Interview with Mike Usifer (PRIME EVIL)

  
MARTIN: Mike, thank you very much for taking the time to answer this questions. Let’s talk about the origins of Prime Evil. You´ve started in a growing underground thrash/death metal scene, how the band was created? 

MIKE: Thank you Martin; it is an honor. Well…you can get our whole bio on our web site www.primeevil.net … but basically, Gary & I were playing together in 1984 in a band playing Black Sabbath and Iron Maiden covers. When we started writing original songs, they were coming out faster and heavier. We started adding some early Slayer, Motorhead, and Celtic Frost; that’s when Andy joined the band in 1985. From there, we just kept playing as many shows as we could and writing new songs. We went through a couple of drummers and bassists until we found Mary and Tad in 1987 and recorded out first demo. 

MARTIN: You’ve released three demos during the early years. Which was the response of them on the scene of that moment? 

MIKE: I must admit, we were taken back by the responses of each demo. We never expected such great responses from the zines, radio, clubs, fans, and other bands. The scene treated us very well from the start, and we were extremely honored to have been a part of it. Everybody was breaking in back then – Death, Dark Angel, Sepultura, Cannibal Corpse, Deicide, etc. It was an awesome time to be a Metal band. 

MARTIN: While other bands of the scene get signed for their first album, Prime Evil didn’t get the proper recognition in my opinion. Do you have an opinion of why the labels didn’t notice the music of the band? 

MIKE: There are many reasons…I think the biggest reason was because we didn’t send the first demo out to any record labels. We only sent it to fanzines and occasionally to radio stations when requested. That was our mistake. We were completely unhappy with the sound, and we were embarrassed to shop it to labels. So, while Death & Sepultura were getting signed, the labels didn’t have any representation from us. In hind sight, that was a mistake on our part. We thought that by waiting, and sending out a more polished demo like The Manifestation, we would grab the labels attention. Unfortunately that didn’t happen. We never had management, so it was extremely difficult for us to get the demo in the record exec’s hands. By the time we did the Industry Demo in 1990, the labels were telling us we were too technical. Even with Gene Hoglan of Dark Angel and Steve Reynolds of Demolition Hammer pushing for us to get signed to their respective labels we couldn’t get a good deal. We did however get about 6 or 7 contract offers throughout our existence, but we had politely turned them down. The one staple that PRIME EVIL have always stood by was that we would not give up any of the rights to our songs. That’s probably the 2nd biggest reason why we weren’t signed. It is a principal that we still stand firmly by today…and always will!

 

MARTIN: Ed Farshtey released a 7” on his label Rage Records. How did you get contact with him and what are your impressions of that record? 

MIKE: We first met Ed when he did an interview with us for his zine The Book of Armageddon, and we became friends immediately. When he and Joe Pupo started Rage Records, they approached us with the idea, and we gladly accepted. That 7” is my proudest achievement to date. It features 2 of our best songs from that time, and it received extensive college radio airplay, landing us on the CMJ Loud 100 Chart for some time. It was an amazing achievement for us that I am still very proud of today. 

 

MARTIN: You are mentioned on Glorious Times book (The Bible of old US Thrash/Death Metal). Thanks to the editors (Alan Moses and Brian Pattison), I discovered the band and read some interesting histories. Please if you want share with us some of them, specially about your first shows. 

MIKE: There are so many road stories and stories about the early days… One that comes to mind was in 1987 when we played in a religious hall. I didn’t really know anything about the show except when and where. I didn’t care where it was, I just wanted to get our music out there; so I made up a flier using the demon on the cover of our first demo and Andy’s sister started hanging them up in the high school. Apparently, one of the teachers thought it was sacrilege, and started a whole big controversy trying to get us off the show. She went to the local newspapers and radio stations pleading her case. In the end, we still played the show to a packed house because of all the publicity; and we literally “Haunted the Chapel” that night! 

MARTIN: Which more known bands did you support, or share shows with them? 

MIKE: We shared the stage with so many great bands! We played a lot of shows with fellow New Yorker’s Immolation, Demolition Hammer, Incantation, Suffocation, Morpheus Descends, Mortician, Brutal Truth, Winter, M.O.D., Lethal Aggression, Murphy’s Law, and Cro-Mags, as well as many shows with Death and Cannibal Corpse. We also played with Sepultura, Carcass, Pestilence, Deicide, Morbid Angel, Malevolent Creation, Obituary, Goreaphobia, Deceased, Ripping Corpse, Profanatica, Death Angel, Sacred Reich, Watchtower, Devastation, Cynic, Exmortis…sorry if I can’t remember them all! 

MARTIN: I’m from Argentina, and obviously didn’t live those years. How was the thrash/death underground scene in terms of bands, venues/clubs and the audience?. Did you have some shows with more “intensity” and maybe violence, because of the crowd reaction (I mean pits and situations on a gig)? 

 MIKE: When we first started, there wasn’t Death Metal yet; there was just Thrash Metal. Back then, the scene in NY was a mix of a few Thrash bands and a lot of Hardcore Punk bands; so almost all of our shows were a mixture of both types of bands and fans. There would be fights in the pits when skinheads would get pissed at Metal heads playing “football” and not slam dancing. But once Death Metal came around, the scene was awesome! The bands, venues and fans worked together to make it the best music scene there ever was! 

MARTIN: You have Mary (Ciullo) on the bass. I can remember Lori Bravo of Nuclear Death as another woman (Or Jo Bench of Bolt Thrower) that played on a extreme band. How was the relation with her talking about the band exclusively?. The audiences accepted her without any absurd prejudice?. As you know, some metalheads didn’t like a woman on a metal band. 

MIKE: Well, Andy met Mary at a Slayer show, and once Gary and I met her, we knew right away she would fit in. She was just like us; a Metal Head! We never had any prejudice that I was aware of. Mary is actually the most popular member of the band! 

MARTIN: Why did you split up in 1992? 

MIKE: By then, any good record deal we had fell through; and we were all young and struggling to make a living, so we didn’t have any money of our own to record and release our own album. Without being able to release material of our own, we decided to retire the band at that time. We kept getting small offers and requests to reunite, but the timing was never right…until now! 

MARTIN: During your first years did you get demos, tape trading with south American bands? As you know specially Brazil had an huge underground scene at that moment. 

MIKE: Well, Andy & Mary used to handle all of the correspondence back then; but I do remember them bringing a lot of different zines and tapes from South America. I don’t remember most of the names (Sepultura, Mutilator,…), but the scene was huge back then! 

 MARTIN: Let’s talk about “Unearthed” CD, it is an awesome collection of your demos, the EP plus live performances. How was conceived and how did you see it after all this years? 

MIKE: Like I said before, even after we broke up, we continued to get some offers. One of those offers was to release the first demo and The Manifestation demo as a vinyl Ep. That fell through, and we were sitting with all the Master tapes of our 3 demos; so we approached King Fowley of Deceased about releasing it on his label, Battlezone Records. He agreed, and the rest is history. 

MARTIN: But Prime Evil returned last year!. Please tell us how the five of us get in touch again to revamp the band. 

MIKE: YES! We have returned! Well, we have all gone through various things in the past years that prohibited us from all getting together at once. But, in 2010, Todd had posted a PRIME EVIL Facebook page. None of the rest of us were on Facebook at the time, but our spouses were, and they had stumbled across the PRIME EVIL page, and we all decided to get together in the Summer of 2010. Andy brought with him copies of Glorious Times for everyone, and Todd took pictures to document the event. It was then that we decided we wanted to do PRIME EVIL again! 

MARTIN: Do you have any plans for record a first album?. 

MIKE: We are putting the finishing touches on songs right now for a 5 song Ep to be released at the end of May. Once that is completed, we will start working on a full length that we hope to release in November. 

MARTIN: I’ve seen on Glorious Times book pictures with DEATH. Could you tell us some words about the band and specially Chuck Schuldiner (RIP)?. And what about Dark Angel? 

MIKE: Back in the early days, when Death was still a demo band, we had a connection with Chuck through our drummer Tad. At the same time, Mary was friends with Gene from Dark Angel, so we all knew each other early on in our careers. I think we played more shows with Death than any other band! We played with them every time they were in NY, and we even played with them up in Buffalo with Carcass and Pestilence. It was amazing to see the progression of Chuck as a musician and songwriter. I truly believe he is the Father of Death Metal. He became one of the greatest guitarists in our genre, and he was also an amazing human being who left us with an incredible legacy! We sadly miss him, but always fondly remember him. 

MARTIN: Outside of music, do you have works?. As it happens in Argentina, I assume that a musician didn’t live from their art. Any hobby apart from the music? 

MIKE: As for me, recording music is my hobby. I have been building up my home studio over the years, and I am currently up to 24 track digital recording. I hope to continue to build up and have a full blown recording studio soon. Gary does custom auto painting for work, and Andy is a production manager at NBC Universal. 

MARTIN: About music, being and old school outfit, what do you think about this Pro Tools thing, and use of triggers for a performance or a recording?. Do you love a natural sound or believe that could bring the sound of a band to a new label? 

MIKE: Being an apprentice engineer, I believe in technology, and anything you can do to enhance the sound is great. However, technology can be abused, and when it is used to cheat, instead of enhance, then it is kind of like lip-synching. I believe a Metal band should be able to create their sound and performance live, without cheating! 

MARTIN: Are there any plans of doing more shows on US? 

MIKE: YES! So far, on May 26th we are playing on the Dark Ascension Fest with Artillery and Deceased in Brooklyn, NY; on July 27th we are playing on the Mortal Extinction Fest with Mausoleum and Funerus in Poughkeepsie, NY; and on October 27th we will be playing at A Day of Death in Buffalo, NY. 

MARTIN: Mike, please choose your ten favorite records, no matter what genre they are. 

MIKE: It’s really hard to break it down to just ten, and my favorites change all the time…so this is my current list of favorite albums; in no particular order: 1. Goreaphobia – Apocolyptic Necromancy 2. Immolation – Providence 3. Autopsy – Macabre Eternal 4. Atheist – Jupiter 5. Psyopus – Odd Senses 6. Cannibal Corpse – Evisceration Plague 7. Macabre – Grim Scary Tales 8. Napalm Death – Time Waits For No Slave 9. Entombed – ALL! 10. Whitechapel – A New Era of Corruption 

MARTIN: Ok, this is it. This interview is published in English and in Spanish. Any words for the fans or people that are reading this?. Feel free to say whatever you like. 

MIKE: Thank you Martin for the interview! These were great questions, and we appreciate everybody’s interest in PRIME EVIL! Please look for our EP to be released at the end of May, and check us out at these web sites: 

www.primeevil.net
www.facebook.com/real.prime.evil
www.youtube.com/primeevilmu
www.twitter.com/PRIME_EVIL_ny

Thanks!

Support Metal!

\m/\m/

AGRESSOR "Neverending Destiny" (1990, Death/Thrash Metal)

Francia no es precisamente "el" país en materia de metal europeo, pero hay pocas bandas y muy buenas. Me vienen a la mente ADX, Loudblast, Misanthrope, Vulcain, Massacra... y agregamos otra más a la lista. Aggresor. Oriundos de Antibes (Sudeste de Francia, costa mediterránea), se formaron en 1986 y tras un par de demos, Noise Records los ficha y lanzan este álbum. Agressor es la primera banda Franchute en firmar con un sello internacional. ¿Que tenemos por aquí?. Un trío. ¿Que características tiene un terceto?. Los músicos no suelen dejar hueco alguno, se matan por llenar los espacios. Y Alex Colin-Tocquaine con su viola (Y es vocalista) es el principal responsable de esto. El tipo se manda con unos riffs demoledores, como nunca escuché en esta "frontera" de estilo, como para que tengan una referencia, una suerte de Kreator apareado con el Death (La banda) intermedio y cosas de la Bay Area como el Vio-Lence del primer (inolvidable) disco.

No es 100% death ni thrash: toman casi lo mejor de los dos mundos y en 39 minutos más 11 temas, te taladran pero con canciones que no son una bola, hay técnica... ¡Y que RIFFS!. Repleto de ellos y el ariete de batalla de estos tipos. La voz es death, idem la bata, pero la viola es una mezcla que mira más al thrash. Escuchar el tema título, "Prince Of Fire" (Ataques guitarreros por los cuatro flancos), "The Unknown Special" y el Vio-Lencesco "Elemental Decay". "Dark Power" es un poco un respiro a comparación de los demás, rebajan la intensidad y el tempo. El Colin-tralalá se lleva a todos puestos en todo momento con las seis cuerdas y créanme que no les exagero. La consagración viene con "The Arrival": el riff que arranca en 0:42 (Y luego se repite varias veces en el tema) es FORMIDABLE. De lo mejor que escuché proveniente de la tierra de Asterix.

Calificación: 8.5/10

QUEENSRYCHE "Operation: Mindcrime" (1988, Heavy Metal)

  
(Por Fernando Boido)

Si hablamos de la ciudad de Seattle en EE.UU. y su contacto con la música, lo primero que nos viene a la mente es que allí se gestó el movimiento “grunge” copando los charts en la primera mitad de los ’90. Y es imposible dejar de mencionar que de ahí salió una banda como Heart (baladas para la radio? Escuchen su discografía y luego me cuentan...), y el mayor genio de la guitarra eléctrica: Jimi Hendrix. Pero también de Seattle son los Queensrÿche, surgidos a comienzos de la década del ’80. Eran un quinteto de jóvenes que con los años revolucionarían el sonido pesado americano a través de su rock agresivo, melódico, progresivo e inteligente a partir de la temática de sus temas, en clara contraposición a lo que era la escena por aquellos años, en especial la de la costa oeste: el rock callejero y “glam” de California que ponía en relieve el mensaje de “sexo, droga y rock & roll” y el movimiento thrash de la “Bay Area” de San Francisco que tímidamente levantaba cabeza.

Luego de un EP autoproducido en 1983, el conjunto lanzó un excelente y promisorio álbum debut en 1984, “The Warning”, editado en ese mismo año en nuestro país. Era el principio de una larga carrera en la que con altos y bajos, todos los trabajos se diferenciarían entre sí con características propias. Lo suyo pasaba más por el lado de Judas y duelos de guitarras a lo Maiden, siempre en un vena más hard rock que metálica. En esa época lo escuché y por alguna razón no terminó de convencerme; y ni siquiera hice el intento con la segunda entrega de 1986, “Rage For Order”, una placa controvertida y con un sonido adelantado en el tiempo. Y no fue hasta 1995 que un amigo (Nota Martín: Fui yo, así como Fernando me hizo descubrir muchas bandas intercambiando CDs y cintas) encontró el cassette importado de “Operation: Mindcrime” a un precio irrisorio e hizo escuchármelo; sin necesidad de prestarle demasiada atención mis oídos me alertaron: estaba en presencia de una placa arrasadora, inigualable e innovadora a partir del primer acorde y que encima no era reciente, se había editado siete años antes... Así de directo y cortante: con “Operation: Mindcrime” Queensrÿche creó una hora del más refinado hard rock barnizado con los más exquisitos momentos melódicos y equilibrados coqueteos progresivos (puestos ya de manifiesto en “Rage For Order”). No me equivoco si digo que es una combinación de sus dos trabajos anteriores pero en un nivel de calidad mucho más alto, ya sea desde las composiciones mismas, pasando por el sonido y la producción, y el contenido lírico. Porque si hablamos de “Operation...” es inevitable indicar que se trata de un trabajo conceptual cuyas canciones no dejan respiro durante los sesenta minutos de duración, y que desarrolla una historia compleja y sorprendente cuando todo era “girls, girls, girls”...

El concepto gira en torno a Nikki, la Hermana María y el Dr. “X”; Nikki es un joven desperdiciado por las drogas que aparece en la cama de un hospital internado por una sobredosis. Rememora lo que ha hecho y ahí comienza la trama: cree encontrar en el Dr. “X” su salvación. Sin embargo no deja de ser manipulado por el maléfico Dr. que quiere iniciar un cambio violento en la sociedad destruyendo políticos y líderes religiosos. En pos de ello Nikki comete muchos crímenes y pide su redención ante la aparición de la Hermana María, de la que más tarde se enamora. María es una ex prostituta devenida en religiosa que cree asi poder limpiar su alma, y fue reclutada por un predicador que la viola. El Dr. “X” ordena a María que sea cómplice de los actos de Nikki, pero observa que se transforma en un peligro para sus planes, por lo que más tarde aparece muerta, aunque no se devela quien la asesina (Nikki o el Dr.?). La historia termina con Nikki recobrando el sentido en su internación y tratando de develar quien es realmente. Y este oscuro relato tiene más coherencia aún porque detrás del mismo se ponían de manifiesto muchas de las ideas políticas y sociales de los integrantes de la banda: críticas al fascismo, los gobernantes conservadores, la Iglesia pecadora y mercantilista y las miserias de la sociedad estadounidense, intentaban demostrar que no todo lo que relucía era oro en EE.UU.

Musicalmente el álbum no da tregua; “I Remember Now” y “Anarchy- x” sirven de introducción a “Revolution Calling”. A partir de ahí el camino se torna vertiginoso; cada tema resalta sobre el anterior, no hay baches o pasajes medianamente flojos, y el punto culminante puede resumirse en los diez minutos de “Sweet Sister Mary”, una pieza que lo tiene todos: ritmo incandescente, coros épicos, puentes calmos y emocionantes y un final explosivo. Lógicamente los responsables de esta obra maestra también merecen su mención: desde el afinado y personalísmo timbre vocal de Geoff Tate, pasando por la técnica y fuerza del baterista Scott Rockenfield, el atronador bajo de Eddie Jackson y la dupla armónica y caliente de guitarras de Chris DeGarmo y Michael Wilton, todos se conjugan para sonar de manera impactante. Este disco literalmente aplasta, emociona y como todo clásico es atemporal. Y si bien los Queensrÿche insinuaban ser muy buenos y poco convencionales, no estaría demás decir que “Operation: Mindcrime” los catapultó hacia una intelectualidad musical impensada. Sin embargo, su primer gran éxito y asentamiento como banda de primera línea se daría con el siguiente paso: el triple platino “Empire” los llevó a los puestos de privilegio en los ránkings de venta y a girar por el mundo como acto central. Y fue en esa gira que la magnificencia de “Operation...” demolió a las audiencias a través de la interpretación en vivo del álbum de principio a fin, reclamo que sigue vigente en sus fans a casi veinte años de su edición, a tal punto que en meses aparecerá su continuación. Un peso pesado como “Operation: Mindcrime” justifica la existencia de un grupo digno, que podría darse el lujo de quedar en la historia solamente con haber grabado este trabajo.

Calificación: 10/10

ROGER WATERS (ESTADIO RIVER PLATE, Viernes 9 de Marzo de 2012)

Por Fernando Boido.
(Gracias por aportar la review del evento para Rage Reviews).

Es innegable reconocer que “The Wall” es un álbum que marcó una época dentro del rock, una obra conceptual no solo para ser escuchada sino explorada también; una placa oscura, compleja y difícil, más si el desafío consiste en tocarla en vivo por completa. Y eso es lo que se propuso su mentor, Roger Waters, desde el mismo momento de su edición allá hacia fines de 1979.  La gira que emprendió Pink Floyd para promocionarlo terminó abruptamente por los altos costos de producción y también porque la grabación de “The Wall” fue el comienzo del fin de la banda ante la tirante relación entre  Waters y el resto de sus compañeros.

Desde ya que no soy un fanático del grupo pero si me gusta su etapa esencial (a partir de “The Dark Side Of The Moon”) y conozco parte de su historia, y estoy en el bando de los que opinan del rol fundamental que desempeño David Gilmour en Pink Floyd al aportarle el salto de calidad necesario más allá del talento y la importancia de Waters en el grupo. La realidad lo marca: Floyd pudo seguir sin Waters, con éxito y editando material de calidad… la carrera solista de Roger fue un fiasco y tuvo que recurrir a recrear en vivo (con los adelantos tecnológicos de hoy) las épocas de gloria de su ex grupo (con todo el derecho que le asiste, como no).

El show al que asistí anoche en el estadio de River debe ser analizado desde varios ángulos y hasta con frialdad si se quiere, lejos de la euforia marketinera que ha generado esta tercer visita del músico a nuestro país y que definitivamente degeneró el núcleo del acontecimiento: un concierto de rock. Creo que es fácil decir que todo fue grandilocuente y espectacular… difícil ir contra la corriente y opinar que ya de entrada, el espectáculo está deliberadamente mal promocionado, porque lo que presencie no fue un recital de rock de estadios, sino una especie de musical a veces bien llevado con una gran carga de publicidad y comentarios positivos detrás, aunque no deja de ser un acontecimiento cultural y puede que esa sea la razón que justifique la asistencia de un importante sector del público que poco entendió lo que se vivió en River.  

Desde ya que reproducir en vivo “The Wall” es una tarea titánica de la que no puede prescindirse de los efectos visuales, sonoros y sobregrabaciones y hasta es descabellado pensar el sentido que tendría si no fuera acompañado de una gran puesta en escena, con el equilibrio lógico en la parte musical. La cosa empezó a las 21: 15 hs. con plateas aún vacías; antes, temas de Sabbath, Soda Stereo, y Zeppelin para amenizar la velada… la gente hacía la “ola” mexicana y aplaudió y vivo solamente la canción de Soda, un mal indicio para mi del dudoso gusto musical de una parte del público.

El grueso del recital estuvo en el comienzo: impactante, demoledor, con toda la puesta escénica a full en esos primeros diez minutos; fuegos de artificio desde el piso del escenario, detrás y desde el sistema de luces, el atronador sonido de los motores de los aviones de la Segunda Guerra Mundial, y el avión piloteado por el padre de Waters que aparece por detrás del autotrol y cruza todo el estadio para finalmente estrellarse contra el muro. La banda sin respiro va con “In The Flesh”, “The Thin Ice” y la saga de “Another Brick In The Wall”; suena fuerte, compacta, con el bajo al frente.  El sonido cuadrafónico con seis columnas puestas estratégicamente en lo alto de las plateas opuestas al escenario es una parte fundamental, crea un efecto novedoso y contribuye a disfrutar de un show que promete.

La pared es inmensa, abarca de una punta a la otra de la cabecera; el escenario se sitúa en el medio, y los extremos del muro sirven de pantallas que reproducen lo que ocurre sobre las tablas. Luego del golpe inicial, advertí algo raro: los movimientos de Waters muchas veces no se condecían con lo que las imágenes mostraban… ignoro si lo que se veía en los ladrillos guardaba relación con el desempeño sobre el escenario… es de creer que si, sino es inexplicable porque Roger escénicamente trató de imitar su propia actuación que emanaba de las pantallas la cual es una parte fundamental para entender y acompañar el desarrollo musical del álbum.

Con el correr de los minutos diferentes visiones me confirmaron algo: absolutamente todo lo que se ve durante el concierto son imágenes pregrabadas y editadas, salvo en el final con “Outside The Wall”, quizás para evitar que el público vea desajustes o pifies que en vivo suelen ocurrir… Es conocido el mensaje y el interés de Waters por la paz, las causas nobles y la humanidad… aún así, no me terminó de cerrar que dedicara el concierto a los “desaparecidos, muertos y torturados”, en un discurso parcializado y políticamente correcto sobre la historia social argentina de hace 40 años, como así también la contradicción de enviar mensajes anticapitalistas cuando él se hace pagar con total derecho sumas millonarias en concepto de cachet.

Sin embargo y pasada la euforia inicial, el concierto empezó a decaer… el único efecto hasta el final fueron imágenes al estilo de la película (algunas directamente tomadas de las misma), un par de marionetas inflables y la acumulación de los ladrillos hasta tapar totalmente el escenario al termino de la ejecución del 1er LP de “The Wall”, una placa que en si tiene poca estructura como tal: es un compendio de varios interludios recitados y musicales que conectan las verdaderas canciones y que en vivo implica un riesgo muy grande llevarlo a cabo sin que se produzcan baches en un show que iba perdiendo solidez musical minuto a minuto  y en donde era inevitable dejar de prestar atención a la música en pos de ver la película en una pantalla gigante y con una banda que se desinflaba evidenciando sus flaquezas y en la que su miembro más talentoso (el guitarrista Snowy White) estuvo desperdiciado. Siguió a ello un intervalo de media hora, tedioso e innecesario, el cual no pareció molestar a nadie, aunque no se si hubiera sido soportado de no ser Roger un artista con tanta aura y prestigio detrás.

La segunda parte del show fue decididamente decepcionante.   Con el muro totalmente tapando a los músicos, el sonido no fue el mismo… y no me refiero a su calidad, sino a que sospechosamente el grupo ni Waters sonaban “en vivo”.  Llamativamente y en semejante espectáculo, poca era la iluminación… un mini escenario en penumbras delante de la pared recibió a la banda que siguió con su faena, sonando con una falsedad inesperada y en la que no se notaba si el bajista realmente recitaba sus partes, puesto que “The Wall” no necesita de demasiadas entonaciones vocales. La inmensidad del muro y falta de luz contribuía a ver desde la platea baja a Waters y los suyos más pequeños de lo que en realidad son, reforzando el concepto de que el grupo no estaba tocando. 

Los momentos más esperados en este segmento fueron “Comfortably Numb” y “Run Like Hell”; el primero sonando mal, empastado y deslucido no solo por el excesivo nivel de las sobregrabaciones potenciadas por el efecto cuadrafónico sino por la ejecución del guitarrista Dave Kilminster que a partir de una bola de ruido y distorsión destruyó el exquisito gusto de Gilmour y probablemente uno de los cinco mejores solos de la historia del rock; por su parte, “Run…” apto para sacudir la modorra, tuvo una versión pregrabada sin fuerza que no pudo levantar el show del pozo en el que estaba. Poco después, el final se acercó con el muro cayendo y la banda saliendo con “Outside The Wall” donde si pudo verse en pantallas a los músicos sobre el escenario y el contraste de la calidad de imagen con lo que se proyectaba antes fue evidente.

Exagero si digo que fue un mal show, pero si que no fue lo que esperaba y que astutamente está vendido de una manera tal que genera una expectativa desmedida; “The Wall” es una placa que para ser reproducida fielmente en vivo necesita de un show ágil, músicos a la altura de las circunstancias (fea sorpresa apreciar el nivel “berreta” de la banda en general) y una puesta en escena que implique más que la sensación de estar en un cine gigante. La producción es importante, no hay duda, pero aquí se han vistos conciertos con mucho mayor despliegue (Rolling Stones, AC/ DC, U2) y performances históricas que poco tuvieron que ver con este “The Wall Live” aburguesado que distó mucho de ser un concierto de rock.  La honestidad de la que hace gala Waters debería habérnoslo avisado antes…

Calificación: 4/10

OBITUARY "The End Complete" (1992, Death Metal)

El quinteto de Tampa sin dudas es un referente del death metal norteamericano. Tras un buen debut y un muy interesante segundo álbum (En donde la adición del guitarrista James Murphy hacía mucho mérito por la calidad de sus sólos), se va el mencionado Murphy para que Allen West (Quién grabó en el debut) vuelva a la banda. Se juntan en los Morrisound con Scott Burns y sale un disco bien Obituary, más crudo. No tiene la explosión de "Cause Of Death" ni el bardo de "Slowly We Rot", más bien son nueve temas a medio tiempo muy pesados con violas y climas MUY Celtic Frost. La voz de John Tardy sigue siendo algo distintivo (El tipo en aquellos años era algo muy fuerte) y la diferencia en los sólos se nota. Allen West los hace muy básicos y tirando palancazos todo el tiempo. Pero esa suerte de monotonía tanto en las violas como en las composiciones - hay partes que se repiten mucho a proposito como en el final del tema título - considero que están hechas adrede, para impactar de esa forma.

 

Del resto, todo es parejo pero se pueden resaltar "I'm In Pain", "In The End Of Life", el ya mencionado tema título y el riff de arranque en "Killing Time". La guitarra de Trevor Peres suena bien podrida y se nota que el tipo es un claro admirador de Tom Warrior. Donald Tardy (Hermano de John, batero) es un batero muy interesante y acá resalta porque el doble dombo está muy beneficiado por la producción de Burns, y porque el tipo le da a ellos bastante duro. La gira de este disco los llevó hasta nuestro país (Dos shows en el Halley de Av. Corrientes, sin mucho público), en donde como anécdotas, Trevor Peres y Donald Tardy encantados de lo lindo que era Buenos Aires se quedaron una semana más, algunos integrantes jugaron al fútbol (Se dice que son muy buenos "players" del soccer de allá) y estuvieron en la Heavy Rock And Pop en reportaje. "The End Complete" no llega a ser tan grosso como sus dos anteriores, pero es un buen disco, a no dudarlo. Lleno de climas oscuros, violas distorsionadas, y un vocalista que parece un monstruo de pelicula de terror.

Calificación: 7.5/10

CIANIDE "The Dying Truth" (1992, Death/Doom Metal)

Trío norteamericano oriundo de Chicago que se formó en 1990. Lo de estos tipos lo escuchaste antes, pero no. Es decir, sus influencias son muy obvias al oído pero COMO despachan los ocho temas en cuarenta minutos es único. Mientras la mayoría de las bandas del estilo desafiaban la velocidad (Deicide, Morbid Angel, Cannibal Corpse en otra variante), Mike Perun (Bajo/Voz), Scott Carroll (Guitarra) y Jeff Kabella (Batería) apenas si meten algún acelere en algún tema. Dicho esto las influencias son a la cabeza Hellhammer, Celtic Frost, el Venom "lento" y obviamente Black Sabbath.

"Human Cesspool" dispara una falsa alarma con su arranque: suena rápido y hay medios tiempos. El resto de los siete temas es un death metal lento, grave, tortuoso pero muy bien tocado y compuesto. Se destacan "Mindscrape", "Scourging At The Pillar", "Crawling Chaos" y "Second Life". Todos bien arrastrados, con producción buena y cruda, más la voz bien grave/podrida de Perun y el redoblante de Kabella marcando bien cada golpe. Me cuesta creer que este trío haya pasado tan inadvertido, y aún se encuentre activo (El año pasado sacaron disco). Realmente es un muy buen trabajo que no afana a sus influencias. Es la agónica verdad, mejor título no pudieron haber elegido.

Calificación: 8.5/10

LIEGE LORD "Master Control" (Cassette, 1988, Heavy/Speed Metal)

Que emoción, mi primera review en cassette. Que lindo formato que es y cuanta HISTORIA encima tiene para mí. Siempre hay una primera vez y elegí un cassette del carajo. Hay cosas que se consiguen usadas hoy en día solo si buscás en ellos. Es que decidí revolver algunos que no conseguí en CD pero sí en las épocas en que había división de lados, walkmans, y biromes "Bic" para rebobinar las cintas y no gastar pilas en el intento. Liege Lord es un grupo de heavy metal tirando para lo veloz que ya venía con dos lanzamientos, en lo personal los descubro en 1996 pero vaya a saber porqué no compré el CD y el disquero me hizo una copia a cassette (Que obviamente no es esta). La banda cambia de vocalista, se va Andy Michaud y entra un tal Joe Coumeau (A quién luego muchos de ustedes conocerán por sus colaboraciones como violero de Overkill y vocalista de Annihilator). Su ingreso al quinteto fue crucial para que este cassette desintegre a los dos primeros. Mejor producción, heavy metal épico tocado con riffs a fuego cruzado (Tony Truglio y Paul Nelson hacen un tándem del carajo). 

Pero Coumeau... si Iron Maiden en esos años se hubiera quedado sin Bruce Dickinson una noche y lo llamaban... nadie se daba cuenta la diferencia. Y lo exagero pero si escuchan este cassette.... créanme que es así. Lo clona y "Master Control" entre las vocalizaciones poderosas y agudas de este hijo de puta más el metal intenso y épico termina siendo un excelente trabajo. Rebajan un poco en el segundo tema ("In The Eye Of The Storm") o en "Soldier's Fortune" y "Feel The Blade", brillan en "Broken Wasteland" - lo mejorcito - y hacen la mejor versión de "Kill The King" (Rainbow) de todas las que escuché. No hay un sólo tema flojo de los diez, de más está decir que si lo tuyo es Iron Maiden de los 80's no debés dejarlos pasar por alto (Sobretodo por el tremendo parecido que Coumeau logra con Bruce). Producido por alguien que la tiene muy clara y laburó excelentes bandas (Terry Date), no dudo en que "Master Control" es uno de los discos clásicos inadvertidos de toda la decada del ochenta. Mala suerte, momento inadecuado (El thrash era lo más en ese momento), o no se que carajo. Pero desde acá vengo a hacerle justicia a esta obra maestra del metal.

Calificación: 9.5/10

HEXX "Morbid Reality" (1991, Thrash/Death Metal)

Banda norteamericana poco conocida que fue mutando de un heavy metal tradicional a un thrash muy filoso e interesante. El punto más alto fue el inolvidable y descomunal EP “Quest For Sanity” (Mi favorito de la historia de todo el género y totalmente descatalogado del mercado y DEBO LA REVIEW), al cual le sigue esta hiperagresiva descarga de thrash. El disco es más rápido, técnico y brutal que su EP antecesor (Que era más riffero y machacoso), se perciben algunas influencias muy notables de bandas del estilo, a la cabeza Sadus y Kreator. Por momentos amagan sobrepasar la frontera que delimita el thrash con el death. Abre a todo vértigo el tema título lleno de cortes y violazos al mejor estilo Sadus. De hecho los berridos del guitarrista/vocal Clint Bower (Que luego de separado este grupo participaría en Abcess, The Ravenous) es un calco desvergonzado a Jon Allen (Sadus), o Mille Petrozza (Kreator), o Henry Veggian (Revenant).

“The Last Step” recuerda bastante al Kreator de “Extreme Aggression” y mucho también al Revenant de "Prophecies Of A Dying World" con algo de Dark Angel colado por ahí. El resto de los temas mantiene la intensidad, ocho temas clavados con total furia. Thrash/Death virulento y seco muy bien ejecutado destacándose la técnica, el tempo lento y elaboración de “Birds Of Prey”, la batería con los cortes logrados en “Persecution Experience” y “Fire Mushrooms”, con algún guiño al Nasty Savage de "Penetration Point". Si te gustan Kreator, Dark Angel y Sadus con este disco te vas a dar el coco contra una columna cuarenta veces. No te los pierdas aunque suenen muy parecidos a otras bandas, estampamiento contra la pared garantido.

Calificación: 8.5/10

AMMENTIA "The Hungry Dead" (2012, EP, Thrash Metal)

Tras un muy buen demo ("Old Skull") este proyecto comandado por Alejandro (1917, ¿No los escuchaste?. ¡A hacer los deberes!) se manda con este EP compuesto por dos temas para variar cien por cien thrash. Y de la vieja escuela, bien sacado de las entrañas. Lo secundan en la aventura Mario y Matías (Bajo y Batería respectivamente). Tenemos aquí a "The Hungry Dead" por un lado, cantado en inglés y con algo del viejo Kreator o Celtic Frost en las partes "lentas".

Por el otro "La Ultima Horda" que me recuerda a 1917 (Al cantar aquí Alejandro en español puede que sea eso, uno asocia la voz más a su banda) cruzado con cosas thrashers de la vieja escuela, bien palero y al grano. La banda autorizó a Rage Reviews para poner a disposición el link de descarga del EP.

http://www.mediafire.com/?wui88xu5c1juhox

Contacto:

ammentia_thrash@hotmail.com
http://www.myspace.com/ammentiathrash


PD: No se los pierdan. Lo bueno y breve....

Calificación: 8/10

RECIPIENTS OF DEATH "Recipients Of Death"+"Final Flight" (1987, 1990, CD+EP, Thrash Metal)

Recipients Of Death se formó en 1987 en la ciudad de Los Angeles. La formación consistía de Rich "Dead Rich G." Gonzalez en bajo y voz, Zac Taylor/Albert Gomez en las guitarras, y Chris Broquiere en la batería. Para 1987 graban su primer álbum compuesto por siete temas que ni sobrepasan los veinte minutos. Thrash sucio, crudo y vicioso. Fans de Dark Angel se pueden relamer: hay mucho de "Darkness Descends". Agarrarse con el palerismo de "Raping Death y "The Aftermath", y el productor del disco es un tal... ¡Eric Meyer! (Guitarrista de la banda). Así se sucede thrash bien mugroso, solos a lo Slayer en "Reign In Blood" y Gonzalez emulando a Don Doty en la voz...

El CD incluye "Final Flight", grabado también con el violero de Dark Angel en la consola pero dos años más tarde y como trío, compuesto de cuatro temas y una intro. Los temas tienen riffs y solos más entendibles, la influencia Darkangelesca es menos buchona ya que desaceleran un poquito con resultados interesantes ("Democratic Lie"). Pero conservaron ese sonido tan sucio/castigante que los distingue. A saber: fans del thrash metal "crudo" con esta banda van a estar a sus anchas pero si apuntás al thrash técnico o al thrash machacón de la Bay Area o al "Europeo" ni te molestes. La edición es media rara, un sello colombiano "Black Cobra Records" y está levantada de lo que fueron los vinilos originales lanzados por el viejo y famoso sello Wild Rags, por ende, se escucha "la fritura" de las ediciones en ese formato. Nunca más se supo de la banda....

EDIT JUNIO 2017: La edición que ven es un bootleg!. Este CD no ha sido relanzado ni nada. Ya me deshice de él ya que detesto los rip-offs.

Calificación: 7.5 (Para el álbum y EP)

NAPALM DEATH "From Enslavement To Obliteration" (1988, Grindcore)

Tras revolucionar la industria musical con "Scum" (La review la tienen acá debajo de esta), Napalm Death sufrió cambios. Lee Dorrian siguió en la "voz" - Ya había grabado en el "Lado B" del disco anterior, idem Bill Steer, pero ingresa un miembro fundamental que hasta el día de hoy está en la banda: Shane Embury por Jim Whiteley en el bajo. Graban en los estudios Birdsong en Worcester (Inglaterra) bajo producción de la banda y Dig Pearson (Dueño en aquel entonces del sello Earache). ¿Que tenemos aquí?. Veintisiete temas y no mucho para destacar. Parece una versión un poco mejorada del "Lado B" del disco anterior, pero sigue la velocidad, algunos temas muy embarrados/breves, y Dorrian vociferando los nombres de los temas en muchas ocasiones (Ej: "Uncertainty Blurs The Vision").

Rescato el primer tema en donde hacen como un lento tortuoso e irritante medio industrial, por lejos lo mejor: "Evolved As One", la rabia de "Lucid Fairytale", el tema título, y el obligado tema de dos segundos, en este caso "Dead". Este disco los hizo más populares en el estilo, llegaron a girar por nuevos lugares en Europa y Japón, pero tras un tiempo el cantante y el guitarrista (Luego de un EP) pegarían las hurras e iniciarían bandas muy interesantes como Cathedral y Carcass. En "Scum" teníamos el "Lado A" con varias cosas interesantes, "From Enslavement..." del tema dos para adelante es un bardo algo mejor tocado pero que por momentos podría ser todo un tema largo. Este CD sería el último 100% Grindcore ya que con el EP y el disco siguiente la banda pegaría un bandazo para sonidos más aproximados al death metal. Material de culto, no obstante, y muy buena la tapa.

Calificación: 5.5/10

NAPALM DEATH "Scum" (1987, Grindcore)

Para casi inicios de los noventas, los que ibamos a disquerías en donde se vendía thrash/death metal empezamos a enterarnos de una banda inglesa que era según decían lo más rápido y bardero del mundo. Si bien los tenía de nombre estaba tan metido en lo que escuchaba que ni pedí que me pasaran... a Napalm Death. Pero estando de vacaciones de rebote escucho un programa under metálico radial en donde pasan un tema de ellos (Previos comentarios irónicos, tengan en cuenta, era 1990). No me voló el mate pero era algo totalmente curioso y distinto. Guitarra zumbona de dos/tres/cuatro notas, vocalista incomprensible, temas muy cortos, y la batería a velocidades infrahumanas (Luego a ese sonido se lo definiría como "Blast Beat" el archiconocido ratatatatata generado por el redoblante, bombo, y tachos). Recién dos años después me graban este disco, que créanme debe ser de lo más revolucionario en mucho tiempo. ¿Es música esto?. En este caso no importa porque ni son músicos eximios ni pretenden ser Queensrÿche. Respecto a esta "Escoria" se trata de un disco compuesto por "Dos Lados" perfectamente diferenciables, con dos formaciones y en momentos diferentes. 

El "Lado A" son doce tracks con Nick Bullen (Bajo/Voz), Justin Broadrick (Guitarra) y Mick Harris (Batería), grabado en Agosto de 1986 en 8 canales. El otro lado son igual cantidad de temas pero con Lee Dorrian (Voz), Bill Steer (Guitarra), y Jim Whiteley (Bajo). Harris permanece en la batería y se grabó en el mismo estudio pero en Mayo del '87. Todo es un tornado sonoro, con algunos rebajes que recuerdan a cosas de Hellhammer o el Discharge de media marcha como en "Siege Of Power", "Multinational Corporations", en otras van a la yugular ("The Kill", el "You Suffer" de menos de dos segundos, "Human Garbage"). El lado B es aún más ruidoso y fangoso que el A, y realmente me cuesta elegir algún tema preferido ya que el barullo no me convence como en el de los primeros doce temas pero siempre hay algo para rescatar. Lee Dorrian y Bill Steer partirían para tener interesantes carreras en Cathedral y Carcass respectivamente. Lo mismo con los otros tres músicos del Lado A: Godflesh, Head Of David, y los miles de proyectos de Mick Harris. Es interesante de destacar ya que acá si bien todo es flor de bardo, baterías a la velocidad más allá de la luz, guitarras hiper ruidosas, casi todos los involucrados aquí en el fondo luego echaron ancla y crearon propuestas MUY interesantes. La reedición de "Scum" viene con un DVD con Mick Harris recordando las epocas del Pub Mermaid (En donde la banda empezó). Si nunca escuchaste Grindcore o querés saber porqué es tanto quilombo de sonido, tenés que empezar con esta banda, y este disco. Fundamental.

Calificación: 6.5/10

IRON MAIDEN "Seventh Son Of A Seventh Son" (1988, Heavy Metal)

Hacía rato que tenía ganas de escribir sobre Iron Maiden y ví que no había hablado de este CD. Que en realidad en mi caso fue tremendamente esperado cuando tenía 17 años... pero en cassette nacional. Venía hiper cebado con el inmenso "Somewhere In Time" ("A Tiempo en Algún Lugar" según las formidables traducciones para lo cassettes de EMI en aquellos años). ¿Sabían ustedes que el lanzamiento del disco aquí en Argentina fue muy promocionado por el sello, siendo casi en simultáneo con el internacional y con publicidades del disco en la televisión?. Pues supe gastarlo en cinta, cuando se hizo popular el formato CD obvio que lo compré. Iron Maiden había exitosamente potenciado su sonido con guitarras sintetizadas en "Somewhere In Time". Para este "Septimo Hijo De Un Septimo Hijo" se sigue una línea musical/instrumental similar pero con el agregado de algunos teclados más marcados. De hecho la gira promocional incluyó un tecladista oculto. Pero que buen trabajo de Maiden, los tipos seguían de racha, pese a que los más puritanos de esa época no les cayera tan bien la "modernización". Tenemos clásicos galopes Maidenianos en la abridora "Moonchild", "The Evil That Men Do", el larguísimo tema título, y en "The Prophecy". El sonido siempre nitido y potente, con Martin Birch tras la consola.

Mi tema favorito es "Infinite Dreams" que arranca tranquilo, mantiene medio tiempo con teclados para luego desembocar en un alarido de Dickinson seguido por un vendaval furioso de metal (Rozando el thrash), y se retorna a la estructura inicial. Nunca comprendí porqué Harris no la incluyó tanto en vivo siendo en mi gusto superior al mencionado "The Evil..." y ni hablar del single "Can I Play With Madness" (Un tema de medio pelo). Otra sorpresa está al final y es el adrenalínico "Only The Good Die Young", otra pieza que parece estar en la liga de temas gloriosos pero nunca interpretados en las tablas. Bruce Dickinson en todo el disco canta de la forma que siempre lo hace, Harris con sus escalas cabalgantes manda en todo, y las violas de Dave Murray/Adrian Smith agreden pero con un sonido más pulido tal como en el disco anterior. Y Nicko... es Nicko. "Seventh...." no toca el cielo como "Somewhere In Time" pero mantiene a Maiden en un muy buen nivel, mostrando ocho temas de correctos para arriba (Sigo sin entender lo de "Can..." y "The Evil That Men Do" es un tanto sobredimensionada por los fans) con un arte de tapa del carajo para variar, con mucha tonalidad celeste y blanca (Quién hace la review es hincha enfermo de Racing). Honestamente el anteúltimo disco de Iron Maiden que realmente me sacudió al día de la fecha. Del otro ya hablaré, es con otro cantante. El metal en los ochentas se mantenía y discos como este ayudaban a la Doncella de Hierro a estar en primera línea de la primera línea del género.

Calificación: 9/10

DEEDS OF FLESH "Mark Of The Legion" (2001, Death Metal)

Ya venía siguiendo los pasos de este trío californiano californiano de death metal. Adeudo como los conocí (Su primer disco), pero cuando compré este, su quinto opus, me caí de culo. He escuchado todo tipo de death metal: más rápido, más a medio tiempo, más grave, más europeo, pero voy a ir al grano. Este disco es el equivalente al "Seasons In The Abyss" de Slayer versión death. O sea un CD que te pasa por arriba y los temas son TOTALMENTE DEMOLEDORES en su conjunto pero tienen algo que no te dejan poner el stop ni para cagar al baño. Casi 42 minutos con nueve temas en donde el trío va a los chapazos, o no, pero el martillo cae, sube, y te aplasta el coco. Producción y sonidos excelentes, músicos al mango, todo redondo.

Largan una tras otra, algunas causan más efectos colaterales (El tema título, o "Spewing Profligacy") y si tienen algo de Suffocation (Aquí su mayor influencia), mejor. Fans del género creanme que están aquí ante una carnicería de placer, todo lo que aman lo tienen en "Mark Of The Legion", dobles bombos, "chinas" estallando (El que más sobresale es el batero Mike Hamilton... ¿Tiene cinco brazos el hombre?) cuando no lo esperás, voces podridas (Dos), y riffs bien hijodeputas/graves. Nada más para agregar, hace años que cada tanto lo agarro y me sigue estrolando contra la pared cuando lo pongo en mi equipo de audio. Uno de los discos más destacados de death que haya escuchado en mi vida. Y ellos son sólo tres de Los Osos (Localidad de donde provienen). Bombazo avisado.

Calificación: 9/10

VADER "The Darkest Age (Live '93)" (1993, Death Metal)

Allá por 1996 me encontraba en la Disquería Jackflash (Otro lugar muy importante para mí en cuanto a descubrir y comprar CDs especialmente en la década del noventa), charlando/escuchando música con su dueño. Este muchas veces se destapaba con revelaciones musicales ya que sabe (La disquería sigue existiendo) y sabía mucho en esa época y traía material inconseguible para aquel entonces. Había leído algo sobre este cuarteto de death metal polaco, y le pido si tenía algún CD. Me dá este, que es en vivo y editado por un sello muy chico tras su debut "The Ultimate Incantation". Vader se había hecho un nombre con sus demos, el mencionado primer disco, y en especial, por ser death metal proveniente de Polonia (Luego saldrían muchísimas más bandas de ese país pero para aquellos años era inusual). "The Darkest Age" tiene algo curioso que poseían las ediciones del tipo de sellos que comenté (Este lo editó "Artic Serenades"), muy poca información en el booklet. Sin ir más lejos ni los miembros de la banda en este caso aunque sí fotos de ellos más el listado del tour 1993 (Que incluyó Norteamerica, Europa y Ciudad de Mexico). Como puntos a favor hay varios aquí. Este CD parece ser 100% en vivo, se escuchan acoples y todos los temas están sin parar, los polacos gritan cosas en ese idioma y todo es muy genuino. El cuarteto suena prendido fuego  y salvo una Intro/Interludio/Outro no paran a lo Slayer. El sonido no es siquiera bueno pero no importa: Vader te descuartiza ya pasada la introducción, toca todo su primer disco (Obviamente sin respetar el orden de los temas). En "Vicious Circle" y "Breath Of Centuries" la banda parece explotar de la furia/brutalidad/velocidad que logran. 

 

El batero Doc (R.I.P.) usa mucho blast beat y al ser una placa con sonido casi de consola logra que la velocidad descomunal con la que ejecuta impacte aún más. El guitarrista/cantante fundador Peter lleva la batuta, aunque su voz no es un growl ni me convenza (Lo es pero algo thrasheado aquí y no encaja del todo con el frenesí y brutalidad de la música). El grupo musicalmente tiene mucho de Slayer/Morbid Angel y alguna cosa colada de Deicide. Igual este concierto en Cracovia (De locales, en Polonia) es demoledor, no importa que no entendamos una mierda que es lo que Peter les dice a veces a los del público (Sólo se entiende cuando anuncia los temas en inglés) pero cerrar el show con el mencionado Outro para salir a terminar de decapitar cabezas y santos  con un cover de... Slayer!. Creanme que escuchar a estos cuatro tipos reventar todo con "Hell Awaits" hace que la adrenalina se te vaya al taco y al final del CD le suma un punto adicional. Esta "Era Oscura" sería el comienzo de una carrera que seguiría plagada de discos en estudio, reconocimiento y giras por todo el mundo. Un muy buen registro en vivo, sin sobregrabaciones, con una banda de death metal al reverendo palo. Y el arte de tapa con Peter dandole a la palanca sacado representa eso.

Calificación: 8/10

CANNIBAL CORPSE “Butchered At Birth” (1991, Death Metal)

Año 1993. Ya había escuchado cosas de Death, Obituary, Entombed y Morbid Angel. Recorriendo bateas de disquerías especializadas ví el arte de tapa que verán en la foto. Para la época - Y hasta para hoy – era algo muy shockeante. No me animaba a comprar el disco sumado a una mala review que leí en la revista norteamericana “Metal Maniacs” en donde prácticamente le daban 1/10 tras matar todo lo posible al álbum. Un día cambié de opinión estando en una disquería que ya no existe sita dentro de una galería en Av. Callao y Av. Córdoba. El dueño (Un cincuentón limado muy simpático) tenía desde música alternativa hasta death metal. Cuando le arrimo el CD para que me haga escuchar algo de “Carneado Al Nacer” me sentencia “Esto es lo más terrible que escuché en mi vida…”. Y les debo confesar que la tapa me daba tanta impresión, que de entre mis CDs de esa época lo tenía oculto por temor a que mis viejos pensaran cualquier cosa (¿?). Hecho ya el raconto nostálgico de cómo empecé a escuchar a la banda (Si, este fue mi debut), “Butchered…” tiene algo: el shock ya mencionado más sus ingredientes pesan más que la música. A no dudarlo. Se hicieron su lugar dejando los zombies de “Eaten Back To Life” para dejar a Vincent Locke retratar a un esqueleto que en una tabla carnea a una mujer mientras otro esqueleto le extrae el bebé y de fondo se ven más bebés colgando de sus cordones umbilicales/boca abajo/crucificados, todo con mucho rojo y blanco. Las letras son todas terribles (Si Googlean están hasta traducidas al español), imaginen títulos de temas como “Living Dissection” (De buenos riffs y de lo más rescatable), “Under The Rotted Flesh” (“Bajo la carne podrida”), o “Rancid Amputation”. 

 Volviendo a lo musical, este disco no impacta como el debut. Esta OK y nada más. Los temas son monótonos hasta dentro de los márgenes del death metal, en la mayoría de ellos se repiten los riffs de Rob Rusay y Jack Owen creando un clima macabro pero a excepción del último y mejor de todos (“Innards Decay”, en donde los dos violeros se inspiran en serio en especial durante el puente junto al batero Paul Mazurkiewicz. Este lamentablemente mantiene el “tatatatatata” durante casi TODO el disco (No llega a ser blast beat pero clava el redo una y otra vez), Chris Barnes baja muchísimo su voz sonando realmente muy gutural para la época (Leer las letras y entender lo que cantaba era IMPOSIBLE) y Scott Burns acá no brilla al producir el disco, como la banda: cumple y punto. Con el correr de los años temas como “Gutted” y otros se volvieron más clásicos, pero debo ser honesto: es uno de mis discos menos preferidos de la banda. Como interesante Glen Benton de los no menos controvertidos Deicide, vuelve a darle una mano a la banda en los coros de “Vomit The Soul”. “Butchered At Birth” a mi entender quiso ser el comienzo de una banda muy extrema, shockeante, los más brutales, las letras, la cita en el librito de una frase del Marqués de Sade y otra de Albert Fish. Lo sigo escuchando hoy en día y me recuerda a lo brutal que lo sentía hace 19 años atrás, pero lo veo claramente como un viraje que pudo haber tenido más variantes hacia lo que sería exitoso en el disco que le siguió a este. Termino de tipear, tengo el CD acá al lado y veo la tapa nuevamente. A punto de cumplir 40 años de edad, me sigue pareciendo flor de carnicería en exceso. 

Calificación: 6.5/10

CANNIBAL CORPSE “Eaten Back To Life” (1990, Death/Thrash Metal)

Un quinteto producto de una fusión de dos bandas oriundas de Buffalo (Beyond Death y Tirant Sin) edita en 1989 un demo autotitulado y es muy marcada por el lanzamiento de “Beneath The Remains” (Sepultura, por si alguno no sabe…). Les impactaba en especial… el productor. Tras conseguir contrato con Metal Blade viajan en camionetas a los Morrisound Studios (En Tampa, Florida) para grabar este primer disco. En la reedición remasterizada Jack Owen cuenta de lo jóvenes que eran y como atosigaban a Scott Burns (Si, el productor que de a poco se estaba volviendo tremendamente solicitado) con preguntas del negocio, bandas, etc… . “Eaten Back To Life” es un debut muy potente y lleno de juventud, en él incluyen cinco temas de su demo ya mencionado más seis nuevos. Para describir un poco como suena se nota mucho la influencia thrasher (Bandas tipo Kreator/Dark Angel/Sepultura) pero aquí empiezan a virar más al death metal. Los riffs de Rob Rusay y Jack Owen son simples pero agresivos, Chris Barnes canta entre podrido y thrasheado, y el batero Paul Mazurkiewicz le dá con ese estilo que haría característico a la banda. 

 Un disco agresivo y parejo excelentemente producido en donde se destacan “Born In A Casket”, la bastante thrashera “Shredded Humans”, el palerismo de “Put Them To Death”, “The Undead Will Feast”, “Buried In The Backyard” pero en especial “Mangled” y “A Skull Full Of Maggots” (Que sería un futuro clásico de la banda). Todas casi no superan los tres minutos: Ferocidad al grano. Para estos dos temas mencionados previamente invitaron a sus amigos Glen Benton (Deicide), y a Francis Howard (Incubus, el death metal, no el otro por favor...) para que participen en los coros. Ambas bandas estaban constantemente en el estudio y por eso terminaron sus vocalistas participando en este disco que tiene un "encanto" sin ser nada revolucionario. Temas no muy largos pero al ritmo de un tren veloz, riffs que mezclan los estilos ya mencionados y cinco pibes con ganas de hacer historia. Vaya que la hicieron, en especial por sus letras y artes de tapa (Diseñadas por el artista Vincent Locke). Aquí se aborda la tematica zombie, tumbas y muertes, a futuro la banda se volvería más extrema tanto en las líricas como en la música misma. Ni ellos sabían en ese momento que estaban destinados a ser cabecera de playa de un estilo al que estaban empezando a darle vida. 

Calificación 7.5/10

VEKTOR “Outer Isolation” (2011, Thrash Metal)

Este cuarteto de Arizona es ya mucho más que una promesa. Lo demostraron en su PERFECTO disco anterior, el cual fue mi mayor sorpresa musical en casi 15 años. Por ende tenía descomunales expectativas para este (tan esperado) predecesor, alimentadas por el enorme talento de los músicos no sólo para tocar sino para componer thrash metal ultratécnico con toques de ciencia ficción (En especial en las letras). Los tipos lisa y llanamente te vuelan la cabeza paseándote por todo el cosmos. Me tomé su debido tiempo porque tengo “la camiseta” del grupo muy puesta. En las primeras audiciones me pareció un peldaño un poco más abajo que el debut. Pero debo decirlo, “Outer Isolation” es otro disco INMENSO. Los nueve temas son furiosos y técnicos pero con otras “características” que hacen que aquí no haya una repetición de “Black Future” aunque si bastantes ataques que recuerdan al lado más salvaje de él. Entre los aspectos atípicos hay cuatro temas de su primer demo/disco (La banda no lo reconoce como tal) “Demolition” y cinco “nuevos”. Por otro lado la adrenalina y el impacto muta sutilmente a una mayor definición de violas con composiciones más introspectivas/oscuras y mucha variación en los rítmos (Hasta dentro de los mismos temas). Tenemos diez minutos a toda caña y variantes con “Cosmic Cortex” – algunas partes me recuerdan a Coroner - en donde al minuto aproximadamente el violero/vocalista David DiSanto se manda un aullido casi black que asesina (03:31-03:35). Y ese género se nota más en la música de Vektor que en el debut, en especial por la voz, que es más aguda que antaño. Hay secciones arpegiadas de todos los colores por todos lados, desde la introducción en “Echoless Chamber” un tema a medio tiempo con las violas sacándose chispas, y aparecen nuevamente más adelante. Curiosamente como ya mencioné (Y estoy siguiendo el órden de los temas) el disco sube el amperímetro a 10/10 con una trilogía perfecta de temas regrabados de su trabajo del 2006… la DEMOLEDORA “Dying World” con las violas dando catedra de riffs picadores de carne pero con cada nota bien definida, seguida por el que por ahora es el mejor tema de la banda. “Tetrastructural Minds” empieza con un punteo a lo Maiden y se dispara en velocidad, créanme, te aniquila. El tiro de gracia son los cambios de ritmo impredecibles, ciertas partes que suenan a un The Police haciendo metal (¿?) con posteriores arpegios hermosos más el impresionante crescendo que logran de 04:42 a 04:52. 

“Venus Project” arranca oscuro y con violas con el patrón arpegio (Que muta mucho entre tema y tema), acelera un tanto pero rebajan para adentrado el mismo volver al formato de violas ya mencionado con una sección sublime que va de 03:33 a 04:12 para luego volver a acelerar y jugar con los tempos. Escucho esa sección y se me pone la piel de gallina. Estos tipos insisto son lo más grande que han aparecido en años. Y faltan tres temas. “Dark Creations, Dead Creators” es nuevo, thrashero (Acaso el más “directo” y el más corto de todos: apenas 03:26 de duración) sigue con las premisas de agresión más inspiración músical con unas trabazones interesantes en los riffs de DiSanto/Nelson. “Fast-Paced Society” es otro tema del 2006 y acusa mucha influencia de VoiVod con mucha velocidad y malabares de los violeros para variar. Y cambios de climas en el tema, que lo llevan a ser otro de los puntos más destacados de este trabajo. Se cierra este descomunal CD con un poco más de ocho minutos del tema título (Que si tienen el CD está “empalmado” con el anterior), un track oscuro y muy introvertido con ciertas The Policeadas sutiles por algún lado que vuelve a los gomazos a partir de 02:23. Los riffs son distintos, con otro matiz muy difícil de describir, acaso más disonantes sin serlo del todo a lo VoiVod de nuevo. Escribo esto en Febrero de 2011 porque necesitaba muchas audiciones y estaba condicionado por el tremendo impacto del debut. Conclusiones: DISCO DEL 2011 por lejos, músicos inspiradísimos para todo lo que requiere el CD, la banda más madura y la sensación que me agarra siempre, del porqué esta clase de grupos no obtiene siquiera un mínimo reconocimiento de la prensa especializada. Vektor amenaza crecer aún más y me va a hacer seguir cayendo la baba con su thrash fresco influenciado por Mekong Delta/Watchtower/Nocturnus/Destruction/Atheist/Rush y siguen los nombres. Puede que a algunos los chillidos de DiSanto les choque, pero la música compensa todo (Y a mi entender no es para tanto, no arruina la misma), y por enésima vez lo reitero, son unos monstruos. Si ven la calificación es porque todavía lo considero un poquitito más abajo que el anterior pero no me den mucha bola… ¿Falta mucho para el tercer disco, viejo? 

Calificación: 9.5/10