DEATH "Scream Bloody Gore" (1987, Death Metal)

CD Original de Combat:





Remaster de Century Media Digipack (Año 2007):

Death fue y sera una banda que dejó una huella innegable en el heavy metal. En mi caso este fue el primer disco que escuché, aunque fue en 1990 mediante cassette grabado, y luego fui adquiriendo las ediciones que ven en las fotos (La ultima es remasterizada con excelentes resultados que no alteran el espíritu del original). Debo hacer un poco de historia (acotada) antes de hablar de acaso EL MEJOR DISCO DEBUT de death metal junto con “Altars Of Madness” (Morbid Angel). Chuck Schuldiner, Rick Rozz y Kam Lee muchos años antes formaban un trío llamado Mantas muy influenciado por Venom/Slayer en una escena floridiana que no les daba pelota (El heavy metal tradicional de Savatage y el thrash de Nasty Savage mandaban). Sacaron varios demos y se disolvieron, posteriormente Chuck colaboró con otra banda (Slaughter de Canadá), para más tarde fundar Death junto a un tal baterista Chris Reiffert. Combat queda impresionada con sus demos y les ofrece grabar. El primer intento en Florida no fue exitoso y el fanatismo de Schuldiner por la banda Possessed (Reconocida influencia por el en su estilo vocal) hace que enfilen para Los Angeles a los Music Grinder Studios para ser producidos por el productor del cuarteto de San Francisco: Randy Burns. Chuck toca guitarra/bajo/canta: Chris le pega a la bata como un poseído.

El disco es violentísimo al grano, hoy en día y los fans “más nuevos” de Death que descubrieron al grupo en su etapa más técnica lo tildan de cuadrado y monótono. Sostengo de nuevo que a los discos hay que entenderlos en el contexto y período en que se grabaron y este debut fue una bomba atómica, creanmé. Para algunos el primer disco de death metal (No viene al caso discutir el tema), lo cierto es que Chuck es fuertemente influenciado por Possessed/Slayer pero redobla la cosa y lleva su música a un sonido más grave, veloz y VIOLENTO. Su voz como ya mencioné tiene mucho de Jeff Becerra (Bajista/Voz Possessed) pero con un rango más grave y gutural. Y mientras Possessed se regodeaba con Satán en sus letras, Death hablaba de muerte, zombies, males, tripas. Todos los temas son una masacre y hay palerismo en “Sacrificial”, “Mutilation”, “Baptized In Blood” pero también música más controlada y hasta con cierto gancho en “Zombie Ritual”, “Regurgitated Guts” y el tema título por mencionar algunos. O una mezcla de ambos mundos en “Denial Of Life”. Aquí no hay un relleno ni nada flojo, al contrario la descarga no decae para nada. La edición remaster como bonus incluye este tema en vivo tocado en el show que dieron en el Trocadero de Filadelfia y se editó en VHS posteriormente (Show que incluye a Forbidden, Faith Or Fear, ellos, Dark Angel y Raven... cuenta la leyenda - bah, Metal Maniacs en ese año - que luego de los shows de Death y Dark Angel el 80% de la audiencia se retiró sin preliminares). Más datos de color, en el CD figura de guitarrista con foto un joven llamado John Hand que nunca llegó a grabar con la banda ni a tocar un acorde con ellos (¿?). Chris Reiffert se iría de la banda para fundar una banda importante en el género: Autopsy (Una banda muy subvaluada en el género y ha influenciado a más de una banda europea). La tapa la diseñó el brillante Ed Repka y es una de esas que siempre me cayó simpática: parece que ese cuarteto de esqueletos están brindando ante tanta brutalidad con inspiración y juventud.

Calificación: 9/10

DEATH "Human" (1991, Death Metal), (2011, Relanzamiento Remixado con Bonus)

Mato dos pajaros de un tiro con esta review. Escribiré sobre la edición original y la cotejaré con la lanzada recientemente. Esto se me ocurrió no porque sea la banda, el disco, etc... sino para hablar por primera vez en Rage Reviews de algo: de las reediciones REMEZCLADAS (No REMASTERIZADAS).

"Human" (Edición original, 1991, Combat Records)

Chuck Schuldiner iba en ascenso tras dos discos consistentes ("Scream Bloody Gore" y "Leprosy"), el tercero "Spiritual Healing" en lo personal no había resultado lo que yo esperaba pese a tener a James Murphy como violero conjunto. Pero a su vez se producen roces en la banda producto de que Schuldiner deja el grupo y miembros restantes (Terry Butler y Bill Andrews) reclutan reemplazos y hasta hacen una gira europea. Termina esta novela con ambos fuera de Death, reformando la banda Massacre junto a Kam Lee y Rick Rozz. Chuck baraja y vuelve a dar queda sólo y tiene una brillante idea: rodearse de músicos talentosos del ambiente death metal. Tomen nota a quienes llama: Paul Masvidal y Sean Reinert de Cynic (Guitarra y Batería respectivamente) y a Steve DiGiorgio de Sadus para el bajo. Con ese seleccionado se recluye en el Morrisound Studios con su productor de siempre Scott Burns y se gesta este disco. "Flattening Of Emotions" es mi favorito, la batería es frenética (Lo de Reinert acá es 10/10) y la secundan riffs enojados/asesinos/asperos.


El resto de los temas van desde un death más trabado ("Suicide Machine", "Vacant Planets"), o más pausado ("Secret Face"), o el otro punto alto que tiene a Chuck que de repente corta y mete un riff hiperacelerante en el intenso "Lack Of Comprehension". La curiosidad es la experimentación en el muy logrado instrumental "Cosmic Sea" (Debut de Chuck en esta variante). Un disco sólido, con excelentes interpretes, a diente apretado, con una buena producción en donde las guitarras y la bata mancomunadamente forman un bloque destructivo. Tomar nota de esto último.

Calificación: 7.5/10


"Deluxe 20th Anniversary Edition" (REMEZCLADA)

Tenemos aquí dos CDs. El primero es el álbum reseñado arriba REMEZCLADO por Jim Morris, el segundo CD tiene cosas muy interesantes... tomas instrumentales de los temas y demos registrados antes de la grabación en sí del disco. Me centraré en el resultado de la mezcla, su resultado a comparación del original, y lo que Jim Morris pone en el booklet.

Jim Morris: "Remezclar un disco de Death es un honor... estuve en el estudio cuando se estaba mezclando el disco pero estaba trabajando en otras cosas.... Actualmente abrí las cintas originales, escuché las las tomas crudas... la bateria y el bajo en la mezcla original estaban relegados, lo que "supongo que Chuck y Scott Burns decidieron conjuntamente"... "Los temas originales fueron grabados perfectamente como todo lo que hacía Scott Burns". Remezclé todo con una nueva consola Solid State Logic SL9080J, tal vez la mejor jamás creada"

Luego de este descargo, si no escuchaste el "Human" original hay diferencias para los viejos fans de Death. Morris no traiciona, avisa. Afortunadamente no hay agregados instrumentales pero Morris ejecuta todo lo que avisó... las violas suenan más disociadas de la batería de Reinert y no tan en conjunto, pero para los amantes del batero de Cynic aquí se aprecia mucho más lo que toca... pero se refina el disco dejando de lado esa aspereza que yo advertía en el original. Misma suerte corre el bajo de DiGiorgio. Por eso me pregunto, si bien Morris no llega a desvirtuar por completo la edición de 1991... ¿Estas ediciones pueden valer para chicos jóvenes que sólo acceden a esto y pueden tomar como válido pese al aviso el producto final logrado acá?.


A mi criterio este disco con un remasterizado bastaba, una remezcla alteró ciertos patrones sin naufragar. Interesante item de colección y de coteje, en especial para nosotros, los fans más antiguos de Chuck Schuldiner. Pregunta al aire: ¿Que hubiera opinado Chuck sobre este producto pese a su excelente relación con Morris? (Produjo otros dos discos de su banda más su proyecto solista CONTROL DENIED). Lamentablemente no lo sabemos, este año se cumplirán diez años desde que la "humanidad" de Chuck por desgracia dejó este mundo.

En lo personal, BASTA re remezclar discos por más que hayan sido mal mezclados originalmente. No me adhiero a esta modalidad.

Calificación del remezclado: 7/10

Calificación disco 2 de esta edición (Instrumentales, demos): 8/10

DEATH "Spiritual Healing" (1990, Death Metal)

Con este disco descubro a la banda de Chuck Schuldiner (R.I.P.), durante los noventas había un programa de radio dedicado al metal que era transmitido por la Rock And Pop (“Heavy Rock And Pop” conducido por el Ruso Verea y Alejandro Nagy) el cual se emitía todas las medianoches. Una vez lanzado el mismo fueron pasando temas de este trabajo. Fui a la disquería de siempre (A partir de esta review no doy más nombres para no cansarlos más), y según el dueño fue el cassette que más grabo a CD en toda su historia. El compact lo compré en 1998 estando de viaje por Estados Unidos, lo conseguí a un precio más que interesante.

Death venía en franco ascenso luego de haber sacado un impresionante disco como lo fue “Leprosy”. Rick Rozz deja la banda e ingresa James Murphy, un guitarrista de mucho más recursos e interesante técnica. El resto de la alineación es la misma que en el disco antecesor. Si bien hay temas potentes, velocidad, voces guturales nunca me terminó de pegar del todo, es definitivamente mi disco “menos preferido” de Death sin ser en absoluto un disco malo.

En “Living Monstrosity” arrancan con riffs interesantes y mucho empuje, mantienen la constante con “Altering The Future” (El cual estuvo cerca de ser el título del disco). En los temas inmediatos que se suceden todo se dá de una manera correcta sin mayores sobresaltos, y la sensación de que te van a asesinar está apenas palpable quedando sólo en intento de homicidio (Cuando en “Leprosy” hubo asesinato en masa). Los mejores momentos de “Spiritual Healing” surgen cuando Schuldiner y Murphy pelan sólos de guitarra y duetos como en la introducción de “Within The Mind”. La producción es excelente pero el sonido es más "bajo" y menos aplastante que el de “Leprosy”.

Queda claro que aquí se optó por elaborar más y empezar a refinar la propuesta pero sin un resultado eficiente. “Defensive Personalities”, “Genetic Reconstruction”, el tema título (Con sus violazos, aceleraciones, tiempos medios y despliegue más intenso), y la furia de “Killing Spree” sacan los colmillos y muestran los mejores momentos de la placa, que levanta a partir del quinto tema.

“Spiritual Healing” a mi gusto es un disco “de transición”. En él Death inicia un desarrollo de riffs más elaborados y una mayor riqueza en los cambios de rítmo (En el pasado tenían una tendencia a mantener literlamente uno o dos tiempos). Y el tiempo hablaría sólo, la cuestión era llevar a cabo una “curación espiritual” necesaria para ser más “humanos”, establecer más “indivualidades a través de los patrones” y lograr algo “Simbólico” como “El Sonido De La Perseverancia”.

Calificación: 7/10

DEATH “Leprosy” (1988, Death Metal)

Este CD lo conseguí cuando Tower Records tenía una sucursal en Av. Santa Fé y Callao, allá por 1997 masomenos. Ya estaba bien al tanto de lo que hacía Chuck Schuldiner ya que en cassette había escuchado “Scream Bloody Gore” y “Spiritual Healing”). Este era un CD que me faltaba, no lo había escuchado en ningún tipo de formato (Salvo los temas del VHS de su show junto a Forbidden, Faith Or Fear, Dark Angel y Raven, en donde tocaron 4 de este disco). Más que nada era muy raro ver el CD en esa disquería. No dude un segundo, me estaba esperando a mí y me lo llevé.

“Leprosy” es a mi gusto el mejor disco de la banda luego de “Symbolic”. Tras un crudísimo debut (“Scream Bloody Gore”) lograron ocho temas redondos y macizos que no dan ganas de poner “stop” en ningún momento con el añadido de algo raro en el estilo: gancho, “hit” (Dan Swano definiría este disco como “Un hit tras otro”, y estoy muy de acuerdo con ese concepto).

Arrancan a toda potencia con el tema título y la avalancha no decae. Los temas se suceden haciéndose adictivos y no debería extrañar que el oyente luego de la primera audición se tiente de escucharlo por segunda vez. Me es muy dificil describir con precisión el factor “gancho” ya mencionado.... hay riffs sumamente sencillos, de pocas notas, que son tan eficaces y dan en el centro del blanco. La banda es bastante acelerada pero cuelan mid tempos en los mejores momentos, en donde realmente el tema los precisa. Un buen ejemplo es el de “Pull The Plug” (Himno de la banda). No obstante la dupla Schuldiner/Rick Rozz dispara riffs bien graves, disonantes y cada uno de ellos tiene un estilo de sólo muy diferenciado. Mientras Rozz abusa del palancazo y es más “sucio” que Schuldiner, Chuck puntea logrando momentos muy épicos a la hora de encararlos. El contraste da un resultado interesante.

Siguen los hits con “Open Casket” que hace temblar los cimientos de tu casa, y así “Leprosy” marcha como un tanque por la llanura arrasando todo lo que encuentra a su paso. Bill Andrews no posee gran despliegue pero le saca a su batería un sonido sólido que es el basamento para que los violeros (Pilares del disco) no den tregua con sus violazos mortales. La voz de Schuldiner es hiper grave y podrida, como el citó en numerosas entrevistas, se inspiró en Jeff Becerra (Possessed) pero con un resultado aún más brutal.

Los ocho temas no tienen desperdicio y merecen todos una mención. Irónicamente acá no hay mucha lepra: es uno de los puntos más altos de una agrupación fundamental en el estilo que disco tras disco siguió impactando y llevando su sonido un paso más allá, depurándolo sin sacrificar ferocidad y contundencia, dos términos fundamentales para el heavy metal en serio.

R.I.P. “Evil” Chuck, gracias por este inolvidable CD

Calificación: 9/10

DEATH “Individual Thought Patterns” (1993, Death Metal)

Este CD lo descubrí tarde, me lo compré en 1997. Con Death me pasó algo “raro”, discos como “Scream Bloody Gore” y “Leprosy” me volaron la cabeza pero “Spiritual Healing” y “Human” me parecían buenos y nada más. Un día revolviendo bateas en Tower Records le dí la chance a este CD y fue mi reencuentro con Death. La banda venía con constantes cambios de formación desde “Spiritual Healing” en donde llegó a tocar James Murphy. Hasta hubo una gira por Europa.... sin Schuldiner!!. Creo que esa inestabilidad al final jugó musicalmente a favor de la banda. Los históricos Rick Rozz, Terry Butler y Bill Andrews pegaban las hurras para refundar Massacre (USA) y tocarun death más crudo y primitivo (Tal como se escucha en “From Beyond”), mientras tanto pasaban por Death otros tantos músicos: Paul Masvidal, Sean Reinert, Steve Di Giorgio y Ralph Santolla (Y estoy seguro que me olvido algún otro). Para grabar este álbum el line up fue: Chuck Schuldiner, Steve DiGiorgio (Ex Sadus en ese momento, el unico superviviente del disco “Human”) en el bajo, Gene Hoglan (Ex Dark Angel) en la batería... y Andy LaRocque (Ex King Diamond) en la otra guitarra!!!!.

Con semejante seleccionado de músicos ocurrió lo esperado: “Individual Thought Patterns” terminó siendo mucho más intrincado y técnico que “Human”. Los cuatro instrumentos se perciben al mínimo detalle (El bajo es increíble), ni hablar de las composiciones que son más épicas, con mayor énfasis en los riffs y solos “inspirados”. No faltan cortes/cambios de ritmo a granel durante todo el CD. “Overactive Imagination” abre a todo vértigo y riff filoso, lleno de cortes, doble bombo e instrumentaciones muy logradas. Ya en el segundo sólo se nota que Schuldiner tiene un violero con el cual se entiende mejor: LaRocque es muy melódico y limpio a la hora de encarar los mismos. Mi tema favorito de todos.

“In Human Form” sigue la misma línea pero con menos velocidad, pero en “Jealousy” vuelve la magia (Con un bridge de 00:56 a 01:13 en donde las guitarras son pura furia). Chuck y Andy siguen se reparten los solos y el resultado es brillante en todos sus aspectos, especialmente en “Nothing Is Everything” con lo que hacen con guitarras gemelas de 00:47 a 01:14: es para sacarse el sombrero. Death gana en melodía sin perder potencia, y a la vez los temas son más elaborados que en “Human”. El resto del disco tiene más temas que siguen esta línea musical bien especificada: arreglos intrincados, riffs electrizantes, cortes/cambios, bajo inspirado y solos excelentes (“Destiny” es muy buen ejemplo de todos los ingredientes expuestos). Acaso en el tema título se vuelvan más pesados y oscuros pero riffean de una forma asesina y taladrante.

Se cierra el asunto con otra joya llena de riffs inspirados y épicos: “The Philosopher”. Llegó a filmarse un video que se pasó en la Headbangers Ball de MTV. Si no hablé de Gene Hoglan es porque en los 10 temas deja la batería chiquita (Me encanta el sonido que le saca a los platillos). Ni hablar del procer Scott Burns en la producción compartida con Chuck mismo. “Individual Thought Patterns” un disco de Death que me gusta mucho por el salto de calidad que pegaron, creo yo por el agregado de Larocque y Hoglan a la banda. Para muchos es su disco favorito (Y motivos no faltan porque acá sobran aciertos y temas desnucadores) pero creo que lo mejor de ellos estaría por venir en el siguiente disco... Reescuchando este CD... como se extraña a Schuldiner. A el le dedico esta review.

Calificación: 8/10

DEATH "Symbolic" (1995, Death Metal)

Este disco es por lejos el punto más alto al que llegó la banda en su prolífica carrera. Un grupo que nunca sacó un disco flojo en todos esos años, desde el furioso y crudo debut “Scream Bloody Gore”, hasta el excelente y demoledor “Leprosy”, el correcto “Spiritual Healing”, la furia hecha técnica de “Human” y los arreglos intrincadísimos de “Individual Though Patterns”. Y este colosal “Symbolic”. Lo compré en el difunto Tower Records, allá por 1998 y me volví loco. La primera semana lo limé como 30 veces. Todo el tecnicismo que se insinuaba en “Individual Though Patterns” explota por todos lados, agregándosele mucha melodía y un ligero cambio en el registro vocal del guitarrista/cantante Chuck Schuldiner (un poco más agudo y procesado), que logra hacerse entender en sus rugidos.

El tema título tiene un riff parecido a Queensryche de “Operation: Mindcrime”, se alternan mid tempos con machaques de doble bombo, y muchas armonías en los bridges. La producción de Jim Morris es brillante, permitiendo a la banda rendir al máximo de sus posibilidades. Sonido limpio y contundente a la vez, suena a heavy metal sin dejar el death metal por completo. Gene Hoglan da cátedra de batería en la intro de “Zero Tolerance”, las violas siguen destellando por su limpieza y malabares armónicos, los breaks son increíbles, un riff se sucede tras otro dejando de lado cierta monotonía que se advertía otros laburos. En 01:29 bajan las revoluciones logrando un chorus hipnótico en el que Chuck canta.

Habrá Tolerancia Cero...
Para el creador de las santificadas intenciones...
Habrá Tolerancia Cero...
El destino es tu Dios decisivo...

Uno de los puntos más altos además de los riffs, son los sólos: lisa y llanamente brillantes Chuck y Bobby Koelble. “Empty Words” deslumbra con una exquisita intro, con formidables logros percusivos de Hoglan (¿Acaso este tipo necesita presentación?). A partir de 02:09 otro inolvidable chorus a toda armonía de viola (Incluyendo escalas memorables) y contundencia metálica al 100%.

Promesas... un potencial para herir
¿Hay algo real?
Cuando el eternamente será solo hasta
Muy dentro, en el mundo de las palabras vacías...
No hay escape para este encanto...
Palabras vacías...

Todos los temas son muy elaborados, laburadísimos, y llenos de ejecuciones instrumentales brillantes, no te dan ganas de poner stop, las composiciones son intrincadas, armónicas pero hay mucha agresión pese a ello. La voz de Chuck raspa y mucho, antes devastaba. Y siguen los cortes, los mid tempo, y los violazos excelsos. No parece Death, el viejo, acá esa banda evolucionó 100%. Sin un maldito tema relleno. “Sacred Serenity” alterna en su pasaje de 02:34 a 03:00 guitarras acústicas con solos certeros, el doble bombo de Hoglan es perceptible hasta en el minimo detalle, el bajo de Kelly Conlon perfectamente audible entre la bata y las violas.

En “1000 Eyes” vuelven un poco a la velocidad (la necesaria, nada más), es uno de los temas más agresivos sin sacrificar la bendita melodía. Los bridges con violazos a la Thin Lizzy/Queensryche siguen maravillando al oyente. A partir de 01:51 hay un duelo memorable entre la viola y la voz de Chuck desembocando en un solo (de él mismo) exquisito rematado con una vuelta a la velocidad contenida a partir de 02:45. “Without Judgement” tiene una intro con un riff que te vuela la nuca, el tema es hiper intrincado, para variar la base rítmica hace todo tipo de exquisiteces secundada por las violas. Escuchar de 01:46 a 02:12, y de 02:50 a 03:36 para darse cuenta de la calidad en las ejecuciones, los musicos se sacan chispas entre ellos. ¡Por Dios!

El mejor tema es el descomunal “Crystal Mountain”, con infinitas variaciones de estructuras climáticas y experimentales, tiene un arranque semi-jazzero en la base seguido de guitarras gemelas que te estampan contra la pared, el chorus es inolvidable y a toda potencia, con unas escalas que emocionan. Uno ya se da la cabeza contra la pared al escuchar de 00:54 a 01:27, para colmo termina ese segmento y se da un bridge colosal con guitarras sintetizadas y un Hoglan altamente inspirado y nuevamente guitarras gemelas. El tema es perfecto, y el oyente ya se cae de culo redondo. El tema termina con el mismo bridge pero matizado con puntazos de acústica/eléctrica de Chuck y Hoglan batiendose a duelo (Se me eriza la piel de 04:15 hasta el fin del tema).

El disco se cierra con “Misanthrope” y “Perennial Quest” con más bellezas, exquisiteces, ejecuciones que te dejan boquiabierto. Un disco indispensable para demostrar que metal extremo y armonías pueden amalgamarse dando como producto un resultado DEMOLEDOR. MORTAL por donde se lo mire!!!

R.I.P. "Evil" Chuck

Calificación: 10/10