El éxito descomunal de Metallica fue el equivalente a tirar una piedra al agua y generar oleadas fortísimas. En 1986 "Master Of Puppets" consagró a un cuarteto de jóvenes que disco tras disco perfeccionaba el estilo que ayudaron a patentar: el thrash metal. ¿Que consecuencias generó esto?. Reeditan su éxito con un disco más depurado ("...And Justice For All", si, ese que no se oye el bajo) filman un primer video ("One") y ya juegan en las primeras ligas. Y las demás bandas ven esto y querían asemejarse a Metallica. A la vez del otro lado del mostrador, los sellos querían una banda onda Metallica, cada vez por la demanda misma, las bandas en ciertos casos orientaban su onda a lo que tocaba Metallica y esto generó lo lógico. Siguiendo con términos de economía un exceso de oferta, sensación de repetición (De un estilo que me encanta pero tiene sus fronteras), saturación, 100 clones de Metallica por mes y los sellos grandes que pensaban replicar ese éxito fueron dejando sin contrato a las bandas en las que depositaron sus esperanzas al ver que no iban a tener un triple platino. En Inglaterra cruzando el Atlántico el thrash metal tuvo una orientación variopinta ya que había bandas muy influidas por el Hardcore de Discharge y otras haciendo una suerte de heavy metal tradicional más duro. Toranaga es un cuarteto de Bradford (Inglaterra) que en 1988 lanzó un disco titulado "Bastard Ballads" en el sello Peaceville Records (Que en ese momento estaba en pañales pero sería crucial para bandas de metal extremo pocos años después) pero haciendo más bien un heavy tradicional. ¿Que pasa luego?. La que les conté: Chrysalis Records (Pez gordo) olfatea la escena para ver si puede tener su Metallica y contrata a la banda. Ve a la luz este disco (De 8 temas en su edición primogenia, y de 12 en la reedición que poseo de Divebomb Records) y es muy notorio como el cuarteto se pone la camiseta del thrash metal más Metallica si bien hay cosas de Overkill también merodeando. El arranque es hiper auspicioso y fue su primer video ("The Shrine") con la guitarra de Andy Michell alternando power chords, palm mute y galopes thrasheros. Los demás temas van por ese lado pero hay algunos que sobresalen demasiado en el lote (La perla del disco es el track 4 "Hammer To The Skull", machaques thrasheros en plan Iron Maiden). Pero pasa que los demás temas cumplen.... y eso. Están bien. Y el disco se siente un poco desbalanceado, mismo el tema 2 es otro punto alto ("Psychotic"). Escuchar este trabajo en el 2022 en donde muchos extrañamos las estructuras de los álbumes y en donde mucha gente consume solo temas es el ejemplo de manual de un disco con las dinámicas acaso no tan bien pensadas. Pongo lo mejor al inicio y luego un piloto automático cumplidor. Los músicos son muy eficientes pero pasa lo mismo, al ya mencionado guitarrista se agrega un vocalista excelente (Mark Duffy, cruza de Blitz de Overkill con Hetfield con algo de onda propia) y la base rítmica conformada por Andy Burton en bajo y Steve Todd en batería es la que se espera del estilo pero lo de los otros dos músicos es tan bueno que quedan como eclipsados. Hasta en el final de la película se repitió el síndrome de bandas que emulaban a Metallica: Chrysalis les soltó la mano y la banda se quedó sin contrato y respaldo de un sello importante. Igual el disco está bueno para recordar esos años y ese sonido (Ya me cansé de las bandas que en el 2022 replican este sonido, prefiero bucear en el pasado). Se la pegó Onslaught con London Records, Slammer con WEA y Toranaga pasó a la lista. No se pudo en Estados Unidos, tampoco en el Reino Unido. Pero eran lindas épocas en donde el thrash reinaba pero había muchos buscando la atención. Toranaga se reformó y toca en vivo en la actualidad, aunque no escuche su disco del 2013 "Righteous Retribution". Que buenos que están los primeros cuatro temas no se los pierdan.
Calificación: 7.5/10
Disco en YouTube y video de "The Shrine":