BLESSED DEATH “Kill Or Be Killed” (1985, Thrash/Speed Metal)

Blessed Death es/fue una banda under, de esas figuritas dificiles y ocultas que estuvieron siempre en ese estrato durante la década de los ochenta. En lo personal los descubro allá por el 2006 charlando de bandas thrash viejas con un músico. ¡Ni los junaba!. Con el dato puesto, bajé los discos, me interesaron y compré las ediciones digipack (Y van) del sello polaco Metal Mind (Numeradas y limitadas a 2000 copias, ver fotos). Oriundos de Old Bridge, Nueva Jersey, formaban parte de una ciudad con tradición en el metal y en donde recalaba la famosa “The Old Bridge Metal Militia”, una comunidad de fans que albergaba a bandas que visitaban la ciudad. Slayer y Metallica llegaron a tocar en sótanos para ese grupo de incondicionales seguidores y fueron huéspedes por aquellos años. Este quinteto es fichado por Megaforce quién les edita el disco. La banda de entrada cuenta con una producción cruda, y el estilo músical es interesante/muy personal pero a la vez un tanto difícil de digerir a primeras escuchas. Por un lado tenemos al vocalista Larry Portelli que canta furioso pero de a momentos manda unos falsetes que te destrozan el oído como no te lo vas a imaginar (Jamás escuché algo igual, Halford mordido por un perro rabioso y me quedo lejos). A la vez en lo que a música concierne, son un híbrido del primer Exciter con el primer Metallica… pero hay más cosas en el tintero.

BASTANTE de Black Sabbath con matiz thrasher en “Into The Ovens”, “Kill Or Be Killed” y ni hablar en “Napalm” donde las violas tributan alevosamente al Iommi de los 70s, más volcados al metal tradicional en el tema que tributa a sus camaradas (“Knights Of The Old Bridge”), speed/thrash hecho y derecho en “Melt Down” y “Pig Slaughter” (Agarrense con los chillidos de Larry…). Si bien predomina el thrash la mencionada voz de Portelli es rara pero atractiva, los solos a la vez son muy sencillos pero los temas tienen cierto “encanto raro”. Esto tenés que escucharlo si te cabe masomenos el speed/thrash de esa gloriosa época. Las violas de Nick Fiorentino y Jeff Anderson son aceptables y como ya dije, en los sólos es donde quedan exhibidas cierta falta de recursos o hay intención de sonar muy sencillos. En “Blessed Death” (El tema, que dicho sea de paso es el más extenso de los nueve) hay unos riffs con un no se que a Led Zeppelin thrasheado (¿?) desarrollando más el aspecto músical y bajando un tanto la velocidad para así lograr un punto destacadísimo del CD. La cuestión es que escuchás el CD y es una banda distinta, por momentos rústicos pero interesantes, en otros inspirados pero crudos, mientras Portelli larga los falsetes que son hiperagresivos (Y pueden incluso molestar a alguien habituado en el metal, ojo). Así que si los abordás: paciencia, a escucharlo con detenimiento y no mientras chequeas el correo electrónico o boludeas en el MSN. Una banda por momentos desconcertante y por otros sale a matar sin ser matada en el intento…

Calificación: 7.5/10

ANNIHILATOR “In Command (Live 1989-1990)” (1996, Thrash Metal)

La primera vez que lo escuché fue allá por 1999. Un pibe que laburaba en un bar me lo copió, nos intercambiábamos ciertos CDs copiados. Nunca había podido dar con el original hasta que la justicia llegó por EBay hace dos meses: un Sueco lo vendía usado y le hice “una oferta que no podría rehusar” (Mi tributo a Vito Corleone, “El Padrino”). La satisfacción de ser coleccionista, un “pendiente” menos. Fue una emoción tener este original tan preciado por mí en mis manos. Los primeros días debo confesar que lo escuché bastante y sentí nostalgia por el fuego y calidad que tenía la banda en esos trabajos. Este CD contiene temas en vivo de sus dos mejores discos, “Alice In Hell” y “Never, Neverland”. Se divide en dos ya que un show es en el Ritz de Nueva York (11 de Noviembre de 1989, gira de “Alice In Hell”) y el otro en San Antonio, The Showroom (2 de Noviembre de 1990, gira para “Never…”). Ya sabrán que en un disco canta Randy Rampage y en el otro el ex Omen Coburn Pharr, dos vocales muy distintos. Yendo a las performances, Annihilator en vivo suena casi exactamente al de los CDs, lo cual no es poco. En el show neoyorkino se aprecia a un Rampage con su voz especial más prendido fuego, arengando a la gente al “pit” (pogo). El sonido es muy bueno, se suceden clásicos como “W.T.Y.D.”, “Ligeia” y “Alison Hell” en versiones super thrashers.

El show en San Antonio tiene menos calidad de sonido (Se escucha más al público y se me hace que como fue grabado tuvieron que bajar cierto rugido constante de la audiencia). Pero Pharr canta más nasal que en estudio o al menos en vivo no me encanta tanto como en el CD, y tiene menos onda con la gente que su antecesor. Pero que tomas de “The Fun Palace”, “Stonewall” y “Sixes And Sevens” (Con ese riff machacoso que te corta al medio). ¿La sorpresa y el punto más alto acaso?. El cierre con un EXCELENTE cover de AC/DC de “Live Wire”. Pharr capta el espíritu de Bon Scott y los músicos suenan a AC/DC sin dejar de ser Annihilator. Geniales. Este CD le va a interesar sólo al fan de Annihilator ya que es lo mejor de esos dos gloriosos discos, dos caras de ese período en donde tenían el total comando de la banda (Aunque todos sabemos que la banda es el guitarrista + 4).

Calificación: 8/10

MEGADETH "Rust In Peace" (1990, Thrash Metal)

Otra review que venía postergando por motives dispares y agárrense porque acaso a muchos no “les agrade”. Como sabrán escucho Megadeth desde los 16 años, cuando me sacudieron primero con “So Far, So Good… So What!” y luego me compré el cassette de “Peace Sells… But Who’s Buying?” ya que empecé por el tercer disco y no por el segundo. Imaginen que arranqué desde ese entonces con Megadeth. Década de los ochenta, además de escuchar Iron Maiden y cosas como Twisted Sister, KISS, W.A.S.P., bandas como Metallica, Slayer y mismo Megadeth me explotaron en la cara. Fue todo un cambio para mí: En esos años el thrash metal sonaba como una bomba nuclear a comparación del metal tradicional y ni hablar del hard rock, lo cual me marcó a muerte. Por aquellas épocas bandas como Iron Maiden y Judas Priest empezaban a declinar (Aunque Judas luego saca "Painkiller", hablo de mi adolescencia en donde editaron "Ram It Down"), y las ya mencionadas Metallica/Slayer y… Megadeth sacaban sus obras maestras (Para mí la obra maestra de Megadeth es “So Far, So Good… So What!" junto a "Peace Sells...") . Megadeth se ponía a tono con los dos discos que mencioné, con un thrash para nada ortodoxo, retorcido, "jazzero", lleno de cortes y cambios de rítmos con un Dave Mustaine que gruñía las letras (Sobretodo en “Peace Sells..”), y poseían una increíble RABIA amalgamada con riffs MEMORABLES que los diferenciaba de Metallica (Más directo) y Slayer (Palero y masacrador). Les cuento además que este “Rust In Peace” fue uno de los primeros CDs que adquirí en mi vida. Pero… ¿Por qué con los años el disco alcanzó tamaño status cuando para mí solo es un MUY buen disco de Megadeth?. Gente que escribe en revistas diciendo que lo escucha todos los días, que es la perfección, que hacen “air guitar” con sus temas y hasta denostan a su antecesor que – insisto para mí - lo supera por donde lo mires (Excepto en el rubro sonido). Todas estas preguntas me las vengo haciendo desde 1990 ya que lo escuché en el año de su lanzamiento. Y 20 años después no encuentro respuestas salvo que también hay personas de mi edad a las que le pasa lo mismo. Me aventuro a arriesgar que en “Rust In Peace” Megadeth ganó gancho, musicalidad, Mustaine cambió su forma de cantar, pero se dejó en el camino esa RABIA cruzada de riffs trabados que tanto me volaba la cabeza. Dicha rabia acá se transformó en adrenalina y vértigo, en este disco chorrean a torrentes. Y hay muy buenos riffs sin lugar a dudas, desde “muy lindos y con gancho” caso “Lucretia”, “Hangar 18”, “Tornado Of Souls” y “Five Magics” (Este un gran tema), hasta a la yugular como en “Holy Wars… The Punishment Due”, “Take No Prisoners”.

Para este disco Megadeth optar por musicalizarse más y redondear temas con más gancho en pos de menos "retorcimiento". El resultado sin dudas es muy bueno, los cuatro músicos brillan y no hay un solo tema malo. La cuestión es que eso que tanto anhelaba antes se vaporizó. Aquí comienza un nuevo grupo y muy probablemente no lo adviertas si te bajaste el disco o si tenés menos de 30 años ya que no “viviste” el Megadeth anterior y “te lo contaron”. Muchas veces los discos cuando los escuchás en su momento cambian la apreciación y uno viene secuenciado en el tiempo por estos lanzamientos. Y a mi me pasa con Megadeth. Disfruto mucho de este disco (Tremendamente sobrevaluado por la prensa y fans insisto, un muy buen laburo y paremos la moto muchachos). Se fue Jeff Young (A mi entender el mejor violero que tuvo Mustaine a su lado - inserte su puteada acá pero primero véase el video de Megadeth en Essen 1988 y lo discutimos - ... Supuestamente por querer levantarse a la novia de Mustaine) y Chuck Beehler (Por drogas, se dice…) e ingresó el alemán Nick Menza en la batería (De potente despliegue) y posteriormente el renombrado Marty Friedman (Que no aporta mucho en la composición ya que tenían todo escrito todo cuando el se incorpora). Este line up sacaría discos que para una generación de fans de Mustaine significarían mucho. Volviendo a este “Oxidate En Paz” me quedo con el vértigo de los riffs, el buen gusto de las composiciones, ciertos riffs FULMINANTES (El de “Holy…” que forma de abrir el disco!!!!), pero la voz de Mustaine acá pasa del enojo a un intento por cantar más que no le sienta tan bien A MI ENTENDER. No puedo escuchar esa vocecita que pone al comienzo de “Tornado Of Souls” (Por lejos mi tema menos preferido sin ser malo), o como canta en “Lucretia”. Los demás músicos se despachan con ejecuciones aplastantes, y la producción de Mike Clink junto al “Colorado” mismo es excelente mismo si ponés este CD en pleno 2011. Y para colmo lo mezcló Max Norman, otro capo. Pues debía hablar de “Rust In Peace”. Un disco que para muchos es el mejor de toda la historia del metal y que para otros como yo ni siquiera es el mejor de Megadeth pero si un trabajo muy destacado y lleno de aciertos. Bastante radioactivo: el arte de tapa si que es una genialidad (Ed Repka, otra más y van).

Calificación: 8/10

JUDAS PRIEST “ ’98 Live Meltdown” (1998, Heavy Metal)

¿Por qué escribo de él tantos años después de haberlo escuchado en su momento y siendo tal vez el disco en vivo que MAS escuché en mi vida?. Al crecer escuchando música fuí aprendiendo que los discos de este tipo en un 95% no son así. Había "sobregrabaciones", correcciones, discos fidedignos de lo que pasó con audio de aire o consola (Los “Bootlegs”), silencios entre tema y tema (¿Es en vivo?), lo cual provocó que empezara a asquearme de todo lo que había escuchado ya que todas las bandas recurren a alguna de este tipo de avivadas. Por suerte ya se me pasó esa apreciación, a excepción de casos alevosos (Como el “Alive III” de KISS) puedo volver a apreciar un CD en vivo. Con este ya que tengo el bootleg del show en video (Con el sonido de aire) puedo opinar con más fundamento, si hay truquitos son pocos y el disco REPRESENTA al renovado Judas Priest etapa “Jugulator” junto a ese gran cantante que reemplazó a Rob Halford llamado Tim “Ripper” Owens. Ya en “Jugulator” demostró que era EL reemplazante, en vivo ni se mosquea al cantar clásicos del calibre de “Electric Eye”, “Metal Gods”, “The Sentinel” y en especial “Beyond The Realms Of Death” (Que versión). En todos los “clásicos”el tipo te deslumbra si bien en los temas de “Jugulator” hace lo que quiere con su garganta (Ej: “Bloodstained”).

El es la figura pero los Priest se renuevan con el sonido, más volcado a una cruza de un Megadeth furioso, algo de Slayer y otro del Judas Priest tradicional. La afinación es más baja y los temas suenan más graves/pesados, totalmente demoledores. Tipton y Downing escupen riffs semi thrasheros, Scott Travis y Ian Hill para variar componen una base rítmica que es la Muralla China. ¿Cómo mierda no emocionarme si en el medio de “You’Ve Got Another Thing Coming”, Owens hace jugar al público arengándoles a que griten “Metal! Metal Metal”, o con los dos tiros de gracia con el cual cierra el CD (doble): “Hell Bent For Leather” (Que escupe fuego) y una versión con esteroides de “Living After Midnight”. El único punto flojo que encuentro es la inclusión de “The Green Manalishi”, un tema y cover que nunca me voló la cabeza, y que pese a todo, acá es otra bomba. Podrían haber metido otro tema de Priest en su lugar. Si no escuchaste este disco en vivo, hacelo: considero que pese a que en su momento no se habló mucho de el (Reemplazar a Halford y editar “Jugulator” no fue bienvenido por mucha gente), en todos los temas chorrea lava y los oídos te arden.

Calificación: 10/10

BURDEN RAGE "Walk Over The Crushed Skulls" (DEMO, 2011, Death Metal)

ENGLISH: (Review en español, leer más abajo)

This demo is the glory, much better than the first one (Reviewed on this blog too). A band from my country (Argentina) that have a really high level of musicianship. Not usual here!. More aggressive, old school oriented without lack modern touches, and some intrincated stuctures. Four brutal tracks than brings you the sensation of have more, the tunes really hook you with brutality. Pablo Toirán and Ignacio Vulcano attack constantly with their guitars, and Gonzalo Shawn growl is deeply dark. Fans of traditional death metal plus some accoustical moments and really great arrangements, don't miss this guys. One of the best three demos that I've heard in my life. They are destined to be signed on a international extreme metal label, they deserve it really. The band give their permission for free download. Just click below and enjoy it.

http://www.mediafire.com/?x53nrrg19tr3etc

And check their MySpace:

http://www.myspace.com/burdenrage

Rate: 9/10
Español:
Este demo es una masa, mucho mejor que el primero (Revisado también en este blog), con una banda que tiene un nivel de musicalidad poco usual en Argentina. Los temas son más agresivos y orientados a un sonido de vieja escuela sin dejar de lado cierto enfoque moderno, y se agregan intrincadas estructuras en ellos. Cuatro temas brutales que te dan ganas de pedir más, y te enganchan a pura furia.. Pablo Toirán e Ignacio Vulcano con sus violas atacan constantemente, y el growl de Gonzalo Shawn es profundo y oscuro. Fans del death tradicional más arreglos elaborados, no se los pierdan. El sonido es excelente. Uno de los mejores tres demos que he escuchado en mi vida. La banda ha dado permiso para su descarga, por ende si estás interesado clickeá en el link que está aquí debajo

http://www.mediafire.com/?x53nrrg19tr3etc

MySpace:

http://www.myspace.com/burdenrage

Calificación: 9/10

MICHAEL SCHENKER GROUP en ARGENTINA (The Roxy Club, Domingo 27/2/2011)

El hecho remarcable del evento: Al terminar los bises faltaba un tema, la banda se retira y TODO el Roxy empieza al girto de “Doctor Doctor!”. Schenker frena la retirada mira a la audiencia, se encoge de hombros sonriendo y toma de nuevo el escenario bajo una ovación ensordecedora.

Lista de Temas (¡¡¡Gracias Silvana Setti por proporcionármela!!!)

1. Armed And Ready
2. Cry For The Nations
3. Let Sleeping Dogs Lie
4. Are You Ready
5. I Want You
6. A Night To Remember

(Solo Carmine Appice)

7. Into The Arena
8. Lost Horizon
9. Rock My Nights Away
10. On And On
11. Attack Of The Mad Axeman
12. Lights Out (UFO)

Bis:

13. Rock Bottom (UFO)
14. Doctor Doctor (UFO)

Michael Schenker nos ametralla de talento (Foto: Martín Gasa)

Un domingo a la noche muy agradable a nivel clima. No conocía el Roxy por ende me llevé una grata sorpresa. De afuera parece un pub cheto pero dentro es muy confortable tanto en decoración como en comodidades: hasta había seis splits operando para hacer suerte de ventilación y no pasamos mayores sofocones. Unas 350 personas no llenaban el recinto con lo cual uno podía apreciar cómodo el show, procedí a ubicarme casi al lado de la valla, a masomenos dos metros de los músicos.

Schenker poniendo segunda (Foto: Martín Gasa)

Michael Schenker es una LEYENDA no apreciada como tal. Brilló en UFO, tuvo un inicio de carrera solista brillante, y luego su carrera fue por decirlo errática (Vueltas a UFO, solistas no tan buenos otros si, problemas con alcohol y drogas arrastrados de UFO).

Michael Schenker Group en acción (Foto: Martín Gasa)

Aquí el nombre pesa mucho más que la banda – algo que acaso hizo que el MSG no la terminara de pegar como BANDA -, y como guitarrista te comento que seguro que influyó a algún violero de tus cinco bandas favoritas. Deep Purple y Ozzy lo quisieron reclutar (por mencionar dos instituciones) y el se negó. Así y todo siempre su real talento fue subestimado por los fans pero vanagloriado por los músicos y el público de rock más “entendido”.

Pichón de Pete Way (Foto: Martín Gasa)

Y eso vi en The Roxy. Gente grande (Algunos se acercaban a charlar al ver que tenía una remera de Thin Lizzy, y hablábamos de rock de los 70s), algunos papis con sus críos con remera de Iron Maiden, y un clima por sumo distendido. A eso de las 10 sale la banda a full con “Armed And Ready” y “Cry For The Nations” (Los dos primeros temas… del primer disco!). Sabía que no venía Gary Barden, en su lugar estuvo el sueco David Vanlanding que parece un Vince Neil actual europeo a nivel imagen. Vocalmente no es gran cosa, pero tampoco es malo. Me pasa lo mismo que con Gary Barden, ni fu ni fa, pero lo acepto.

David Van Landing (RIP) (Foto: Martín Gasa)

El resto de la banda la conformaban un violero/tecladista que parecía Dime Darrell resucitado (¡Hasta en las bermudas, viola, y pelo largo con rulos!, chequeen las fotos) llamado Wayne Findlay, un bajista pendejo pichón de Pete Way (Desconozco como se llama), y "un tal" Carmine Appice en la batería. De entrada el diablo metió la cola con el sonido, aunque el público (me incluyo) estaba deslumbrado por LO QUE TOCA Schenker. ¡La puta madre!. Cuanto sentido de la melodía, como riffea, los solos son una introducción-nudo-desenlace hermoso, lleno de recursos, y no abusa de recursos. Su viola estaba muy por arriba, pero todos ¡Lo fuimos a ver a el!. El teclado del "Falso Dime" casi ni se escuchó y la voz del sueco estaba muy baja. La bata estuvo OK en volumen y cuerpo al igual que el bajo.

Wayne Findley con el bajista y Van Landing (Foto: Martín Gasa)

Un set muy compuesto por los dos primeros, más cosas de algún solista reciente, y la gente sin estar prendida fuego vitoreaba la banda que tocó una hora y cuarto aproximadamente. Las composiciones que más me pegaron fueron “On And On” (Mi tema favorito), la sorpresa de “Rock My Nights Away” (De "Built To Destroy"), y el potente instrumental “Into The Arena”, que tuvo como antecesor un muy buen solo del experimentadísimo Carmine Appice. Un batero que esa noche usó mucho el “China” para ejecutar los temas. Las restantes canciones estuvieron muy bien interpretados (No le pidas escena a Michael y a su banda: acá la música es lo que cuenta), pero el sonido a veces se empastaba, la viola de Findley era casi inaudible (¡Para colmo el dueño del circo la tenía bien a tope como ya mencioné!), y un plomo corria de acá para allá bajo las indicaciones de los músicos y eso no ayudaba a apreciar al 100% la cosa. En lo personal me hubiera gustado apreciar los teclados de Findley (La musica de MSG tiene excelentes partes de teclados, recordemos que tuvo al ex UFO Paul Raymond entre otros en su banda), que fueron casi INAUDIBLES salvo en ciertas introducciones de temas.

Dimebag Darrell resucitado ... perdón, Wayne Findley (Foto: Martín Gasa)

Queda claro que la audiencia se ceba con los temas de “MSG” y “Michael Schenker Group” (O "MSG II" como algunos le llaman)… y los de UFO!!!!. Lastima que el arranque de “Lights Out” en los primeros 20 segundos fue una bola de ruido indistinguible y la gente no la pescó, al reconocerla al acomodarse el sonido el publico levantaba los brazos, agitaba sin mucho bardo, la cosa se ponía más picante. La banda se despide… Y tiran un bombazo con “Rock Bottom". Ahí si la gente terminó de excitarse. Se van de nuevo… y TODO el lugar bramaba “Doctor Doctor!”, Schenker se ríe, mira a su banda onda “No nos vamos un carajo”, mira a la gente y sin decir nada nos dice “Bueno, me quedo y la toco”.

La banda ya desgranando temas de UFO (Foto: Martín Gasa)

El rugido del público fue tremendo festejando la humorada de Schenker (Un tipo más serio que Santo Biassatti). Y vino el tema con todos nosotros adelante saltando y Vanlanding realmente sorprendido por la gente, y cantando su mejor tema de la noche. Y llegó la hora de despedirse, los cinco saludan, Carmine tira parches, y lo vimos a Schenker. Un muy buen show en donde el violero demostró quién es, los temas bien seleccionados y ni los problemas mencionados llegaron a eclipsar la cosa. Es que estoy muy seguro de que sus fans lo van a ver a el, y no a su banda. Y Schenker demostró que es de los mejores (Además de ser mi guitarrista favorito). El Roxy fue una fiesta de hard rock con mucha melodía y polenta.

Gracias Michael. Hasta SIEMPRE. De un fan tuyo.

Van Landing y Schenker agradecen al público (Foto: Martín Gasa)

Calificación: 8/10

EDIT MARZO 2018: El año pasado el vocalista Van Landing murió en un accidente automovilístico. QEPD

IMMORTAL "Pure Holocaust" (1993, Black Metal)

Segundo disco de esta afamado trío noruego black. El primero era un esbozo de lo que querían. Aquí IMMORTAL musicalmente se define. Igual estamos ante un estilo con características específicas y cerradas, esto no es metal progresivo. Acá hay riffs fríos por doquier, muy oscuros, arpegiados facturados por Demonaz, y por sobretodo un Erik en la batería que va a la velocidad de la luz con un doble bombo demoledor. Abbath vocifera las letras de los temas (Muy conexas ellas al estilo oscuro y frío), y se encarga del bajo. "Pure Holocaust" es violentísimo y terminás transpirando cuando llega el fin con el tema título (Que tiene un riff que se cuela en cierta sección muy parecido a "La Marcha Imperial" de Star Wars). Hay un par de tracks con títulos re largos (Ej: "Storming Through Red Clouds And Holocaust Winds"), y todo lo demás no se aparta mucho de lo que ya describí. Por ende si no te cabe el black, seguí de largo nomás.

Esto es palo, gritos bien quebrados y riffs que se te incrustan como un tempano de hielo en el oído interno. Producción correcta y cruda, es el disco de transición entre el primero y el que vendría luego. Ese sería como la tercera: la vencida. Un disco que demuestra cuan furiosos estaban los músicos de este estilo en Noruega, si bien Immortal no estuvo involucrada en hechos criminales colaterales a las ediciones de discos del género. ¿Te cabe el black?. Bienvenido al holocausto.

Calificación: 7.5/10

MOZART "Mozart" (1993, Hard Rock)

Me enteré de esta banda por una crítica de la extinta revista "Madhouse" allá por el año 1994 aproximadamente. Era un item independiente e inconseguible y la review era tremendamente auspiciosa. Un amigo coleccionista consigue este CD en la decada del noventa y me hace una copia a cassette (Todavía no había CD-R). Desde ya quedé maravillado con la banda y este trabajo. Recién hace unos meses y tras luchar en EBay por buscar un "Mozart" que hiciera hard rock y no los 143.345 CDs que se venden de Wolfgang Amadeus pude hacerme una copia de este preciado material. Mozart es un cuarteto de hard rock, oriundo de Santa Monica (California). Vaya a saber como diablos lograron que Roy Thomas Baker (Queen, uno de los productores más GROSSOS del planeta)... les mezclara el disco!.

Y prócer aparte tras esta desconocida agrupación, la propuesta del cuarteto es de lo más parecido a un Queen hardrockeado que puedas encontrar, sino LO MÁS, a excepción del cantante (Freddie Mercury es inimitable. Punto). La música recuerda bastante al Queen de los 80s de discos como "The Works" un tanto más partusero, pero la banda se dá el lujo de meter temas lentos como "Romance O' Blu" y sorprender con un excelente cover de Sting ("Fortress Around Yor Heart", ¿Te lo esperabas?). A saber, suenan mucho a Queen pero tienen su personalidad y juegan con lo mejor de ambos mundos. "Speed Train" suena a ya sabemos qué pero los tipos rockean con un muy buen vocalista y el consabido juego de coros. Otros temas son más cargados de pompa y emoción como "Hope And Glory" y "I Fly". Pero tenemos otro CD en donde nada es descarte, los once temas tienen algo para aportar. Editado por Bachoven Music y sin mucha información adicional, toda una rareza ya desde el nombre de la banda y el enfoque que le dieron a su Hard Rock.

Calificación: 9/10

BLAZE BAYLEY "The Man Who Would Not Die" (2008, Heavy Metal)

Blaze Bayley es uno de esos artistas que le han tocado “bailar con la más fea”. Electo sustituto de Bruce Dickinson en Iron Maiden cuando este renuncia, fue blanco de todo tipo de críticas (sea prensa, fans, etc) por su performance vocal que – como todos sabemos – no era la “ideal” para Maiden. Todo explotó tras el disco “Virtual XI” en donde la presión de los fans para que Blaze deje su puesto y Dickinson retorne era como mínimo asfixiante. Harris (El culpable de toda esta situación a mi entender) echa a Bayley, vuelve Bruce y en el año 2000 Blaze se lanza a una carrera solista en vez de hablar mal de su ex compañeros – de hecho fue muy caballeroso en sus declaraciones post Maiden para con sus ex compañeros - o quedarse inactivo. Pocos se dan por enterados que sus dos primeros discos tienen melodía, pesadez y una calidad indiscutible. Para aquellos años el proyecto se llamaba “Blaze” a secas, esa primera banda se disuelve masomenos tras el 2005, y en el 2007 “El Gordo” rearma las tropas bajo el nombre BLAZE BAYLEY, sin ningún tipo de interés de las discográficas, al punto de que este CD sale por “Blaze Bayley Recordings”. “The Man Who Would Not Die” es un trabajo redondo por donde lo miremos y muy definido. Esto es heavy metal muy oscuro con muchos arpeggios interesantes y un clima sombrío pero atrapante que se mantiene en los doce temas que lo conforman. La nueva banda, en especial gracias a la incorporación del colombiano guitarrista Nicolás Bermudez suena más musical y con más variantes de la que poseía Blaze en el pasado.

Así durante todo el CD tenemos cabalgatas adrenalínicas (“The Man…”, “Samurai”, “Blackmailer”), temas melancólicos como “While You Were Gone” (a pura emoción y tristeza ya en sus letras puesto que se compuso dedicado a Debbie, su esposa quién falleciera por un ACV en esos tiempos) y “At The End Of The Day”, o con machaques en el excelente “Crack In The System”. ¿Qué tiene este trabajo?. Puedo seguir enumerando temas y no vamos a encontrar ninguno de relleno. Todo es heavy metal tradicional con un poco de thrash (“Robot”), algo (lo necesario) de Iron Maiden, y mucho color negro en la música a comparación de los tres solistas antecesores. Blaze Bayley no es un gran vocalista pero desde que canta en su propia banda lo hace con mucho más decoro y sintiéndose notoriamente cómodo, por ende su voz aquí si encaja en sus propias composiciones. La producción es excelente, cada instrumento en el equipo de audio se escucha a la perfección. El resto de la banda está compuesta por Jay Walsh en la guitarra rítmica, David Bermúdez (Si, el hermano de Nicolás, toca con cinco cuerdas su bajo), y Lawrence Patterson en batería. Todos los músicos se despachan con performances sólidas pero las siete cuerdas de la viola de Bermudez son las que sobresalen de la mano de las COMPOSICIONES. Bien lo dice Blaze en el booklet del CD: “El metal es para siempre, la eternidad es ahora”. Un músico que frente a las adversidades sigue y a un nivel que muchísimas bandas envidiarían. Si te gusta el heavy metal tradicional no te lo podés perder, y si no te lo bancabas a Blaze por sus discos en Iron Maiden dale una chance. Una banda y un tipo que nunca deberían morir.

Calificación: 9/10

DEICIDE "In Torment In Hell" (2001, Death Metal)

"Este álbum fue grabado y mezclado en cuatro días, 9 de Abril - 13 de Abril, 2001"

Esta frase es sacada de lo primero que uno lee del booklet del CD (HONESTIDAD BRUTAL de entrada) y resume bastante el asunto. Pero antes habría que mencionar que el cuarteto de Tampa venía en franco descenso. Tras cuatro discos muy buenos, más un en vivo demoledor, editan en el 2000 "Insineratehymn", un disco aburrido, a medio tiempo y con temas sin fuerza o algo que te haga pensar en las glorias de Deicide. Un año después... hay dos versiones del por qué se edita este CD en cuestión: 1) El sello presiona a la banda para que luego de "Insineratehymn" editen algo y les ponen plazo de menos de un año. 2) Deicide harta de su sello graba, COMPONE, y mezcla en 4 dias este CD para que el mismo los "eche" de la companía. Sin importar si 1) o 2) son ciertas, aquí tenemos otro disco bastante pobre de Deicide, aunque mejor al anterior. A la cabeza, es una lástima que una producción tan flaca y falta de cuerpo - hay que subir el volumen del equipo, subir graves para que suene con más huevos la cosa - haya estado a cargo de un prócer como Jim Morris (Y la banda), y este disco se haya grabado en los Morrisound Studios luegar donde se grabaron casi todos los discos más demoledores del género.


"In Torment In Hell" se compone de ocho temas escritos y ejecutados a las apuradas, lo cual es claramente percibible, siendo su duración irónicamente superior a la de glorias como "Legion" y "Once Upon The Cross", treinta y un minutos. Lamentablemente el más perjudicado por el sonido (y la ejecución misma) es el capo del grupo, a saber, el baterista Steve Asheim: su redoblante suena a cartón repiqueteado y repite constantemente charlestons intrascendentes. Glen Benton canta realmente gutural y enojado. Pero ojo, no es un disco bodrio como la mayoría de los medios lo pintaron, salvan la mediocridad temas como "Vengeance Will Be Mine", y "Worring In The House Of Thieves" en donde la llama arde más y no se extingue. El resto de los temas son entre aceptables y faltos de redondeo (4 días para todo... en fin). Todo esto terminó en la ruptura del vínculo Deicide-Roadrunner, ninguna gira para presentar el disco, y el grupo renegando del mismo casi al poco tiempo de ser editado. Así y todo me pareció interesante revisionar un disco de estas características, con un arte de tapa (adivinen!) hecho también a las apuradas y con un gris aburridísimo.

Me la juego que si a la banda le daban tres semanas más para hacer de este tormento un verdadero infierno los resultados hubieran sido otros...

Calificación: 5.5/10

BLAZE BAYLEY en Asbury Club, Buenos Aires, Viernes 28/01/2011

Lista de temas:

1. Blackmailer
2. Smile Back At Death
3. Faceless
4. Waiting For My Life To Begin
5. City Of Bones
6. Voices From The Past
7. The Trace Of Things That Have No Words
8. Letting Go Of The World
9. Comfortable In Darkness
10. Como Estais Amigos (Iron Maiden)
11. Futureal (Iron Maiden)
12. The Launch
13. Blood And Belief
14. The Brave
15. Samurai
16. The Clansman (Iron Maiden)
17. Watching The Night Sky
18. The Man Who Would Not Die
19. Man On The Edge (Iron Maiden)

MUCHO Calor en ese viernes a la noche. Treinta grados a las veintidós horas y una humedad de aquellas. Llegué a eso de las 22:30 hrs y me sorprendí de la poca gente que había en la puerta. Opté por entrar y cuando vi... ni había cien personas. Estaba tocando una banda llamada ABEYDON (Los otros soportes fueron 3, no me acuerdo los nombres), pero lo de los grados adentro era tremendo y la gente metale consumir a la barra. Opté por quedarme afuera mirando Rivadavia "refrescandome" hasta que masomenos entraron 10 más y ya se veía en el escenario de Asbury - Un lugar más chico e incomodo de lo que imaginaba, baños al costado del escenario, unos 15 metros de largo x 5 de ancho, una barra, y sofás en la entrada - que tras el telón los mismos músicos de la Blaze Bayley estaban poniendo todo a punto. A las 23 arrancan a todo volumen con “Blackmailer” y se mandaron una seguidilla de temas de sus dos excelentes últimos discos. Su banda actual está conformada por Nicolás Bermúdez y Jay Walsh en las guitarras, David Bermúdez en el bajo (hermano de Nico) y Claudio Tirincanti en la batería.

"Blaze Bayley dejando el alma y luchando contra el calor..." (Foto: Martín Gasa)

Blaze con una bandana en su cabeza, muy agradecido con el escaso (realmente) público presente, arengaba y le ponía mucho entusiasmo a la cosa. Aprovechando los abundantes espacios vacíos, me mandé a la valla (Y hasta estuve comodo), por ende tuve una excelente visión del show. El punto de quiebre fue la sorpresa que Blaze tenía para sus fans argentinos (No la tocaron en Brasil), arremetió con “Como Estais Amigos”, un tema que homenajea a los caídos en la Guerra de Malvinas, escrito por el y Gers en sus años de Iron Maiden. Pero la gente empezó a prenderse más fuego cuando la empalmó con “Futureal” generando que una veintena pogueara con mucho entusiasmo.

"Nico Bermúdez (Guitarra Lider) y David Bermúdez (Bajo)" (Foto: Martín Gasa)

Lo cual me dejó pensando… ¿La poca gente fue a ver a un ex Maiden o a un vocalista que viene llevando una carrera solista excelente?. Por lo que ví un 70% de ellos respondía a la primera opción, pero respondiendo a la propuesta solista con toda la onda, aunque era evidente que asomaba algo de Maiden y la mayoría respondía o había más propensión al pogo. Ya el lugar era una caldera mal (Y que conste que tengo años de shows y padecí infiernos) me clavé medio litro de coca (cola por favor, no piensen mal.....), las guitarras de Jay Walsh y Nico Bermudez tenían “transpiración” del calor que hacía, y entre tema y tema se secaban las mismas tras los amplificadores.

"Jay Walsh (Guitarra rítmica)" (Foto: Martín Gasa)

Blaze se la rebancó, cantó OK dentro de lo que su rango le permite y sobrevivió al averno… lamentablemente en un momento del set su micrófono pasó a mejor vida. Hubo un parate de 5 minutos en donde el pobre hombre probaba otros, trataba de enchufarlos, y hasta le grite “Llamá a alguien de la producción”, se da vuelta y me dice “Disculpá, estoy sólo y tratando de que arranque el micrófono”, cosa que sucedió afortunadamente. Hubo más temas pero de la etapa “Blaze” como “The Launch”, “Blood And Belief” y “The Brave” que hicieron que la gente no agitara tanto (Ahí caí de que la gente mucho no junaba los temas) ya que cuando apareció “The Clansman” de nuevo la audiencia hirvió a la par del local. Blaze anunció que se iba a quedar luego del show a firmar autógrafos, lo cual sorprendió a muchos. El tipo lo hace muy seguido hace años, es un artista que entre tema y tema tira frases onda “Se fuerte”, “Creé en vos”, “Pelea por las cosas” y suena convincente. Es que así fue todo para el. Pelea ante la adversidad. El sonido fue fuerte, un tanto empastado, pero optimo para apreciar a la banda, la voz de Blaze estaba más enterrada entre las violas y el bajo. Tras una hora cuarenta y cinco de show “El Gordo” cerró el set con “Man On The Edge” (Sisi, de Maiden), tiró el micrófono, se sentó al pié del escenario indeleble en mano, le trajeron unas birras, y cumplió con su palabra.

"Blaze al pie del escenario firmandole a todo quien se le acercara" (Foto: Martín Gasa)

Un buen show, no excelente – venían cansados acaso por el calor y las odiseas tras la cancelación del show en Rosario – pero que nadie puede decir que careció de huevos, entrega, y temas metaleros, potentes e interesantes.

"El autor de esta review (Si, yo: Martín) en la puerta de Asbury Club" (Foto: Fernando Boido)

Calificación: 8/10

FLOTSAM AND JETSAM "Cuatro" (1992, Thrash Metal)

Si, la banda de donde provenía Jason Newsted, el bajista que reemplazo a Cliff Burton. Es la mochila que carga este quinteto de Arizona hasta que algún día se separe. Una total injusticia que se la recuerde solo por ello. “Cuatro” es casualmente su cuarto disco y conviene analizar previamente como llegan a esta cuarta chance. Luego de dos formidables discos, el debut lanzado en Metal Blade “Doomsday For The Deceiver” – un bombazo total - , el segundo furioso disco ya en Elektra (El hiper intrincado y electrizante “No Place For Disgrace”), y luego el controversial “When The Storm Comes Down” (Por la producción irregular y el sonido de la batería, aunque los temas realmente no eran malos en absoluto) en manos de otro peso pesado como MCA que los retiene para una revancha (Y no los raja a la mierda como hacían las multinacionales cuando una banda de este estilo no vendía lo esperado…) y les consigue uno de los mejores productores posibles para un nuevo disco: Neil Kernon (Queensryche, Dokken, y muchos más). El bajista Troy Gregory se va para Prong e ingresa un tal Jason Ward (Que sigue en la banda hasta el día de hoy!). No se limita a tocar el bajo sino que además aporta ideas compositivas y se involucra en el proyecto. El álbum es editado y en su momento hubo opiniones dispares en las revistas. Flotsam And Jetsam parece destinada al “son buenos, la banda de Jason, pero pasa esto”. ¿Qué pasó a mi entender?. ¡Sacaron SU MEJOR ALBUM!. “Cuatro” es thrash metal sin lugar a dudas con mucha melodía, guitarras machacantes, melódicas, y muy buenos temas.


El CD es de esos que te dan ganas de escuchar sin parar, la banda evidencia una madurez musical tremenda. Esto no es el thrash que te hacía sangrar los oídos en “No Place For Disgrace” pero no es fofo. Eric A. K. sigue deslumbrando con esa voz tan personal que puede mutar de melódica a aguda a agresiva. Los violeros Michael Gilbert y Ed Carlson conforman una dupla interesante que acá tiran muchos riffs variados. El disco arranca a full con “Natural Enemies”, sigue con tres temas más que no te sacan del asunto, llega “Wading Through The Darkness” (Que es el “lento” del CD). A partir de ahí la cosa decae apenas un poco pero ojo que hay temas furiosos como “Hypodermic Midnight Stack” o los riffs nerviosos en “(Ain’t Nothing Gonna) sabe The World. Algunos comparan a “Cuatro” con el álbum “Metallica” y yo digo que no si bien hay SIMILITUDES. Escuchar sino “Swatting At Flies”, “Never To Reveal” o “Forget About Heaven” que tienen esa claridad de viola sin sacrificar ganancia en ellas. Las palmas en “Cuatro” se las lleva el quinteto y Kernon que logró una de las mejores producciones que escuché en mi vida. Acá se escucha hasta un mosquito caer en una toma de grabación. Para colmo yo tenía la edición original y me compré la remasterizada. Casi ni tenía sentido remasterizar este disco, pero Metal Mind tuvo el olfato de lanzar 2000 copias de este clásico descatalogado. Me contaron algunos pajaritos que hay colaboraciones ocultas de Chris Cornell (Soundgarden) y Dave Ellefson (Megadeth). Desde este blog, justicia para el heraldo quinteto de Arizona. La cuarta fue la mejor, aunque los discos clásicos estén antes.

Calificación: 9/10.

FORBIDDEN "Omega Wave" (2010, Thrash Metal)

Tras trece años de silencio vuelve el hijo pródigo de la segunda oleada de la Bahía de San Francisco. Nuclear Blast los llama y aquí tenemos a esta “Onda Omega”. El CD arranca ilusionando con todo de la mano de “Forsaken At The Gates” (Por lejos lo mejor del álbum) y “Overthrow” (Con unos tales Chuck Billy y Steve Souza en los coros). ¡Todo lo que uno esperaba de ellos!. ¡Que bombazos!. ¡Thrash, polenta, quiero más!. Ya se advierte que la voz de Russ Andersen no es tan aguda pero está en excelente forma, este rubio gordo sin dudas es lo que le da el distingo al quinteto con sus falsettos y voces agresivas disparadas casi al azar. Sigue otro buen tema (“Adapt Or Die”) e inesperadamente el CD entra en un bajón tremendo a causa de tres muy mediocres temas que te hacen agarrarte la cabeza: “Swine” – soporífero, una versión berreta de grunge -, “Chatter” – los 2:16 más intrascendentes de tu vida, un instrumental de cuarta con charlas de fondo -, y “Dragging My Casket” que parece una ensalada de Nevermore, grunge y tiempos medios embolantes. Vuelven a levantar inesperadamente la placa con el EXCELENTE “Hopenosis”, un tema a media marcha pero de calidad con un gancho logradísimo. A esta altura quienes esperaban una vuelta al Forbidden más añejo, simplemente corran a buscar “Forbidden Evil”/“Twisted Into Form”, y el desconcierto con que se muestra este laburo hace difícil entender QUE era concretamente lo que buscaban con este regreso a nivel línea musical.

No obstante, los temas que siguen son buenos y captan la atención por sus violas más pesadas (Pero sin las virulencias del pasado) y la voz de Russ que sigue mostrando cual es el mejor de los cinco músicos. Se extraña algún violero compinche para el histórico Craig Locicero, acá no están ni Glen Alvelais ni Tim Calvert a quienes el futuro les dio la razón en sus carreras por su talento. Steve Smyth es correcto pero lejos está del nivel de los mencionados.


Volvió Forbidden con un disco que vale la pena y nada más. En lo personal esperaba bastante más de ellos sin haber quedar defraudado con este “Omega Wave”. Entiendase bien, no está mal, pero con los antecedentes que tenían las expectativas estaban al taco. “El más anticipado álbum del año” dice una etiqueta en el celofán. Hubo alguna interferencia en las ondas del que diseño el sticker, deberían haber puesto “El álbum más desparejo del año”.

Calificación: 6.5/10............ tirando al "7" pero por más que le ponga ganas... no llega

(Lo lamento como gran fan de ellos).

CRYSTAL MESS "Worms Of The Earth" (2010, Thrash Metal/Crossover)

(English version read below)

Recibí este CD gracias a un amigo canadiense que tengo en Facebook. Son un quinteto de Calgary (Canadá), tenemos diez temas de pura agresión y energía. Tocan una suerte de thrash con fuertes influencias de crossover, aunque puedo advertir cosas de hardcore por allí. Casi 25 minutos de intensidad, riffs veloces y un sonido bien "old school". Crystal Mess toca las canciones de un modo tal que uno no puede decir que suenan similar a otras bandas de las que los influyeron, pero si te copa D.R.I., Cryptic Slaughter, y el thrash de los ochentas, dale para adelante con estos Canadienses.

Calificación: 8/10

ENGLISH:

I did receive this CD thanks to a Canadian friend that I have on Facebook. They are a five piece from Calgary (Canada), and here we have ten tracks of pure agression and energy. They play a sort of thrash with strong crossover influences, and I can hear hardcore things also. Almost 25 minutes of true intensity, speedy riffs, and old school sound. If you can play this CD non stop, do it!. "House Of Hell", "Fuck Work" and "Rat River" are my favorite tunes. Crystal Mess play this songs in a way that you can not talk about they sound very similar to another bands that influenced them, but if you like D.R.I., Cryptic Slaughter, and thrash of the eighties, go for this Canadians!

Rate: 8/10

TWISTED SISTER – Domingo 28 de Noviembre – Teatro de Flores (Buenos Aires, Argentina)

Lista de Temas:

What You Don't Know (Sure can hurt you)
The Kids are Back
Stay Hungry
Captain Howdy
Shoot 'em Down
You Can't Stop Rock 'n' Roll
The Fire Still Burns
We're Not Gonna Take It
Long Live Rock 'n' Roll (Cover de Rainbow en homenaje a Dio)
I Am (I'm Me)
Under the Blade
The Price
Burn In Hell
Solo A. J. Pero
I Wanna Rock

Bis:

Come Out and Play
S.M.F.

No puedo describirles cuantos años estuve esperando esta fecha. Cuando en Argentina sólo se editaban cassettes nacionales de ciertas bandas norteamericanas, este quinteto de Long Island (Nueva York) se convirtió en la banda de sonido de mi adolescencia. Pese a que se separaron en 1988, me alegré con su reunión en la primera década de este siglo. Pero… ¿Twisted Sister en Buenos Aires?. Cuando retiré mi entrada y la ví todavía no lo creía… Y llegó ese domingo soleadísimo con mucha ansiedad. Tanta que fui al horario de apertura de puertas para estar lo más cercano a la valla posible. Si bien la apertura se demoró un tanto, me posicioné a un metro de donde luego estarían Dee Snider y Mark Mendoza. Abrió la jornada Coverheads, con John Corabi. Tuvieron el mejor sonido que escuché de un telonero en el Teatro de Flores y entretuvieron a la gente con covers de (entre otros) Motley Crue y The Beatles.

Al estar tan cerca de la acción no me percaté de la cantidad de gente que se estaba juntando. A media hora de empezar el plato principal, El Teatro estaba lleno como nunca lo ví (Estimo unas 1800-2000 personas) y hasta los laterales/palcos estaban más que poblados. Durante la previa pude hablar con otros treintañeros muy emocionados, uno de ellos resultó ser un médico. Hablando un poco de cómo se vive el rock a estas edades, la charla se desvirtuó y me tiró una frase: “Viejo, los shows son para verlos delante de todo, ahí sentís la adrenalina”. A los cinco minutos no volví a saber más nada de el, se apagaron las luces y salieron cinco cincuentones atorrantes a matar o morir. Las avalanchas y empujones me obligaron a asomar el cuello para ver a Dee, tenía tal emoción que no me importaba ser pisoteado, amasijado: Twisted Sister ya con “What…” tenía a todo el recinto de rodillas. Hasta “Stay Hungry” no pararon, y el publico no paró… de amasijarse, pasaba gente volando por mis manos con destino a las vallas, todo estaba REVERENDAMENTE AL PALO, y de cantar los temas más los típicos oleoleolés. Estando tan cerca pude ver bien la cara de asombro de Mark, Dee y Jay Jay (Quién estuvo entiende) que parecían decir para sus interiores ¿Este público nos estuvimos perdiendo?. Mismo, Jay Jay en un momento en inglés manifestó que se limitaron a elegir 20 shows en el año, y que Argentina había demostrado porqué Twisted Sister no se equivocó: eramos “Awesome” (Formidables), y empalmó con “Este tema es para la gente que como ustedes nos mantuvieron vivos todos estos años”. Y ahí lloré, mierda. Largaron “The Fire Still Burns”, título que me representa mucho y canción de mi disco favorito y subvalorado “Come Out And Play”.

Para resumir el evento, jamás ví un show con una perfecta onda, complicidad y conexión entre una banda y el público. ¿El culpable?. Daniel “Dee” Snider, uno de los mejores frontman que parió el rock. El fue la figura, con caudal vocal intacto y estado físico impecable, manejando a piacere el escenario y cebando a la gente. 10 puntos. Los guitarristas Jay Jay French y Eddie Ojeda estuvieron correctos dentro de una banda que no precisa guitarristas virtuosos. Mark Mendoza tocaba su bajo aporreándolo tanto en el diapasón como en su base y hay que decir que… está hecho una vaca!. El setlist (Ver arriba) estuvo en un 50% apoyado en “Stay Hungry” y el resto casi en sus dos primeros discos. Sólo no tocaron temas de “Love Is For Suckers”, aquel disco que en realidad fue un solista de Snider editado bajo el nombre de Twisted Sister. Me sorprendió verlos en mucha mejor forma que en los DVDs de Wacken 2003 y Londres 2008, A.J. Pero acaso es el mejor músico de los cinco, castigó a la bata dándole maza al bombo y con pegada maciza. Tuvo el acierto a la hora de su sólo de hacerlo breve insertando medleys de Rush, Zeppelin y otras bandas. La gente seguía en llamas, y la banda creo yo se retroalimentó de ese bardo en el buen sentido. Cerraron con “I Wanna Rock” con todo pero todo el lugar saltando, y Dee fustigando en joda a uno del palco que no cantaba. “Chicas, a ese que lo vemos, no cojan con el, seguro que se va a su casa y todas las noches hace esto!” (Se imaginan que gesto hizo Dee con una sóla mano).

Y ahí se cayó el show para mí pero ellos no tuvieron la culpa. Por primera vez en veinte años advertí que me robaron. Mi bermuda estaba con su bolsillo vacío, sin el celular, la entrada de recuerdo, y el ticket de guardarropa en donde había depositado el merchandising que había comprado antes de mandarme delante. Sentí una gran tristeza no por haber perdido el telefonito o el merch: ¿Uno va a un show de rock para ser victima de pungas?. ¿Son del palo o hay tongo con la organización?. Viví lo que tanto venía escuchando en estos últimos tres años.

Mientras ellos cerraban la brillante noche con el bis: “Come Out And Play” (Descomunal) y “S.M.F.”. Se encendieron las luces y mientras muchos se desconcentraban, como veinte personas estaban en mi misma situación mirando el piso esperando recuperar lo irrecuperable. Nos intercambiábamos datos pero todo fue al pedo: hubo pungas, y llegué a hablar con quince personas que fueron robadas por mi zona. Es por eso que esta review la decidí escribir más en frío y que esa situación no me hiciera describir lo que fue esa noche: sonido perfecto, alto, una banda que de glam no tiene un carajo (En vivo es un Motörhead hardrockeado), y Snider dando cátedra de cómo manejar al público. Gracias Twisted Sister por todos estos años, y gracias por demostrar que “el fuego aún arde”

Calificación: 10/10

JUDAS PRIEST "Stained Class" (1978, Heavy Metal)

Un disco que hacía rato quería comentar no sólo por su calidad sino por sus efectos colaterales en la banda y fuera de ella. Graban en Chipping Norton Studios bajo la producción de Dennis Mackay, excepto… un tema solo. Se le sugiere a la banda grabar un tema más accesible para meter de single y optan por un tema de Spooky Tooth "Better By You, Better Than Me" (Producido por James Guthrie, quién años después produciría “The Warning” de Queensrÿche”). Sin querer, años después esta elección les traería dolores de cabeza judiciales. Y aquí me detengo.

En 1985, James Vance, de 20 años y Raymond Belkamp, de 18, vivían en Nevada, Estados Unidos, ambos fans del heavy metal y fans de Judas Priest. Los chicos estaban escuchando "Beyond The Realms Of Death" (De este disco) mientras bebían y fumaban porro. Decidieron quitarse la vida con una escopeta que había en la casa. Primero ambos jóvenes destrozaron la habitación en donde se encontraban para luego marcharse de la casa a caminar varios minutos y llegar hasta un pequeño parque. Ray se apuntó a la cabeza con la escopeta y perdió su vida de inmediato. James dudó de entrada, cerró los ojos y apretó el gatillo pero cayó al suelo vivo dado que erró el tiro sobreviviendo tres años más para luego morir de una sobredosis de drogas.

Los abogados de las familias involucradas aseguraban poseer pruebas contundentes de que en el álbum había mensajes subliminales que demostrarían que realmente “existían”. Mismo “expertos” como William Nickloff y Steve Williamson descubrieron que en justamente en ¡"Better By You, Better Than Me"!, uno de los temas de Judas que los chicos habían escuchado momentos antes de dispararse, se ocultaba un mensaje subliminal fonoinvertido que refería al suicidio (se escuchaba "Do It!, Do It!", o sea "¡Hazlo!, ¡Hazlo!”). En el transcurso del juicio pretendían probarlo, demás está decir que el mismo tuvo mucha repercusión mediática (Recuerdo haber visto la noticia en la cadena CNN y los tipos no pasan cualquier cosa). Rob Halford, Glenn Tipton y K. K. Downing tuvieron que comparecer en un tribunal de Reno, Nevada. Halford coherentemente aportó una prueba de que el tema “Invader” (Otro más del disco) invertido contenía también un mensaje que sonaba a “Nosotros también debemos armar una defensa” (¿A que carajo incita eso señores “expertos”?), refrendando que todo lo que se escuchaba era debido a inflexiones de su voz que se reflejaban al inverso sin intención. El juez admitió haber escuchado este y otros “mensajes subliminales” pero estimó que se trataba de un cumulo casual de efectos sonoros y que no hubo en ningún momento mala fe por parte de la discográfica o la banda propiamente dicha y fueron absueltos de pagar seis millones de dólares de indemnización.

Sacando esta payasada pero que debe ser mencionada sobretodo para los más jóvenes, el disco fue el primero que realmente definió el sonido más métalico de Priest y acaso sea de los mejores discos de toda la discografía del quinteto. La velocidad y los ataques de viola en “Exciter”, la pesadez y solidez de otros temas más a medio tiempo como el tema título, el controvertido cover que suena muy bien pero se nota que no es un tema autoría de la banda, y una seguidilla de temas sublimes (Frenada por “Savage”, muy Deep Purple para mi gusto): “Invader”, el EXCELENTE “Saints In Hell” en donde Halford llega a tope de sus posibilidades y la banda suena tremendamente metálica para bajar varios cambios con un tal “Beyond The Realms Of Death” (El mejor “lento” de Priest en toda su carrera, ¿oscuro y tortuoso?). La calidad de los temas y el claro avance hacia un sonido decididamente más duro, agresivo y macizo, sacando pequeños baches de los temas mencionados o del cerrador “Heroes End” los hizo pegar un salto en calidad, al punto de que este es el disco preferido de ciertos fans. En mi caso lo revaloricé con los años, y es muy recomendable para quién no escuchó nada del Judas de los setentas (Que es diferente al posterior), para luego proseguir con cualquiera de esa década. Tranquilos que no pasa nada, si tienen revolveres en la casa denle para adelante que si el oyente es sano y cuerdo (No fue el caso de las dos personas involucradas), tendrá “clase” para apreciar este gran trabajo, tal vez medio oculto para fans que prefieren "Screaming For Vengeance" y "Painkiller".

Calificación: 9/10

DEVASTATION "Idolatry" (1991, Thrash/Death Metal)

Recuerdo cuando ya la convertibilidad empezaba a echar raíces en nuestro país. Tímidamente empezaron a importar CDs – Musimundo a la cabeza – y las disquerías que antes se limitaban a grabar de vinilo a cassette o vender vinilos importados a precios realmente inalcanzables para un fan medio fueron importando a la par. Un día recorriendo bateas en la vieja disquería Rainbow de la Galería Paseo Lavalle encontré este CD. Ya leía “Metal Maniacs”, que se había deshecho en elogios con él. Lo compré de una. ¿Qué tengo de interesante para comentarles como introducción, tal mi tradición?. Desgraciadamente por “falta de fondos” tuve que vender CDs en 1996, y este fue uno de ellos. Hace dos años salió una HORRENDA reedición de un sello que compró este disco e hizo DESASTRES en el remasterizado, ni les cuento mi decepción. Afortunadamente hace un mes lo rescaté usado en excelente estado vía EBay. Se cerró el círculo. Ya con el CD de nuevo en mi poder, hago justicia y voy a hablar sobre una banda totalmente inadvertida o no reconocida. Un quinteto de thrash rozando el death – o al revés, están en la frontera – oriundos de Corpus Christi (Texas) que había editado dos discos anteriores (“Violent Termination” y “Signs Of Life”) recibe una oferta de Combat (EL sello en aquel momento para una banda de ese tipo) para editar el sucesor. Les ponen plata para el mejor productor y estudios posibles: Morrisound Studios y el gran Scott Burns. Y tenía que salir algo grosso con esa combinación.

Mejor nombre no pudieron haber elegido para su banda. Ya devastaban en los discos anteriores, pero acá ajustan clavijas y propulsados por Scott, el resultado es también devastador. Imaginen a Dark Angel cruzado con el Sepultura de “Arise” y con violas disonantes que constantemente crean caos, y de golpe frenan y tiran riffs más “melódicos”. Ya “Deliver The Suffering” arranca con el doble bombo a medio tiempo sacando chispas, con las violas de Henry Elizondo y Dave Burk sonando como turbinas de Boeing 747 en el minuto que precede a la intro. Recuerdo la primera vez que lo escuché, la sensación de estar siendo demolido lentamente por estos guachos. Un corte con un riff y el batero David Lozano empieza a tocar al mejor estilo Gene Hoglan ala Dark Angel cuando se ensaña con el redo. Pero no todo es onda “Darkness Descends” ya que el resto de los temas varían entre medios (“Freewill”, “Subconscious”), rápidos (“Never Believe”) y trabados “Souls Of Sacrifice”. Hasta meten una introducción con acústica en el tema título, esa misma interpretación es la que da cierre a este GRAN CD. Si te gusta el thrash de Sepultura en “Arise” y te caben bandas paleras como Dark Angel y Morbid Saint esto es lo que estás buscando. Sino, tal vez sea un disco que no sabías que existía y hasta puede que lo idolatres más de lo que te pensás.

Calificación: 8.5/10

EUROPE en Buenos Aires, Estadio Malvinas Argentinas (Domingo 7 de Noviembre de 2010)

Setlist:

1) Prelude
2) Last Look at Eden
3) The Beast
4) Rock The Night
5) Scream of Anger
6) Let The Good Times Rock
7) Carrie
8) Solo John Norum
9) Seventh Sign
10) Don't Cry For Me Argentina (Acustica, interludio)
11) New Love in Town
12) Love is Not The Enemy
13) More Than Meets The Eye
14) Stormwind
15) Start From The Dark
16) Solo Ian Haugland
17) Cherokee
18) Superstitious/No Woman No Cry (Breve)

Bis:

19) Ready Or Not
20) The Final Countdown

Una muy cálida tarde de noviembre era la entrada a este lugar nuevo para mí. Tras hacer una cola de dos cuadras, al final adiviné que… no habían abierto las puertas del estadio. A media hora del show, el recinto (Que es una suerte de Estadio Obras con techo más alto y con algo más de capacidad) tenía 50% de campo y una sola popular habilitada con un 25% de gente. Como mucho 2.000 personas en total incluyendo a los numerosos cocacoleros presentes. Poquísimo para una banda como Europe, pero también hay que considerar el hiato desde “Prisoners In Paradise” hasta su regreso en “Start From The Dark” en el 2004. Eso se notó en la concurrencia que era público de treinta para arriba en su 90% y mucho ambiente ochentoso.

El show arrancó 21:00 horas con “Last Look At Eden”, empalmada con “The Beast” las dos de su muy buen último trabajo. La gente respondía, y la banda redobló la artillería con una muy potente versión de “Rock The Night”. Tras ese viento a favor, el público estaba re cebado, y la banda entró en un estado de tocar hard rock melódico eficientemente, no efectivo y al mentón. Y esa impresión me dieron, los tipos cumplen, son excelentes músicos, pero te dan la sensación de que están para más y no la clavan al ángulo. Lo pude cerciorar con los temas de – a mi entender – su mejor disco, que sonaron OK pero sin el fuego que yo esperaba (“Ready Or Not”, “Superstitious”, “Let The Good Times Rock” y la sorpresa de “More than metes the eye”).

A todo esto se agregaron dos factores más. El sonido fue desparejo y apenas aceptable con notorios altibajos, Joey Tempest quedaba muy tapado en la mezcla y los platos del batero Ian Haughland estaban muy adelante, en un plano medio estaban la viola de John Norum, los teclados de Mic Michaeli, y John Leven con su bajo… era un hilo imperceptible. Se notó que el sonidista trató de corregir cosas (¡Lo cual desemparejo más aún la cosa!) pero sin zozobrar el sonido no llegó a eclipsar las performances, excepto “Start From The Dark” que rozó la bola de ruido. Cambié varias veces de posición en el campo a ver si era la acústica del Malvinas pero no hubo tu tía. En donde la banda clavó el puñal fue con clásicos de la talla de “Stormwind” (Brillante), e irónicamente con TODOS los temas que tocaron de su álbum más comercial, cuyas versiones sonaron infinitamente más fuertes que las del disco. Así “Carrie” pasó a ser una balada en la vena de “Love Of My Life” (Queen) en vez de ese tema de FM archiquemado, y las que vinieron después agitaron a los presentes. Hubo un solo de guitarra de Norum breve y muy blusero que hizo advertir al avispado cuanto bebió de las fuentes de Schenker y Gary Moore. En cambio el de Haughland con la quinta de Beethoven de fondo fue el más aburrido y “vende humo” que presencié en mi vida.

Joey Tempest es un gran cantante pero honestamente tuve que hacer un sobre esfuerzo para escucharlo. Como frontman es impecable y se nota que disfruta de estar en el escenario. Da la impresión de llevar la batuta en la banda. De hecho el fue el compositor de todos los temas de los ochentas. En un momento hasta agarró una cámara de filmar y registró a la audiencia mientras cantaba el olé olé tradicional. Los cuatro restantes mostraban cara de sorprendidos ante el fervor del público. En cierto pasaje del show Mic Michaelis se acerca a Tempest y le susurra algo al oído, pero lamentablemente fue uno de los momentos más bajos del show. “Ustedes cantan más fuerte que los Brasileños”. ¡Basta de demagogia por favor!. Aprendan de AC/DC y Rush. Otro acto similar fue la breve incursión acústica de Tempest interpretando “Don’t Cry For Me Argentina”.


Así y todo el show fue muy entretenido y agradable. Acaso esta última es la palabra. Los baches fueron eso y no empañaron el resultado final. Tempest llegó a emocionarme cuando contó antes de “New Love In Town” que fue compuesta luego del nacimiento de su primer hijo, y la ejecución fue impecable emocionando a todo el estadio. Pero EL momento fue cuando luego de retirarse tras casi una hora treinta, clavaron los colmillos con “Cherokee” (Muy fuerte) y una tremenda e inesperada en cuanto a su voltaje “The Final Countdown” que hizo saltar en serio a todo el estadio, fue emocionante ver a treintañeros al lado mío semi pogueando y dándole al tranco a full.

Europe vino a Argentina y cumplió. ¿Están para más?. Creo que en vivo sí acorde a lo visto en el DVD “Live From The Dark”. Pero ni el sonido, ni la temperatura, ni la pobrísima cantidad de gente hizo que el show naufragara. La gente se fue chocha, yo me fui contento y satisfecho, pero me esperaba que me volaran el mate como Scorpions, cosa que Europe no logró. Insisto que tal vez los músicos regularon en ciertos pasajes, o el show tuvo los pasajes desparejos que ya mencioné.

Calificación: 7/10

SAXON "Denim And Leather" (1981, Heavy Metal)

Tenía 17 años. Fui a la cueva a donde me grababan cassettes de vinilos importados. “Quiero algo no tan suave como Ratt pero no tan agresivo como Metallica”. El disquero con un cliente entendido se miraron y me tiraron el ancho de espadas: ¿Escuchaste Saxon?. Te va a volar el mate. Permitime que te grabe el disco que más le gusta a sus fans”. Acepté encantado, y me cambió la vida. Inglaterra, principio de los ochentas. Explotó el heavy metal a full: bandas nuevas como Iron Maiden más un movimiento llamado “New Wave Of British Heavy Metal” clavaron sus estandartes y comenzaron a atacar sin misericordia. Pero detengámonos en estos dos primeros años de la década. Bandas que venían remando desde antes no se quedaban atrás y sacaban sus discos más emblemáticos. Black Sabbath “Heaven And Hell”, Judas Priest “British Steel”, Motörhead “Ace Os Spades” y había una que había empezado a mediados de los setentas que iba haciendo sus pinitos. Recién en 1979 editan el disco debut autotitulado y después dos discos llenos de riffs, metal y sentimiento (“Wheels Of Steel” y “Strong Arm Of The Law”, el primero llegó al quinto puesto del chat británico… en 1980…). Todo estaba preparado para que el quinteto saliera con una obra maestra, y así lo hizo. Grabaron en los estudios Aquarium de Génova (Italia) y parieron nueve temas que son un himno de metal tras otro, melodía, más base contundente, más epicismo, más dos violeros tremendamente rifferos hicieron que “Denim And Leather” sea (A mi parecer) el punto más alto de Saxon.

Como no emocionarse con el riff de arranque de “Princess Of The Night” (Uno de mis favoritos de todo el metal) y Biff Byford con esa voz melódica pero con fuerza a la par. Los temas que tienen más arpegios son vibrantes y emocionantes tal es el caso de “Out Of Control” y “Midnight Rider”. Otros te van más a la yugular pero la melodía no se pierde (“Rough And Ready”, “Fire In The Sky”) y otros son lisa y llanamente himnos como “And The Band Played On” (La letra refiere al Castle Donington de 1980 en donde cerraba Rainbow y tocaban bandas como UFO, Scorpions, Judas Priest y Saxon “la banda siguió tocando” luego de un problema) y el tema título que si realmente te gusta el heavy metal, se te debería poner la piel de gallina. Byford desde ya melodiza mucho y se luce en ciertos coros logradísimos, pero acá la usina de polenta son los riffs. Uno tras de otro, sin tregua, merito de los violeros Paul Quinn y Graham Oliver. Lo de estos dos ñatos es ASESINO POR DONDE SE LO MIRE. La base compuesta por el bajista Steve Dawson y el batero Pete Gill es el cimiento para que los otros tres tiren magia en cada tema. “Denim And Leather” es un clásico del metal no reconocido como tal, y vengo a hacer justicia con la review y con la banda. Si, Saxon de todo el lote fue la que no tuvo el reconocimiento debido. ¿Cómo pudo haber sido habiendo pariendo esta genialidad?. Me olvide, el mundo nunca es justo. Repito, si te gusta el heavy metal y no lo escuchaste, no pierdas medio milisegundo. Imprescindible.

Calificación: 10/10