FATES WARNING "Parallels" (1991, Progressive Metal)

Hay pocos discos en donde las canciones son las protagonistas. Y "Parallels" habla en ellas expresándose como no lo hizo hasta ese momento. Ya con Ray Alder a bordo en las voces se endurecieron y rozaron casi el thrash en "No Exit" pero luego viraron abruptamente a lo progresivo en "Perfect Symmetry". Aquí Alder encuentra su mejor voz moderando sus agudos significativamente, y pareciera que el guitarrista/compositor de todo Jim Mattheos retoma un camino en donde sin dejar los malabares instrumentales intenta que el oyente pueda asimilar con más facilidad su música sin ser "comercial". Ocho temas excelsos en cuarenta y cinco minutos, la producción de Terry Brown (¿Les suena Rush?) potencia y capta todo este espíritu. Todas tienen lo suyo pero jamás me pude sacar de la cabeza "Life In Still Water". Hay alguna inspiración del Queensrÿche de "Operation Mindcrime" pero en plan remanso (Ej: "Point Of View" y "Leave The Past Behind"). Es un trabajo muy interesante de escuchar porque parece accesible pero las composiciones están llenas de elaboración, arreglos, si bien todos los músicos son excelentes el que se lleva las palmas es el baterista y percusionista Mark Zonder, un monstruo en lo suyo por momentos muy Neil Peart. "We Only Say Goodbye" es otra hermosura de tema en donde se repite magistralmente la introducción, nudo y desenlace que hace de los temas un éxito. Todos ellos parecen una historia contada bien, con inicio, trama y final. Esta banda nunca fue para el grueso de los oyentes pero aquí tal vez muchos se pueden acercar... algo. Fates Warning como alguna vez declaró Alder "Se creó para la gente que no consume música genérica y busca más allá". En una época de esplendor por parte del grupo, un GRAN disco. Esta reedición incluye demos, temas en vivo y un DVD. Ah, la tapa es hermosa, y a tono con el buen gusto de los temas que son la estrella de toda esta cuestión.... ¿Creo haber sido claro?

Calificación: 9/10

FATES WARNING "No Exit" (1988, Heavy Metal)

El quinteto de Connecticut siempre fue a contrapelo de las tendencias. Ya en sus primeros tres discos cuando todo era glam o thrash en América del Norte, ellos hacían una suerte de metal maideniano con pasajes épicos más algo de Judas Priest y Queensrÿche. Acobijados por el sello under más importante de esa década: Metal Blade, tenían un as de espadas: El ENORME cantante John Arch (Pilar en los resultados de los discos citados antes), que por desgracia termina dejando la banda. Audicionan cantantes y el puesto es tomado por Ray Alder. "No Exit" es - y fue en su momento - un quiebre en la carrera de Fates Warning. No por el nuevo vocalista sino que aquí endurecieron marcadamente el sonido de sus violas, que en ocasiones rozan los machaques del thrash metal pero sin perder su cauce metálico. El tandem de Jim Matheos y Frank Aresti se lleva las palmas, balanceando agresión, escalas, melodías y galopes en cada track. En cuanto a las composiciones vale mencionar que son un paso más allá de "Awaken The Guardian" (El sublime disco anterior, comentado aquí en el blog) ya que se empieza a divisar el embrión de lo que la banda sería musicalmente en poco tiempo después: un grupo de metal progresivo muy en la vena de Rush. No por algo se despachan con una obra de arte de más de 20 minutos titulada "The Ivory Gate Of Dreams", que son ocho piezas que se pasean desde lo pomposo ("Quietus", "Ivory Tower") hasta temas más elaborados sin perder el ADN ("Acquiescence"). He leído reviews en donde la gente dice que le parece un tema entero en donde "se vuelve a un punto", en lo que a mi concierne las piezas son diferenciables como pasa... en los discos de Rush (Ej: Hemispheres, escuchar "La Villa Strangiato", o el Lado A de "2112"). Igual es una experiencia imperdible escuchar esos ocho movimientos de corrido. El resto de los temas (O sea, el viejo Lado A, arrancamos al revés) son una intro innecesaria (El tema título), y cuatro composiciones: lo más pesado que tal vez hayan compuesto en su carrera ("Anarchy Divine"), epicisimo a medio tiempo ("In A Word") y un corte del que se hizo un video con mucha dinámica en las violas y.... Alder. Gran reemplazo, y lo demuestra precisamente con sus toques Halford en "Silent Cries". No es John Arch pero no pretende serlo, y se acopla perfectamente a la música. Discípulo de tipos como el Metal God, Bruce, Geoff Tate, le imprime a "No Exit" mucha intensidad. Para muchos el punto más alto de la discografía, a no dudarlo, un excelente laburo que visto en retrospectiva marcó un quiebre y permite apreciarlo más aún. De hecho lo que ven en la foto es la edición 25 aniversario de la placa, afortunadamente no la remasterizaron (O no dice nada en el booklet), pero como toda reedición metieron tres demos de como iban preparando "The Ivory..." y un DVD con tomas de la gira del disco, nada relevante, algunos shows filmados desde laterales, micros que se descomponen y boludeo sano de los miembros de la banda. Heavy metal muy personal, no para cualquiera, siempre Fates Warning fue para ciertos oyentes, no para el mainstream. Acaso "No Exit" es uno de sus mejores ejemplos.

Calificación: 9/10

FATES WARNING "Awaken The Guardian" (1986, Heavy Metal)

Rage Reviews termina el 2012 con los primeros cambios que verán en el 2013. A saber, pondré la foto del CD vista frontal. Y como mencioné en el último video, se alternarán bandas nacionales que considero merecen ser difundidas con "clásicos" de los que todavía no pude escribir, sin desde ya dejar de comentar sobre lo que me gusta. Y quiero poner el ACENTO en lo último. Viejas perlas ignoradas y discos "emblema". Para esta ocasión tenemos a Fates Warning. No tuve ocasión de escucharlos hasta 1995 cuando me hice de este mismo CD que ven en la foto en la Disquería Excalibur. En esa época mucha gente compraba material más nuevo pero vaya a saber por qué yo tuve un breve momento de hacerme de bandas ochentosas. De la banda sólo sabía que en sus primeros discos había una marcada influencia de Iron Maiden. Me puso un tema el disquero y pum, caí. A casa con la gloria encontrada. Yendo al disco, se trata de su tercer trabajo. En sus dos anteriores se bosquejaba un intento de sonar algo progresivo, con guitarras gemelas y la influencia citada más a la cabeza, sin descontar bandas cotemporáneas del heavy metal norteamericano como Queensrÿche. Pero "Awaken The Guardian" tiene un músico que brilla y hace la diferencia: el cantante John Arch. Pocos han sonado tan pero tan en la vena del Bruce Dickinson del disco "Piece Of Mind" (Comentario de un amigo mío cuando le hice escuchar el CD en casa durante esa época) y potenciar los temas. Ocho temas compositivamente redondos, mejor ejecutados aún, y con una producción decente (¡Brian Slagel, actual dueño de Metal Blade fue el productor junto a la misma banda!). Los guitarristas Jim Matheos y Frank Aresti deslumbran con arpegios, riffs punzantes, "inspirados", épicos por momentos ("The Sorceress", "Fata Morgana", "Prelude To Ruin") aunque no por eso en ciertos pasajes la banda se pone introspectiva y más oscura como en "Giant's Lore (Heart Of Winter)", "Valley Of The Dolls" (El tema más retorcido del disco) o "Exodus". Arch es la estrella pero los otros cuatro músicos también se llevan las palmas. Desde ya si sos amante del Maiden 1982-1984 tirate a la pileta ya con este disco. "Awaken The Guardian" cerraría la primera etapa de esta banda ya que posteriormente John Arch se iría y el grupo de a poco se iría volcando más a la progresividad a lo Rush. No podía faltar esta JOYA en la página, y a 18 años de tenerlo no me canso de ponerlo cada tanto y me transmite lo mismo que en 1995. Fates Warning aquí conmueve, enoja, te eriza, y se luce con composiciones sublimes cantadas por - creo yo - uno de los mejores vocalistas que parió la década del ochenta.

Calificación: 9/10