VECTOM "Speed Revolution"+"Rules Of Mystery" (1985, 1986, Speed/Thrash Metal)

El nombre de VECTOM nunca fue muy conocido entre los thrashers ya que se encontraba en la segunda camada relegada a un plano más bajo dentro del thrash alemán, aquella en donde estaban DARKNESS, NECRONOMICON, casualmente todas bandas del mismo sello (GAMA Records). Se dice que la prensa “tiraba abajo” a este sello y beneficiaba a otros como Noise o SPV, a saber, los de Kreator, Destruction y Sodom.

Gran injusticia. VECTOM es un quinteto de Bavaria que lanza un debut a todo vapor. “Speed Revolution” es muy interesante... acá hay speed metal, cosas de thrash, y hasta elementos marcados de hardcore (Me viene a la cabeza Discharge pero se podrían mencionar otros grupos). Si bien pesa más la parte metálica el grupo tiene mucha potencia, gracias a la batería de Wolfgang Sonhutter y las violas de Horst Gotz/Stefan Kroll. Lo demuestran en bombas como "The Exterminator", el tema título, y “Black Viper”. La producción es cruda pero entendible y el metal de VECTOM tiene ese gustito alemán tan identificable de esos años.


Su sucesor está más trabajado y ya con el norte muy en el speed metal. Hay cosas thrashers en menor medida pero la calidad no decae, si la intensidad a comparación del debut. Los temas son muy parejos y hay riffs que son muy influidos por el metal tradicional (“Metallic War”, “Evil Run”) en donde más se evidencia es en el instrumental “Caught By Insanity”. Nuevamente la labor del batero es muy destacable y los violeros suenan más depurados y claros. A no temer a esta injustamente olvidada banda, es un misterio pero velocidad (A la 80’s) hay y mucha.

Calificación para “Speed Revolution”: 8/10
“Rules Of Mystery” 7.5/10

XENTRIX "Shattered Existence" (1989, Thrash Metal)

Corría mi adolescencia y además de leer la única revista nacional dedicada al metal compraba revistas importadas en donde se le iba dando más cabida al thrash metal. Noté que de a poco se hablaba de unos ingleses llamados Xentrix en varias. Una tarde de 1990 en una de mis incursiones a la extinta Excalibur el dueño me recomienda la banda. La escucho, me pegó, me la grabó en cassette. Estuvo creanme, mucho tiempo sonando en mi walkman.

Pero el tiempo me hizo descubrir otras bandas del género con otras cualidades que me hicieron dejarlos de lado, luego entenderán. Hablemos de este cuarteto de Lancashire: empezaron como Sweet Vengeance (Con el guitarrista/cantante Chris Astley como fundador) con una orientación más metálica, los otros miembros paulatinamente se fueron agregando y la música ya transitaba más por una línea paralela (Muy) a Metallica/Testament. Graban un demo y Roadrunner pica. Se cambian el nombre a Xentrix (Se pronuncia “Zentricks” en inglés) y todo pinta para grosso ya que les meten a John Cuniberti de productor (Vio-Lence, Forbidden, etc...).

Pese a que estuvo tanto tiempo en mis auriculares durante esos años, con el tiempo le encontré flancos débiles, pero ojo, no para nada una mala banda. ¿Vieron cuando es una que parece que va a explotar y está la mecha que se enciende quedandose a medio camino?. Acaso la clave está en lo que le leí al mismo Astley en una revista yankee “No nos gusta el thrash zarpado, queremos tener todo bajo control”.

Y en lo que a música respecta estas declaraciones de Chris representan todo el álbum. Es thrash prolijamente tocado, excelentemente producido, pero su voz es un clon de Hetfield/Billy contenido, y vale la misma para los otros tres. Lo mejor de ellos sale cuando cortan, amagan algún machaque, un riff aceleradito (“No Compromise”, “Dark Enemy”, Bad Blood”) pero el resto de los temas son muy parecidos hasta en un estilo con sus limites como lo es el thrash.

En la reedición de Metal Mind, que es la que tengo meten de yapa el EP "Ghost Busters", que irónicamente fue el tema que los hizo más conocidos a nivel popularidad en ese momento.

Increíblemente, el disco se deja escuchar pese a las sensaciones y características: no encuentro una explicación más lógica a que en partes de los temas meten gancho y aciertan en composición. Pero falta nafta en el motor para lo que esa misma música pide y se nota. Así y todo un debut bueno, MUY en la vena de las bandas mencionadas (Mayusculas totalmente intencionadas), a diferencia que los originales avasallaban con su potencia, machaque y melodía. Thrash simpático y bien presentado. Cada uno tendrá su opinión. La mía con el tiempo cambió sobretodo en cuanto al empuje de los instrumentos.

Calificación: 7/10

SACRED REICH "Ignorance & Surf Nicaragua EP 3 Disc Special Edition" (2007, Thrash Metal)

EXCELENTE lanzamiento de Metal Blade, en donde se incluye en una edición completísima, bien presentada y abundante en información en el primer CD, su disco debut “Ignorance” y en el segundo el EP “Surf Nicaragua”. El tercero es un DVD que basicamente tiene el show brindado en el festival de Dynamo durante 1989.

Es necesario a la fuerza dividir en tres la review:

a) Ignorance:

Supe tener el disco original en su momento, pero siempre hubo algo de este trabajo que no me cerró y que ahora escuchando esta nueva edición logro dilucidar. Es sin dudas un buen debut, pero a temas memorables como “Death Squad” o el instrumental “Laid To Rest” se intercalan otros de medio pelo como el tema título que se empalma al mismo, “Rest In Peace” y “Administrative Decisions”. El defecto es que los riffs no son fulminantes, ni memorables, y se da una combinación que resta conformada por la composición de los temas más olvidables con la falta de recusos de Jason Rainey y Willey Arnett (Aceptables y punto). Pero tenemos nuevas piñas al mentón con “No Believers” y “Violent Solutions”.

Para quién nunca escuchó este debut, debería imaginar un Slayer con pequeñas cosas de Maiden y momentos hardcore, más otras de Metallica. Las palmas se las lleva Greg Hall, el baterista que estuvo a punto de reemplazar a Dave Lombardo en Slayer, muy favorecido en la mezcla, y acaso muy al frente por momentos tapa a las guitarras. Phil Rind tiene una voz grave y gritona, si bien en los discos subsiguientes el (Y la banda) mejorarían mucho acá canta rápido y da la impresión de que por momentos se ahoga (Es asmático).

Pero a no engañarse, es un trabajo que amerita ser escuchado, acaso a mi no me pegó nunca como a otros ya que arranqué por otros discos y como ya mencioné el grupo pegó un gran salto de calidad con sus dos siguientes trabajos. En su momento no fueron ignorados....

De bonus tracks covers de Rapid Fire (Con nada más y nada menos que Rob Halford cantando), MDC y “Sweat Leaf” de Black Sabbath.

No me puedo olvidar de buena parte de las letras: son brillantes y tratan temas político/sociales con GRAN altura.

Calificación: 7/10

b) Surf Nicaragua (EP):

Acá aparece lo que faltaba en “Ignorance”: Más fuerza, más convicción... ¡Y más gancho!. El tema titulo es una fiesta thrasher (Que trabazones y cortes en la parte final... es vibrante) con una letra aguda muy crítica a la política internacional de su país y uno de mis favoritos de su historia sino el más. Más lucidez lírica y composición que acopla en “One Nation” y los cuatro músicos rindiendo optimamente. ¿Para que incluir otro cover de Black Sabbath en este EP, y más “War Pigs” que ya lo hicieron tantas bandas?. Nunca lo entendí. Y de su demo se incluye una regrabación de “Draining You Of Life”.

Corrigieron los defectos de Ignorance, y tendieron el puente para lo que sería su mayor logro: el segundo disco. De bonus hay de todo, su primer demo completo (Con su violero original, Jeff Martinek), y cosas de compilados Metal Massacre y sus sesiones. Y temas en vivo, en donde demuestran que en las tablas son otra cosa.

Lastima que para esta caja no incluyeron el FORMIDABLE arte de tapa original que tenía el EP.

Calificación: 8/10


c) DVD:

Empecemos por lo más grosso. El show en el Dynamo Open Air, en 1989 completito. Por desgracia en esta caja mágica no se incluyó el descatalogado EP de 4 temas sacado en su momento, pero en compensación está TODO el show filmado con dos cámaras en cada lateral del escenario. La calidad no es la mejor, pero ese primitivismo más el sonido crudo de la grabación y la pasión thrasher de los 20.000 holandeses (El pogo es increíble, ni hablar de las decenas de personas volando sin parar hacia las vallas), el vendaval arranca con “Surf Nicaragua”, en donde ya la gente viva a la banda. El show se centra en el EP “Surf Nicaragua” y hay temas adelanto del segundo disco. De “Ignorance” todos los temas en vivo superan con creces a las tomas en estudio (Más huevos, sonido más macizo, se me hace que la banda es en vivo mucho más, repito). El publico queda rendido ante el cuarteto de Arizona que de bis pega el tiro de gracia, los holandeses pidiendo a gritos “Death Squad”, Phil Rind en un dialogo les da el gusto, el grupo arremete, y el publico lisa y llanamente explota con el bajista/vocalista arengando permanentemente al pogo (Es increíble ver matándose a más de 1000 tipos adelante del escenario). Por lejos lo mejor de la caja.

Hay una entrevista previa al lanzamiento de “Ignorance” y un video de ese tema, que mucho no dice.

Y la curiosidad en camara VHS filmada por el manager Eric Braverman durante la gira que la banda hizo con Sepultura, Napalm Death y Sick Of It All. Se incluyen jodas con las otras bandas, Phil Rind pintando bigotes a fans, tomas de ciertos shows desde el pogo, y el público haciendo cola opinando sobre la banda y mostrando ciertos clissés sobre el comportamiento del público metálico (Chupi, vomitos, declaraciones pedorras, pero se vieron cosas infinitamente peores).

Gracias Metal Blade por esta increíble caja, llena de historia.

Calificación: 9/10

PESTILENCE "Resurrection Macabre" (2009, Death Metal)

Y volvió Pestilence. Tras desistir de continuar hace varios años, Patrick Mameli (Lider de la banda, guitarrista/vocalista y compositor de todo) se decidió y regresó al llano con un disco mortal, sin fisuras y derecho a tu cráneo. Lo acompañan para esta grabación, el conocido Tony Choy en el bajo (Cynic, Death, entre otras), y Peter Wildoer en la batería, aunque en el booklet aparezca el cuarto integrante, Patrick Uterwijk se aclara que los tres primeros músicos fueron quienes grabaron este mortal CD.

Escuchar este disco para los que tenemos más de treinta es más gratificante, tenemos de vuelta a un grupo que tras muchos años de silencio demuestra tener las uñas afiladas. "Resurrection Macabre" es un ejemplo de lo que debería ser el death metal tradicional actual, con sonido realmente genuino pero bien 2009. Un dato curioso: este disco tiene cosas de los tres anteriores - en especial de los dos últimos -, los temas se van espiralando y de golpe hay cosas de "Spheres" en "Dehydrated II" (Mucho riff furioso, técnico y disonante), o en "Hangman" (Trabazones por doquier), y el formidable "Horror Detox" que tiene aires de lo más iracundo de ese glorioso "Testimony Of The Ancients".


El resto de los temas son Pestilence, pero hay una constante, no aburren: hay dos voces y blast beats en "Hate Suicide", violas casi desmayadas en "In Sickness", y así cada tema tiene "algo" que no te saca de foco. De "bonus tracks", regrabaron tres temas: "Chemo Therapy", "Out Of The Body" y "Lost Souls" (El primero del primer album, y así sucesivamente). El trío suena ardiente, furioso, técnico, y macizo, y desde el arranque a todo vapor con "Devouring Frenzy" no dan respiro. Producción excelente compartida por el mismo Mameli junto a Jacob Hansen y... esta resurreción de macabra no tiene nada: es la gloria.

Calificación: 8/10

SUFFOCATION "Blood Oath" (2009, Death Metal)

Epa. La primera vez que lo escuché, me caí de culo. La segunda, no daba crédito. Suffocation ha sacado un disco formidable de inicio a fin, con cambios en su sonido, no drásticos, por ende, siguen siendo Suffocation, el mismo que me voló el mate con el disco debut y otros como "Pierced From Within". Es muy dificil de describir el disco pero lo recomendable es... que no se lo pierdan. En general los temas van a medio tiempo y un tanto más lento aún, sin dejar los chapazos de lado, pero la sorpresa son las violas. Suenan muy laburadas y como si te fueran a comer crudo, riffs graves se mezclan con otras partes con más tremolo y disonancia, todo esto da la sensación de que no le encontrás el punto, te mareás, pero es placentero. Increible lo que han hecho en esta parte, en especial en "Images Of Purgatory" y "Mental Hemorrhage" (En donde las violas en un momento pareciera como si se tiraran de un precipicio).

Dificil también elegir un tema favorito, sacaron algo redondo escuchable de inicio a fin. Frank Mullen tiene la voz más furiosa/seca/enojada que nunca. El sonido es INCREIBLE, de todos los instrumentos, puede que en ciertos temas se sienta ALGO de Immolation/Hate Eternal o Morbid Angel. Lo produce Joe Cincotta. Pero no la dejen pasar si les gusta el death metal viejo, lo del batero Mike Smith es DESCOMUNAL, pero insisto el festival de violazos onda vortex te termina fulminando. Y lo más glorioso: SUFFOCATION sigue siendo SUFFOCATION.

Hay tres versiones del disco por lo que vi, una (La que tengo, la norteamericana digipack que se aprecia en las fotos) viene con dos bonus tracks ("Pray For Forgiveness"pero solo instrumental y una toma cruda de "Dismal Dream"), lo cual como "bonus" si valen la pena escuchar. Una vez más la vieja escuela de bandas da catedra de como sacar un disco del CARAJO, oscuro, retorcido y tremendamente pesado. Nuclear Blast, no te equivocaste al ficharlos. Todo un juramento de sangre.

Calificación: 9/10

KISS "Revenge" (1992, Hard Rock)

“Venganza”. Mejor título para el disco, imposible. El KISS de mediados de los ochentas venía editando producciones musicales irregulares sin terminar de siquiera aproximarse a obras como “Destroyer” o “Love Gun”. Paul Stanley y Gene Simmons lo sabían muy bien. Desgraciadamente el baterista Eric Carr comenzó a tener problemas de salud. Se le diagnosticó un cáncer de corazón y se sometió a varias operaciones para reducir el tamaño del tumor. Cuando su salud parecía mejorar fallece a fines de de 1991. Para su puesto fue llamado el formidable Eric Singer (Quién ya estaba en la banda mientras Carr por cuestiones obvias no podía tocar), que en este disco es un ejército de elefantes con swing. Para la producción de “Revenge” convocan al productor con quién obtuvieron mejores resultados: Bob Ezrin.

“Revenge” es un disco rockero, enojado, ajustado y convincente. Gene adquiere una importancia notable en la composición de temas decididamente buenos como “Unholy” (El primer single del disco), o el rock descontraído de “Domino”. Paul Stanley no se queda atrás y se despacha con “Take It Off”, hard rock 100% KISS cantado con pasión total. Se incluye un simpático cover de Argent (“God Gave Rock And Roll To You” con un coro pegadizo como chicle. Otros momentos altos del CD es la pesadez de “Thou Shalt Not”, en todo momento se respira un clima que va desde el rock fiestero (“I Just Wanna”, “Tough Love”), al más aguerrido dentro de lo que es KISS, y baladas como “Everytime I Look At You” (Lograda).

El último tema tributa a Eric Carr con una zapada (“Carr Jam 1981”) armada sobre unas bases que el mismo Carr grabó en Toronto durante mayo de ese año más la guitarra de Paul Stanley y el bajo de Simmons: sólo se sobregrabó la viola de Bruce Kulick y se cortaron ciertas secciones. KISS con este trabajo logró el mejor álbum desde “Lick It Up” a mi entender, lleno de recursos dentro del rock con gancho y básico que tan bien les sale, y vaya si fue una vendetta. Como el buen vino, con los años se lo degusta mejor.

Calificación: 8.5/10

OZZY OSBOURNE "Blizzard Of Ozz" (1980, Heavy Metal)

Cuando Ozzy dejó Black Sabbath pocos apostaban algo por el. Pero sorprendió a todos convocando a músicos como Don Airey en teclados (Se lo "robó" a Rainbow), Bob Daisley en bajo, el ex-Uriah Heep Lee Kerslake en batería y... llamó a un joven desconocido que en esos años tocaba en una banda ignota llamada Quiet Riot: si, Randy Rhoads. Que Ozzy no es técnicamente un gran cantante es algo que casi nadie discute y hasta él admite, es innegable su talento musical que compensa en otros dos flancos: su "carisma"y el olfato para saber rodearse de músicos competentes.

Es disco sale editado en Inglaterra durante el segundo semestre de 1980, producido por Max Norman (Productor recontra solicitado años después). Ya en "I Don't Know" ese "ignoto violero" arremete con un riff tremendamente fulminante. Ni quiero pensar lo que debía ser escucharlo en pleno 1980 (Cosa que no tuve oportunidad). Lo mismo en "Crazy Train" tema que le sigue y es uno de los más queridos por sus fans.

Ozzy sorprendía a todos con un bombazo llamado "Blizzard Of Ozz", acaso ln disco que contiene un "clásico tras otro" (Tiemblo al escuchar el riff de arranque en "Suicidal Solution", tema que a posteriori traería problemas legales por supuestos mensajes en el, cuando Ozzy habla de los peligros de beber alcohol en exceso, inspirado en la muerte reciente del cantante de AC/DC: el gran Bon Scott).

Tenemos tenebrosidad a granel en el enorme “Mr. Crowley”, cierta nostalgia en otros como “Goodbye To Romance” y “Revelation (Mother Earth)”. Y el rockeo interminable con un Randy con la caja en quinta y el motor al rojo en “Steal Away (The Night)”. Ese riff me derrite el cerebro mal (Gracias Randy de nuevo).

Con semejante presentación, Ozzy avisaba que la cosa empezaba y no era joda. Randy Rhoads estaba destinado a convertirse en alguien enorme con sus innovaciones de riffs aplastantes y solos con recursos.

Lastima que el destino lo hizo efimero y su legado quedó - Con Ozzy exclusivamente y no con Quiet Riot con quienes ya había grabado - en sólo dos albumes de estudio. Randy muere en un accidente aéreo el 19 de Marzo de 1982, pero influenció a cierta parte de la camada que lo precedería. Ozzy con el encontró alguien con quien hacer un "tandem" en donde había una quimica increíble (Ozzy al morir Randy diría "Parte mía ha muerto también"), lo cual repetirían en el disco posterior en menor intensidad ("Diary Of a Madman").

No hay un puto tema de relleno. Acaso lo mejor que este loco de remate en el buen sentido de la palabra engendró en su carrera. Veintinueve años después, mucha gente cae de rodillas ante tamaña exhibición de talento.

Calificación: 9.5/10

MASTER "On The Seventh Day God Created... Master" (1991, Death Metal)

Master es una banda que ya estaba allí enquistada en los ochentas, con el debido reconocimiento de muchos de sus colegas. Tras el disco debut (Que lleva el nombre de la banda), el bajista/vocalista/mentor Paul Speckmann nos entrega este CD lleno de riffs graves (Como hundidos en un pantano), voces podridas, y una batería descomunal. Para ello se rodeó de Paul Masvidal en las guitarras (Actualmente en Cynic, ex Death) y el excepcional baterista Aaron Nickeas, que tiene un manejo del doble bombo demoledor. Pareciera ser una máquina y no un batero.

Pues se suceden bombas como "Judgement Of Will", "Latitudinarian" (Con John Tardy de invitado en los coros), "What Kind Of God" (Acaso el mejor tema, y para colmo abre este disco) , "Demon", y la extraña pero poderosísima "America The Pitful" que posee un gancho a la par de recordar al himno norteamericano en versión enfermiza. El CD es para escucharlo de una y dejar que esa música tan demoledora, violenta, y tremendamente grave te pase por arriba. Un CD imperdible para los fans del Death Metal más tradicional y una banda a la que la vida no le ha dado el reconocimiento debido.

Calificación: 8/10

BLIND ILLUSION "The Sane Asylum" (1988, Thrash Metal)

Heme aquí con la banda a la que mayor injusticia le hizo la vida dentro del thrash de la Bahía de San Francisco. Este CD es brillante de inicio a fin y todavía no encuentro palabras u explicaciones del porqué no hubo un segundo disco. Pero tenemos un dato no menor: esta banda tenía cuatro músicos excelentes: Larry Lalonde venía de una performance brutal con Possessed en guitarra y acá demuestra porqué fue alumno de Satriani. Y un tal Les Claypool en el bajo, el cual hace de todo en los ocho temas. Un guitarrista monstruoso llamado Marc Biedermann, que se hace cargo de las voces, y por último el baterista Mike Miner.

Cortito pero al asunto, la banda te atrapa de entrada. ¿Qué hacen?. Thrash, pero para nada parecido al de sus cotémporaneos. Acá hay agresión amalgamada con constantes amagues progresivos, juegos de tiempo, cortes y composiciones redondas por donde las mirés en casi cuarenta minutos que se te van volando y pedís por más. Y los cuatro músicos prendidos fuego a la hora de ejecutar. Es increible como paran, rebajan, se traban, los riffs se aceleran, arremeten acústicas que no hacen bajar un cambio, doblan, la base jazzea, ataca. Tal vez en donde mayor destreza y polenta se muestra es en “Death Noise” pero sería injusto dejar de destacar algo de los demás temas. Los tipos crean un clima único que en lo personal jamás escuche en otra banda de este género. El único punto flojo es la voz de Biedermann y algunas cosas de la producción.

Se separaron, y Claypool con Lalonde fundarían una tal banda llamada Primus. Biedermann tocaría el bajo en el segundo disco de Heathen. Así y todo a primera oída te parten el bocho y vas derecho al asilo. La banda más talentosa de esa época a nivel músicos y composición sin lugar a dudas.

Calificación: 9/10

AT WAR "Ïnfïdel" (2009, Thrash Metal)

Este trío surgio en los ochentas y editó durante esa década dos discos aplastantes ("Ordered To Kill" y "Retaliatory Strike"). Si bien nunca se separaron oficialmente, en todos estos años no editaron ningún CD. La banda toma la decisión de grabar su tercer disco y Heavy Artillery Records (Uno de los sellos independientes norteamericanos que más está apoyando tanto el thrash viejo como el nuevo) les ofrece un contrato. Estamos ante el mejor disco de At War. El trío está intacto, como si el paso del tiempo los hubiera vuelto más arrolladores, sabios y concisos. La formula Venom más Mötorhead más thrash tradicional de los ochentas, vuelve a arrojar un trabajo sin fisuras y arrollador ("Make Your Move", el estribillo de "At War"). Alex Perialas (Historico productor de bandas de thrash y productor de "Retaliatory Strike") se encarga de que el sonido sea crudo pero entendible y con tintes de claridad, sin perder la esencia de la banda.

Si te gustan las bandas mencionadas y no escuchaste At War no sabés lo que te perdés. Las letras como siempre, muy focalizadas en temas bélicos y con un corte un tanto nacionalista. En treinta y cuatro minutos, los tipos te pasan el trapo como nunca (Lo unico más "moderno" que se aprecia es ciertos arreglos en la bata) y es una placa para escuchar una y otra vez. Y de remate, nos emocionan con una aplastante regrabación de su clásico tema "Rapechase". La vieja escuela vuelve a demostrar que cuando vuelve, dificilmente deje infieles a sus seguidores. Uno de los discos del año a nivel metal más pesado y palero.

Calificación: 8.5/10

EUROPE "Out Of This World" (1988, Hard Rock)

Europe es una banda que ha sido "tergiversada" por un éxito y hit fugaz. No hace falta que mencione el tema, ni describir la melodía de teclado y contar regresivamente. Se hicieron híper conocidos, multi platinos, sin necesariamente asemejarse musicalmente a bandas como Bon Jovi, pero sí poseían una imagen que coqueteaba el glam con lo sofisticado. Para este disco afortunadamente se aprecia muchísimo más la música que es lisa y llanamente excelente. Los músicos rindieron al máximo, creo yo por la mano del formidable productor Ron Nevison que todo lo que produce, descolla.

Los coros y los arreglos de teclados brillan en cada tema, la vos de Joey Tempest mejora ostensiblemente (De por sí ya era buena, aquí es superlativa), y hasta los primeros seis temas uno no quiere detenerse para nada. El estribillo emotivo de mi favorita "Let The Good Times Rock", el buen gusto y feeling de "Open Your Heart" y el duelo de voces en "Ready Or Not" son algunos de los puntos muy altos que tiene el CD.

Dos músicos elevan a Europe en su nivel musical, sin dudarlo: Joey Tempest (Voz) y Mic Michaeli (Teclados), el resto cumple con corrección. ¿Puntos bajos?. Si: la balada "Coast To Coast", casi innecesaria, y la sensación muy palpable de que las restantes canciones no mencionadas, mantienen el interés y hard rock exquisito pero sin impactar y deslumbrar como las primeras. Así y todo, muy tarde descubrí este disco, y más tarde empecé a apreciar la banda ya que los creía en un lote más "comercial". Craso error, esta banda está mucho más cerca de Rainbow, UFO y Thin Lizzy que del hard rock norteamericano más "banana".

Europe dejaba de interesar a las quinceañeras, y con trabajos así mostraban su verdadera esencia, talento e intenciones artísticas. Algo que el disco anterior tapó, y que sus primeros trabajos esbozaban tímidamente antes de que baladas como "Carrie" saturaran las radios.

Hard rock de ALTO nivel.

Calificación: 8.5/10

RUSH "Moving Pictures" (1981, Rock Progresivo)

Vaya a saber por qué recién ahora voy a empezar a comentar la vasta discografía de una banda a la que le tengo una enorme estima. Rush es un trío canadiense que siempre supo ser "de culto", mantener un perfil bajo e increíblemente tener excelentes ventas y leales seguidores por todo el mundo. Decidí empezar por estos cuadros que se mueven ya que muchos señalan a este CD como el favorito.

Muy dificil es decidir esto porque en Rush discos sobran y más aún: sobra calidad. ¿Qué es lo que que me vuela la cabeza de esta banda?. Son tres tipos tranquilos, sin excesos ni veddetismos, tocan un rock que si bien es progresivo no se va por las ramas, posee excelentes instrumentistas, y las canciones tienen una suerte de introducción/nudo y desenlace. Y cuando tenés a Neil Peart de baterista... tenés el 75% del partido ganado. El tipo a mi gusto es el mejor baterista que he escuchado en mi vida.


Respecto a este disco, se abren las acciones con el venerado "Tom Sawyer" de tinte serio, experimentaciones compositivas, y sintetizadores del bajista/tecladista Geddy Lee. El guitarrista Alex Lifeson tiene un estilo que es elegante y usa mucho "vibrato" (Escuchar "Red Barchetta"), y los tres se lucen en el instrumental colorido y lleno de recursos "YYZ".

Mi favorito (Y uno de mis riffs más queridos de toda la vida) es "Limelight" con un Geddy Lee vocalmente inspirado y el grupo musicalmente exhibiendo una faceta progresiva pero rockera, sin pegar ese segundo paso que otros "progresivos" pegan y hacen de los temas algo complicado e intrincado, en este caso todo el tema tiene pasta de hit sin ser ni por las patas un hit radiable.

En los casi once minutos de "The Camera Eye" se muestra (ahora sí) la faceta más expeditiva de Rush. Teclados hipnóticos cruzados con guitarras levitantes más Neil Peart tocando como los dioses, y el bajo de Geddy Lee bien al frente como en casi todos los trabajos de estos canadienses, nos trasladan por distintos colores, sensaciones y momentos, con una calidad SUPERLATIVA.

"Moving Pictures" muestra la "progresión" que ya venía mostrando la banda (en especial) durante sus cinco discos anteriores. Y realmente, ningún fan del rock debería dejar de pasarlo por alto, porque aquí hay tres intérpretes de una calidad enorme, una música con composiciones ricas en contenido, y lo más importante: una banda que hace lo que siente y no mira mucho al costado.

Calificación: 9/10.

IMMORTAL "Battles In The North" (1997, Black Metal)

Immortal es una banda de black metal demoledora: no hay otra palabra. Sin sutilezas el dúo compuesto por Abbath (Guitarra/Voz y acá toca la batería) y Demonaz (Bajo) te pasan por arriba durante 35 infernales minutos. La masacre se inicia con el tema título y termina con "Blashyrkh (Mighty Ravendark)". Imaginen una tormenta nefasta, oscura, fría, caótica, con una batería que no para de darle masa, y voces macabras, con alguna "moderación" a medio tiempo de dobles bombos asesinos como suerte de respiro en los temas.

Los riffs son tonos mortíferos que te picanean el SNC y todo apunta a la total destrucción de nuestro cráneo con la mayor violencia, pesadez posible (No tiene sentido mencionar más temas, todos logran ese objetivo). Sin misericordia. No hace falta mucho más para describirlos, uno de los discos más violentos y formidables que he escuchado en mi vida en este género. ¿Dije violento, asesino, frío y aniquilador?. Mierda que me quedé corto...

Calificación: 9/10

UFO "Misdemeanor" (1985, Hard Rock)

Heme aquí describiéndoles el disco "menos bueno" de UFO... Y hubo muchos factores para esto ocurriera. Luego del accidentado "Making Contact" la banda entró en un colapso total. Mogg debía hacer rehabilitación pero ignoró los consejos, el resto de la banda decidió desbandarse a excepción de Neil Carter que en ese momento quería seguir, por ende quedaba el único miembro original como para que la llama volviera a arder: Mogg. Ya en mejores condiciones, se muda a Los Angeles, y conoce al editor de "Guitar Player" (Mike Varney). No estaba más el talento de Chapman... ¿Quién ocuparía ese puesto?. Hubo muchos guitarristas haciendo cola (Entre ellos un joven llamado Yngwie J. Malmsteen que pudo haber ingresado si por un microsegundo Graham Bonnet se lo birló para su banda Alcatrazz, George Lynch de Dokken, Steve Vai, y Steve Stevens). El elegido fue Tommy "Atomic Tommy M" McClendon, quien fue plomo de la banda nipona Loudness. Para abril de 1984 Chrysalis firma contrato nuevamente con UFO (Se lo había rescindido), siendo la alineación restante Paul Gray en el bajo, el regreso de Paul Raymond en guitarra y teclados (Neil Carter no era más de la partida), y Jim Simpson en batería (Ex Diamond Head). "Misdemeanor" es un buen disco pero plagado de problemas y tocado por una banda herida de muerte. Así y todo tiene calidad pero la agrupación sofisticó su sonido irónicamente arrimandolo a bandas que ellos mismos influenciaron (Europe, Bon Jovi), lo cual espantó a los fans más acérrimos (Del UFO de los setentas). Asimismo la producción es muy FM y los músicos mismos no quedaron conformes con ella, lo cual "ablanda" aún más al disco. Pero este disco tiene momentos muy logrados como la emotiva "The Lonely Ones" (Llena de feeling), "This Time" y "Wild Heart" con ese sonido más moderno pero con Mogg dando la pesadez que no tenían, y el resto de los temas que cumplen con decencia. Hay cosas demasiado AOR como "Dream The Dream" y otras más vibrantes ("Make Of Love" y el que cierra el disco "Wreckless"). Atomic Tommy M. tiene ese manejo de solos de la "escuela Sharpnel" - que luego sacaría 1.000.000 violeros, y le da intensidad también a los temas que decididamente están enfocados a un mercado que había cambiado y mucho.

Tras un par de shows y con poca repercusión el sello les rescinde el contrato y la banda se separa. El fin del segmento de la primera etapa de UFO, más que digno para una ENORME banda.

Calificación: 7/10

HATE ETERNAL "The Perilous Fight" (DVD, 2006, Death Metal)

RAGE REVIEWS da la bienvenida a Agosto con su primera revisión de un DVD!!!!. Tenemos aquí el mejor DVD en vivo de death metal que he visto hasta la fecha. Grabado el 4/7/2006 en The Garage (Londres), se dió una circunstancia especial. El batero Derek Roddy deja la banda y deben llamar a otro (¿Ser humano?) llamado Reno Killerich que se aprende 12 temas en muy poco tiempo según cuenta el mismo Rutan en el booklet. Creanme, Hate Eternal en vivo... si ya los escucharon en estudio sabrán que son despiadadamente brutales. En vivo multipliquen la cosa por 3... y me quedo corto. Una hora de show, tocan sin parar, largan una bomba tras otra, y eso que aquí Hate Eternal era trío, ni se siente la falta de una guitarra más.

Una performance demoledora, para casi 200 ingleses, algun stagediver y la gente pidiendo a gritos el retorno de la banda que termina de decapitarte con una incendiaria versión de "King Of All Kings". El resto, solo puedo compararlo con un cardumen de pirañas yendo hacia todo el lugar a 10000 km/h. El contacto con la gente es mínimo (Ni hace falta), palmadas y agradecimientos entre los empalmes de temas que como ya mencioné se suceden SIN RESPIRO (Salvo alguna excepción). Rutan pela solos muy interesantes que obviamente son más audibles al no haber una rítmica que lo "tape", y lo de la base rítmica es inhumano.

Para peor, Rutan en el booklet nos pone que no hubo sobregrabaciones ni correciones de audio en el sonido final, lo cual al escuchar el audio del DVD es considerablemente creíble. De bonus, tres videos, y lo más lindo, una visita guiada al Mana Studios, propiedad del mismo Rutan, filmado con una camara y narrado por el, al mejor estilo "The Blair Witch Project". IMPERDIBLE.

Calificación: 10/10

UFO "Regenerator . Live 1982" (Bootleg, 2001, Hard Rock)

UFO es conocido por su excelente disco en vivo "Strangers In The Night" (De la etapa con Michael Schenker en la guitarra). Pero como todos ustedes sabrán, un disco en vivo nunca es verdaderamente "en vivo" o efectivamente lo que aconteció esa jornada. Tenemos desde compilados de distintos shows de giras (Emprolijados), shows en donde se omiten por completo instrumentos para ser regrabados en estudio, y un sinfín de emparches que podría seguir enumerando. Pero son un grandes exitos camuflado que trata de reflejar una banda "en vivo". Por eso los Bootlegs tienen ese aire tan genuino ya que captan lo que realmente aconteció en un show. Pueden ser grabados de "aire" - La calidad de audio suele ser muy mala - o "de consola" - Sale todo tal cual lo tocaron pero captado desde allí -. Este Bootleg Oficial autorizado por UFO (Los Bootlegs no lo suelen ser, por eso se los asocia con las ediciones "Piratas") está grabado con la segunda opción.

Este recital corresponde al segundo show una tricota de presentaciones que la banda se mandó en Enero de 1982, en el glorioso Hammersmith Odeon de Londres. No se había editado aún "Mechanix" si bien la banda lo tenía listo.

Desde el vamos la banda arriesga ante sus 3.500 compatriotas, abriendo con dos temas de su futuro álbum: "We Belong To The Night" y "Let It Rain". La respuesta fue más que entusiasta. El resto del set está muy concentrado en obligados temas de la era Schenker como "Only You Can Rock Me" (Electrizante), el climax de "Love To Love", y todo el Hammersmith haciendo los coros de "Too Hot To Handle", y lo más salado de "The Wild The Willing And The Innocent". UFO en vivo es más intenso que en estudio. Con melodía y feeling, te pasan por arriba. Las guitarras de Paul Chapman y Neil Carter más la demoledora base Way/Parker conforman un Scania pero con clase, y logran durante todo el show mantener la energía e intensidad que debe tener un show de rock.

Sonará osado lo que tipeo, pero me gusta más este Bootleg que el mismísimo y venerado "Strangers In The Night". ¿No lo creen?. Pues a conseguirlo, es oro en polvo, y sin dudas uno de los mejores momentos de estos británicos en su carrera.

Calificación: 9.5/10

UFO “Making Contact” (1983, Hard Rock)

¿Pueden creer que este es mi disco favorito de UFO sin Michael Schenker y es uno de los más menospreciados por los fans de la banda?. Trataré de justificarme y a la vez describir las muy movidas circunstancias que se dieron a la hora de grabarlo. La partida de Pete Way fue una patada en las bolas, y tanto Mogg como Chapman (Los motores de la banda en aquel entonces) estaban exhaustos por el consumo de drogas y alcohol. A su vez, más cambios: en vez de llamar a un bajista Chapman y Carter graban las partes de bajo.

En este estado de desalineo y confusión se concibe un – a mi gusto – excelente disco. ¿Causas?. Es el equilibrio perfecto entre la potencia característica de su hard rock y la cada vez más presencia de elementos más accesibles como coros/teclados/etc… Hay baladas descomunales como “No Getaway”, y en general un sentimiento entre nostálgico y romántico en canciones como “A Fool For Love”, “Call My Name” y “Diesel In The Dust”. Todas compositivamente te llegan, tienen contenido, no es material de descarte para nada. Chapman como costumbre ya manda riffea sólido, Mogg con la voz de siempre, y lo ya dicho: más coros y teclados en los temas, pero ojo, hay rock bien duro en la cerradora “Push, It’s Love”, la abridora “Blinded By A Lie” (La letra es un palo a su ex manager), y ritmos medios en “When It’s Time To Rock”. Es un disco que hay que escucharlo dos o tres veces, por las sensaciones que genera más los ingredientes descriptos. Todo muy fino pero con contundencia, solemnidad y creo que lo que buscaron en medio de ese desconcierto es un UFO más moderno para la época.

Lo que ocurrió lanzado el disco fue penoso. Tours. Europa. La banda ya era un Carrrousel, entra… Billy Sheehan como bajista (No era conocido aún), se va y entra Paul Gray. Los shows son flojos, se comen proyectiles en festivales, Mogg no puede terminar temas por su estado, y se cancela la gira. La banda en ese momento decide frenar y se separan… lo cual no ocurriría luego, porque volverían a hacer contacto con algunos nuevos músicos.

Un disco con mucho sentimiento, rock, y acaso esa desazón y desconcierto la lograron vertir musicalmente de una forma IMPECABLE.

Calificación: 9/10

UFO "Mechanix" (1982, Hard Rock)

A poco de lanzar el muy interesante “The Wild The Willing And The Innocent” y gozando de un éxito en vivo y en ventas que siquiera tuvieron con Michael Schenker – llenaban arenas en Estados Unidos con más de diez mil personas – Phil Mogg y los muchachos encaran otro disco de estudio que fue grabado en los Mountain Studios de Suiza en parte y terminado en estudios británicos, producido por Gary Lyons (Aerosmith, Foreigner).

“Mechanix” es UFO pero con el añadido de instrumentos nuevos (Saxofón) y con mayor preponderancia de efectos y teclados, lo cual traería una molestia crucial a uno de los fundadores de la banda. Tenemos a un Paul Chapman brillante que otra vez demuestra que es el y no Michael Schenker, con mucha personalidad y buen gusto en los solos y riffs. Mogg vocalmente brilla como es habitual pero los temas son un tanto desparejos si bien no hay puntos bajos.

Arrancan a todo vapor con “The Writer” pero freno de mano con un cover de Eddie Cochran (“Something Else”) que no va mucho con la banda ni encaja en el espíritu. Los temas que siguen son relajados y compositivamente muy buenos (“Back Into My Life”, “You’ll Get Love” con su feeling en el estribillo y la más rockera “Doing It All For You” con Andy Parker marcando el tempo magistralmente lo demuestran)

Para entender la disparidad que uno percibe en este álbum imaginen cuando salió en vinilo y se dividía lógicamente en dos lados. El lado A sería hasta aquí. El lado B a todas luces muestra al UFO que más conocemos, con Chapman brillando y el hard rock ardiendo con ese distingo británico. Mejor tema del disco con todos estos factores: “We Belong To The Night” empalmado de otra joya en la misma línea “Let It Rain”. Luego viene una exquisita balada titulada "Terri" que en algo recuerda a la gloriosa "Love To Love" de su disco "Lights Out" (1977) y los guiños sutiles a AC/DC en "Feel It". "Dreaming" cierra con más hard rock sacudidor cien por cien UFO.

Pero Pete Way… se iría de la banda para producir el primer disco de TWISTED SISTER. y unir fuerzas con Fast Eddie Clarke y fundar FASTWAY. Además de estar sobrepasado de lo que siempre rodeó a UFO (Alcohol y drogas duras a la cabeza) no terminó de digerir que en UFO los teclados fueran más al frente y que el guitarrista y tecladista Neil Carter tuviera más cabida en temas con su saxo. Esa pérdida sería una sangría para UFO, la cual le traería complicaciones en los años posteriores.

Mientras, este “Mechanix” es otro buen disco de UFO, con sus características, y con un arte de tapa que a mí nunca me terminó de cerrar. Otra vez esta banda mítica cumple, pero la mecánica adoptada cambio un poco, sin alterar su ADN.

Calificación: 8/10

CRIPTOFONIA “Sinfonía De La Cripta” (EP 2008, Heavy/Thrash Metal)

Provenientes de Ezpeleta (Provincia de Buenos Aires), Criptofonia es un cuarteto de heavy/thrash metal que ha tenido la gentileza de enviarme el EP en cuestión, con toda la onda, incluyendo una gacetilla de presentación sencilla pero MUY profesional. Tras un par de cambios de integrantes grabaron un demo de dos canciones titulado “Factor De La Destrucción”. Telonearon a bandas argentinas conocidas como Horcas, Tren Loco, MAD, Jerikó y otras.

Pues este EP contiene cuatro temas propios y un muy buen cover del tema “Cry Wolf” de la banda inglesa de la NWOBHM Savage. Criptofonia se mueve muy bien dentro de lo más tradicional del estilo (La camada inglesa mencionada en especial) y el Metallica de los ochentas. El sonido logrado es muy bueno, pero lo más logrado son las composiciones que pese a su extensión – a veces dá la impresión de que con menos minutos se logra el mismo resultado – te mantienen siguiendo el rítmo y el machaque. “Factor De La Destrucción” y “Oscuros Recuerdos” acusan más influencia heavy si bien Emiliano tira algún riff más thrasher, en cambio “Leyes” y la excelente composición de 10 minutos “Arquitecto De Las Pesadillas” alternan más cortes y guitarras emparentadas con la banda de Lars Ulrich.

Y así uno recorre temas pesados pero con armonías y matices de thrash, en algunos más evidente, en otros pesa más lo tradicional. El resultado es más que interesante. La voz encaja perfectamente con la base y la viola pela ciertos riffs destacables por su buen gusto/técnica. Cabe destacar que los cuatro están compenetrados en la composición de cada tema y se nota por los recursos que muestran en cada canción. Como toda banda argentina de este tipo falta sortear unos ajustes menores, pero tienen futuro y por sobretodo suenan muy genuinos que es lo que más me interesa a mí de una banda. Criptofonia saltó de la cripta y va en camino de pulir aún más su sinfonía.

Página Web:
http://www.criptofonia.com.ar

MySpace:
http://www.myspace.com/criptofonia

Calificación: 7.5/10

ATHEIST "Unquestionable Presence: Live At Wacken" (2009, Death Metal)

"El noventa y nueve porciento de discos en vivo que escuchás en esta era de "Pro Tools" no representan lo que verdaderamente es una performance... Las bandas van al estudio, reemplazan partes de guitarra, rehacen solos y voces para hacerlo sonar mejor de lo que lo han hecho... Ese no es nuestro caso con este show. Sólo ajustamos algunos volumenes y sacamos algunos ruidos, pero lo que vas a escuchar es EXACTAMENTE lo que ocurrió en el escenario en toda su gloria imperfecta: sin "clicks", sin trucos, solo locura personificada... a la forma de ATHEIST!" (Kelly Schaefer, del booklet de este CD)

Tengo en mis manos este documento histórico que acabo de escuchar. Si la banda en crudo suena tan pero tan bien es que ATHEIST va a contrapelo del mundo. Como siempre lo hizo, cagandose en estructuras, tendencias, y formas de crear. El show tuvo un buen sonido (Agrega) y atacan con los mejores temas de "Piece Of Time" y "Unquestionable Presence" (Nada de "Elements", ya queda clarito que siente la banda por ese disco, creo). Schaefer hablando mucho con el publico entre tema y tema, comentando de que se reunían allí, a ver como salía todo. Su voz es más rasposa y las guitarras deslumbran de la mano de Chris Baker y Sonny Carson.

Pero el que se lleva las palmas es Steve Flynn, un MONSTRUO de baterista. Asesinas versiones de "Unholy War", "Your Life's Retribution", "On They Slay", y que cierre con el "Piece Of Time".

El segundo CD es un seleccionado de temas de la banda comentado en el booklet por Schaefer y Flynn. Acá si hay Elementos de Elements (3 temas, en donde en el booklet se distinguen de los otros por su "explicación"... entre otras la sabida historia de que el disco fue grabado y compuesto sólo en 40 días, y demás problemas conocidos. Una edición de lujo, un recital impecable, y un item de colección.

Calificación: 8.5/10

CANNIBAL CORPSE "Hammer Smashed Face" (EP 1993, Death Metal)

Amigos, el amor por el metal nunca muere.

RAGE REVIEWS está de vuelta (se ve que mi amor por esta música no detendrá nada relacionado a lo que haga con el metal) pese a los muchos problemas personales por los que atravesé estos últimos meses.

Con ustedes un EP que es una figurita dificil y que pocos fans saben de su existencia.

Para celebrar el regreso, esta review será por "pasos", como para darle otra dinámica.

1) Año 1993. Cannibal Corpse pega un salto de calidad con un album más técnico (Tomb Of The Mutilated).

2) "Hammer Smashed Face" pasa a ser su mejor tema y su tema insignia.

3) Jim Carrey en persona los solicita para que hagan una aparición en la pelicula "Ace Ventura" en donde tocan ese tema con playback en un club mientras el detective busca sospechosos en medio de un show/pogo.

4) Por efecto del punto 3) la banda se hace más conocida.

5) El tema 1 es tal cual el del album. Pero antes de 3) y 4) Metal Blade al ver que la banda vendía muy bien les edita este EP que consta del tema, un cover de Possessed (The Exorcist de "Seven Churches") y de Black Sabbath (Zero The Hero, de "Born Again").

6) El grupo ya tenía serios roces con el guitarrista Rob Rusay. A la hora de grabar este EP se pudre todo ya que Rusay técnicamente no está a la altura del material y pretensiones (Se dice que su expulsión fue decidida tras un horrendo solo que decide meter en el cover de Sabbath). Rusay es despedido por Webster mientras ven un partido del Super Bowl, no soporta el golpe y se dedica al golf (Actualmente es instructor, casado con dos hijas, y totalmente retirado de la musica).

7) Los dos covers lo graban con el productor Dennis Fura (Quien produjera sus demos en sus primeros días) en el mismo estudio de Buffalo en donde grabaron esos demos.

8) La banda en ellos muestra que ya estaban camino al sonido que explotaría en "The Bleeding" (Death brutal pero con riffs brutales y gancheros) y Barnes empieza a mostrar una voz más "desgastada" pese a la vuelta a casa con su primer productor.

9) El EP lo conseguí original luego de patalear años.

10) Gracias EBay. Solo 8 dolares y nuevo. Uno de mis items más jodidos de toda la vida.

Calificación: 8/10

PD: Review dedicada a mi suegro, que más que un suegro fue un padre. RIP

UFO "The Visitor" (2009, Hard Rock)

No mencionaré temas de referencia, así que los dejo con los títulos que ya tienen su encanto. Ya el arte de tapa presagiaba algo de nivel. UFO hasta ha logrado dar una vuelta de tuerca a su hard rock que en sus ultimos discos tenía tintes de rock sureño. Desde el vamos uno abre el CD y pareciera recorrer una galería de arte, con uno de los más excelentes diseños que haya visto. Pues UFO (Lamentablemente sin Pete Way en el bajo, gravemente enfermo por una afección hepática). Una banda con casi 40 años de bagaje. Y se nota en cada una de las 11 composiciones, en el sabio manejo de la voz de Mogg (Teniendo en cuenta su edad), las ejecuciones de los historicos Andy Parker (Baterista) y Paul Raymond (Teclados).

Los temas son hard rock inglés añejo, serio, elaborado pero con mucho guiño al blues rock, algo (mínimo) de funk rock, y de nuevo, rock sureño. La característica más destacable es que es un disco muy fluído en donde Vinnie Moore (Discipulo de Schenker) brilla como nunca, imitando al maestro pero también mostrando una interesante paleta a la hora de pelar riffs y solos, cosa que no se advertía tanto en "The Monkey Puzzle" y "You Are Here", el otro que también resalta es Mogg, con una voz más mejorada que en los dos anteriores esfuerzos.

UFO demuestra porque sigue tras tanto tiempo, y de yapa, nos entrega su mejor disco desde aquel "Covenant" (Si, igual que el de Morbid Angel) del año 2000. Desde ya, Schenker es irremplazable, pero Moore desempeña un papel muy bueno con las seis cuerdas. El rock duro con melodía más pinceles de blues fluyen, y uno siente que va "visitando" 11 habitaciones. Y les aseguro que el paseo está lindo aunque se lo extrañe al extraordinario Pete Way.

Calificación: 8,5/10

Michael Schenker Group "MSG" (1981, Hard Rock)

Tras su partida de UFO, y declinar varias jugosas ofertas de artistas importantes, Michael Schenker apuesta a formar su propia banda con la cual saca su auspicioso debut “Michael Schenker Group" en 1980. Allí se advertían puntos en común con su ex banda, pero tambien otros aspectos diferentes (A la cabeza el cantante: no pretendas que Gary Barden tenga la calidad de Phil Mogg: es apenas correcto y adecuado para lo que aquí se interpreta).

Aquí en MSG el guitarrista daba y se decidió a soltar por completo sus VIRTUDES tras las seis cuerdas y lo que eso rodea: a la cabeza un formidable manejo de la melodía y composición, solos que eran cual “un tema dentro de un tema”, sin abusar de recursos innecesarios. Eficaces más que eficientes. Sencillez pero riqueza a la vez.

Pues para este disco demuestra que para elegir músicos nuevamente no es tonto: llama a Cozy Powell en la batería y a su ex compañero de UFO Paul Raymond en guitarra y teclados. ¿Qué más se puede esperar con el talento musical de estos tipos sumado al del guitarrista?. Pues ocho temas de muy buenos a excelentes en donde hay tanto hard rock como climas más nostálgicos, melódicos, y mucho “feeling” (¿La palabra clave?).

Hay hard rock en plan UFO en “Looking For Love”, “Are You Ready To Rock” y la descomunal “On and On”, riffs y punteos increíbles en “Attack Of The Mad Axeman”, composiciones excelentes que enganchan caso de “Let Sleeping Dogs Lie”, donde Cozy se luce más, aunque su oficio se nota en cada tema con esa pegada y manejo de los platos. Raymond demuestra lo suyo en la bellísima balada “But I Want More” (Con más ejecuciones maestras del mandamás alemán que riffea haciendote marcar el rítmo pero sin estamparte contra la pared) y la balada “Never Trust A Stranger” (Escuchenla y luego cuestionense si Guns N’ Roses no se basó en cosas así para los lentos de sus “Use Your Illusion I y II”).

Ese hard rock más controlado y contenido es el que algunos fans más radicales de UFO no le aceptan a Schenker en MSG, y se cierran a los años de Schenker con esa banda (Más rockera pero con “menos” melodía a comparación). Pero esto es música que te llena de vida, vibra, conmueve, dudo que te deje indiferente, siempre y cuando sea de tu agrado el estilo. Barden mismo logra su mejor performance en todos los discos de MSG logrando su pico más alto en el estribillo de “Secondary Motion”. Por desgracia el disco no llega a la calificación máxima por culpa del cantante: da la impresión de que con otro interprete la banda llegaría a tener más fuerza (Y eso pasó con el disco que siguió, ya que Barden se fue de la banda e ingreso el conocido Graham Bonnet… para luego volver tras el despido de Bonnet).

En todo el disco sobrevuelan arpegios solemnes, bellos, personales, teclados nostálgicos plagados de bellas notas. Puedo estar meses tipeando sobre este disco: lo mejor de Schenker en su historia como solista.

Calificación: 9/10

HOLY TERROR “Terror & Submission” (1987, Thrash Metal)

En la ciudad de Los Angeles el thrash florecía como nunca durante mediados de los ochentas. Las bandas se multiplicaban por toda la ciudad pero una en especial resultó ser una suerte de “Lobo solitario” dentro del lote: Holy Terror. ¿El por qué de esta afirmación?. Ellos tocaban un thrash/speed metal (Hasta a mí me es dificil elegir un rótulo de entre los dos) con unas melodías inusuales para la época. Y eso es lo que se escucha en este disco debut que pese a contar con una producción muy cruda no le “resta puntos” sino que le confiere hasta un encanto a las composiciones pesadas, macizas y gordas.

Son una oda a la velocidad controlada pero sostenida canciones como “Distant Calling” (Poseedora de unas fenomenales melodías de viola), “Evil’s Rising”, “Mortal Fear” y el furioso abridor “Black Plague”. Pero a no engañarse, Holy Terror tiene una influencia del hard rock y metal tradicional tras todo este vendaval de música agresiva, rápida y violenta: “Blood Of The Saints” lo demuestra y por lejos es el mejor tema de todos gracias a su estribillo épico, rabioso, con Keith Deen en la voz demostrando que es uno de los pilares del quinteto con su estilo similar a un “Dio atacado por rabia”. O el más contenido y más setentoso “Guardians Of The Netherworld”. Hay temas más trabados y con tendencia al machaque de guitarras (El tema título, con un dejo de Iron Maiden en ciertos pasajes). Uno de los momentos en donde la sangre te hierve se da con “Tomorrow’s End” que te ataca con la batería aplastante de Joe Mitchell y los devastadores riffs de Kurt Kilfelt/Mike Alvord que increíblemente en un momento tan intenso retienen la melodía pero te liquidan por completo.

“Terror & Submission” acaso sea uno de los mejores debuts que escuché de esta camada de bandas que salieron disparadas como flechas. Holy Terror valía la pena, ya lo estaba demostrando, y con serios argumentos que su musica de terror y submisión daría pronta revancha.

Calificación: 9/10