EUROPE "Start From The Dark" (2004, Hard Rock)

Había una vez un cuarteto de suecos que ganó un concurso de música en Suecia y grabó un disco debut. Luego irían depurando su propuesta (Y en el camino se volverían quinteto) hacia una suerte de híbrido de Rainbow, Thin Lizzy y Iron Maiden, todo ello muy palpable en el disco “Wings Of Tomorrow”. Pero para el tercer disco inesperadamente se convierten en un fenómeno gracias al tema que todos conocemos, ese que tiene el nombre de su tercer disco. Sin ser malo, era algo más accesible, con más preponderancia de teclados, lo que provocó la partida del talentosísimo guitarrista John Norum luego de grabarlo. Le siguió un excelente disco ya comentado aquí “Out Of This World” y uno muy bueno “Prisoners In Paradise”. Acaso Europe quedó estigmatizado por ese hit y la gente paulatinamente les fue dando la espalda, y se disolvieron en buenos términos.

Casi 13 años después se reforma el Europe más glorioso cuando nadie lo esperaba... ¡Y con John Norum!. El resultado es este muy buen CD. Olvidate del Europe de antes, estamos ante una banda de hard rock madura, con tintes de nostalgia, armonías que coquetean entre lo oscuro y el gancho, más interpretaciones impecables de los cinco músicos. Lo del guitarrista es impecable, se le nota mucho la influencia de gigantes como Ritchie Blackmore y Michael Schenker en los solos, pero el que está con la voz mejor que nunca (Acaso por que en ese momento rondaba los cuarenta años), es Joey Tempest. Este disco parece dificil, intrincado, pero uno pone "play "y no dan ganas de detenerlo. Ya el arranque con “Got To Have Faith” hace que el oyente de hard rock quede capturado por las composiciones y texturas.


Más de uno se va a repetir como pueden ser los mismos ñatos que hacían mojarse a quinceañeras con baladas tipo “Carrie”. La respuesta es que esta banda siempre tuvo sus influencias (Hasta incluso en ese momento y disco) bien claritas: Rainbow, UFO, Thin Lizzy, Deep Purple, Whitesnake. Todo de Europa tal cual el nombre de la banda. “Hero” emociona con su estribillo y la intro acústica de Norum con una letra que es todo un tributo a cuando Tempest de adolescente vió a Thin Lizzy en el Hammersmith Odeon. Una parte de la letra dificilmente conmueva a un fan del rock.

Escribiste la banda de sonido de mi vida
Y nos dio a los jóvenes una chance de soñar
Días en los que cuando tenía poco el rock era mi vida
Tu me tirabas un mensaje mientras los días pasaban lentamente.

El resto del CD es parejo con momentos más dinámicos (“Wake Up Call”, “America” o la pseudoenojada "Sucker") o en otros tenemos el bajo de John Leven marcando bien el tempo de “Flames” seguido de un coro con gancho pero con “solemnidad” y Mic Michaelis dando cátedra de piano en la machacosa "Spirit Of The Underdog". Definitivamente un muy buen trabajo que debe ser escuchado varias veces pese que a la primera capta la atención del oyente al que le gusta el estilo.

Mi unica objeción: “Comienzo desde la oscuridad” se llama el álbum. Más lejos de la realidad: imposible.

Calificación: 8.5/10

MEGADETH "Endgame" (2009, Thrash Metal)

Al fin un disco de este grupo me gusta en serio desde “Countdown To Extinction”, pese a que la fuerza thrasher añeja se empezaba a perder en ese trabajo. La formación que rodeó a Mustaine a partir de 1990 se nutrió de un violero muy bueno (Marty Friedman) y batero con mucha técnica y potencia (Nick Menza). Con esa formación consolidada sacaron una seguidilla de discos con resultados dispares: los correctos “Youthanasia”, y “Cryptic Writings”, un disco controversial que nada que ver tenía con el metal pero a mi gusto no era tan crucificable como lo fue (“Risk”), y uno que prometía una vuelta a las raíces pero se quedaba a mitad del río, ya con Menza y Friedman fuera de la banda (“The World Needs A Hero”). Pasan unos años y a mi criterio, Megadeth no es más una banda a partir de que se va el músico que más lo bancó a Dave en todas sus aventuras: el bajista Dave Ellefson. Dave rearma la banda y se lanzan dos discos de nivel muy bueno (“The System Has Failed” y “United Abominations”), mucho más interesantes que sus ultimas andanzas sin duda alguna, lo cual hizo que muchos repararamos en Megadeth nuevamente.

“Endgame” es el mejor disco desde “Rust In Peace”. Mustaine nunca fue un pelotudo para rodearse de músicos, llamó al violero Chris Broderick (Ex Nevermore), James Lomenzo (Creer o reventar: ex White Lion), y el batero Shawn Drover. Se siente que desde “The System...” todo pasa por Mustaine y los demás son instrumentistas que se lucen, lo cual le confiere a Megadeth a mi entender el monopolio de Dave más tres impecables: esta situación no se daba con Friedman y Menza que habían logrado "cohesionar" a Megadeth pese a que esos discos no me parecían excelentes. Sin llegar a ser un “Peace Sells...”, casi todos los temas de “Endgame” están plagados de riffs, solos en cantidad, duelos, un clima “serio” y un Mustaine que deja su voz más “aguda” para volver un poco a la de los tres primeros discos. Si tenés dudas de lo que te digo, ya el disco abre con un pequeño instrumental (“Dialectic Chaos”) que si bien no es gran cosa recuerda en algo a un resumen limitado de la introducción del disco “So Far, So Good... So What!” (Ya saben: !Mi favorito y para muchos el más flojo!) el grupo pone primera con el oscuro “This Day We Fight” en donde claramente uno puede apreciar que Mustaine efectivamente tiene una voz más rasposa e irritante. “1.320” explota con un riff que va acelerando y machaca durante todo el tema al compás de la sección rítmica.

“Bite The Hand” acaso sea un tema que con varias oídas se muestre como un muy buen thrash, de esos que de entrada pasan desapercibido. El tema que más agradará al fan del Megadeth 1991-1996 sin dudas es “44 Minutes” con esos coritos con gancho y thrash, sin dudas el tema más “hitero” del CD. Pero la gran joya es el tema título, por la temática, por los recursos, y por como las guitarras se sacan chispas, en especial con los riffs finales del mismo. ¿Lo más flojo?. “The Hardest Part Of Letting Go... Sealed With A Kiss”, que navega entre un intento de tema más tranquilo y un thrash que no termina de azotar. Pero hay aciertos certeros en “Bodies”, “Head Crusher” que pegan directo al pecho del oyente todo potenciado por la perfecta producción del inglés Andy Sneap (¿Este disco hubiera sido lo mismo si no lo hubiera producido el?). El disco al terminar tiene dos temas realmente muy buenos, uno con un riff que se pega bastante pese a su agresión (“How The Story Ends”) y “The Right To Go Insane”. Cerrando el balance, “Endgame” superó mis expectativas, temas potentes, más thrashers, una oscuridad palpable, y a excepción del intento de pseudo balada mencionado cada tema tiene algo de interesante. Solo espero que el título del disco no sea un mensaje subliminal del padre de la criatura, porque hace años que un CD no me hacía querer vender la paz y anhelar algo tan lejano pero.... cercano al fin!!!. Sin dudas, uno de los mejores discos que escuché en el 2009.

Calificación: 8.5/10

SINISTER “Diabolical Summoning” (1992, Death Metal)

¡Que hijos de mil puta estos cuatro holandeses!. Como si no hubieran destrozado cráneos en "Cross The Styx", vuelven a la palestra con un disco demoledor, palero y definitivamente enrolado en el death metal. El thrash que tanto se palpaba en "Cross The Styx" casi desaparece por completo. Cuarenta minutos demoledores, ocho temas sanguinarios... que mejor manera de abrir un CD que con "Sadistic Intent" (Escuchen el riff de arranque más el bajo y la bata, es tremendo). Los restantes siete temas por momentos bajan el tiempo pero todo vuelve a la velocidad exterminadora del debut y con una pesadez más emparentada al estilo al cual definitivamente se volcarían.


¿Un tema?: "Leviathan", acaso el más variado de todos. La voz de Mike no tiene nada de thrash, es un volcán en erupción y los tres músicos restantes hacen de este segundo disco una orgía de violencia, brutalidad y caos ("Tribes Of The Moon", "Magnified Wrath" y el tema título). Si bien el impacto del debut es inigualable, "Diabolical Summoning" se la re banca. Imaginen a un Deicide más bardero, con más graves y menos "técnica" pero igual de asesinos. Y una banda que dispara un riff más hiriente que otro. Si te gustó "Cross The Styx" y no escuchaste este, no esperes más. Sino, hacelo igual y luego volvé al primero. Death metal DEMOLEDOR y muy siniestro.

Calificación: 8/10

SUICIDAL ANGELS "Eternal Damnation" (2007, Thrash Metal)

Grecia dice presente con la nueva camada de bandas thrashers. Lo de Suicidal Angels es demoledor y eficiente por donde se lo mire. Este es su disco debut y como pasa con las demás bandas no te va a importar que las influencias las hayas escuchado antes ni que inventen nada nuevo. Este cuarteto en once temas va a la yugular en plan Kreator (Epoca “Extreme Aggression”) con pizcas de Slayer, más un vocalista que parece Mille Petrozza pero más grave (Nick, que también toca guitarra) y un batero que suena muy interesante con mucha precisión y velocidad (Orfeas). ¿Qué tiene este disco que lo diferencia de los otros y que hace que me encante?. Los temas parecen parecerse pero no es así, escuchar el CD de corrido no aburre, hay riffs similares pero con sutiles variantes, cambios de tiempos, y una banda que con su exhibición de thrash dificilmente te desagrade si te caben las bandas que mencioné arriba.

Hay violas y arreglos muy similares a cosas de Slayer como en “Armies Of Hell” (tarea para el hogar: el riff está literalmente afanado de uno de los temas más conocidos de Tom Araya y cía), y hasta se dan el lujo de bajar las revoluciones en “Screams Of Homicide” en especial en su primer minuto, pero rapidamente vuelven a esa velocidad del Kreator post-Terrible Certainty. Las palmas se las lleva el tema “Vomit On The Cross” que tiene un gancho raro que hace que lo quieras escuchar dos o tres veces más, pese al riff de inicio con reminiscencias a “Criminal Insane”. No hay un solo tema flojo y el CD es una masa, los tipos no dan tregua, el sonido es muy bueno y ya estoy buscando su nuevo lanzamiento que se editó el mes pasado. Los angeles al escuchar a este cuarteto tienen todos los motivos para suicidarse.

Calificación: 8.5/10