PORTAL (Australia) "Outre" (2007, Death Metal)

La primera review que hice de estos australianos fue hace seis años atrás cuando "Swarth" me quemó el cerebro. Este CD es su segundo lanzamiento ("Seepia" el primero es casi inconseguible) y.... de nuevo, esto es una experiencia que no es para cualquiera. En treinta y cinco minutos, The Curator con sus voces genera un desorden, caos, tormenta, climas Lovecraftianos, momentos claustrofóbicos, riffs que parecen vientos del infierno, baterías casi aleatorias y anárquicas. Pero, ¡Esta banda me gusta!. El "Obscura" de Gorguts casi parece un disco pop al lado de esto. Momentos realmente en donde sentís que te estás muriendo, o en un estado de delirio.... Portal es una experiencia única, con dos violeros (Que usan siete cuerdas) en donde cualquier indice de "normal" lo derivan, descomponiendolo en algo fangoso, reptante, y puedo seguir usando adjetivos, descripciones. Escuchenlo, increíblemente en medio de esta anarquía luego de un par de escuchas alguna estructura queda. Ideal para ponerlo fuerte, con la luz apagada, con unos buenos auriculares. Ya lo dije: Portal te quema el cerebro. Si estás interesado en una experiencia por el estilo esto es lo tuyo.

Calificación: 8.5/10

EVIL INVADERS en CLUB V (Viernes 15 de Abril de 2016)

(Foto: Martín Gasa)

Frase del show: No la hubo, por ende mutamos a "Imagen del show". Los cuatro integrantes de la banda viendo como un fan más a los grupos soporte y la completa amabilidad hacia los fans. 

Lo que presencié el viernes fue demoledor. El día no ayudaba con una humedad de mierda y en mi caso dolor de bocho por la misma desde la mañana, pero siempre que Gerardo con Pacheco Records organiza algo vale la pena y me mandé para Club V. Así desembarcó este cuarteto Belga de speed/thrash metal, son muy jóvenes (Lo comprobé cara a cara hablando con ellos) tienen un EP y un nuevo disco "Pulses Of Pleasure" que editó el sello europeo Napalm Records (Aquí lo lanzó Pacheco a un precio muy asequible). Mientras algunas bandas que ellos veneran acusan los años de paso a ellos se los ve plenamente conscientes de su momento: hacer pinitos de a poco, transpirar, dejar todo, actitud, embarrarse en el buen sentido, y poner huevos para usar algo más futbolero. Pero antes tocaron dos bandas nuestras, Interceptor que con su onda Running Wild tocó temas de su disco y Metaluria, una banda más speed y que la verdad merecen un disco debut. Ambas gozaron de un sonido excelente, cosa que no ocurre frecuentemente con quienes telonean. A eso de las 21:15 bajan los tipos por entre nosotros con sus instrumentos encima, setean todo y sin preliminares Club V fue un tornado de violas, de temas acelerados, apasionados y METALICOS tocados por una banda en llamas que en vivo me gusta más aún que en estudio. No paraban de headbangear, corear apasionadamente comandados por Joe (Voz/Guitarra). La gente se enganchó con tamaña adrenalina y hubo lindos pogos. Su set en buena parte estuvo centrado en "Pulses Of Pleasure" el sonido fue excelente a la que agregaron incendiarios covers de Exciter ("Violence And Force") y de Venom ("Witching Hour") respectivamente. Lo que más me gustó en cuanto a la banda fue el tremendo despliegue de Senne Jacobs, un baterista impresionante, jovencísimo que era una turbina en todo, su manejo de doble bombo, los golpes y hasta ponía cara de joven sonriente mientras desafiaba las leyes de potencia ejecutando su instrumento. Algo muy raro de ver... como que no le costaba tocar algo que parecía muy demandante y lo disfrutaba. Sam Lemmens en la otra viola escupía riffs bien ochentosos haciendo buenos tandems con Joe (Que constantemente arengaba a la audiencia con "Hey motherfuckers! Come On!"). Una hora y nos pasaron el trapo. Así nomás. Termina el show y se quedan charlando con la gente, sacandose fotos, firmando CDs, lo que sea. Es lindo ver este tipo de actitudes cuando ya estamos acostumbrados a ciertas bandas que mantienen distancia para con quienes los siguen. Club V esa noche fue arrasado y ojalá vuelvan. Los que los vimos no lo olvidaremos nunca más.

Calificación: 9/10

KROKUS "Hardware" (1981, Hard Rock)

El primer disco que escuché de esta banda suiza fue "One Vice At A Time" (Del cual escribí acá en el 2010 si bien lo escuché a fines de los noventas... tarde....). Con el correr de los años, me detuve más en ese período de discos que lanzaron casi de corrido. Un par de músicos me apuntaron con que debía escuchar este CD que ven en la foto, si bien el que los empieza a poner en el mapa es el anterior a este, que supongo en algún momento abordaré ("Metal Rendez-Vous"). Lo de ellos básicamente transita por por un rock duro y potente muy en la vena del AC/DC de Bon Scott. Arista (Su sello) apuesta más por Krokus pese a haberse grabado en un lapso breve en donde los integrantes de la banda manifestaron sentir presión por sacar algo de calidad, el resultado se logró. "Hardware" es un disco superior al antecesor ya que aquí las canciones son más épicas, fluidas y se agrega una vertiente de influencias que abarcan  bandas de hard rock de los setentas (UFO por ejemplo) y hasta de la New Wave Of British Heavy Metal (Saxon se me ocurre). Hasta no sé si es 100% hard rock esto pero no importa detenerse si la aguja se inclina más al "hard" que al "metal". Ocho temas sin un relleno, hay temas más parecidos a AC/DC ("Celebration" es una gran abridora, "Smelly Nelly", "Burning Bones" con su estribillo) pero otros son más rápidos y rozan el metal de esa época en donde la comparación podría ser - repito - Saxon ("She's Got Everything" del cual hay video si quieren chusmear en YouTube). Luego otros con algo de herrumbe Rainbow ("Rock City"), y acá dí en la tecla. Krokus me encanta pero es una banda que en todos sus discos me hace recordar bastante a una, a otra, a aquella y a esta banda. Pero Marc Storace y su voz (El fantasma de Bon Scott), las violas de Tommy Kiefer (RIP) y Fernando Von Arb en plan riffero sin descuidar las melodías, más una base eficiente compuesta por Chris Von Rohr (Bajo) y Freddy Steady (Batería) conforman una banda sólida, que te va a gustar si lo tuyo va por estos caminos, pero siempre han estado en ese rubro de músicos que han merecido más y no han recibido un reconocimiento más abarcativo. Una banda simpática, pesada, rockera, y con buenos temas, "Hardware" puede ser uno de los puntos altos de su extensa carrera.

Calificación: 8.5/10

CHEAP TRICK "Heaven Tonight" (1978, Hard Rock)

El cuarteto de Rockford siempre fue algo especial. Tras editar sus dos primeros discos en el lapso de un año (Le decían "Década de los 70") y en especial una gira teloneando a KISS que les dió mucha difusión se abocan al tercer trabajo, que se dice muchas veces es el consagratorio para una banda. Graban junto a Tom Werman de productor y aquí tenemos once temazos inolvidables. Cheap Trick hace un rock guarro, pero con composiciones, coros bien puestos, músicos con imagen particular pero que saben rockear, y "Heaven Tonight" es uno de los puntos altos de su carrera. Lo lograron. Ya arrancar con ese inoxidable clásico llamado "Surrender" es ganar de entrada. Ligeramente más inclinado a los riffs que "In Color" la banda sacude los cimientos en "Stiff Competition" (Uno de los mejores temas de su carrera), "California Man", "Auf Wiedersehen", y en otros pasajes bajan un cambio y logran momentos más emotivos o emparentados con el pop ("Takin' Me Back" con su aire Beatle, o el tema título o bien el pegadizo "On The Radio"). Robin Zander es fachero, canta ala Lennon por momentos y riffea. Bun E. Carlos es un oficinista que toca bien fuerte la bata. Rick Nielsen es un violero bardero de gorrita con sólos inquietos, y el bajo es un instrumento que en muchas bandas hace base en silencio: Tom Petersson te lo demuestra, ni te cuento si escuchás este disco con auriculares de calidad. Cheap Trick venía trepando y acá clava la bandera, "Heaven Tonight" es uno de sus mejores trabajos y entre los más apreciados por sus fans. Luego de el vendría un disco en vivo que también, haría historia.

Calificación: 9/10

UFO "No Place To Run" (1980, Hard Rock)

Fines de la decada del setenta, período a mi gusto que fue el más grandioso en la historia del Hard Rock. Para UFO las cosas no lo eran tanto ya que su virtuoso guitarrista Michael Schenker definitivamente se las toma (Entra Paul Chapman, quién tocó ya en varias ocasiones en UFO sustituyéndolo por sus rajes esporádicos) y "Obsession" (Disco anterior) se suponía iba a ser el disco con el que la banda vería un éxito comercial más masivo sin al final cumplir el objetivo. Mientras tanto bandas más orientadas al AOR pero con algo de rock como Journey, Foreigner y hasta Styx vendían millones de discos. Chrysalis Records advierte ello y busca que UFO intente algo más "suave". Llaman a... Sir George Martin (¿Hace falta decir quién es?) con quién se van para su estudio (Air Studios) sitio en Monserrat, una isla en pleno Caribe. Tras sesiones matizadas con playas soleadas y litros de ron en las barras el disco es lanzado y no es el éxito comercial que se esperaba. Pero eso no quita de que aquí tengamos otro trabajo redondo de UFO.Ese rock contundente, riffero, efectivo sigue estando en temas como "Lettin' Go",el tema título, aunque hay otros más refinados como "This Fire Burns Tonight", "Take It Or Leave It" en donde se nota la mano del sexto Beatle. Hay un cover de creo un tema que versionaba Elvis en donde rockean de lo lindo ("Mystery Train") y... Paul Chapman a mí no me hace extrañar a Schenker. Sus sólos también son canciones dentro de canciones y sus riffs son bien llenos y rockeros. Phil Mogg con su voz, lo de siempre: nació para UFO. Idem Pete Way y ese bajo que tuvo influencia en tantos. El octavo disco en estudio de la banda pese a la tapa media rara es un tanto distinto de sus antecesores pero se retiene el ADN de la banda sin llegar a algo tampoco más amigable o con una perdida de pesadez marcada. No hay necesidades de rajar.

Calificación: 8/10

RIOT "Fire Down Under" (1981, Heavy Metal)

 

Lo que están viendo en la foto es un pedazo de historia no reconocido en el heavy metal. Vamos a retroceder unos casilleros. En el viejo continente durante la década del setenta el rock pesado florecía exponencialmente hasta llegar a transformarse en heavy metal con bandas como Judas Priest que se iba endureciendo, o Iron Maiden en estado embrionario y así muchas bandas que luego serían la nueva oleada del heavy metal británico. ¿En Estados Unidos?. Estaba Riot. OK, ya KISS, Van Halen, Aerosmith, Twisted Sister en el underground neoyorkino estaban por allí pero esto era especial. Riot surge en 1975, lanza su primer disco vía un sello independiente Fire-Sign en 1977 ("Rock City"), y llegan a girar junto a bandas como AC/DC y Molly Hatchet. Se van haciendo una base de fans. Neil Kay (El DJ británico que tanto ayudó a Iron Maiden) ayudó a difundirlos. El disco se empieza a vender interesantemente en Inglaterra como item importado. A fines de 1979 de nuevo por vía independiente ve la luz el segundo disco "Narita". Le fue bien y la gente de Capitol Records se interesó, al punto de que los contratan. Pero los intereses de este sello eran un tanto estratégicos: querían que Riot girarara junto al ex-Montrose (Futuro Van Halen) Sammy Hagar para que este tuviera exposición frente a una audiencia más joven. Tras esa gira y sin explicación alguna Capitol decide meterle un voleo en el orto a Riot. Esta historia merece ser contada en esta review, Bill Arnell y Steve Loeb (dueños del sello Fire-Sign, que lanzó los dos primeros) usan el saldo de dinero en adelanto que Capitol les había girado para promover el álbum en estaciones radiales, lo cual acrecentó la base de fans, con esperanza de que Capitol reconsiderara su decisión. La jugada salió bien y les dan crédito para un disco más con lo cual la banda graba en Diciembre de 1980. Una vez finalizado el proceso Capitol (Y van) SE NIEGA a lanzar el álbum dado que era "muy pesado y poco comercial" y el disco queda "cajoneado". Nuevamente Arnell y Loeb lanzan una ofensiva con cabecera de playa en Inglaterra. Los fans en el mundo comienzan a protestar (Incluyendo... ¡Pintadas de graffitis en autos de gente de Capitol!), se lanza un petitorio en el ambiente para que Riot se pueda ir del sello (Entre los firmantes se encontraba el mismisimo Ronnie Montrose (RIP), ex compañero de Sammy Hagar y fundador de Montrose desde ya) y al final Capitol afloja. Elektra se muestra interesado ante tanto ruido negociando con Capitol para adquirir el álbum y el contrato de la banda. Tras toda esta explicación que considero necesaria, en 1981 es lanzado el álbum. ¿Primer disco de heavy metal norteamericano?. Es posible. Es excelente y adelantado a su tiempo. Sonido perfecto, violas melódicas pero arrolladoras, de acá manyaron muchas bandas norteamericanas que surgieron después y no niegan la influencia. Desde el riff MEMORABLE de "Swords And Tequila" en donde ya la banda acelera algo para la época. En el tema título aceleran más pero las melodías están. Y Guy Speranza (RIP) se muestra como el vocalista perfecto para este disco. Acá se alineó todo es un trabajo redondo y sin relleno. Hay una suerte de lectura a lo que pasaba en la proto NWOBHM, Judas Priest, Thin Lizzy y el rock inglés pero... suena a RIOT. "Feel The Same" es memorable y tiene un aire a Zeppelin cruzado con Lizzy. "Don't Bring Me Down", "Don't Hold Back" tienen estribillos poderosos, riffs arpegiados y pesados del tándem Mark Reale (RIP... es una banda con mucho estigma en esto) y Rick Ventura. Hay momentos más épicos como en "Altar Of The King" y "Run For Your Life" que es muy similar al Iron Maiden de esos años sin ser choreo. "No Lies" es otro temazo en donde van más controlados y las guitarras optan por un sonido menos riffero. Todo lo que pueda seguir tipeando no le hace justicia a lo que pasó y a este disco. Lo considero un clásico no reconocido y de hecho yo lo escucho gracias a que un músico norteamericano allá por el 2005 me lo hace notar (Había escuchado discos de Riot post 1987-). Hasta arriesgo: escuchalo aún sino te gusta el rock pesado, algo les vas a encontrar. Discos así se sacaron uno en mil. La banda, agradecida (Ver foto abajo, a buen entendedor, pocas palabras... leer en el medio de la publicidad)






Calificación: 9.5/10 

METAL CHURCH "Blessing In Disguise" (Heavy/Thrash Metal, 1989)

Irónicamente pensé que esta review la había escrito hace años y chequeando el blog me percato que faltaba. Tantas bandas que uno tiene en el bocho y no escribí sobre este trabajo y su predecesor que tanto me gustan. Ultimamente he estado escuchando este disco que es especial en la carrera de Metal Church (Que también lo es). Es un grupo que no hace 100% thrash no hace 100% heavy metal tradicional y tiene mucha influencia de bandas europeas antes que de su país y podemos citar más cosas pero no es el caso. Si lo es que para este disco el guitarrista Kurdt Vanderhoof se "va" de la banda harto del "ritmo" de las giras (En una entrevista que leí en los noventas declaró que entre otras cosas hubo drogas duras y no podía más con eso y con buen tino se bajó), replegándose en el rol de compositor y cerebro oculto. También da las hurras David Wayne, otra baja sensible ya que el tipo le dió un notable carisma a los dos primeros discos. Entran el vocalista Mike Howe (Ex-Heretic) y John Marshall (Ex-plomo de Metallica). Graban en el Kajem Victory Recording entre el 29 de Agosto y 4 de Octubre de 1988 con Terry Date de productor, ingeniero y mezcla junto a un tal Joe Alexander... este es un gran disco pero con peculiaridades. Howe la rompe de entrada pero no tiene la mística del cantante anterior, y Marshall hace que las violas suenen más gordas aunque no se pierde del todo la melodía que había antes, esta cambia de matiz. Ocho temas y un instrumental, empezar con "Fake Healer" es poner toda la carne en el asador para bien, Howe totalmente bajo control y con entusiasmo y un tema excelentemente compuesto. "Rest In Pieces (April 15, 1912)" no sé si es el primer tema de heavy metal que trata del hundimiento del Titanic (Bastante antes del famoso film de James Cameron) pero ya denota que Vanderhoof como compositor se volvió más elaborado y con algo menos de gancho. Acá no vas a ver un "Start The Fire" (Lo más parecido es el excelente "Badlands"). Se trata de un trabajo que de entrada no le agarré la onda (Soy muy fan de "Metal Church" y "The Dark") pero con los años le encontré sus cosas y sacándome mi condición de admirador de estos tipos, debo admitir que las composiciones acá son mejores, las canciones más redondas, hay una vuelta de tuerca sin dejar la esencia. "Anthem To The Estranged" (Sublime), "Of Unsound Mind" (Gran riff de arranque) siguen levantando la cotización, la primera con  más de nueve minutos que no aburren como pasa con muchas bandas que optan por los temas largos. "It's A Secret" es el instrumental.... breve, rápido y cumplidor pero lo que no noté en su momento y sí advierto al reencontrarme con el disco recientemente es... que a partir de este track la producción es muy distinta, más opaca y fangosa. ¿No me creen?. Agarren por separado "Fake Healer" y luego escuchen "Cannot Tell A Lie" (Terry... ¿Que te pasó?) y si no encuentran diferencias de sonido/producción significativas, mail a ragereviews@gmail.com. Con todo lo expuesto, me parece un gran disco pero como en toda la carrera de Metal Church hay cosas que de repente les restan puntos sin ser nada grave. Visto en retrospectiva, un disco de una nueva formación de la banda que de seguro no es asimilable a primera oída como el caso de "The Dark" en especial. Ah, me olvidaba, en los créditos casi todo es compuesto por Vanderhoof y figuran "guitarras adicionales". La tapa siempre me pareció una chotada, otro fantasma que siempre acosó a los trabajos de este quinteto, pero acá la cosa la salvan los temas y la tremenda voz del en ese momento pibe Howe. Listo, fue espontáneo pero no podía faltar esto acá.

Calificación: 8/10