leaves a mark, not just one tour. Each time we go, it reminds you why you keep doing this. That devotion? There’s nothing like it anywhere else. 

Rage Reviews: On that live album you can really feel that the four of you were on fire. I don’t notice many “fixes” or “patches” on the recording. How did the idea come up to record in Porto Alegre instead of in more major Brazilian cities like São Paulo? 

Nornagest: Porto Alegre was chosen because, as far as I remember, Edu from Tumba Productions/Nervochaos suggested it and they had the gear needed to record the show, something the other dates didn’t offer. The recording captures the energy well, but truth be told, the night itself was even more intense than what you hear on the album. São Paulo and Belo Horizonte were incredible too, maybe even better, but we won’t go around telling them that, will we? The point was to capture a live ritual in the right conditions, and Porto Alegre gave us that. 

Rage Reviews: Now, going back to the past, I’d like to ask you a couple of questions about earlier years. On “Towards The Skullthrone Of Satan,” which by the way is my favorite album of ENTHRONED’s entire career, the band was dealing with the death of Cernunnos, the founding drummer. I sense a certain mourning or sadness in some songs. How was it for the band to deal with his death at such a crucial moment, just as you were about to enter the studio? And especially, who was the session drummer who did such a devastating job on the album? 

Nornagest: Cernunnos passed away just a week before we were due in the studio. He was more than a drummer… one of the very few I could call a brother, a partner in crime. Of course, it hit us. Death is inevitable, yet it always reminds you of your own fragility. That confrontation with mortality seeps into the work, whether you like it or not. Da Cardoen, a long-time friend and drummer for ASPHYXIA, stepped in. He studied our last rehearsal tape with Cernunnos and mastered the songs in three days. What he delivered wasn’t just a simple replication, it carried the tension, the anger, the energy of that moment. The album embodies just all of that. In a way, tragedy became part of the ritual, shaping the music as much as any intention we had going in. 

Rage Reviews: What was the Belgian scene like in the early nineties? Were there more bands besides ANCIENT RITES and yourselves? Did death metal still have a strong relevance as a genre there? 

Nornagest: The Belgian scene in the early ’90s was small but uncompromising. Besides ANCIENT RITES and us, there was AVATAR, HERESIA, METEMPSYCHOSIS, BLACK SHEPHERD, and the PAGAN WARRIORS OF BARBARIAN HATE. Death metal was very popular, like everywhere I guess, but in our circle, we were/are more into the raw, underground, pure Death metal. Black metal back then was far more extreme than what you see today. You couldn’t just speak or act without “consequences” … you had to be deliberate, coherent, and able to back it up. Say something relevant, and you earned respect; fail, and you would have been reminded of your place. That level of integrity and personal accountability gave weight to everything we did, something the modern scene, with its attention-seekers and empty spectacle, has largely lost. 

Rage Reviews: NORNAGEST, returning to ENTHRONED’s music, do you have a plan when approaching a new album? Are you the kind of person who records riffs that come to mind on a smartphone, for example? How would you describe your working process when creating new songs? 

Nornagest: No, it’s never random. Every song has a cause, a purpose. The music is the effect, we work as a translation of intent into sound, a vessel for energy. Creating is not casual; it is thoughts, experiences made audible but, in the meantime, it is way more than that. 

Rage Reviews: How did you experience everything that was happening in Norway, from tape trading with bands to the more controversial aspects like the Inner Circle burning churches? From South America we didn’t receive much information—obviously there were no social networks, no internet, nothing like that. Do you believe in a more philosophical form of satanism? And which line of satanism do you feel both you and ENTHRONED’s lyrics reflect? 

Nornagest: Norway had its own path, and we had ours. We were in touch with some of those guys back then, and I still am today. Stories reached us through letters, phone calls, even fax, sometimes differing in details, but the core of those reports remained the same. As for Satanism, my approach has long evolved beyond the naïve teenage understanding. There is a world of difference between raising the Satanic flag to burn down churches out of anger and rebellion and following a disciplined, controlled path for self-improvement, and will. Satanism, as we live it, is quiet, disciplined, and patient, until it is forced to respond, that’s the difference. My philosophy of the occult is Sethurian in nature: structured, transformative, and operational, not a collection of records or a horror-movie aesthetic for casual infantile consumption. 

Rage Reviews: I consider black metal to be one of those genres that initially sounded very raw with bands like MAYHEM, and then, as the nineties progressed, musicians placed much more importance on creativity, with bands introducing more pagan elements, and nowadays atmospheric and more depressive bands emerging. Do you think black metal in 2025 still has a lot to offer, and how do you see the future in relation to a successor to Ashspawn? 

Nornagest: Honestly, we no longer feel any connection with this scene, what it has become in 2025 I mean or even the years before that. Depressive crybabies, Drama Queens metal, or whatever trends dominate today… it simply doesn’t concern us. For those of us who lived through the formative days, the scene has become a strange land in which we are strangers. That said, to answer your question: there is no relation, no influence, and no opinion taken from this so-called “scene” when it comes to how any of our releases, be it Enthroned, Sodality, or Lvcifyre, will ever sound. What we create is ours, arising from our own intent, discipline, and path, end of it. 

Rage Reviews: NORNAGEST, this is a topic that interests me and that I usually ask all the musicians I interview. More than twenty years ago, music shifted to MP3s and downloads, and about ten years ago to streaming with companies like Spotify. In my case, I love buying physical material, especially because everything there SOUNDS the way it SHOULD SOUND. Regarding MP3s and Spotify, what do you think about the sound quality of each format? 

Rage Reviews: I prefer vinyl and CDs. That is how music is meant to exist as a complete work, not just sound. The artwork, lyrics, and physical presence are essential to understanding the intent behind an album. MP3s and streaming are convenient, nothing more. They are useful as samples or background noise, but they strip the music of depth, detail, and meaning. Without the visuals and the written elements, you lose most of what the album actually is. 

Rage Reviews: Do ENTHRONED fans continue to buy vinyl, CDs, and cassettes, or do you feel that there is a new generation that was born already listening to Spotify? Do you feel that Spotify at least helps people from Asia, South America, or other regions outside Europe or the USA to have access to your music? 

Nornagest: ENTHRONED has always had a strong audience that values physical formats, and that hasn’t disappeared. Vinyl, CDs, and even cassettes are still important to many listeners, especially those who understand music as more than a disposable product. That dedication remains very present. Like I said, streaming is an entry point, not the destination. Those who truly connect with the music usually end up seeking the physical editions, because that’s where the work exists in its full form.

Rage Reviews: Changing the subject, as a musician, don’t you notice that after the pandemic thousands of bands started playing live again, often overlapping with each other? We’ve experienced this a lot here throughout South America… is the same thing happening in Europe? 

Nornagest: Yes, it’s very noticeable in Europe as well. After the pandemic, there was a kind of collective release where everyone wanted to be back on stage at the same time, and that led to an oversaturation of shows. Too many bands touring simultaneously, often competing for the same audiences, venues, and attention. From our perspective, that situation reinforces the importance of selectivity. Playing live should have purpose, not just be a reflex. When everything is constant, it loses impact. We prefer fewer shows that actually mean something, rather than being part of a continuous noise where nothing really stands out anymore. 

Rage Reviews: NORNAGEST, thank you very much for your time. I hope “Ashspawn” receives the recognition and exposure it deserves, as I consider it one of my favorite releases of 2025. I always end my interviews with this final question: regardless of genre, what are your ten favorite albums of all time? 

Nornagest: Thank you for the time you took to engage with the album on that level. It’s always appreciated when the work resonates with someone who truly listens. As for my top albums, in no particular order and there are a lot more than this: , 

Beherit “Drawing Down the Moon” 

In Slaughter Natives “Purgate my stains” 

Morbid Angel “Covenant” 

Darkthrone “A Blaze in the Northern Sky” 

Iron Maiden “Somewhere in Time” 

Popol Vuh “Brüder des Schattens · Söhne des Lichts” 

Pink Floyd “The Wall” 

Impaled Nazarene “Tol Cormp Norz Norz Norz” 

King Diamond “Abigail” 

Motorhead “1916”

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ESPAÑOL:

Entrevistador: Martìn Gasa

ragereviews@gmail.com

Instagram: rage_reviewsarg

Muchas gracias a Will Yarbrough por contactarme con Nornagest y su amabilidad para que todo esto haya sido posible

Rage Reviews: NORNAGEST, antes que nada, muchas gracias por tomarte el tiempo de responder estas preguntas. Es un honor para mí como fan tenerte acá y poder preguntarte varias cosas relacionadas con la banda, con vos a nivel personal, con el género black metal y sus características, y con todos estos años de batalla con ENTHRONED. Para empezar… ¿dónde estás viviendo actualmente? ¿Los otros miembros viven en lugares distintos? ¿Cuál es la formación estable de ENTHRONED a medida que nos acercamos al final de 2025?

Nornagest: Gracias por el interés y el respeto. Actualmente estoy viviendo en Noruega, mientras que los demás miembros residen en el Reino Unido. ENTHRONED hace mucho dejó de estar atado a una ubicación geográfica en particular; la banda es internacional por naturaleza, y tanto los miembros como los músicos de sesión están repartidos en distintos países. Esta ha sido la realidad de ENTHRONED desde hace muchos años. A medida que nos acercamos al final de 2025, la formación es estable y está claramente definida: ENTHRONED está compuesto por mí en voces, T. Kaos en guitarras y Menthor en batería. Para los shows en vivo, J. Goat se encarga de la segunda guitarra, VSC está en el bajo y K. Klingbein está en la batería, ya que Menthor actualmente no puede tocar en vivo. Esta configuración es sólida, funcional y está totalmente alineada en intención. Todos los involucrados entienden lo que Enthroned representa en esta etapa de su existencia, y no hay confusión respecto de la dirección o el propósito.

Rage Reviews: Después de seis años de silencio lanzaron “Ashspawn”, un álbum de black metal absolutamente demoledor donde —al menos desde mi punto de vista— hay mucha oscuridad, densidad y énfasis en la atmósfera. ¿Sentís, como yo, que disco tras disco ENTHRONED no pierde brutalidad y al mismo tiempo experimenta cada vez más con la ambientación?

Nornagest: La brutalidad nunca fue el objetivo en sí mismo; es simplemente la consecuencia natural de una voluntad alineada. Lo que percibís como densidad o atmósfera no es una elección estética, sino el resultado de disciplina y coherencia interna. Cuando el trabajo está enfocado, la música se condensa en lugar de explotar. El caos sin dirección no significa nada. Con Ashspawn, la brutalidad ya no es agresión externa, sino presión interna. La atmósfera no suaviza la violencia; la sella, dándole forma y permanencia. Cada álbum representa un paso más lejos de la expresión instintiva y más cerca de la manifestación consciente. La fuerza sigue siendo la misma, pero se refina, se afila y se dirige. Si ENTHRONED sigue evolucionando de esta manera, es porque el estancamiento es muerte. Necesita coherencia y estar relacionado con la intención, con el “por qué” creamos este álbum y qué corrientes estuvieron involucradas durante el proceso de creación. La música debe seguir el camino de la transformación, o deja de tener razón para existir.

Rage Reviews: Noté que tu voz se volvió más salvaje y oscura desde más o menos el lanzamiento de “Obsidium” en 2012. ¿Lo sentís así también?

Nornagest: Sí, lo siento así. Con el tiempo, dejé de intentar contener la voz y en cambio me enfoqué en dejar que funcione como debe. Fue un proceso gradual de aprender a canalizar energía sin sobrepensarlo. En el pasado, reprimía deliberadamente ciertos tonos porque pensaba que no encajaban con ENTHRONED. Era innecesario. No me interesa experimentar por experimentar, y todo tiene que seguir siendo coherente con lo que la banda representa. Pero ya no me censuro por miedo a cómo pueda ser percibido o comparado. Si algo tiene que salir de cierta manera, dejo que suceda. En Ashspawn, esto se volvió más evidente. El material exigía otro tipo de presencia vocal, moldeada por las fuerzas e ideas con las que estábamos trabajando en ese momento. La voz simplemente siguió esa corriente. No había razón para pelear contra eso.

Rage Reviews: ¿Sentiste presión cuando Sabathan dejó la banda y vos asumiste el liderazgo de ENTHRONED? Y ya que lo mencioné, ¿seguís en contacto con él? Sé que tiene una banda llamada SLAUGHTER MESSIAH y que en un momento también tuvo otro proyecto donde tocaba viejos clásicos de ENTHRONED.

Nornagest: Perder a un frontman nunca es una situación fácil, especialmente en una banda como Enthroned donde la identidad y la presencia importan. Cuando Sabathan se fue, yo no busqué ese rol ni lo consideré algo que hubiera que “reclamar”. Mi primera intención fue encontrar a otra persona para que tomara las voces. Sin embargo, tanto la banda como una gran parte del público insistieron en que yo diera ese paso, y en cierto punto la decisión se volvió inevitable. Sobre Sabathan en sí, estamos en buenos términos. Nos conocemos desde hace décadas. No nos vemos seguido simplemente por la distancia y por vidas separadas, pero no hay hostilidad. SLAUGHTER MESSIAH es una banda sólida si te gusta el black/thrash old school; se sostiene por sí sola y la respeto. En cuanto a su proyecto interpretando material viejo de ENTHRONED, cumple una función para los fans que quieren escuchar esas canciones con su voz otra vez, y eso está buenísimo para los seguidores de esa etapa. Dicho esto, aunque entiendo el atractivo para los oyentes, no necesariamente avalo las motivaciones detrás del proyecto. Aun así, cada uno es libre de caminar su propio camino. ENTHRONED siguió adelante porque tenía que hacerlo. Lo que importaba entonces, y sigue importando ahora, es la coherencia y la continuidad de la intención, no la nostalgia ni la moda.

Rage Reviews: ¿Cómo te sentís siendo el miembro con más años y teniendo que seguir llevando la gloriosa antorcha de ENTHRONED? ¿Apuntás a seguir expandiendo lo musical, o también lo lírico, que tiene un componente satánico muy fuerte?

Nornagest: La verdad es que NO lo veo como “llevar una antorcha” en un sentido heroico o sentimental. ENTHRONED no es una reliquia que haya que conservar; es una entidad viva que sigue evolucionando a través de quienes la sirven en cada momento. Ser el miembro con más años simplemente significa que soy el custodio actual de su continuidad y dirección. La expansión siempre ocurrió de forma natural, tanto en lo musical como en lo lírico. La corriente satánica nunca fue un elemento decorativo, es fundacional. Con el tiempo, el lenguaje, la profundidad y la precisión de esa corriente maduraron, así como la música se volvió más estructurada y deliberada. No expandimos por novedad ni por demandas: refinamos, afilamos y profundizamos lo que ya está ahí, y en nuestros propios términos. Mientras ENTHRONED exista, tanto la música como el trabajo lírico van a seguir evolucionando juntos, porque son indisociables.

Rage Reviews: Veo que en Ashspawn tuviste un colaborador para las letras, Gilles De Laval. ¿Cómo surgió la idea de contactarlo? ¿Qué creés que aportó de distinto a las letras de ENTHRONED? Para quienes no lo conocemos, ¿podrías contarnos un poco sobre él—si le gusta la banda, si se mantiene en contacto con vos, etc.?

Nornagest: Gilles no escribió letras para Ashspawn, así que es importante aclarar eso primero. Las letras son completamente mías. Su participación no fue la de un letrista, sino la de un colaborador ocultista que ayudó a refinar, estructurar y contextualizar el trabajo en un nivel más profundo. Nos conocemos desde hace algunos años y ya estábamos en contacto por intereses y prácticas ocultistas compartidas. Durante el desarrollo de Ashspawn, yo quería una perspectiva externa de alguien que entendiera la corriente dentro de la cual estaba trabajando, no para cambiarla, sino para desafiarla, mapearla y asegurar coherencia en su forma final. Gilles ayudó a articular la arquitectura ritual del álbum, mapeando las canciones a nivel conceptual y aportando un prefacio que encuadra el trabajo dentro del contexto espiritual que se pretendía. Lo que aportó fue precisión y estructura, no contenido. Ayudó a afilar la hoja, no a forjarla. A nivel personal, sí, le gusta la banda y estamos en contacto tanto como la vida lo permite, pero esto nunca se trató de fandom ni de colaborar por colaborar. Se trató de alineación. Su aporte fortaleció la lógica interna de Ashspawn sin alterar la voz ni la identidad de ENTHRONED.

Rage Reviews: Musicalmente, siento que Ashspawn pone mucho énfasis en la densidad; por momentos suena turbio en el mejor sentido de la palabra, retorcido y opresivo. Cuando estaban componiendo los temas, ¿tenían un objetivo o una dirección musical clara en mente, o dejaron margen para la improvisación y para explorar su creatividad, tanto como músicos como personas?

Nornagest: Con Ashspawn, el objetivo nunca fue una “fórmula”; fue canalizar las corrientes detrás de las letras hacia una fuerza sonora tangible, alineada con la corriente de Edom Belial en el corazón del álbum. La densidad, lo turbio, el peso opresivo: todo refleja las energías con las que estábamos trabajando, la fuerza ritualizada que guía tanto letras como música. Al mismo tiempo, el proceso dejó espacio para el instinto y la improvisación. Cada riff, ritmo y línea vocal se midió contra una pregunta: “¿Esto sirve a la corriente?”. La creatividad fue personal y colectiva, disciplinada pero libre; la música se convirtió en la manifestación de la intención, la expresión audible de un ritual en movimiento.

Rage Reviews: Desde el álbum “Cold Black Suns” vienen trabajando con el sello SEASON OF MIST, que es muy profesional y, creo, elige con muchísimo cuidado a las bandas que firma. ¿Cómo se dio el contacto para que ENTHRONED pasara de Agonia Records a este sello, que tiene mucho más alcance entre los fans?

Nornagest: El vínculo con SEASON OF MIST se dio de manera natural y pragmática. Después de Sovereigns, estábamos buscando un socio que pudiera apoyar correctamente la visión de Enthroned, tanto en términos de producción como de distribución, sin imponer compromisos. SEASON OF MIST tiene reputación de trabajar con bandas seriamente dedicadas a su oficio, y entendieron lo que queríamos lograr con Ashspawn.

Rage Reviews: Al grabar Ashspawn, ¿sentiste la necesidad de ser lo más analógico posible en términos de sonido? ¿Cómo fue el proceso de grabación junto con los otros dos músicos acreditados en el álbum (T. Kaos y Menthor)?

Nornagest: Bueno, encaramos la grabación con el foco puesto en capturar una energía muy tangible, orgánica, algo que los métodos analógicos tienden a enfatizar de manera natural. Era importante que el álbum se sintiera vivo, que transmitiera la intensidad y la intención ritualística incrustadas en las composiciones y en el momento. Trabajar con T. Kaos y Menthor es un proceso muy directo e intenso. Cada uno aportó sus propias energías, pero no hubo discusiones innecesarias ni compromisos de más: entendíamos lo que cada tema requería y cómo canalizar la corriente a través de los instrumentos. El resultado es cohesivo porque cada acción en el estudio fue deliberada, aunque dejamos espacio para la erupción natural de la energía, para improvisar cuando eso servía a la intención del álbum. Fue un proceso de disciplina, pero también de dejar que la obra viviera a través de nosotros.

Rage Reviews: ¿Hay planes de girar en 2026 para promocionar “Ashspawn”? ¿Tienen a Sudamérica en mente para una posible gira?

Nornagest: Sí, tenemos algunos shows seleccionados planeados para 2026, pero nuestro enfoque sigue siendo deliberado: menos fechas, mayor impacto. Priorizamos la calidad por sobre la cantidad, asegurándonos de que cada presentación realmente manifieste lo que debe canalizarse y no sea simplemente otra fecha en un calendario. En cuanto a Sudamérica, siempre fue una región que respetamos profundamente, pero en este momento no hay nada 100% confirmado. La situación logística, económica y el contexto global actual requieren planificación cuidadosa antes de comprometernos. Si las estrellas se alinean, deberíamos llevar el ritual allá, pero sólo bajo circunstancias que permitan que el show sea significativo tanto para nosotros como para el público. La energía tiene que ser la correcta; de lo contrario, el show pierde su propósito.

Rage Reviews: Recuerdo que ENTHRONED iba a tocar en Buenos Aires, mi ciudad natal en Argentina, en 2004, pero lamentablemente el promotor local canceló el show. Sé que les estaba yendo muy bien en Brasil; de hecho, grabaron ahí su primer álbum en vivo, “Black Goat Ritual (Live In The Flesh)”, en Porto Alegre, Brasil. ¿Recordás la verdadera razón detrás de la cancelación del show en Argentina, y qué recuerdos te trae esa gira brasileña—sobre todo considerando que Sabathan dijo que fue una de las mejores giras que hizo Enthroned?

Nornagest: Sí, lo recuerdo claramente. El show de Buenos Aires en 2004 se canceló por problemas organizativos del lado del promotor… Una cagada… Frustrante en su momento, claro, pero esas cosas pasan y aprendés a lidiar con eso. La gira por Brasil, en cambio… inolvidable. Porto Alegre se destaca; los fans estaban desquiciados, devotos, hambrientos, viviendo cada momento. Grabar “Black Goat Ritual (Live in the Flesh)” capturó esa energía a la perfección. La verdad es que cada viaje a Sudamérica te pega fuerte a su manera. La intensidad, la pasión, la forma en que los fans se entregan al momento… es algo que lo sentís en el pecho. CADA SHOW deja una marca, no sólo una gira. Cada vez que vamos, te recuerda por qué seguís haciendo esto. ¿Esa devoción? No hay nada parecido en ningún otro lugar.

Rage Reviews: En ese vivo realmente se siente que ustedes cuatro estaban en llamas. No noto muchos “arreglos” ni “parches” en la grabación. ¿Cómo surgió la idea de grabar en Porto Alegre en vez de hacerlo en ciudades brasileñas más grandes como São Paulo?

Nornagest: Porto Alegre se eligió porque, hasta donde recuerdo, Edu de Tumba Productions/Nervochaos lo sugirió y ellos tenían el equipo necesario para grabar el show, algo que las otras fechas no ofrecían. La grabación captura bien la energía, pero, para decir la verdad, esa noche fue todavía más intensa de lo que se escucha en el álbum. São Paulo y Belo Horizonte también fueron increíbles, quizás incluso mejores… pero no vamos a andar diciéndoles eso, ¿no? La cuestión era capturar un ritual en vivo en las condiciones adecuadas, y Porto Alegre nos dio eso.

Rage Reviews: Ahora, volviendo al pasado, me gustaría hacerte un par de preguntas sobre los primeros años. En “Towards The Skullthrone Of Satan”, que por cierto es mi álbum favorito de toda la carrera de ENTHRONED, la banda estaba atravesando la muerte de Cernunnos, el baterista fundador. Yo percibo cierta sensación de duelo o tristeza en algunos temas. ¿Cómo fue para la banda enfrentar su muerte en un momento tan crucial, justo cuando estaban por entrar al estudio? Y especialmente, ¿quién fue el baterista de sesión que hizo un trabajo tan devastador en el álbum?

Nornagest: Cernunnos falleció apenas una semana antes de que tuviéramos que entrar al estudio. Era más que un baterista… uno de los muy pocos a los que podía llamar hermano, un compañero de fechorías. Obviamente nos pegó. La muerte es inevitable, pero igual siempre te recuerda tu propia fragilidad. Ese choque con la mortalidad se filtra en la obra, te guste o no. Da Cardoen, un amigo de muchos años y baterista de ASPHYXIA, se hizo cargo. Estudió nuestra última cinta de ensayo con Cernunnos y dominó los temas en tres días. Lo que entregó no fue una simple réplica: llevaba la tensión, la ira, la energía de ese momento. El álbum encarna todo eso. En cierto modo, la tragedia se volvió parte del ritual, moldeando la música tanto como cualquier intención que tuviéramos al entrar.

Rage Reviews: ¿Cómo era la escena belga a principios de los noventa? ¿Había más bandas además de ANCIENT RITES y ustedes? ¿El death metal todavía tenía una relevancia fuerte como género ahí?

Nornagest: La escena belga a principios de los 90 era pequeña pero inflexible. Además de Ancient Rites y nosotros, estaban AVATAR, HERESIA, METEMPSYCHOSIS, BLACK SHEPHERD y los PAGAN WARRIORS OF BARBARIAN HATE. El death metal era muy popular, como en todos lados supongo, pero en nuestro círculo éramos/somos más de un death metal crudo, underground, puro. El black metal en ese entonces era mucho más extremo de lo que se ve hoy. No podías hablar o actuar sin “consecuencias”… tenías que ser deliberado, coherente y capaz de sostenerlo. Decías algo relevante y ganabas respeto; fallabas y te recordaban tu lugar. Ese nivel de integridad y responsabilidad personal le daba peso a todo lo que hacíamos, algo que la escena moderna, con sus buscadores de atención y su espectáculo vacío, perdió en gran medida.

Rage Reviews: NORNAGEST, volviendo a la música de ENTHRONED, ¿tenés un plan cuando encaran un nuevo álbum? ¿Sos de grabar riffs que se te ocurren en el celular, por ejemplo? ¿Cómo describirías tu proceso de trabajo al crear nuevas canciones?

Nornagest: No, nunca es algo aleatorio. Cada canción tiene una causa, un propósito. La música es el efecto; trabajamos como una traducción de la intención al sonido, un recipiente para la energía. Crear no es algo casual; son pensamientos, experiencias hechas audibles pero, al mismo tiempo, es mucho más que eso.

Rage Reviews: ¿Cómo viviste todo lo que pasaba en Noruega, desde el tape trading con bandas hasta los aspectos más controversiales como el Inner Circle quemando iglesias? Desde Sudamérica no recibíamos mucha información—obviamente no había redes sociales, ni internet, ni nada de eso. ¿Creés en una forma más filosófica de satanismo? ¿Y qué línea de satanismo sentís que reflejan tanto vos como las letras de ENTHRONED?

Nornagest: Noruega tuvo su propio camino, y nosotros tuvimos el nuestro. Estábamos en contacto con algunos de esos tipos en esa época, y todavía lo estoy hoy. Las historias nos llegaban por cartas, llamadas, incluso fax, a veces con diferencias de detalle, pero el núcleo de esos reportes era el mismo. En cuanto al satanismo, mi enfoque hace mucho evolucionó más allá de la comprensión adolescente ingenua. Hay una diferencia enorme entre alzar la bandera satánica para quemar iglesias por ira y rebeldía, y seguir un camino disciplinado y controlado de autosuperación y voluntad. El satanismo, como lo vivimos, es silencioso, disciplinado y paciente, hasta que se ve obligado a responder: esa es la diferencia. Mi filosofía del ocultismo es de naturaleza sethuriana: estructurada, transformadora y operativa; no una colección de discos ni una estética de película de terror para consumo casual e infantil.

Rage Reviews: Considero que el black metal es uno de esos géneros que al principio sonaba muy crudo con bandas como MAYHEM, y luego, a medida que avanzaron los noventa, los músicos le dieron mucha más importancia a la creatividad, con bandas introduciendo elementos más paganos, y hoy apareciendo bandas atmosféricas y más depresivas. ¿Creés que el black metal en 2025 todavía tiene mucho para ofrecer, y cómo ves el futuro en relación a un sucesor de Ashspawn?

Nornagest: Honestamente, ya no sentimos ninguna conexión con esta escena, con lo que se convirtió en 2025, o incluso en los años anteriores. “Depressive crybabies”, “Drama Queens metal”, o lo que sea que domine hoy… simplemente no nos concierne. Para los que vivimos los días formativos, la escena se volvió una tierra extraña en la que somos extranjeros. Dicho esto, para responderte: no hay relación, no hay influencia y no tomamos ninguna opinión de esta supuesta “escena” cuando se trata de cómo van a sonar nuestros lanzamientos, ya sea ENTHRONED, SODALITY o LVCYFIRE. Lo que creamos es nuestro, surge de nuestra propia intención, disciplina y camino. Punto.

Rage Reviews: Nornagest, este es un tema que me interesa y que suelo preguntarles a todos los músicos que entrevisto. Hace más de veinte años, la música pasó a MP3s y descargas, y hace unos diez años al streaming con empresas como Spotify. En mi caso, me encanta comprar material físico, especialmente porque ahí todo SUENA como DEBE SONAR. Con respecto a los MP3s y Spotify, ¿qué opinás sobre la calidad de sonido de cada formato?

Nornagest: Prefiero vinilos y CDs. Así es como la música está pensada para existir como obra completa, no sólo como sonido. El arte, las letras y la presencia física son esenciales para entender la intención detrás de un álbum. Los MP3s y el streaming son convenientes, nada más. Sirven como muestras o ruido de fondo, pero le quitan profundidad, detalle y significado a la música. Sin las imágenes y los elementos escritos, perdés gran parte de lo que el álbum realmente es.

Rage Reviews: ¿Los fans de ENTHRONED siguen comprando vinilos, CDs y cassettes, o sentís que hay una nueva generación que ya nació escuchando Spotify? ¿Sentís que Spotify al menos ayuda a que gente de Asia, Sudamérica u otras regiones fuera de Europa o Estados Unidos tenga acceso a su música?

Nornagest: ENTHRONED siempre tuvo un público fuerte que valora los formatos físicos, y eso no desapareció. Vinilos, CDs e incluso cassettes siguen siendo importantes para muchos oyentes, especialmente para quienes entienden la música como algo más que un producto descartable. Esa dedicación sigue muy presente. Como dije, el streaming es un punto de entrada, no el destino. Quienes realmente conectan con la música suelen terminar buscando las ediciones físicas, porque ahí es donde la obra existe en su forma completa.

Rage Reviews: Cambiando de tema, como músico, ¿no notás que después de la pandemia miles de bandas empezaron a tocar en vivo otra vez, muchas veces superponiéndose entre sí? Acá en Sudamérica lo vivimos mucho… ¿pasa lo mismo en Europa?

Nornagest: Sí, se nota mucho en Europa también. Después de la pandemia hubo una especie de liberación colectiva donde todos querían volver al escenario al mismo tiempo, y eso llevó a una sobresaturación de shows. Demasiadas bandas girando simultáneamente, compitiendo por los mismos públicos, salas y atención. Desde nuestra perspectiva, esa situación refuerza la importancia de ser selectivos. Tocar en vivo debería tener propósito, no ser un reflejo. Cuando todo es constante, pierde impacto. Preferimos menos shows que realmente signifiquen algo, en lugar de ser parte de un ruido continuo donde nada se destaca de verdad.

Rage Reviews: NORNAGEST, muchísimas gracias por tu tiempo. Espero que “Ashspawn” reciba el reconocimiento y la exposición que merece, porque lo considero uno de mis lanzamientos favoritos de 2025. Siempre cierro mis entrevistas con esta pregunta final: más allá del género, ¿cuáles son tus diez álbumes favoritos de todos los tiempos?

Nornagest: Gracias por el tiempo que te tomaste para conectar con el álbum a ese nivel. Siempre se aprecia cuando la obra resuena con alguien que realmente escucha. En cuanto a mis discos favoritos, sin un orden particular y hay muchos más que estos:

Beherit “Drawing Down the Moon” 

In Slaughter Natives “Purgate my stains” 

Morbid Angel “Covenant” 

Darkthrone “A Blaze in the Northern Sky” 

Iron Maiden “Somewhere in Time” 

Popol Vuh “Brüder des Schattens · Söhne des Lichts” 

Pink Floyd “The Wall” 

Impaled Nazarene “Tol Cormp Norz Norz Norz” 

King Diamond “Abigail” 

Motorhead “1916”