ARTILLERY "When Death Comes" (2009, Thrash Metal)

Esta review se podría titular "Discos que dejé pasar por alto y tres años después al escucharlo me volaron el mate". Siempre estuve familiarizado con los pasos de Artillery pero reconozco que me quedé estancado con su último retorno (B.A.C.K. en 1999). Tras casi nueve años la agrupación se reformó con bajista nuevo y vocalista idem lanzando este DISCAZO de thrash. Lo había picado por arriba en mp3 cuando me enteré que el quinteto danés iba a visitar Argentina en Mayo pasado pero al encargar el CD me caí de culo. Evidentemente la impresión cambió por completo - O yo no me concentré como es debido en el mp3 - . Ni en "Terror Squad" escuché riffs tan asesinos, melódicos, SALVAJES y picadores de carne todo en uno. Los hermanos Stutzer Hansen (Morten y Michael) son las figuras totales del CD (No me puedo sacar el riff de "The End" que va en 01:04 a 01:15: tira abajo un rascacielos entero), totalmente prendidos fuego escupen riffs melódicos pero furiosos y hasta por momentos con atisbos a Slayer (¡"Rise Above It All" por favoor!). El ataque de violas no cesa en los casi sesenta minutos pero los cinco músicos están a la altura, aquí hace su debut Soren Adamsen sustituyendo al histórico Flemming Ronsdorf. Su pasado en bandas está más radicado en el heavy metal tradicional pero acá grita y canta demostrando que el puesto lo tiene bien merecido.

Para los que están familiarizados con la banda imaginen un "By Inheritance" con el ataque violero de "Death Squad" con esteroides y mucha rabia. "Delusions Of Grandeur" recuerda mucho al mencionado tercer disco y del resto de los diez temas (Hay dos bonus que se la bancan también) no hay un puto relleno pero a sacudir el coco con el tema título, "10000 Devils", "Not A Nightmare" y "Uniform". Me olvidaba también para este disco retorna el batero Carsten que haciendo honor al nombre de la banda se despacha con unos ataques de batería tremendamente artilleros. Lo excelente de este laburo es el equilibrio increíble entre thrash furioso, composición excelente, y buen gusto para ciertos coros y manejo de melodías. Si les gusta el thrash técnico y los dejaron pasar por alto como yo de OBLIGATORIA AUDICIÓN, un festín del carajo. ¿Quién mierda les dijo que titularan el disco bajo el nombre de "Cuando la muerte viene"?. Le pelea a cara de perro a mi criterio como mejor trabajo de la banda a "By Inheritance".  Esto es thrash vivo y coleando, una patada en el culo total y dos hermanos electrocutados con sus violas... Pensar que me perdí este festín por tres años, tengo igual para ponerme al día con este banquete.

Calificación: 9/10

RUSH "Time Machine 2011: Live In Cleveland" (2011, Progressive Rock)

Durante casi toda su historia el trío canadiense más famoso editaba discos en vivo siguiendo la regla "Cuatro Discos En Estudio, Álbum En Vivo". Ya esa premisa parece caduca y sale este registro que no obstante captura una gira muy especial no sólo por el inolvidable show y debut en nuestro país que dieron en GEBA durante Octubre del 2010 sino porque se interpretaba el disco "Moving Pictures" en su totalidad. De entrada les recomiendo que vean el DVD antes de comprarse este ítem - cosa más que nada para coleccionistas enfermizos como yo - ya que la versión DVD refleja marcadamente mejor lo que fue el show que dieron en esta gira: plagado de hermosas imágenes de alta calidad, personajes delirados que aparecían en medio de un tema, y escenografía. Aquí lamentablemente - y se puede disculpar por una cuestión de espacio - la banda omite la inclusión de la introducción y el opus con que abrían (Unos comiquísimos videos en donde se autoparodian básicamente, de nuevo ir al DVD muchachos). Ya que estamos con "defectos" dentro de una banda casi tan perfecta hasta parecen querer mostrar un poquito esa faceta. El tema "Presto" en la edición tiene un asterisco que remite al librito y en el se explica que durante el sólo de Lifeson, Geddy Lee tuvo inconvenientes con su parte y la misma fue "emparchada" con una "correcta" de otro show. Grabado el 15 de Abril del 2011 en el Quicken Loans Arena (Cleveland, USA) el resto es lo que se puede esperar de Rush: tres músicos que suenan como siete ejecutando un rock progresivo que increíblemente siempre mantiene el norte de la canción y no se mete en vericuetos.

Otro dato llamativo (Tal cual lo advertimos los 15000 afortunados que estuvimos en GEBA) fue la interpretación de "Caravan" y "BU2B" que en ese momento nadie conocía pero serían parte del recién lanzado álbum de estudio "Clockwork Angels". El resto del set está muy bien balanceado con temas de buena parte de sus discos aunque el material "más actual" es el preferido sin dudas. "Workin' Them Angels" te vuela el mate. Ni hablar de toda la interpretación de "Moving Pictures" que en la edición tiene a mi entender algo que se pudo haber remendado, "Limelight" es el tema final del CD 1.... cortando la sensación de escuchar el disco de corrido ya que para hacerlo tenés que ir corriendo a poner el CD 2 (Aclaración: En el show en vivo hay una pausa de 10 minutos en donde los músicos descansan y se arremete con todo el disco de corrido para encarar la parte final). Se acabaron los considerandos, el resto están los clásicos que tanto amamos y ni hablar de la "2112 Overture/The Temples Of Syrinx" más el tema que cierra el show: el emblemático "Working Man". Así y todo Rush te pasa con el acoplado si bien Geddy Lee no canta tan agudo como antes no me molesta en lo personal como lo hace ahora ya que tampoco afecta al grupo ni es una baja marcada. Lifeson y Peart, maestros en lo suyo. Lo bueno: otro disco en vivo más de Rush y una banda que tras tantos años sigue dando shows sublimes. Lo malo: si te comprás directamente el DVD de este show la adquisición de este CD es una cosa literalmente innecesaria.

Calificación: 8/10 

VAN HALEN "A Different Kind Of Truth" (2012, Hard Rock)

No hace falta mencionar que Van Halen fue una banda esencial para la historia del hard rock norteamericano. Tras seis excelentes discos con el vocalista David Lee Roth, este optó por hacer la suya y Sammy Hagar tomó la posta. Si bien el nivel de los discos de "Van Hagar" era más que digno se extrañaba el carisma y desparpajo que Diamond Dave le imprimía a la banda. Tras un último disco con Gary Cherone (Extreme) el grupo pasó a mejor vida. Pero de a poco todo fue volviendo a conectarse con Roth aunque no se veía un disco retorno. Este Van Halen v. 2012 lo tiene como estrella (Ni hablar en este CD!), siguen los hermanos Eddie y Anthony - y en el bajo tenemos nada más y nada menos que a Wolfgang... Van Halen (Hijo de Eddie, pichón de 21 años). El ex bajista Michael Anthony permanece en el grupo de superestrellas Chickenfoot con el ya mencionado Sammy Hagar. En lo que al CD respecta no daba un peso por él luego de escuchar el primer tema de difusión (El apático "Tattoo" que abre el disco) pero es un falso arranque. Ya en "She´s The Woman" queda en claro que el cuarteto está con todas las turbinas encendidas. David Lee  Roth con su voz intacta y mucha entrega es el punto más alto de la banda sin dudas.

Si tuviera que elegir discos viejos de referencia para que se ubiquen básicamente el éspiritu de este trabajo... imagínense extraer los momentos más rockeros de "Women And Children First" y "Fair Warning". No se esperen la gloria del debut o el segundo buen paso de "Van Halen II". La banda rockea a full en "China Town" (Mi favorito, una BOMBA), Bullethead", se percibe el ADN de los 80s cuando escuchás "Honey", "The Trouble", "Outta Space" o el ya citado "She´s The Woman" que es una visagra entre "Tattoo" y los demás doce temas que componen este trabajo. Hay otros temas que garpan como "Stay Frosty" - una suerte de country loquito - y algo de pinceladas jazzeras aceleradas en "As Is". Muchas bandas grandes vuelven con discos aceptables o pedorros, Van Halen lo hace con un muy buen disco que le tapa la boca a muchos especuladores de una vuelta por los dólares. Para ellos no escuchar este disco los va mantener en otro tipo de verdad. Excelente edición nacional que incluye un breve Bonus DVD. Uno de los mejores lanzamientos de este 2012 que está viniendo afortunadamente con muy buenos discos.

Calificación: 8.5/10

BLACK SABBATH "Heaven And Hell" (1980, Heavy Metal)

(Por Fernando Boido)

Black Sabbath siempre fue una banda muy difícil de entender, no apta para novatos y oídos vírgenes. Creadores del heavy metal a partir de sus riffs mastodónicos, climas tenebrosos y retorcidos, densos acordes y viajes lisérgicos, lo suyo fue y sigue siendo único. De los tres estandartes del metal británico (junto a Zeppelin y Purple) fueron los más defenestrados y menospreciados a nivel musical… seguramente consecuencia de la ignorancia. Sabbath es gloria pura en toda su esplendorosa etapa de los ’70 con Ozzy Osbourne (ocho álbumes históricos e irrepetibles), pero a fines de esa década era un grupo que venía cuesta abajo y arrasado en su última gira con Osbourne por el acto soporte: Van Halen. Su música sonaba desvencijada y vieja en el umbral de los ’80. Pero Tony Iommi tenía un as en la manga para recuperar al grupo: contrató a una de las voces sino la máxima e histórica voz del heavy metal, Ronnie Dio, un pequeño neoyorkino descendiente de italianos, lleno de talento y magia y que venía de hacer capote en el Rainbow de Ritchie Blackmore. Dio lo tenía todo: afinación inigualable, un tono enérgico y cristalino que se transformaba en susurro cuando el clima lo requería y un caudal que iba desde el aullido más desgarrador hasta el grito aguerrido de guerra, sentando bases en cuanto a técnica y forma de cantar hard rock y confirmando la premisa que grupo por el que pasara lo elevaba a otro nivel. Pero Ronnie no solo le otorgó a Sabbath calidad vocal, sino un vuelo compositivo tan importante como el que la banda tenía con Ozzy y más aún: musicalidad, lírica y melodía de la que la formación original carecía, además de sus habilidades como escritor para compartir las letras junto a Iommi y el bajista Terence “Geezer” Butler, responsables de las mismas hasta ese momento. Y ello sin sacrificar el lado oscuro y opresivo que los caracterizaba, lo que potenció a los restantes miembros para crear en conjunto un álbum revolucionario en la historia del metal y que revitalizó la alicaída carrera del cuarteto. En síntesis, particularmente creo que “Heaven And Hell” es el mejor trabajo de 1980, un año plagado de ediciones históricas como “Iron Maiden”, “Permanent Waves”, “Back In Black”, “British Steel”, “Ace Of Spades”, “Wheels Of Steel” y más, lo que acrecienta su valía; y la salida de él coincidió con el advenimiento del movimiento metálico más importante de Gran Bretaña, la “NWOBHM”, no solo acoplando a la banda al mismo, sino haciéndola líder de una escena de conjuntos emergentes y no hablamos de nombres menores: Maiden, Diamond Head, Angel Witch, Saxon y otros. Producido por Martin Birch a instancias de Dio (un veterano detrás de la consola que hasta esos años trabajó con Jeff Beck, Faces, Fleetwood Mac, Whitesnake y obviamente Deep Purple y Rainbow), el álbum abarca todos los climas posibles a través de ocho temas de antología, en los que ni casualmente se vislumbran momentos flojos, monótonos o de relleno, y en donde de entrada la placa deja a en claro su mayor mérito: convertir a Sabbath en otra banda, musicalmente más accesible pero sin resignar sus raíces con un material muy distinto al que los había hecho famosos pero que paradójicamente podía convivir y entremezclarse equilibradamente con él. 

La apertura con “Neon Knights” no puede ser más intensa, con una marcha imparable en los riffs de Iommi… un tema directo, a la yugular y Dio brillando en el estribillo en el que se pone de manifiesto sus historias de fantasías al cantar “círculos y anillos, dragones y reyes, gastando hechizos y embrujos” lo transforman en un nuevo himno. “Children Of The Sea” es otro diamante en bruto, con su introducción nostálgica y su posterior explosión pesada y melódica, con el vozarrón de Ronnie llenando cada espacio. “Lady Evil” va al frente a partir de una base dura y consistente y “Wishing Well” sea quizás la canción más comercial del álbum con Dio dándole agilidad a su tono, y según sus palabras “felicidad, es un tema más feliz que el resto”. “Die Young” por el contrario es enérgico, y combina la oscuridad de sus guitarras con un estribillo que se contrapone dramáticamente a partir de la sensibilidad de Ronnie para cantarlo, mientras que “Walk Away” no baja la intensidad y va como piña. “Lonely Is The Word” es seguramente el momento más calmo y nostálgico aunque no menos pesado y en el que Dio pasa por todos sus matices vocales; y para el final, el tema que da título al álbum, convertido en una pieza épica junto a “Children Of The Sea” y “Die Young”: “Heaven And Hell”, en el que el grupo conjuga en casi siete minutos todo lo que vivía en ese entonces, luz y sombra, calidez y emoción, sentimiento y crudeza… “el mundo está lleno de reyes y reinas. Quienes enceguezcan sus ojos verán robados sus sueños. Es el cielo y el infierno! ” Sin duda, una de las canciones más logradas e imperecederas de todas las épocas. De manera inesperada y cuando pasaban a ser un dinosaurio olvidado, la banda redoblaba la apuesta y salvaba su trayectoria con una placa tan grande como maravillosa, propiedad del talento de los elegidos, transformando a Black Sabbath en uno de los pocos grupos en tener una segunda oportunidad y aprovecharla al máximo: gemas como “Mob Rules” y “Dehumanizer” (siguientes álbumes de estudio con Dio) lo confirmarían. Es el cielo y el infierno… en cualquier lugar, este estandarte se inscribe con letras de oro en la arena del rock. Imposible dejarlo pasar.

Calificación: 10/10

ARTILLERY "Terror Squad" (1987, Thrash Metal)

Me animo a decir que este quinteto danés es una de las bandas más talentosas y a la vez tremendamente inadvertidas en el thrash metal mundial. Tras un par de demos y un disco debut realmente redondito ("Fear Of Tomorrow", lo reseñé hace poco), demostraban que si bien tomaban ingredientes de Metallica y la NWOBHM más vuelta de tuerca personal, estabamos en presencia de buenos interpretes y compositores. Lamentablemente este segundo laburo se retrasa un año por problemas con su sello de aquel entonces (Neat Records, sello inglés que editó a Raven y a Venom). "Terror Squad" es un ajuste de clavijas sobre lo que se plasmó en "Fear...". Las guitarras de Michael Stützer y Jorgen Sandau se vuelven más thrasheras, secas y trabadas sin por ello perder las excelentes melodías que dibujan. Flemming Ronsdorf de nuevo muestra su versatilidad de voz mutando entre voces limpias, embrujadas y neuróticas. La bata de Carsten Nielsen sostiene todo el peso de la banda pero aquí por desgracia no se ve favorecida por la producción si bien no empaña el resultado final.

Tenemos aquí ocho temas de buenos para arriba. Furiosos, con ingenio para componer, y las mencionadas violas que meten una mayor agresión. "The Challenge", "In The Trash" y el tema título son puñaladas de turco que inician las hostilidades. Pero como ya dije lo demás garpa, en especial el sublime y ENORME "At War With Science". Me animaría a decir que lo predominante en la placa es un thrash con toques del segundo disco de Destruction pero con más norte en la composición, y partes rápidas muy bien puestas. La edición que tengo es la de Metal Mind (Polonia, los tipos se cansan de licenciar magias ocultas), limitada a 2000 copias e incluye como bonus versiones demos de algunos de estos temas en donde hay ligeras variaciones en ciertas voces y sólos pero ya se veía un gran trabajo que estaría por venir. Hay bandas que nacen para mostrar su talento pero no son tocadas por la varita. Sin dudas Artillery es una de ellas. Si te gusta el thrash metal, este CD amerita tu atención. Pese a que el tema dos en español se titule "En la Basura" hace caso omiso a eso porque estos Artilleros depuran su estilo y al menos en lo que concierne a discos en estudio se posicionaban para editar material más arriesgado compositivamente. Escuadrón del terror muy talentoso.

Calificación: 8.5/10

WEHRMACHT "Shark Attack" (1987, Thrash Metal/Crossover)

Estos chicos mismo hoy en día serían el colmo de la velocidad de la velocidad misma: Imaginen lo que debe haber sido este ataque sónico en pleno 1987... al lado de este disco "Pleasure To Kill" suena a medio tiempo. Con estas preliminares "Shark Attack" es el primer álbum que parió este quinteto de adolescentes oriundos en Portland (Noreste de Estados Unidos) el cual hizo sangrar muchos oídos en el underground. Si bien ya había un "Reign In Blood" se observaban un puñado de bandas que tomaban esa aceleración y la fusionaban con elementos del hardcore como en el caso de Cryptic Slaughter (Banda amiga de ellos casualmente, YA HABLARÉ de ellos). New Renaissance Records - Un sello independiente fundamental para esa época - les ofrece grabar y estimo que en menos de 48 hrs grabaron, mezclaron y demás (hasta por momentos parece grabado "en vivo"). El librito no tiene detalles de como se grabó, sólo una mini biografía bastante escueta. En lo musical, tenemos treinta y cinco minutos llenos de riffs disonantes hardcoreados pero con metal y agresión a granel, cumpliendo el objetivo de taladrarte el bocho. 

Arrancan con una intro sacada del film "Tiburón" los riffs degeneran lentamente desembocando en un caos que es el tema título. Batería a velocidad literalmente intolerable - Aunque por momentos rebajan a velocidades estilo Discharge como en "Barrage Of Skankers" - , violas sucias y hasta creo que desafinadas con riffs vomitados/lanzados en tu cara (Cortesía de "Sharko" y John Duffy), un cantante (Tito Matos) que ni se le entiende lo que vocifera al tratar de mantenerse a tono con las revoluciones por minuto infernales con las que se tiene que enfrentar. La batería de Brian Lehfeldt es casi un blast beat cuando casi nadie lo hacía en ese momento y Napalm Death no era tan conocida si bien ya existían (Ironicamente el quinteto inglés en un disco de covers versionaría a Wehrmacht). Las letras básicamente hablan de jodas y cerveza (El disco está dedicado a la marca de birra "Lucky Lager") y te convencen con su desparpajo en la interpretación, juventud, y diversión. Hay un tema instrumental, y otro en donde se escucha a alguien hablando mientras vomita ("United Shoebrothers") el cual hace referencia a una historia real que habla de una bota (????) que usaban para beber alcohol y compartieron con otros músicos de la escena.. Si lo tuyo es el thrash a los pedos mal, no te quedés dormido y buscá YA MISMO este disco: El tiburón no te va a dejar ni un cacho de carne en tus huesos

Calificación: 8.5/10

CRUZDIABLO "W|R|E|M" (2006, Stoner Metal/Stoner Rock)

Interesante agrupación de la cual me entero por el reencuentro por un viejo conocido con el que compartí muchos momentos metálicos en los noventas y el destino de la vida quiso que nos reencontraramos. Aclaro que esta review la adeudo hace rato pero no quería dejar pasar por alto el disco debut de este cuarteto porteño. Surgen en Febrero de 2002. Tras un demo y componer la cortina para el ciclo "Temas Pendientes" (Que se emitía por ATC, el canal público en Argentina para quienes leen esto en otros países) participan en un disco homenaje a Kyuss. Durante los dos años posteriores se foguearon en vivo. Llegó el momento de este CD debut. Grabado entre Julio 2005/Marzo 2006 en los estudios Ambassador es un disco a la vez de pensado, fluído y mucho (La palabra se repetirá en la review por que es lo que más me viene tras tantas escuchas del trabajo). Créanme que lo de los chicos es pesado, prolijo, "fluído" (¡Se va la primera!) y las influencias están muy bien disimuladas. El arte de tapa está muy logrado y la presentación del digipack que tengo es excelente.

Huija en la voz, muy entonado y creando melodías que acompañan a los temas es el cantante apropiado para ellos (Ojo que ruge si desea como en la introducción del muy sabbathesco "Bite The Hand") y Mariano en guitarra se luce con riffs que hasta por momentos guiñan tanto a Tony Iommi (el tema arriba mencionado es buen ejemplo) como a Ace Frehley (Caso de "Slow Voyeur" que de yapa tiene un remate con percusión excelente). Los demás temas como ya mencioné "fluyen" con mucha naturalidad, siguen los preceptos del estilo pero Cruzdiablo con éxito les imprime algo "propio" o una impronta que pega como en "Osario" (En donde hay una intervención solvente de Leo en la bata, siendo uno de mis temas favoritos). Desde la polenta de "Mantras", "Billy Hero", la interesante "Ojos Que No ven". Cruzdiablo no copia a Black Sabbath, Corrosion Of Conformity, Kyuss o Alice In Chains, mete cosas en la mezcladora para salir con muy buena música. De más está decir que si sos fan de una de estas bandas dudo que les desagraden en lo más mínimo . Agradezco a mi compañero de emociones metálicas de los 90s que me introdujo a ellos (Realmente no los había escuchado). Sin ser un gran seguidor del estilo, es un disco que disfruté mucho y si buscás algo pesado, bien ejecutado, con temas muy "fluídos", haceme caso: hace caso omiso de hacerles la cruz y dales una chance. 

Calificación: 8/10

MARDUK "Heaven Shall Burn... When We Are Gathered" (1996, Black Metal)

Primera review en este blog del reconocido cuarteto sueco de Black Metal. Si bien este no fue el primer CD que escuché de ellos considero que es uno de los más logrados de su discografía, con características muy pero muy asesinas. Tras unos lanzamientos en donde empezaban a esbozar su estilo aquí ingresa el vocalista Legion - Con la garganta prendida fuego como nunca en su carrera - y el resultado es mortífero. Temas a la velocidad de la luz (Y a la YUGULAR mal), riffs diabólicos pero gélidos (Morgan Hakanson) el disco es básicamente una oda a la velocidad en treinta y cinco minutos que son un asesinato en vivo. Pedís misericordia y te aplastan con otro tema. Sino me creés escuchá "Darkness It Shall Be" que en sus cinco minutos no afloja un segundo,  o "Legion" y "Beyond The Grace Of God" a la cabeza.

Lo interesante es que si bien el velocímetro está en rojo y vas a transpirar como un condenado hay piezas más calmas y elaboradas como "Dracul Va Domni Din Nou In Transilvania" (De excelente factura) que se destaca del resto como una suerte de remanso. El resto son más palazos al tabique, bata al mango (Frederik Anderson), un bajista que ya se hacía escuchar (B War). Marduk para esa época concibió un disco totalmente en llamas ideal para que escuches y te sientas el malo de Terminator II derritiendote. Salvo el mencionado último tema son seis sesiones de asesinato que marcarían bastante la línea musical posterior de los suecos durante sus próximos años. El cielo debería arden mientras estamos reunidos viendo como el reproductor de CD se autoinmola.

Calificación: 8/10

ARTILLERY "Fear Of Tomorrow" (1985, Thrash Metal)

Cuando el thrash como género se empezó a hacer conocido el mundo entero miraba a Estados Unidos. Más precisamente a Metallica y Megadeth pero en el Viejo Continente un año después se estaba replicando el fenómeno en países como Alemania e Inglaterra la cabeza. Dinamarca a nivel heavy metal "no existía" hasta que de golpe surgió una de las bandas más BRILLANTES Y ORIGINALES que haya parido el heavy metal: Mercyful Fate (No puteen muchachos: ya escribiré sobre los IMPRESCINDIBLES "Melissa" y "Don't Break The Oath"). Pero poco se sabía de thrash y heavy metal en ese país aparte de la banda de King Diamond. Artillery es el primero que se anota tras haber grabado un par de demos con este disco debut muy sorprendente. ¿Por qué?. Aquí hay thrash (Tomen de referencia el Metallica de 1983-1985), algo de velocidad (No esperen Kreator), crudeza pero también buenas composiciones alternadas con machaques de guitarra más estribillos con cierto gancho, un muy buen vocalista (Flemming Ronsdorf) y mucha personalidad si bien es evidente que el factor NWOBHM los influyó supieron disimularlo bastante bien. 

"Time Has Come" es una masa y le precede un TEMAZO como "The Almighty", mi favorito del CD (Escuchen todas las geniales melodías que contiene). La producción lograda es cruda (El CD que poseo hasta por momentos "satura" dependiendo de ciertas partes en temas (fluctúa y es evidente), como si en el volumen de la mezcla hubieran "tirado cosas más arriba", no obstante siempre las dos violas bien al frente y la bata un cacho atrás pero audible. Hay que sorprenderse y hacer un flashback de lo que debe haber sido escuchar esto en 1985. Artillery combinaba la agresión thrasher con temas estructurados y cinco músicos que aquí empezaban a hacer sus primeras armas pero se notaba de que tenían con qué. Del resto, azotan tremendamente con "The Eternal War", "Show Your Hate" y el tema título. Acaso los primeros temas están por encima del resto y eso descompensa levemente la placa aunque no es algo grave pero si para destacar como curiosidad. Respecto a los músicos, se llevan las palmas el mencionado vocalista y la guitarra lider de Michael Stützer. Se venía una artillería que iba a disparar munición más arriesgada.

Calificación: 8/10

EXUMER "Fire & Damnation" (2012, Thrash Metal)

Alemania durante la década de los ochenta no paró de sacar bandas thrashers. Las más conocidas son la trilogía Kreator/Destruction/Sodom. Pero había otros grupos interesantes que no obtuvieron tanto reconocimiento. Tal es el caso de Exumer, que en 1986 edita "Possessed By Fire" y un año después "Rising From The Sea". El primero es un disco muy al palo con bastantes toques del primer Exodus. El segundo si bien no es un mal laburo carece del impacto mencionado y tiene muchísima influencia (Demasiada) de Slayer. La banda se separa, pero en el 2002 Ray y Mem (Viola, Bajo y Voz respectivamente) se reúnen para tocar en vivo. Recién diez años después de esto ve la luz este tercer disco (De excelente edición local gentileza del sello Pacheco Records). Del viejo Exumer quedan Mem (Que canta solamente) y Ray. Son incorporados tres músicos más y tenemos diez violentos temas en menos de 35 minutos a puro thrash y con una excelente producción del Ex-Despair Waldemar Sorychta (Produjo a Unleashed, Samael entre otros...).

Los temas son bien thrashers con un clima de constante enojo y mucho aire a Slayer/Exodus versión 2005-. La excelente producción potencia el laburo de las dos violas y la bata de Matthias Kassner. ¿Lo mejor?. A la cabeza el tema título, "Vermin Of The Sky", "Waking The Fire" y las regrabaciones (No soy partidario de ellas pero aquí logran lo no habitual: superan a las originales) del "Fallen Saint" y "I Dare You", del primer y segundo disco. No hay mucho más para acotar. ¿Buscás thrash para sacudir el coco y con sonido que te parta al medio?. Los tipos la tienen clara en el tema y acá le dan con todo al asunto. Muy pronto tendremos la suerte de verlos en vivo en Buenos Aires. "Fire & Damnation" es un disco de thrash al grano - eficaz más que eficiente - y celebro la vuelta de una banda de culto. Preparense para ser azotados en medio del fuego y la maldición.

Calificación: 7.5/10 

RATT "Ratt" (1983, EP, Hard Rock)

Mucho se asocia a Ratt con un hard rock "light" y sin mucha elaboración compositiva. Pues en su irregular carrera y discografía hubo excepciones y esta es LA GRAN EXCEPCIÓN entre algunos lanzamientos más aceptables que otros más del montón, otros decididamente buenos (Los menos por desgracia). Se mudan a Los Angeles para probar más suerte, en 1981 Ratt no usaba ni chalinas/lentejuelas sino cuero negro... tocaba covers de ¡Judas Priest!. El quinteto al ver que nadie de la industria parecía interesado en editar su música lanza su primer EP autotitulado en julio de 1983 bajo el sello independiente "Time Coast". ¡Qué bombazo viejo!. Vendió la bicoca de UN MILLÓN DE COPIAS entendiendo el porqué del suceso. Hay que hacer el GRAN ejercicio mental de borrar el Ratt más simplón de "Invasion...", "Dancing...", "Reach..." (1985-1988) e imaginar otra banda de pibes sonando literalmente a una cruza de Van Halen con Judas Priest. ¿No me creen?. Escuchen las vibrantes "Sweet Cheater", "U Got It" (Las perlas del EP). Hasta Stephen Pearcy (Un cantante de nivel mediocre para abajo) compensa aquí sus limitaciones vocales con garra y actitud, créanme que CONVENCE. El resto de la banda en lo instrumental suena con huevos, rockea muchísimo y va al frente (Ej: "Tell The World), y si bien hay temas más "comerciales" pero con polenta (de los que luego se harían videos como "You Think You Are Though" y "Back For More") los seis temas parecen apuntar más al metal que al rock duro. 

Cierra esta joya un cover de... ¿Aerosmith?. Error, sí, está en su primer disco pero el tema corresponde a Rufus Thomas. Si dudás que esta banda en algún momento rozó el metal posta te comento que en el glorioso compilado Metal Massacre se llegó a incluir "Tell The World" pero al Atlantic Records "comprar" este EP fue removido de las posteriores ediciones. Uno rebobinando para atrás claramente puede advertir como el nuevo sello (Pese a que su disco debut "Out Of The Cellar" mantiene algo de este fuego) fue limando el sonido más metálico y rockero en pos de un hard rock más light. Para rematar lo que ven es un item de colección inconseguible, ni hablar una edición que hay por allí en CD se piden FORTUNAS (Creanme, ni yo quiero ofertar en EBay). Con este cassette me basta y sobra para comprobar que las ratas en 1983 estaban con bastante rabia e inquietas. Cayeron en la trampera de Atlantic eso sí, la ley de vender tu EP independiente y que el pez más grande se coma al más chico. No te lo pierdas.

Calificación: 9/10

EXODUS "Force Of Habit" (1992, Thrash Metal)

Me decidí a revisionar este trabajo ya que advertí que salieron remasterizados los dos únicos CDs que el quinteto de Gary Holt lanzó con una multinacional. Uno es este y el otro es "Impact Is Imminent" (Su antecesor). Para ubicarnos un tanto en el contexto la banda saca un debut inigualable, luego un disco de transición para que su tercer álbum sea un golazo ("Fabulous Disaster"). EMI/Capitol busca al "Próximo Metallica" y le ofrece un contrato por siete discos (SI, siete discos, una cosa de no creer para una banda de thrash) a Exodus. EMI resarce a Combat (El sello anterior) y poco después se edita "Impact Is Imminent" , el cual no tuvo el "impacto" necesario para debutar en Primera A. Mientras tanto en aquellos el thrash sufría los embates del cambio de tendencias en el mercado, Seattle a la cabeza con Nirvana y derivados. Gary Holt se la juega y tras la partida de Rob Mc Killop (Nunca se supo por qué) llama a Mike Butler y con un abultado presupuesto más la producción de Chris Tsangarides (Toda una garantía, curriculum intachable) sacan este disco - que pude comprar en su momento y escuché al poco de su edición - y siempre me produjo sensaciones dispares. Mismo al reescucharlo en esta nueva edición. Ojo: Exodus sigue siendo Exodus pero hay cambios no sólo en la composición sino en ciertas interpretaciones. La distribución y nivel de los temas es desconcertante como mínimo. Arrancan con uno de los mejores temas de su carrera ("Thorn In My Side"... ¿Gary... La vas a tocar alguna otra vez en vivo como hiciste en Obras de 1993?) y . Luego vienen temas en donde el thrash está pero como que se oxigena con un Zetro más "cantante" y violas con más groove (Ej: "Me, Myself & I"). Sorprende encontrarse con el cover de The Rolling Stones "Bitch", cuyo resultado es apenas aceptable y - va de nuevo la palabra- "Desconcierta".

De ahí en adelante sin ser el disco un zafarrancho es sin dudas inconstante/inconsistente. De un tema sólido y thrasher como "Count Your Blessings" (En donde en un momento Gary & Rick se sacan chispazos en las violas) pasás a uno insipido como "Climb Before The Fall" o a otro de casi once minutos caso de "Architect Of Pain" que por momentos embola y en otros ataca certero. Vuelta al thrash más "Exodusiano" en "When It Rains It Pours" para al poco caer en una DESCONCERTANTE versión del "Pump It Up" de... Elvis Costello. ¿Que CARAJO quisieron hacer?. El punto más bajo de la placa, acá de Exodus no hay absolutamente nada. No obstante la excelente producción de "Force Of Habit" muestra a la violas de Holt & Hunolt muy afiladas y nitidas, siendo lo mejor del disco. El mencionado "Zetro" Souza canta como nunca se lo escuchó antes y la base Butler/Tempesta cumple y punto. Levanta la cosa el movidito "Feeding Time At The Zoo" (Más emparentado con la tradición Exodus y tal vez el que más recuerda a discos como "Pleasures..." tras una embolante intro hablada). La reedición como para hacer más largo el trabajo de lo que ya era tiene de bonus dos temas: "Crawl Before You Walk" (Interesante) y "Telephatetic" (Del montón). Pero si estos temas fueron descartes de la edición original... ¡Tranquilamente pudieron haber sustituído los dos desacertados covers!. Y hacer el disco más corto suprimiendo temas de relleno (Ej: "Fuel To The Fire", "One Foot In The Grave"). Pese a ello "Force Of Habit" no es un disco malo, simplemente Exodus venía tirando bombazos, hubo un impacto en el medio... y luego esto. EMI al muy poco tiempo les pegaría una GRAN patada en el culo porque no vendieron una mierda y visitarían Argentina teloneando a Motörhead poco después de esto. Dieron un energético show en donde tocaron el ya mencionado mejor tema de este laburo. Ah me olvidaba, lo peor de este laburo de habito: LA HORROROSA tapa.

Calificación: 7/10

CANNIBAL CORPSE "Torture" (2012, Death Metal)

Antes de que me llegara este CD quienes habían bajado el álbum me enviaron mensajes muy entusiastas lo cual me cebó: "Suenan más crudos", "El mejor disco de ellos desde Vile", etc.... Con sólo una escucha del CD me suscribo al club y empecé a avisar a otras personas yo. Al grano: "Torture" es avasallante, agresivo, inspirado, les salió hermoso. Doce temas en donde Cannibal Corpse te despedaza como siempre pero hay características advertibles que lo diferencian de lo grabado entre 1998-2009. Cada tema tiene "algo propio" (Un riff, un cambio de ritmo, un arreglo, un bajo) que lo hace identificable (Ej: "Scourge Of Iron" con sus riffs pseudo-doom, acaso uno de los mejores temas de la banda en mucho tiempo) y hay un repesque del sonido de la era "The Bleeding"/"Vile" (Más que nada el último mencionado), crudo pero sin serlo del todo y el añadido de las excelentes ejecuciones de Pat O'Brien y Rob Barrett que escupen un riff mejor que otro, estos MUY definidos, como pocas veces escuché en esta banda.

El arranque a los pedos con "Demented Agression" no te debe engañar. El resto tiene variaciones rítmicas (El sube baja de "Encased In Concrete")  estribillos... interesantes!! ("As Deep The Knife Will Go"... no me lo puedo sacar de la cabeza), lo mismo con "Follow Home Then Killed" (Con Paul Mazurkiewicz luciéndose con dobles bombos, ¿Recién ahora te avivaste viejo?), los temas no persiguen el velocímetro sino la definición mencionada en las guitarras que - junto a la más lograda composición - para esta ocasión logran que dificilmente quieras dejar de escuchar este CD en la primera audición. Alex Webster (Amo y señor de la banda) descose su bajo y Erik Rutan (Productor, ex-Morbid Angel, etc...) tal vez decidió ponerlo más al frente en la mezcla a comparación de sus otras producciones junto al quinteto de Buffalo.

   

Las letras siguen los líneamientos de siempre, tomen esto como una apreciación personal: me cae bien el vocalista George "Corpsegrinder" Fisher. El tipo reemplazó al querido Chris Barnes, ya es un miembro estable, pero por momentos sus gruñidos son monótonos y veloces. Ya en este disco lo considero el único restapuntos ya que hasta desistió de usar sus chillidos agudos en mayor abundancia y de los cinco músicos parece ser el que logró el resultado más apático. Como ya mencioné ocurre el opuesto con la dupla de guitarras compuesta por el que se fue de la banda luego de "Vile", junto a... ¡Quién lo reemplazó!. Cosas de la música. Todos los temas son death metal a la yugular, pero del bueno. Mejor disco de los tipos desde "Vile" en opinión de quién escribe esto y los sigue desde 1992. Una tortura bien definida.

Calificación: 8/10

EXODUS en Argentina (Teatro de Flores, Sábado 28 de Abril de 2012)

"Uno de los tantos que navegó por brazos" (Foto: Martín Gasa)

Setlist:

1) The Ballad of Leonard and Charles 
2) Beyond the Pale 
3) Children of a Worthless God 
4) Iconoclasm 
5) And Then There Were None 
6) Deathamphetamine 
7) Blacklist 
8) Fabulous Disaster 
9) Piranha 
10) A Lesson in Violence 
11) Brain Dead 

Bises: 


12) Bonded by Blood 
13) War Is My Shepherd 
14) The Toxic Waltz 
15) Strike of the Beast 
16) Good Riddance

Por primera vez decidí esperar unas semanas antes de escribir sobre el descomunal, energético, desenfrenado y 400% thrasher al mango show que presencié. La excitación no me bajaba y no quería escribir "en caliente". Vi a Exodus allá por 1993 cuando telonearon a Motörhead. Fue un buen show, pero se percibía a una banda desorientada que luego terminaría - por culpa de Capitol Records que les rescindió un contrato - disolviéndose. Vinieron en 1998 con la breve reunión con Paul Baloff pero fue un show corto y desganado. En el 2008 me los perdí por bobo (Hay gente que dice que dicho show hasta tuvo más intensidad que este). ¿Cómo corno iba a perderme esto?.

Exodus es una de mis bandas predilectas del género. Tienen a mi gusto el mejor disco debut del thrash y muchos discos interesantes en su haber como "Pleasures Of The Flesh", "Fabulous Disaster" y "Tempo Of The Damned". Llego al Teatro y tras encontrarme con conocidos (Y gente que conocí ese día personalmente pero mantenía contacto por web) presencié el set de Tungsteno (No pude ver a Proagression, disculpas chicos si están leyendo esto, llegué al final de su set). Gabo y sus pibes dieron cátedra de como hacer un show breve y thrasher, sin decaer la energía y demostrando que su CD "Inminente Aniquilación" es de lo mejor del thrash argentino. Los temas suenan más potenciados, insisto que los dos violeros son la turbina del quinteto, pero ver a Gabo con las chapas cantando plantado frente al micrófono impone presencia. No faltaron los festejados "Te-Thrash" y mi favorito "Regimen De Violencia". Para Mastifal opté por irme a charlar con conocidos y hacer sociales, es una muy buena banda pero vaya a saber porque no me pega.

Unas 800 personas como mucho. Palcos anulados por ende el campo iba a tener claros pese a ello. Gary Holt y sus secuaces optan por arrancar con sus temas más nuevos (De los que confieso mucho no cazo, lo último que escuché con ganas es "Tempo Of The Damned"). Ya la gente empezó a hacer circle pits de importancia y los crowd surfers se contaban de a varios. El sonido estaba acomodándose y a las violas les faltaba un toque de cocción, afortunadamente esto se acomodó y las últimas mencionadas pasaron a ser un ARMA DE DESTRUCCIÓN MASIVA. Como viejo fan de la banda me emocioné y definitivamente me metí en el show cuando desgranaron "And Then There Were None" (QUE RONDA QUE SE ARMO, ACTO I). Gary Holt sonriente escupiendo riffs machacantes, filosos y tirando solos más palancazos que te fruncían los pelos. Lee Altus (Heathen) en la otra viola hizo un buen papel aunque queda en claro quién es el dueño de la pelota. Tom Hunting, un artillero tras los parches. Y "El Gordo".... Rob Dukes personalmente me parece OK, pero le reconozco algo: compensa mucho con la escena y sus constantes arengas a la gente para que agite y se maten.

"Rob Dukes puntea mientras Gary Holt se toma una cerveza" (Foto: Martín Gasa)

Hubo un par de infradotados detrás mío que en un momento se dedicaron a insultarlo (Aproximadamente 15 tipos entrados en sus 30 años) pero nadie se hizo mucho eco de ellos. De los temas nuevos me patearon en los huevos "Deathamphetamine", "Blacklist" (TEMAZO TOTAL), y vuelta a los clásicos y a los círculos desenfrenados (Que por momentos abarcaban el 90% de la pista del lugar) con "Fabulous Disaster". Pero iban por más, sin vaselina más emblemas: "Piranha", "A Lesson In Violence" y la sorpresa de "Brain Dead" que en vivo garpa mucho más que la versión en estudio. Se van, y la gente estaba al mango total (Ni les cuento yo). Lo mejor estaba por venir en los bises... nos tiraron por la jeta una desnucadora "Bonded By Blood" y llegó el orgasmo con Dukes clamando "Quiero a todo el puto lugar armando un circulo inmenso! Este es el Toxic Fucking Waltz!". Dejé mi cámara a un amigo y me mandé al grupo de decenas de locos que corríamos totalmente poseídos y con las luces encendidas del lugar (Estuvieron filmando). Creo que fue el mejor tema de la noche, de yapa un fan se subió a cantar con Dukes posterior saludo y reverencia a Gary.

¿Terminaba todo?. ¡Chupense esta!. Durante la pausa con los riffs de "Strike Of The Beast" El Sr. Dukes divide al público en dos bandos y pide que cada parte mate a la otra. Hagan de cuenta que están viendo "Corazón Valiente". Arranca el acelere con al venia del Gordo y se consuma el Wall Of Death que termina en un circle/pogo/todos fuera de sí. ¿Qué más le puedo decir, se nota que me volaron el mate?. Y eso que escribo en frío. A nivel thrash va a ser jodido superar esta lección de violencia...

Calificación: 9/10

ANNIHILATOR en Argentina (Jueves 26 de Abril de 2012, Teatro de Flores)

Setlist:

1) Ambush
2) King Of The Kill
3) Betrayed
4) Clown Parade
5) Ultra-Motion
6) Set The World On Fire
7) WTYD
8) Burns Like a Buzzsaw Blade
9) Phantasmagoria
10) Stonewall
11) 21
12) I Am In Command
13) The Trend
14) The Fun Palace

Bis:
15) Shallow Grave
16) Alison Hell

Los sueños a veces se hacen realidad. ¿Quién diría que esta banda alguna vez vendría a tocar en Argentina?. Fan declarado de ellos, yo lo consideraba inviable. Llegando al lugar del show el público estaba distendido, y de a poco se iría poblando con aproximadamente 700 personas lo cual permitía que desde cualquier punto pudieras apreciar cómodamente lo que se veía en el escenario. Un telón simpático con el logo de la banda coronaba el escenario. A las 21:40 salen los canadienses (¿O Waters+3 sería más honesto?) con "Ambush", de su último disco "Annihilator". Para "Clown Parade" advertí lo que temía, un sonido bajo con falta de definición en las guitarras a la cabeza. Jeff Waters - TODO UN MÚSICO Y FRONTMAN - galopaba a lo Scott Ian o si se quiere, su ídolo Angus Young desparramando energía y vitalidad además de riffs. Dave Padden en la derecha del escenario estático con su guitarra cantando sus partes (Básicamente "alternan" las voces con Jeff). Termina el tema... y estamos en Argentina, viejo. Se apagó parte de la luz de El Teatro y los amplificadores más sistemas entre otros pasaron a mejor vida. En la zona del sonidista hay febril movimiento para trocar cables (O eso creo). El parate duró casi veinte minutos y la gente esperó pacientemente sin generar bardo. Para ese momento la cosa se había ENFRIADO bastante y junto a un amigo reflexionaba "¿Cómo van a hacer para remontar esto si se reanuda?". Se arreglaron los desperfectos y Waters vuelve al llano tirando el riff de "Hells Bells" (AC/DC) seguida de una potentísima versión de "Ultra-Motion". El sonido mejoró bastante en cuanto a las violas concierne pero me pareció que la que nunca logró consolidarse es la batería que sonaba mal ecualizada o por momentos no se apreciaban los bombos. Igual nada grave y la temperatura seguiría en ascenso con "Set The World On Fire" (No pude evitar recordar que mal lo tomaron sus fans cuando se editó, y el tiempo hizo de su tema título una fija en todos sus sets), y a partir de allí Jeff, el ya mencionado Padden más Mike Harshaw en Batería y Al Campuzano en Bajo (Los músicos de turno) se empezaron a poner a punto caramelo.

Claro que sí. Vendría una seguidilla de glorias. "W.T.Y.D.", "Burns Like a Busszaw Blade" (De "Alice In Hell"), "Stonewall", y el orgasmo total que generó "Phantasmagoria". Jeff Waters interactuaba mucho con el público, es simpático/irónico, no recuerdo en que tema el tipo lo presenta diciendo "Este es de cuando nos pasaba MTV junto a Metallica, Megadeth, Slayer y Testament...." o cuando la gente le cantaba "¡Alice In Hell!" retruca con un "¿Pero que están diciendo, que soy gay?. ¡Nooo!". Uno de mis momentos preferidos fue un tema de estos tipos que siempre me gustó y la mayoría no le da pelota. Cuando arrancaron con "21" y ese riff tan pegadizo me encontraba tocando el cielo con las manos. Se había hecho la luz de nuevo y para que no quedaran dudas se despachan con dos asesinas versiones de su mejor disco "Never, Neverland" (A mi entender y el de Jeff que lo dijo a la audiencia): "I Am In Command" y "The Fun Palace". Annihilator demostró tener oficio de sobra y chapa para levantar una condición adversa. Su thrash arpegiado, complejo y machacoso pese a las deficiencias sonoras mencionadas deslumbró a todos los presentes. Se venían los bises. Jeff y Dave salen con camisetas del seleccionado... ¡Con el logo de Annihilator al lado del de la AFA!. Empezó el riff del tema más hard rockero de la banda "Shallow Grave" en excelente versión debidamente vivada por el público y faltaba un tema... Waters pregunta cuál es y ciento de gargantas gritan por Alicia en el Infierno. El ñato sorprende diciendo "Se viene Reign In Blood" y lo llegan a tocar en casi 20 segundos parándolo en súbito. Las caras de sorpresa que ví entre el público NI LES CUENTO. Y luego sí, cierre con toda la gloria con la bellísima "Alison Hell". Pensé en cuantos años esperé este show, las caminatas con mi walkman gastando los cassettes grabados de los dos primeros discos, y como seguí la trayectoria (irregular) de esta banda que en realidad siempre fue el bebé de Jeff Waters llamado Annihilator. Se fueron ovacionados y hasta cuando se cerraba el telón algunos de la banda sacaban fotos y filmaban a la gente. La espera de más de 20 años se había terminado para muchos de los presentes, el cuarteto dió un show de calidad lleno de las pecularidades enumeradas, pero lleno de thrash y música. Por ese jueves a la noche, Flores fue un barrio en el país de las maravillas.

(Fotos tomadas por Martín Gasa)

Calificación: 8/10

TWISTED SISTER "You Can't Stop Rock 'N' Roll" (1983, Heavy Metal)

Tras un auspicioso debut en un pequeño sello que apostó por el muy interesante "Under The Blade", la banda - tras sufrir muchos ninguneos de sellos norteamericanos - se focaliza en Inglaterra. Twisted Sister siempre tuvo una historia dificil y esforzosa. ¿Cómo explicar que Atlantic Records de Inglaterra les ofrece contrato cuando la filial de Estados Unidos los rechazó varias veces?. Grabado en The Sol Estudio (Berkshire) y producido/mezclado por Stuart Epps (Ingeniero de sonido del álbum también) ... es un buen disco, muy querido por los fans acérrimos como yo, pero no me pregunten por qué: es de los tradicionales el que menos me engancha. Y que conste que Dee Snider acá está más metido en la NWOBHM que en el Hard Rock que harían con más énfasis más tarde. El "Lado A" (Lo tuve en cassette importado allá por 1994) es pura dinamita, el gancho de "The Kids Are Back", la velocidad en "The Power And The Glory" y el estribillo casi épico de "Ride To Live, Live To Ride". El celebrado "I Am (I'm Me)... me parece OK y nada más. 

Dee Snider (Que como siempre compone todo) tiene esa voz distintiva y el resto de los músicos sin mayores malabares logran un trabajo energético y pesado. A. J. Pero en especial con la batería (Pese a lo que comento más abajo del productor). El "Lado B" es más irregular que al "Lado A" y cae un poco la cosa. Los temas zafan pero hay irónicamente el que es el mejor tema del disco: el tema título (Que no falta casi en ningún show en vivo de la banda). Algo para remarcar, no me gustó la producción de Stuart Epps, las violas pudieron haber tenido más peso, y la batería suena muy latosa. Eso no quita lo bueno de los temas pero tanto en el cassette como en el CD que poseo siempre el sonido final obtenido nunca me convenció. Me debía esta review, tanto que los fans adoran este disco... para mí es un disco más. Que irónicamente fue un punto de inflexión para ellos: Inglaterra los apoyó mucho, hubo un clip de "You Can't..." y tanto ruido, al final llego a Estados Unidos concluyendo con que la gente que los había rechazado buscara saciar su "hambre".

Calificación: 7.5/10

PROAGRESSION "Ciega Realidad" (2011, Demo, Thrash Metal)

Descubro a este quinteto al ver a Exodus el sábado pasado... ¡Anteayer!. Terminan de tocar - Eran los primeros teloneros de la grilla - y me aterriza este demo en la cara entre varios que tiraron al público. ¡Guau nunca me pasó que me cayera algo así!. ¡Más a alguien que tiene un sitio de reviews!. Lo escuché ayer, Proagression es un quinteto de Villa Dominico, se formaron en el 2006. Una intro y tres temas conforman el demo, los chicos hacen un thrash machacoso y veloz - Muy "Bay Area" - que si te gustan Testament y Exodus, no deberías ignorarlos. 

En especial me quedé con la velocidad y riffs de "Las Caras De La Muerte" y los toques de thrash con algo más de groove en "Enemigos Del Destino". Muy buenas voces de Terry en especial ya que canta además de raspar con su voz. Sonido muy bueno y prolijidad sin sacrificar ataque. Creo que están para aún más y les veo condiciones. Espero con interés un futuro primer álbum para no cabecearlo sino pararlo de pechito.

Pueden descargar este demo gratuitamente en el sitio web de la banda
http://www.proagression.com.ar/

(De muy buen diseño, dicho sea de paso)

Calificación: 7.5/10

SODOM en Argentina (Domingo 8 de Abril 2012, Teatro de Flores)

 Setlist: 

1) In War And Pieces
2) Sodomy And Lust
3) M-16
4) Outbreak Of Evil
5) Surfin’ Bird
6) The Saw Is The Law
7) Proselytism Real
8) The Art Of Killing Poetry
9) Napalm In The Mourning
10) I Am The War
11) City Of God
12) Iron Fist
13) Blasphemer
14) Eat Me
15) Agent Orange
16) Sodomized
17) Ausgebombt

Bises: 

18) Among The Weirdcong
19) The Vice Of Killing
20) Remember The Fallen
21) Bombenhagel

 Estaba muy entusiasmado, me los perdí la vez anterior e iba decidido a no perdérmelos ahora. Aterricé demasiado temprano y ví a los teloneros. Bien todos pero Dark Warrior y sus ataques a lo Kreator encendieron los primeros cimbronazos entre la gente. Aunque no habría más de cien-cientocincuenta personas en todo el recinto cosa que me pinchó un poco. ¡Es Sodom!. 

Pero al aproximarse el show unas quinientas personas poblaron más el lugar que así y todo si deseabas estabas cómodo donde se te cantara. Muchos thrashers de esos con chaleco más cinco mil parches, jeans de chupín, zapatillas blancas, y una porción de gente con canas (Mi caso claro que sí). A las 21:30 masomenos se apagan las luces y con un telón de fondo con la tapa de “In War And Pieces” largan con ese tema. 

El publico (80% thrasher prendido fuego) lo percibía como “esperando” los temas para armar círculos y chocarse/aniquilarse con todo. No me equivoqué: “Sodomy Of Lust” y “Outbreak Of Evil” fueron una masacre. En esos dos desde un flanco miraba tímidamente, pero este trío me hizo saltar la cadena. La base de Tom AngelRipper y el nuevo batero Markus "Makka" Freiwald (Acaso lo mejor de esa noche, y se ganó una merecida ovación al ser presentado por Tom) demolió por completo a los presentes. Y en “Surfin’ Bird” mandé todo a la mierda, a correr en círculos con todos los demás locos de remate. Y me duró casi todo el resto del show (Una hora y media estimadamente) 

Insisto que el público estaba mega al mango, cantándole a la banda, Angelripper miraba realmente sorprendido y filmó a la audiencia (Luego lo haría un asistente de él). Fueron alternando temas más a medio tiempo con viejas perlas como “Proselytism Real”, el “Iron Fist” de Lemmy y vuelta a la masacre en el campo con “Blasphemer”, “Agent Orange” (Juro que en esta sentí que me moría entre la violentísima ronda) y “Ausgebombt”. 

Los tipos te tiran todo a lo Slayer, poco hablar y una piña tras otra. El sonido fue bueno, con demasiado volumen, y la única salvedad de que la viola de “Bernemann” estaba un tanto por debajo de la base, sin ser algo grave. Hora y cuarto devastadora, se van. Un cierre GLORIOSO con uno de mis temas favoritos de “Agent Orange” (“Remember The Fallen”) y el tiro de gracia con – creo – todo el piso del Teatro mancomunado en una masacre. 

¿Qué podés esperar si te tocan “Bombenhagel” aún más a los gomazos que la versión original?. Un show demoledor, eficiente, caras sonrientes y cansadas por el intenso ejercicio físico a la salida, y un trío que prepondera el mazazo a la técnica, se les ve con cuerda para rato. Un auténtico festín de thrash. 

Calificación: 8.5/10

NUCLEAR DEATH "Bride Of Insect" (1990, Thrash/Death)

Me encuentro ante una review especial. Por los noventas me comentaban de esta banda como algo realmente muy extremo, algunos hasta osaban decir que eran lo peor que habían escuchado en su vida. Siempre me despertó curiosidad el extremismo llevado al límite y eso me llevó a bandas como Cannibal Corpse. Mis primeras audiciones de este trío oriundo de Arizona fueron gracias a Internet (¿Recuerdan un programa llamado Audiogalaxy? luego de el liquidado Napster), allá por el 2000. No me parecieron gran cosa PARA NADA aunque sí "especiales" así  y todo fuí a la Disquería Jackflash y compré este disco que de yapa trae el que le sigue en su edición versión 2000 por el sello Extremist Records ("Carrion For Worm" el cual tengo en su edición original de Wild Rags y comentaré aparte). Acá la cuestión es simple: thrash tocado a 100.000 km/h con una viola tan disonante que realmente me cuesta distinguir un tema de otro (Y vaya que escuché disonancias de todos los calibres... a esto no hay con que darle). Por momentos realmente todo es un caos inentendible y la producción en vez de ayudar suma a que todo sea más bardero. Y una mujer que canta y toca el bajo (Lori Bravo) que si no te dicen de que sexo es pensás que es un tipo.

Doce temas mayoritariamente mugrosos, palerisimos MAL (Ni quiero pensar para 1990, la velocidad del primer Napalm Death amalgamada con el thrash/death más viscoso que te puedas imaginar), con efecto de "bola de ruido" (Para esta banda ese término calza como "anillo al dedo"), rescato a "Necrobestiality" el tema título, "Fetal Lament: Homesick" (¡Que tiene hasta una intro calma!) y "Vultures Feeding" (Que tiene algo de.... ¡melodía en un riff!). Insisto, todo lo demás es demasiado lineal, parecen todos temas iguales (Pero mal... para que a mí me dé esa impresión es raro) y recontramegaquilomberos, aunque me impacta por su violencia y "algo" que tiene la banda (¿Peculiaridad?), es como que te tiraran el CD por la cara al ponerlo en los parlantes (Que realmente atronan), en especial por la bata de Joey Whitfield y la viola cuasi ininteligible de Phil Hampson. Nuclear Death con los años me cayó más simpático por captar esa crudeza tan visceral de las ediciones del sello Wild Rags, que eran verdaderas bombas atómicas grabadas en bajo presupuesto y casi en una toma (Cosa que creo advertir aquí aunque no hay detalles de que así sea). Recomendable para alguien que se quiera derretir el cerebro con un thrash/death fangoso, muy pero muy abrasivo, y transpirar en menos de media hora. No me malinterpreten al ver la calificación, pero la esposa del insecto es un laburo muy pero muy particular.

Calificación: 6/10 (Pero no deja de ser un CD muy "único")

EDIT 03/06/2021: Acabo de ver un reportaje en donde Lori Bravo se deshace en puteadas al sello Wild Rags (Y van), diciendo que la grabación del álbum la pagaron sus padres.

Interview with Mike Usifer (PRIME EVIL)

  
MARTIN: Mike, thank you very much for taking the time to answer this questions. Let’s talk about the origins of Prime Evil. You´ve started in a growing underground thrash/death metal scene, how the band was created? 

MIKE: Thank you Martin; it is an honor. Well…you can get our whole bio on our web site www.primeevil.net … but basically, Gary & I were playing together in 1984 in a band playing Black Sabbath and Iron Maiden covers. When we started writing original songs, they were coming out faster and heavier. We started adding some early Slayer, Motorhead, and Celtic Frost; that’s when Andy joined the band in 1985. From there, we just kept playing as many shows as we could and writing new songs. We went through a couple of drummers and bassists until we found Mary and Tad in 1987 and recorded out first demo. 

MARTIN: You’ve released three demos during the early years. Which was the response of them on the scene of that moment? 

MIKE: I must admit, we were taken back by the responses of each demo. We never expected such great responses from the zines, radio, clubs, fans, and other bands. The scene treated us very well from the start, and we were extremely honored to have been a part of it. Everybody was breaking in back then – Death, Dark Angel, Sepultura, Cannibal Corpse, Deicide, etc. It was an awesome time to be a Metal band. 

MARTIN: While other bands of the scene get signed for their first album, Prime Evil didn’t get the proper recognition in my opinion. Do you have an opinion of why the labels didn’t notice the music of the band? 

MIKE: There are many reasons…I think the biggest reason was because we didn’t send the first demo out to any record labels. We only sent it to fanzines and occasionally to radio stations when requested. That was our mistake. We were completely unhappy with the sound, and we were embarrassed to shop it to labels. So, while Death & Sepultura were getting signed, the labels didn’t have any representation from us. In hind sight, that was a mistake on our part. We thought that by waiting, and sending out a more polished demo like The Manifestation, we would grab the labels attention. Unfortunately that didn’t happen. We never had management, so it was extremely difficult for us to get the demo in the record exec’s hands. By the time we did the Industry Demo in 1990, the labels were telling us we were too technical. Even with Gene Hoglan of Dark Angel and Steve Reynolds of Demolition Hammer pushing for us to get signed to their respective labels we couldn’t get a good deal. We did however get about 6 or 7 contract offers throughout our existence, but we had politely turned them down. The one staple that PRIME EVIL have always stood by was that we would not give up any of the rights to our songs. That’s probably the 2nd biggest reason why we weren’t signed. It is a principal that we still stand firmly by today…and always will!

 

MARTIN: Ed Farshtey released a 7” on his label Rage Records. How did you get contact with him and what are your impressions of that record? 

MIKE: We first met Ed when he did an interview with us for his zine The Book of Armageddon, and we became friends immediately. When he and Joe Pupo started Rage Records, they approached us with the idea, and we gladly accepted. That 7” is my proudest achievement to date. It features 2 of our best songs from that time, and it received extensive college radio airplay, landing us on the CMJ Loud 100 Chart for some time. It was an amazing achievement for us that I am still very proud of today. 

 

MARTIN: You are mentioned on Glorious Times book (The Bible of old US Thrash/Death Metal). Thanks to the editors (Alan Moses and Brian Pattison), I discovered the band and read some interesting histories. Please if you want share with us some of them, specially about your first shows. 

MIKE: There are so many road stories and stories about the early days… One that comes to mind was in 1987 when we played in a religious hall. I didn’t really know anything about the show except when and where. I didn’t care where it was, I just wanted to get our music out there; so I made up a flier using the demon on the cover of our first demo and Andy’s sister started hanging them up in the high school. Apparently, one of the teachers thought it was sacrilege, and started a whole big controversy trying to get us off the show. She went to the local newspapers and radio stations pleading her case. In the end, we still played the show to a packed house because of all the publicity; and we literally “Haunted the Chapel” that night! 

MARTIN: Which more known bands did you support, or share shows with them? 

MIKE: We shared the stage with so many great bands! We played a lot of shows with fellow New Yorker’s Immolation, Demolition Hammer, Incantation, Suffocation, Morpheus Descends, Mortician, Brutal Truth, Winter, M.O.D., Lethal Aggression, Murphy’s Law, and Cro-Mags, as well as many shows with Death and Cannibal Corpse. We also played with Sepultura, Carcass, Pestilence, Deicide, Morbid Angel, Malevolent Creation, Obituary, Goreaphobia, Deceased, Ripping Corpse, Profanatica, Death Angel, Sacred Reich, Watchtower, Devastation, Cynic, Exmortis…sorry if I can’t remember them all! 

MARTIN: I’m from Argentina, and obviously didn’t live those years. How was the thrash/death underground scene in terms of bands, venues/clubs and the audience?. Did you have some shows with more “intensity” and maybe violence, because of the crowd reaction (I mean pits and situations on a gig)? 

 MIKE: When we first started, there wasn’t Death Metal yet; there was just Thrash Metal. Back then, the scene in NY was a mix of a few Thrash bands and a lot of Hardcore Punk bands; so almost all of our shows were a mixture of both types of bands and fans. There would be fights in the pits when skinheads would get pissed at Metal heads playing “football” and not slam dancing. But once Death Metal came around, the scene was awesome! The bands, venues and fans worked together to make it the best music scene there ever was! 

MARTIN: You have Mary (Ciullo) on the bass. I can remember Lori Bravo of Nuclear Death as another woman (Or Jo Bench of Bolt Thrower) that played on a extreme band. How was the relation with her talking about the band exclusively?. The audiences accepted her without any absurd prejudice?. As you know, some metalheads didn’t like a woman on a metal band. 

MIKE: Well, Andy met Mary at a Slayer show, and once Gary and I met her, we knew right away she would fit in. She was just like us; a Metal Head! We never had any prejudice that I was aware of. Mary is actually the most popular member of the band! 

MARTIN: Why did you split up in 1992? 

MIKE: By then, any good record deal we had fell through; and we were all young and struggling to make a living, so we didn’t have any money of our own to record and release our own album. Without being able to release material of our own, we decided to retire the band at that time. We kept getting small offers and requests to reunite, but the timing was never right…until now! 

MARTIN: During your first years did you get demos, tape trading with south American bands? As you know specially Brazil had an huge underground scene at that moment. 

MIKE: Well, Andy & Mary used to handle all of the correspondence back then; but I do remember them bringing a lot of different zines and tapes from South America. I don’t remember most of the names (Sepultura, Mutilator,…), but the scene was huge back then! 

 MARTIN: Let’s talk about “Unearthed” CD, it is an awesome collection of your demos, the EP plus live performances. How was conceived and how did you see it after all this years? 

MIKE: Like I said before, even after we broke up, we continued to get some offers. One of those offers was to release the first demo and The Manifestation demo as a vinyl Ep. That fell through, and we were sitting with all the Master tapes of our 3 demos; so we approached King Fowley of Deceased about releasing it on his label, Battlezone Records. He agreed, and the rest is history. 

MARTIN: But Prime Evil returned last year!. Please tell us how the five of us get in touch again to revamp the band. 

MIKE: YES! We have returned! Well, we have all gone through various things in the past years that prohibited us from all getting together at once. But, in 2010, Todd had posted a PRIME EVIL Facebook page. None of the rest of us were on Facebook at the time, but our spouses were, and they had stumbled across the PRIME EVIL page, and we all decided to get together in the Summer of 2010. Andy brought with him copies of Glorious Times for everyone, and Todd took pictures to document the event. It was then that we decided we wanted to do PRIME EVIL again! 

MARTIN: Do you have any plans for record a first album?. 

MIKE: We are putting the finishing touches on songs right now for a 5 song Ep to be released at the end of May. Once that is completed, we will start working on a full length that we hope to release in November. 

MARTIN: I’ve seen on Glorious Times book pictures with DEATH. Could you tell us some words about the band and specially Chuck Schuldiner (RIP)?. And what about Dark Angel? 

MIKE: Back in the early days, when Death was still a demo band, we had a connection with Chuck through our drummer Tad. At the same time, Mary was friends with Gene from Dark Angel, so we all knew each other early on in our careers. I think we played more shows with Death than any other band! We played with them every time they were in NY, and we even played with them up in Buffalo with Carcass and Pestilence. It was amazing to see the progression of Chuck as a musician and songwriter. I truly believe he is the Father of Death Metal. He became one of the greatest guitarists in our genre, and he was also an amazing human being who left us with an incredible legacy! We sadly miss him, but always fondly remember him. 

MARTIN: Outside of music, do you have works?. As it happens in Argentina, I assume that a musician didn’t live from their art. Any hobby apart from the music? 

MIKE: As for me, recording music is my hobby. I have been building up my home studio over the years, and I am currently up to 24 track digital recording. I hope to continue to build up and have a full blown recording studio soon. Gary does custom auto painting for work, and Andy is a production manager at NBC Universal. 

MARTIN: About music, being and old school outfit, what do you think about this Pro Tools thing, and use of triggers for a performance or a recording?. Do you love a natural sound or believe that could bring the sound of a band to a new label? 

MIKE: Being an apprentice engineer, I believe in technology, and anything you can do to enhance the sound is great. However, technology can be abused, and when it is used to cheat, instead of enhance, then it is kind of like lip-synching. I believe a Metal band should be able to create their sound and performance live, without cheating! 

MARTIN: Are there any plans of doing more shows on US? 

MIKE: YES! So far, on May 26th we are playing on the Dark Ascension Fest with Artillery and Deceased in Brooklyn, NY; on July 27th we are playing on the Mortal Extinction Fest with Mausoleum and Funerus in Poughkeepsie, NY; and on October 27th we will be playing at A Day of Death in Buffalo, NY. 

MARTIN: Mike, please choose your ten favorite records, no matter what genre they are. 

MIKE: It’s really hard to break it down to just ten, and my favorites change all the time…so this is my current list of favorite albums; in no particular order: 1. Goreaphobia – Apocolyptic Necromancy 2. Immolation – Providence 3. Autopsy – Macabre Eternal 4. Atheist – Jupiter 5. Psyopus – Odd Senses 6. Cannibal Corpse – Evisceration Plague 7. Macabre – Grim Scary Tales 8. Napalm Death – Time Waits For No Slave 9. Entombed – ALL! 10. Whitechapel – A New Era of Corruption 

MARTIN: Ok, this is it. This interview is published in English and in Spanish. Any words for the fans or people that are reading this?. Feel free to say whatever you like. 

MIKE: Thank you Martin for the interview! These were great questions, and we appreciate everybody’s interest in PRIME EVIL! Please look for our EP to be released at the end of May, and check us out at these web sites: 

www.primeevil.net
www.facebook.com/real.prime.evil
www.youtube.com/primeevilmu
www.twitter.com/PRIME_EVIL_ny

Thanks!

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