PROTECTOR "Excessive Outburst Of Depravity" (2022)

 

Por avatares de la vida llego realmente tarde a esta obra maestra del thrash metal. Protector supo ser una de las bnadas de thrash alemán en la década del ochenta que no gozó de la popularidad que si tuvieron Kreator, Destruction y Sodom. Pero la vida da revanchas, y desde el 2011 Martin Missy (Vocalista y único miembro original) reformó la banda, incorporando a tres músicos suecos: Mathias Johanson en bajo, Carl-Gustav Karlsson en batería, y Michael Carlsson en guitarra, quienes insuflaron nueva energía a la banda. Para esta, su octava entrega, me obligan a sentenciar: este es de los mejores discos de thrash metal que he escuchado EN LOS ULTIMOS AÑOS, demoledor de cabo a rabo. Producción tirando a análoga, riffs devastadores, mucha aura de ese viejo thrash teutón, pero llevado a estos tiempos. High Roller Records saca este álbum que consta de once tracks en casi cuarenta y ocho minutos de durac... devastación. Missy suena a un Tom Angelripper con algo de death metal añadido. Carlsson dispara un riff tras otro en la escuela del viejo Slayer/Sodom/Destruction y es el fuerte del trabajo, ya que esto es una total picadora de carne de guitarrazos en temas que van de rápidos, a medios tiempos asesinos. El bajar el tempo para mantenerlo a medio y seguir sonando aplastantes es algo que Protector explota al máximo. Tenemos además letras que hablan de lo que vivimos con el COVID ("Pandemic Misery"), en el sublime "Perpetual Blood Oath", arrancan a media máquina, arrasan, de 02:11 a 03:12 rebajan y los riffs aplastan junto al doble bombo de Karlsson, hay tracks más urgentes caso de "Referat IV B 4"- Todos los temas tienen buenas introducciones, en especial "Open Skies And Endless Seas" y el arpa que abre "Thirty Years Of Perdition" para volver a ese apabullante coctel de riffs/tiempos medios que no dan tregua. Misma suerte corren "Cleithophobia", y hay algo sutil de black en partes de "Toiling In Sheol", "Schackled By Total Control" sostiene todo este momento de un álbum sin un momento de respiro. Este disco es un total triunfo rematado por "Morse Mania", que en su opus en código morse reza "Protector de la muerte". Formidable Protector, dejó la vara altísima. Chapeaux.

Calificación; 9.5/10

OMISSION "Disciples Of Ravens Vengeance" (2023)

 

España con el thrash estos meses está que arde. Angelus Apatrida sacó un excelente disco y una banda también de las tierras Ibéricas que a la vez desde el 2002 está activa son los Madrileños Omission. Este es su séptimo trabajo y ya he reseñado aquí “Thrash Metal Is Violence” pues mejor expresión para estos tíos olvídense. Thrash vicioso, riffero, mala onda, algo de black, y mucho old school alemán (Kreator/Destruction/Sodom). Este séptimo trabajo tiene siete temas más una intro y un outro, debo decir que ya en la primera oída me pasaron por arriba. La banda está más (desde ya) madura sin dejar un ápice de violencia. Han pulido un poco el sonido y “Hatred Circles” con su estribillo Kreatoriano ya golpea, “Shrouded Alive” ratifica por donde va todo. Los temas promedian los tres minutos, hay algunos a mid tempo caso de “Slow And Crooked” (Un punto alto) cuyo riff tiene un aire al segundo de “In My Darkest Hour” de Megadeth, con mucho gancho thrasher, algo que noté, se repite en otros tracks como “Burn The Cross” totalmente en tu cara, palero y con riffs que en momentos recuerdan al glorioso Morbid Saint de “Spectrum Of Death”. ¡Hasta se animaron a hacer “Roulette” de Bruce Springsteen!. Pero aparece “It’s Better To Burn Out” que es un despiadado instrumental de once minutos que arranca en plan acústico para llevarse todo puesto a partir de 2:20. La voz de Patilla (Además guitarrista) tiene mucho de Mille Petrozza y Tom Angelripper gritando a pura blasfemia y machacando sin misericordia las seis cuerdas. El bajo de Pizarro es audible y en “…Than To Fade Away” (El outro) dibuja líneas interesantes. A mi gusto su mejor trabajo, maduro y old school thrash como se debe, coño!

Calificación: 8.5/10

SODOM "1982" (EP)

 

El actual cuarteto alemán sigue de festejo y lanzará este trabajo durante noviembre. Consta de un tema nuevo y cuatro regrabaciones, el tema título rememora el año de inicio de Sodom con todo lo que conllevaba hacer esta música en esa época, los restantes tracks están encarados con una afinación más grave.

Se siente la presencia evidente de músicos mucho más experimentados y con mucha mayor pericia siendo la relectura de todos  estos temas exitosa. Así se suceden “Witching Metal”, “Victims Of Death”, “Let’s Fight In The Darkness Of Hell” y “Equinox” con esa vuelta de tuerca notoria por el estupendo trabajo del hace rato retornado Frank Blackfire y Yorck Segatz en las guitarras y la artillería percusiva de Toni Merkel. 

Sodom sigue más vigente que nunca y a paso firme sin dar un ápice de señales de debilidad.

Calificación: 8/10

ANGELUS APATRIDA "Aftermath" (2023)

 

Es el primer trabajo que escucho de esta banda thrasher oriunda de Albacete (España). No son nuevos, ya que están desde el año 2000 y tienen con este incluído, ocho trabajos y un sello importante que los respalda (Century Media). “Aftermath” es básicamente thrash metal muy intenso pero a la vez dinámico, melódico, con gancho en los estribos y composiciones muy acertadas. La banda está liderada por los hermanos Izquierdo, Guillermo (Guitarra, voz) y José (Bajo), y es sumamente estable en su formación. Esa continuidad tal vez redunda en la excelencia que hay en estos diez temas en casi cincuenta y un minutos. Influencias de Testament/Death Angel/Bay Area caso de “Cold” con sus medios tiempos, breakdowns, “Gernika” y “Fire Eyes”, algún aire de Sepultura en el abridor y veloz “Scavenger”, “Rats” y más agregado de riffs técnicos en “I Am Hatred”, pero pocas bandas saben cuándo dejar el downpicking asesino y letal que poseen para desembarcar en melodías vocales y violas que se ponen acorde. Hay un track que sería más balada y acaso sea lo mejor como lo es “To Whom It May Concern” en donde los cuatro músicos (Los restantes son Victor Valera en batería y David Alvarez en la otra guitarra) se empeñan a fondo con una letra muy sentida. Hay featurings de Jamey Jasta, Todd La Torre y Sho-Hai (Rapero de España) en los tres temas se combinan el estilo Angelus Apatrida con el agregado de cada artista de forma efectiva y exitosa (“Snob”, “Vultures And Butterflies” y “What Kills As All” respectivamente). El álbum solicita re play gracias a que la intensidad no merma y hay no obstante momentos en donde sueltan el pie del acelerador para crear momentos más oxigenados pero llenos de sentimiento. Brillante labor de los dos violeros con un downpicking preciso y un tono de guitarra demoledor. Ningún tema de relleno y una banda que deberé escuchar todo para atrás por que esto realmente es de lo mejor del año en su género y Angelus Apatrida tiene mucha personalidad para elaborar thrash que mezcla cosas viejas con pasajes gancheros y melódicos. Muy disfrutable.

 Calificación: 9/10

METALLICA "72 Seasons" (2023)

 

Nuevo disco de Metallica, un poco tarde reseñado acá, pero estamos hablando de la banda de heavy metal más importante de todos los tiempos. Estos discos deben ser cada vez más analizados en contexto: hace rato que el cuarteto hace básicamente lo que quiere sin importarle un rábano todo el mundo externo. Discos experimentales con sonido de tacho ("St. Anger"), flirteos con rock ("Load" y "Reload"), Un Lars Ulrich más focalizado en la parte empresarial que en su batería, Hetfield luchando a veces con sus propios demonios. Pero cada vez que sale algo nuevo de ellos el mundo se para. Y estas 72 estaciones (Ven la edición Argentina en foto... ¡En épocas de dólar por las nubes se edita algo si bien la banda siempre vendió por estas tierras!) este disco me gustó. No pretendo como algunos sí que saquen "Master Of Puppets II" pero si que cumplan. Y "72 Seasons" cumple con un OK. Me gusta la producción de Greg Fidelman, cada instrumento se escucha, acaso las guitarras de James y Kirk tengan un tono menos thrashero y más metal pero es una búsqueda. No veo thrasheos a la "Death Magnetic" sino una búsqueda en la mayoría de los temas de dejar fluir un sonido más metálico. Doce temas (La edición en vinilo es doble) durante una hora y diecisiete minutos ellos ya vienen con discos largos y hay que tenerles paciencia. "Inamorata" que es el último track es mi tema favorito y en su sección de mitad para adelante muestra guitarras con un aire a su sonido más ochentero. El resto gira entre lo bueno, lo no tan bueno (En la seguidilla de "If Darkness Had A Son" y "Too Far Gone?" Hetfield repite muchos "Temptation, Desperation, Isolation" entiendo que sean letras que reflejaron luchas de el) pero termina siendo medio tedioso y esos temas son de lo más flojardi. El tema título, "Shadows Follow" (Con sus riffs cruzados entre Hetfield y Hammett) y "Lux Aeterna", "Room Of Mirrors",  más el mencionado último tema son los más acertados sin ser la gloria pero conforman un disco que me resulto agradable desde el vamos. Señores termos: esto es lo que la banda nos puede ofrecer en el 2023, si quieren velocidad vayan a los cuatro primeros discos. Como dije en el comienzo, nuevo disco de Metallica. Chapeaux.

Calificación: 7.5/10

MEGADETH "The Sick, the Dying... and the Dead!" (2022)

 

Estás leyendo mi última review en el blog, ciclo cumplido y estaré por otros medios. Que mejor cierre revisando este tan esperado trabajo de la banda de Dave Mustaine, que ha sacado uno de los mejores discos del año en su género. Los puntos altos son varios y los bajos casi nulos. Algo que siempre le reconocí a Dave además de su habilidad como guitarrista y compositor es que siempre tuvo muy buen tino de rodearse con músicos excelentes.... aunque esto en el año 2000 no fue tan así. El brasuca Kiko Loureiro se devela como un violero ideal para hacer tándem con el Colorado, Steve DiGiorgio en el bajo completa el trabajo que se borró del despedido Dave Ellefson, pero pará pará... ¿Quién este hijo de puta que revitalizó a Megadeth con una performance del carajo tras los parches?. Dick Verbeuren es la estrella del disco con su marcha incesante, fills magníficos y deja en off-side a otros bateristas que estuvieron en la banqueta desde que se fue Nick Menza (RIP). Se nota que Megadeth necesita un motor en los parches y en todos los temas de este disco queda demostrado. Sumado a que Dave canta mejor y más grave (Sin esa vocecita de gatito que a veces ponía) el disco arranca demasiado arriba con los tres primeros temas a puro thrash metal de ese que todos amábamos de ellos (El tema título, "Life In Hell", y "Nightstalkers" con Ice-T de invitado). Lo que sigue mantiene un buen nivel pero puede que hayan puesto toda la mejor carne al asador de entrada y tenemos temas menos agresivos. El único que no me convence es "Mission To Mars" pero Mustaine te caga a trompadas nuevamente cerrando con "We'll Be Back". No recuerdo cual fue el último disco que realmente me gustó tanto de Megadeth (Haciendo memoria tal vez "Endgame") pero está genial que hayan encontrado tres músicos de lujo, composiciones acertadas y excelente sonido. Loureiro y Mustaine tiran sólos y riffs con una pared de base rítmica como no se vió en años. Y si más que "Vamos a volver"... "Volvimos". Yo, me voy. Hasta siempre.

Calificación: 8.5/10

CRYPTOSIS "Bionic Swarm" (2021)

 

Formados tras las cenizas de Distillator (Con la que lanzaron dos discos) estos tres músicos holandeses decidieron apuntar la artillería e ir por todo. Fichados por Century Media "Bionic Swarm" sin dudas ha sido de los lanzamientos más destacados de ese año en el thrash metal técnico, ese que abraza cosas de Vektor, Coroner y Mekong Delta. Y estos tipos van por esos carriles pero el resultado final no es un choreo. Tenemos un disco conceptual de cuarenta minutos, diez temas, en donde las letras y la idea aborda historias de sociedades distópicas con elementos tecnológicos y como el avance de estas impactan en la humanidad. Es clave el tremolo picking incesante del guitarrista/vocalista (Y usa además Mellotron) Frank te Riet que comanda la tensión, vértigo y PROGRESIONES de cada uno de los temas. La sección rítmica compuesta por Marco Prij en batería y Laurens Hovast (Voz y bajo) sortea todos los cortes, cambios y giros vividos en cada segundo. O sea si buscás una banda tipo Municipal Waste seguí de largo. Cryptosis apuesta a lo intrincado, a las ejecuciones filosas y ajustadas y sale exitoso en especial cuando todo esto brilla más caso de "Decrypher", los tintes arábigos de "Prospect Of Inmortality" y los restantes no contienen un relleno y acaso precisen más de dos escuchas para su correcta asimilación. Es un disco algo dificil de explicar pero también de escuchar, es un Vektor o por ahí más retorcido y con progresiones. El resultado final es formidable pero esto no es música de fondo. Ah, y excelente arte de tapa. Sin lugar a dudas de lo más destacado del año pasado.

Calificación: 9/10

TORANAGA "God's Gift" (1990, Reedición 2013 Divebomb Records)

 

El éxito descomunal de Metallica fue el equivalente a tirar una piedra al agua y generar oleadas fortísimas. En 1986 "Master Of Puppets" consagró a un cuarteto de jóvenes que disco tras disco perfeccionaba el estilo que ayudaron a patentar: el thrash metal. ¿Que consecuencias generó esto?. Reeditan su éxito con un disco más depurado ("...And Justice For All", si, ese que no se oye el bajo) filman un primer video ("One") y ya juegan en las primeras ligas. Y las demás bandas ven esto y querían asemejarse a Metallica. A la vez del otro lado del mostrador, los sellos querían una banda onda Metallica, cada vez por la demanda misma, las bandas en ciertos casos orientaban su onda a lo que tocaba Metallica y esto generó lo lógico. Siguiendo con términos de economía un exceso de oferta, sensación de repetición (De un estilo que me encanta pero tiene sus fronteras), saturación, 100 clones de Metallica por mes y los sellos grandes que pensaban replicar ese éxito fueron dejando sin contrato a las bandas en las que depositaron sus esperanzas al ver que no iban a tener un triple platino. En Inglaterra cruzando el Atlántico el thrash metal tuvo una orientación variopinta ya que había bandas muy influidas por el Hardcore de Discharge y otras haciendo una suerte de heavy metal tradicional más duro. Toranaga es un cuarteto de Bradford (Inglaterra) que en 1988 lanzó un disco titulado "Bastard Ballads" en el sello Peaceville Records (Que en ese momento estaba en pañales pero sería crucial para bandas de metal extremo pocos años después) pero haciendo más bien un heavy tradicional. ¿Que pasa luego?. La que les conté: Chrysalis Records (Pez gordo) olfatea la escena para ver si puede tener su Metallica y contrata a la banda. Ve a la luz este disco (De 8 temas en su edición primogenia, y de 12 en la reedición que poseo de Divebomb Records) y es muy notorio como el cuarteto se pone la camiseta del thrash metal más Metallica si bien hay cosas de Overkill también merodeando. El arranque es hiper auspicioso y fue su primer video ("The Shrine") con la guitarra de Andy Michell alternando power chords, palm mute y galopes thrasheros. Los demás temas van por ese lado pero hay algunos que sobresalen demasiado en el lote (La perla del disco es el track 4 "Hammer To The Skull", machaques thrasheros en plan Iron Maiden). Pero pasa que los demás temas cumplen.... y eso. Están bien. Y el disco se siente un poco desbalanceado, mismo el tema 2 es otro punto alto ("Psychotic"). Escuchar este trabajo en el 2022 en donde muchos extrañamos las estructuras de los álbumes y en donde mucha gente consume solo temas es el ejemplo de manual de un disco con las dinámicas acaso no tan bien pensadas. Pongo lo mejor al inicio y luego un piloto automático cumplidor. Los músicos son muy eficientes pero pasa lo mismo, al ya mencionado guitarrista se agrega un vocalista excelente (Mark Duffy, cruza de Blitz de Overkill con Hetfield con algo de onda propia) y la base rítmica conformada por Andy Burton en bajo y Steve Todd en batería es la que se espera del estilo pero lo de los otros dos músicos es tan bueno que quedan como eclipsados. Hasta en el final de la película se repitió el síndrome de bandas que emulaban a Metallica: Chrysalis les soltó la mano y la banda se quedó sin contrato y respaldo de un sello importante. Igual el disco está bueno para recordar esos años y ese sonido (Ya me cansé de las bandas que en el 2022 replican este sonido, prefiero bucear en el pasado). Se la pegó Onslaught con London Records, Slammer con WEA y Toranaga pasó a la lista. No se pudo en Estados Unidos, tampoco en el Reino Unido. Pero eran lindas épocas en donde el thrash reinaba pero había muchos buscando la atención. Toranaga se reformó y toca en vivo en la actualidad, aunque no escuche su disco del 2013 "Righteous Retribution". Que buenos que están los primeros cuatro temas no se los pierdan.

Calificación: 7.5/10

Disco en YouTube y video de "The Shrine":

RAZOR "Live! Osaka Saikou 大阪最高" (2016)

 

Hay gente que sostiene "Spotify está matando a las ventas físicas musicales". Bueh, puede ser, pero en mi caso ya van muchas veces que el camino es el opuesto. Chequeando la discografía de este cuarteto canadiense thrashero mitológico veo un "álbum" que justamente no lo tengo en este formato. Les había perdido el rastro así que me puse a escuchar este registro en vivo. Tremendo, una y otra vez, me zumbaban los oídos, esto es la gloria, donde estaba esto por ende me moví para tenerlo como es debido. Ahí tienen esa hermosa foto en donde se anticipa como es la cosa. Grabado en Osaka durante el año 2016, Razor actualmente se dedica a girar (Nada de discos nuevos lo último lo tenemos en "Decibels" allá por 1997) pero hay bandas que reciclan su pasado sin que tengan nafta en el tanque.... pero... ¡¡¡Esto es el thrash como debería ser en vivo la puta madre!!!. Las tomas parecen bastante en vivo hasta en algunos temas se cuela alguien del público al que le pasan el micrófono para que vocifere un estribillo y en general el sonido es apabullante, nítido pero crudo ya que Razor es thrash a la yugular muy acelerado, con riffs que se reciclan a la velocidad de la luz y el tupa tupa a flor de piel. Saben que los fans aman el disco "Evil Invaders" aquí hay varios temas y a la vez los hay de "Shotgun Justice" que es el primer disco que grabaron con Bob Reid, su segundo cantante y el actual. Los temas pasan como saetas, puñalada de turco, trompazos, hacía rato que no me zumbaban los tímpanos del placer. Ese riffeo de Dave Carlo que es como un neurótico que ametralla tras la velocísima base de Mike Campagnolo (Bajo, ver tapa del disco como está poseído) y Rider Johnson en batería. Buscaron lo inusual en una tierra predecible para los discos de este tipo (Cuantos discos en vivo se han concretado en Japón...). Si querés vivir la experiencia de lo que es esta música llevada a un frenesí total pero con el suficiente aire de sentir de que tenés cuatro dobermans frente a vos, por favor, ve a la plataforma, bajatelo o compratelo. Para los amantes de la acción, imprescindible. Chapeaux.

Calificación: 10/10 

EXODUS "Persona Non Grata" (2021)

 

Tras ocho años sin editar nada ya que Gary Holt estuvo casi todos este largo rato con Slayer tocando en vivo, estos últimos se retiran y el puede volver a la banda que lidera para terminar de delinear este disco. "Blood In Blood Out" no sólo marcó el regreso de Steve "Zetro" Souza (Mi vocalista de Exodus favorito dicho sea de paso) sino que dejó la vara muy arriba por el intenso thrash que contenía. "Persona Non Grata" son sesenta minutos de thrash 100% Exodus diseminados en doce tracks. Al principio sopesándolo con el anterior me pareció mejor pero este si bien se mantiene en su estilo característico tiene muchos riffs palmuteados y machacosos marca Holt (Escuchen "Elitist" de las mejores del álbum, todo bien marcadito y PESADO) y por momentos ciertos climas me recordaban a cosas que escuché de adolescente en discos como "Fabulous Disaster" y hasta "Impact Is Imminent". Hay pequeñas piezas acústicas como "Cosa Del Pantano" (Una "Cajun Hell" ultra abreviada) pero cuando hay que pegar se lo hace y es lo que mejor sabe hacer el quinteto de San Francisco con "The Beatings Will Continue (Until Morale Improves)", "Clickbait", "R.E.M.F." y "Antiseed". Es un trabajo que difícilmente decepcione a los fans de la banda y me llamó la atención Zetro la cantidad de gritos y voces entre altas/desgañitadas que pega realmente se lo nota muy cebado acá. El resto de la banda ya se conocen de memoria con el baterista Tom Hunting en batería y Jack Gibson en bajo, y el Heathen Lee Altus que es un buen ladero para los riffs gordos y saltarines que Holt tira a la parrilla todo el tiempo. Y esta estabilidad también se nota y potencia la solvencia de los músicos (La sección rítmica siempre fue genial). La tapa me gustó mucho y el resultado final es lo que me esperaba. Exodus va más por la brutalidad y la pesadez que por los arreglos o elaboración de otros grupos thrasheros. Si funciona bien para que cambiarlo. Un trabajo muy disfrutable con excelente sonido como es de costumbre y por suerte sin temas de relleno no obstante lo pudieron haber hecho en diez minutos menos. No defraudan ni son ingratos.

Calificación: 8.5/10

SUICIDAL TENDENCIES "How Will I Laugh Tomorrow When I Can't Even Smile Today" (1988)

 

Hay una máxima que escuché por allí la cual sentencia "Cuando las bandas punks aprenden a tocar se vuelven metaleras". Esto es parcialmente cierto ya que lo que agregaría es que lo ocurrido fue un cambio de algunas de estas bandas a sonidos más thrashers dado el boom del estilo ante el éxito que tenían Metallica y Megadeth. Este quinteto es además muy pintoresco vienen de una localidad llamada Venice en los suburbios de Los Angeles. Pandillas chicanas del sur de California, bandanas, skate, shorts, playa, todo eso los marcó a fuego. Virgin Records los contrata y hay que decirlo: les salió muy bien. Se aprecian más guiños al thrash en las guitarras de Rocky George y Mike Clark pero Mike Muir (Corazón, capitán y sentimiento de la banda) sigue siendo el mismo lunático que en las letras que larga con esa forma de repente tranquila que muta a loco. El sonido es mucho más limpio y metalero, los temas tienen mucho más gancho o mejor dicho presentado de otra forma. Los coros pandilleros siguen y son esenciales. Uno de los mejores momentos es el tema título que es una cuasi-balada pero "Trip At The Brain", "Pledge Your Allegiance", "Surf And Slam" no dejan títere con cabeza. Y no puedo encontrar un punto bajo sólo que la batería en la mezcla está un tanto baja. No eran los únicos que empezaban a mirar el horizonte del thrash pero este disco marcó un punto de inflexión en su carrera. Tuvieron un bajista nuevo que les duró sólo este trabajo (Bob Heathcote) así que si estabas esperando el que terminó en Metallica aguantate un disco más o revise el índice del blog....

Calificación: 8/10 

KILLING "Face The Madness" (2021)

 

Desde que el thrash metal resucitó hace más de 15 años se escucharon centenas de bandas. Muchas caen en clissés como el alcohol, las fiestas hasta estar reventado, y la música pasa a ser génerica. Aquí tenemos un cuarteto de Dinamarca que en su debut uno ve la tapa y piensa que puede ser otra del montón. Mismo el nombre del grupo. Todas estas ideas son inversamente proporcionales a la música que te asesina en nueve temas en poco más de cuarenta minutos. "Face The Madness" tiene una virtud que los saca del montón: las influencias son tremendamente obvias (Kreator, Slayer, thrash alemán a la Destruction y algo de Exodus) pero la banda no suena a un clon en absoluto de ellos. Es interesante la vuelta de tuerca que le encontraron a las composiciones y si a eso sumamos la herrumbre ochentosa, las guitarras palm muteadas y asperas de Sinade y Rasmus Holm Sorensen (En "See You In Hell" se sacan chispas), tenemos a un cuarteto que me llama la atención y no me hace buscar otra banda. La voz de Rasmus Soelberg recuerda a Mille Petrozza pero no lo afana. El tipo tiene un rugido que te estampa contra la pared (Escuchen el final de "Kill Everyone"). Los temas pueden ser parecidos dentro de los límites del thrash metal pero se me hizo un disco que no aburre ni pide pausa cosa que en el 2021 algo significa. Se las han arreglado para que dentro de ese sonido tener la vaca atada con el oyente. La banda se formó en el 2013 y tienen un EP previo. Auspicioso debut, en lo personal me gustaría verlos cambiar la temática de matanzas (Las variantes de "Kill" están por todos lados) pero la música acá triunfa en este asunto de hacer old school thrash sin sonido comprimido, pero bien tocado y con los músicos realmente solventes. Espero con ansias el segundo disco.

Calificación: 8/10

ENFORCED "Kill Grid" (2021)

 

Afortunadamente pude conseguir este CD y comentarlo como es debido. Formato físico que es el que más me gusta. No soy de comprar mucho por que el dólar y los precios se fueron a la mierda pero cuando en Spotify escuché a este quinteto thrasher de Virginia, mala mía, me caí de culo. TENGO que tener esto. Ya habían arrancado bien con el anterior "At The Walls" pero acá todo es mejor producido, mejor tocado e infernalmente ajustado. Llego a ellos por una serie de coincidencias en una página de Facebook. Muchas personas preguntaban por alguna banda que lleve la bandera de Power Trip (OJALA puedan sacar tercer disco luego de la muerte de Riley Gale, RIP). Y uno tira este nombre. Listo, encontré una religión (?). A diferencia del quinteto de Dallas Enforced le debe más a Slayer de "Seasons In The Abyss" en las violas y en la ejecución del baterista Alex Bishop, un discípulo total de Dave Lombardo. Las violas de Will Wagstaff y Zach Monahan trabajan mucho en plan tremolo (O sea darle arriba/abajo a toda velocidad en una cuerda preferentemente la 6ta que en afinación standard es Mi) y es ahí donde se nota el laburo tan quirúgico y metronómico. La voz de Knox Colby es muy similar a la que Riley Gale mostraba en Power Trip con esa suerte de grito con algo de Hardcore y algo de Ministry. No menciono temas pero me llamó la atención un "prestamo" en el riff inicial del tema título que tomaron de "Cause Of Death" de Obituary. Todo como patada en la cara, realmente muy thrashero y agresivo con la dosis justa en cuarenta minutos. Destinados a liderar la camada thrasher de estos tiempos, por favor, que nos entreguen un tercer disco.

Calificación: 9/10

FLOTSAM AND JETSAM "Blood In The Water" (2021)

 

Otro disco más de la banda más tenaz del estado de Arizona. Estos tipos se han bancado de todo y ya se ha escrito mucho de ellos, sobre todo de su espectacular disco debut "Doomsday For The Deceiver" que llegó a ser el único disco calificado con 6 K en Kerrang! cuando el tope era de 5. Su bajista es llamado a Metallica para reemplazar a Cliff Burton (RIP) pero continúan en Elektra Records y lanzan "No Place For Disgrace" un excelente disco de thrash metal bastante oscuro y técnico. Ya parecían una banda nómade y con cambios, en "When The Storm Comes Down" los contrata MCA pero los resultados son dispares por la producción y el sonido de la batería. Tras "Cuatro" y "Drift" MCA les rescine el contrato y vuelven a su primera disquera Metal Blade y si bien nunca pararon de editar cosas jamás pudieron llegar a los escalones de Exodus, Testament, Anthrax. Yo le atribuyo una suma de mala suerte con intestabilidad, pero estos tipos en un momento estaban en mi Top 5. 2021, COVID-19, tras el disco anterior muy bueno "The End Of Chaos" les toca grabar esto en pleno caos mundial. Entra Bill Bodily (Un bajista que pude conocer personalmente cuando Toxik vino a tocar a Buenos Aires) y el resto se mantiene intacto. Doce temas en cincuenta y tres minutos, tenemos un disco en donde prevalecen los riffs oscuros y un mayor acento en el flanco thrashero de la banda aunque se retiene ese equilibrio con el metal tradicional. Muy buen arranque en temas como "Brace For Impact", "The Walls" y ya en un punto sabés que el disco no va a ser festivo. Mismo mirando los nombres de los temas se percibe todo ("A Place To Die", "Cry For The Dead" o el tema título que es para pegarse un tiro en los huevos de lo bajón que es y las letras mismas son bastante tristes casi todas) pero la banda saca adelante el disco con experiencia, oficio... pero me gustó más el anterior. Acá de nuevo el puesto numero 1 va para el baterista Ken Mary que toca todo y sabe cambiar de dinámicas intensas a medios tiempos con doble bombo. Eric A.K. con la garganta intacta y esa voz que lo hace identificable. Lo que me llama poderosamente la atención es que leí en un portal de que habían preparado como más de cuarenta temas. Ya el disco es largo y de mitad para adelante baja un poco la interés o a mí se me hizo un disco más cuesta arriba. La dupla de guitarras del guitarrista casi original (Pero que fue y vino con los años) Michael Gilbert y Steve Conley se reparten bien los climas, riffs, solos. Vi críticas más entusiastas, es un buen disco pero tampoco el mejor de ellos en años como otros colegas (?) pusieron a mi juicio. Flotzilla en la tapa también con cero optimismo y con mucho lugar en un mundo actualmente lleno de desgracia.

Calificación: 7.5/10

SODOM "Genesis XIX" (2020)

Tom Angelripper ha vuelto y cada vez que sale un disco de Sodom es noticia. Su banda junto a Kreator y Destruction han delineado lo que es el thrash metal más violento, aspero y crudo de Alemania. Han influído a un sinfin de bandas y te gusten o no estuvieron en esa época y doy fé de que era algo que hasta acá llamabamos "sonido podrido" (Por las pobres producciones y el desenfreno de la música). En pleno 2020 Sodom vuelve a ser un cuarteto y vuelve Frank Blackfire a la guitarra. Los otros dos que reemplazan a los despedidos Bernemann y Makka son Jorck Segatz en la otra viola y Toni Merkel en batería. "Genesis XIX" es una verdadera intención a sonar bien ochentoso, con un bajo bien reventado y en tu cara, una introducción antes del primer tema ("Blind Superstition"). Que puedo decir, muy dificil que le desagrade al fan acérrimo, pensé que Frank Blackfire iba a estar más presente pero realmente acá se pondera crudeza en pos de elaborar un gramo más. No es que vayan a los pedos sino más bien aquí todo es oscuro, con algún tinte black y hasta Tomarayeadas de Angelripper o alguna cosa de Slayer por allí (Escuchar las intros de "Dehumanized" y "Occult Perpetrator"). Todo lo que escribí puede dar a pensar de que este es un trabajo irregular, al contrario es el disco de Sodom con el que más me enganché en los últimos años. Se destaca el tema título y ese pulso nervioso que le imprimen a la marcha en los temas, algunos más lentos otros no. El bajo bien en tu cara. Cincuenta y cinco minutos que se van rápido de la mano de un intencionado regreso o focalización a cierta época de su carrera. 

POWER TRIP "Live in Seattle 05.28.2018" (2020)

Seguimos en épocas de pandemia pero nos topamos con una sorpresa. En poco tiempo el quinteto de Texas decidió lanzar en forma digital para que esté disponible en su Bandcamp y en otras plataformas digitales este trabajo en vivo. Me detengo en un punto. Según leí en un portal la banda en lo posible y afectada por la parálisis total de la industria musical lo pone a disposición para que la gente pague la descarga digital. Entonces ¿Por qué ponerlo en Spotify en donde uno ya paga una tarifa y la banda recibe escasos beneficios?. En fin, Power Trip para mí ha sido de mis bandas favoritas de thrash (Con algo de hardcore por allí) por su gancho, machaques y dos discos en estudio demoledores. Giraron con bandas importantes como Exodus, Napalm Death y Cannibal Corpse, el boca en boca fue inevitable. La banda en vivo arrasaba la gente se mataba en los pogos y copaban los escenarios para hacer culto al stage diving. Diez temas en poco más de cuarenta minutos los pibes refrendan los pergaminos. Intensidad, adrenalina, la mano derecha del guitarrista lider Blake Ibanez que tira unos machaques IMPRESIONANTES, el baterista Chris Ulsh que es un pulpo (Que toca con un solo bombo) y la actitud más esa voz que parece una cruza de Kurt Brecht con Al Jourgenssen de Riley Gale (De gran comunicación con la gente sin ser demagogo) da un show que queda aquí plasmado en donde desgranan temas de sus dos discos - de a ratos sin pausa literalmente - y te dan ganas de tirar todo al carajo para hacer pogo. Los registros en vivo están en extinción pero disfruté mucho de este pese a haber visto muchísimos shows de ellos en YouTube. Ojalá algún día puedan venir a Argentina pero el futuro es incierto y dudo que bandas así vuelvan a bajar a Sudamérica. Y ojalá me equivoque.

TESTAMENT "Titans Of Creation" (2020)

Testament es la banda que muchos consideran debería estar en un Big 5 del thrash metal. Motivos y argumentos no sobran, una discografía consistente en donde sin dejar de hacer thrash del todo han aportado variantes y no puedo encontrar un disco realmente malo. El vocalista Chuck Billy y el guitarrista Eric Peterson han llevado al grupo por el buen sendero desde hace más de treinta y cuatro años. Llega este 2020 con pandemia pero los adelantos avisaban de que venía algo muy bueno y "Titans Of Creation" es 100% Testament. Escucho un trabajo de violas formidable por parte de Alex Skolnick y Peterson siendo ellos los motores que alimentan la potencia thrashera de los temas sin dejar de lado los aciertos compositivos. Abren con "Children Of The Next Level" pesada, agresiva pero musical. Se satisface al thrasher y al que busca música a la vez. Misma suerte corre "WWIII". Chuck Billy está cantando muy bien acá y por momentos vuelve a su estilo más antiguo pero retiene el grito bien grave que tiene desde hace años (Caso de "Night Of The Witch"). Tener una sección rítmica conformada por Steve DiGiorgio (Escuchen el arranque el pseudo arábigo "Ishtar's Gate") y el Cozy Powell del metal extremo/thrash Gene Hoglan no hace falta para decir que meten más elementos a la ya muy buena música. Mi tema favorito es "City Of Angels" en donde se relajan un poco y pareciera que los cinco tienen su espacio para lucirse en más de seis minutos de duración. La review la baso escuchando el disco de mp3 y de Spotify ya que lamentablemente por la cuarentena obligatoria no puedo acceder a la copia física pero por lo que veo en la web las letras también son variadas e interesantes. "False Prophet" y "Curse Of Osiris" recuerdan mucho las épocas de los dos primeros discos por sus guitarras . En muchos pasajes de temas miran a su pasado para volver a su presente. No hay un sólo relleno en los demás tracks no mencionados pero "Code Of Hammurabi" es otro punto alto para DiGiorgio y la banda que de nuevo parece desplegarse con mucha musicalidad. Lastima el innecesario "outro" que cierra este trabajo.... "Catacombs" con dos minutos de.... ¿Hacía falta cerrar tan buen álbum con un instrumental que no está a la altura de todo lo demás?. Testament sigue demostrando por que son de la elite mundial del thrash metal. Debo confesar que este es el disco que más me ha gustado en años de ellos. Sólido, consistente y con la banda FOCALIZADA. Con cada escucha crece. Gracias Eric y Alex por estar tan prendidos fuego acá, lo mismo un peldaño un poco menos para los otros tres monstruos. 

SLAMMER "The Work Of Idle Hands" (1989)

Si bien no tengo la copia física siempre quise hablar del disco debut de esta banda inglesa. Mientras el thrash explotaba en todo el mundo se replicaba especialmente en Europa con diversos resultados en el producto final. Por ejemplo, en Alemania había expresiones más crudas y veloces (Kreator/Destruction/Sodom), otras más técnicas (Vendetta) pero no se veían tantas bandas emulando el estilo clásico de Metallica. En Inglaterra parece que la gira que Metallica y Anthrax (Grupo soporte) allá por 1986 caló hondo en muchos músicos. Cuenta la leyenda que tres músicos de lo que sería Slammer estaban en uno de estos shows. Mientras Onslaught, Xentrix, Anihilated, Deathwith, Sacrilege, Acid Reign, Virus (No el de Moura) y Re-Animator eran nombres que estaban en esa escena, salvo excepciones también, con un sonido enraizado al de James Hetfield y compañía. ¿Que hace diferente a Slammer de las demás bandas británicas?. Tras un primer demo el sello WEA los contrata para grabar este trabajo. Seguramente buscaban "los próximos Metallica" como ya lo estaban haciendo otros peces gordos. "The Work Of Idle Hands" ya te imaginarás suena a Metallica, MUY BIEN producido además, con músicos que muestran destreza con los riffs y cortes agregando los obligados "coros de tribuna". Es un buen disco en donde hay temas saltarines, machacosos, un vocalista muy Hetfield (Paul Tunnicliffe) y algo de Anthrax en otros temas ("Johnny's Home", "Hellbound"). La única contra que se le podría achacar es que ya dentro del estilo - con sus límites bien acotados - los temas suenan muy parecidos. Pero las ganas propias de un debut y los riffs inclinan la balanza a favor del quinteto. ¿Cómo siguió todo?. WEA los rajó por falta de ventas como siempre estos tipos no saben manejar bandas de este tipo o creen que se van a forrar de dinero con ellas y recalaron en un sello independiente en donde editaron un EP, segundo disco.... y luego llegó el grunge para con muchas otras bandas tragárselos. Disco ideal para fans del thrash Bay Area y muy buena la portada.

FAITH OR FEAR "Punishment Area" (1989)

Los ochentas en todo el mundo fueron una oleada de thrash. Nadie podía frenar el avance de Metallica, Megadeth, Slayer, Exodus y Anthrax. Tras esa primera camada muchos grupos se subieron a lo que se conocería "la segunda ola" la cual se dio tanto en Estados Unidos como en Europa. Todos los sellos independientes y los no tanto estaban a la búsqueda de bandas competentes. Combat Records, sello que tenía ya a Possessed, Dark Angel, Exodus por mencionar tres potencias ficha a este grupo de Nueva Jersey que se radicaría en Filadelfia. En Octubre de 1988 Combat haría justamente en esa ciudad un show para lanzar el VHS "Ultimate Revenge 2" en donde la grilla sería Forbidden, ellos, Death, Dark Angel y Raven (Que quedaban medio descolgados pero habían sido fichados recientemente tras su accidentado paso por Atlantic). Viendo este material uno en las tablas veía una banda que tenía de norte a Metallica por sobre todo pero te dejaban con ganas de más... creo que les ha pasado. Bandas que parecen tener el potencial pero no terminan de explotar. Meses después se lanza este CD y las sospechas quedan confirmadas, no es un mal trabajo pero es una banda más de las cientas que pululaban. Xentrix y Mortal Sin que suenan en la misma liga son superiores por ponerles dos ejemplos. La producción es aceptable y hay temas que se grabaron en otro estudio lo cual se nota. Hay momentos que las violas están más arriba en la mezcla o la batería bastante arriba y lamentablemente resta a lo que la banda tiene para ofrecer aquí que además es desparejo. Tim Blackman muy Hetfield en la voz, correctos en las guitarras Bob Perna y Chris Bombeke y el mejorcito es el bastante potente/dinámico/favorecido en la mezcla Rich Lohwasser en la batería. La banda muestra el cuchillo entre los dientes con "What Would You Expect" (El cambio de ritmo de mitad de tema es tremendo), "C.D.S., "Darkside" y se dejaron el mejor tema para lo último ("Instruments Of Death"). El resto es thrash metal predecible y falto de garra o mejor dicho no te engancha con la potencia que los tipos parecen... pero no. No es un mal disco pero por desgracia pasaron a la historia por ese VHS y en su gira haber tenido de teloneros a unos ascendentes Sepultura (Que en esos años volaban del escenario a cualquiera). Increíblemente la banda sigue activa, sacaron creo que dos discos más pero la verdad que ni los escuché. Fans del viejo Metallica algunas cosas de aquí les pueden gustar.