Para versión en español, ir al final de este reportaje. No hace falta usar traductor.
Nota hecha para el canal de YouTube @RageReviewsARG (¡Están invitados a suscribirse!). Interview done for my YouTube channel @RageReviewsARG (Yo are all invited to suscribe!)
Interviewer: Martìn Gasa
ragereviews@gmail.com
Instagram: rage_reviewsarg
Thank you very much to Will Yarbrough for putting me in contact with Nornagest, and for his kindness in making all of this possible.
NORNAGEST, first of all, thank you very much for taking the time to answer these questions. It’s an honor for me as a fan to have you here and to ask you several things related to the band, to you personally, to the black metal genre and its characteristics, and to all these years of battle with ENTHRONED. To start with… where are you currently living? Do the other members live in different places? What is the stable lineup of ENTHRONED as we approach the end of 2025?
Nornagest: Thank you for the interest and the respect. I am currently living in Norway, while the other members reside in the UK. ENTHRONED has long ceased to be tied to any single geographic location; the band is international by nature, and both members and session members are spread across different countries. This has been the reality of ENTHRONED for many years now. As we approach the end of 2025, the lineup is stable and clearly defined; ENTHRONED consists of myself on vocals, T. Kaos on guitars, and Menthor on drums. For live performances, J. Goat handles second guitar duties, VSC is on bass, and K. Klingbein is on drums, as Menthor is currently unable to perform live. This configuration is solid, functional, and fully aligned in intent. Everyone involved understands what ENTHRONED represents at this stage of its existence, and there is no confusion regarding direction or purpose.
Rage Reviews: After six years of silence you released “Ashspawn” an absolutely crushing black metal album where - at least from my point of view - there is a lot of darkness, density, and emphasis on atmosphere. Do you feel as I do, that album after album ENTHRONED does not lose brutality while at the same time experimenting more and more with ambience?
Nornagest: Brutality has never been the goal in itself; it is merely the natural consequence of aligned will. What you perceive as density or atmosphere is not an aesthetic choice, but the result of discipline and inner coherence. When the work is focused, the music condenses rather than explodes. Chaos without direction is meaningless. With Ashspawn, brutality is no longer external aggression but internal pressure. The atmosphere does not soften the violence; it seals it, giving it form and permanence. Each album represents a further step away from instinctive expression and closer to conscious manifestation. The force remains the same, but it is refined, sharpened, and directed. If ENTHRONED continues to evolve in this way, it is because stagnation is death. It needs coherence and to be related to the intent, the “why” we created this album and which currents were involved during the creation process. The music must follow the path of transformation, or it ceases to have any reason to exist.
Rage Reviews: I’ve noticed that your voice has become wilder and darker since around the release of “Obsidium” back in 2012. Do you feel it that way as well?
Nornagest:: Yes, I do. Over time, I stopped trying to restrain the voice and instead focused on letting it function as it should. It’s been a gradual process of learning how to channel energy without overthinking it. In the past, I deliberately held back certain tones because I thought they didn’t fit ENTHRONED. That was unnecessary. I’m not interested in experimenting for the sake of it, and everything still has to remain coherent with what the band represents. But I no longer censor myself out of concern for how it might be perceived or compared. If something needs to come out a certain way, I let it happen. On Ashspawn, this became more apparent. The material demanded a different kind of vocal presence, shaped by the forces and ideas we were working with at the time. The voice simply followed that current. There was no reason to fight it.
Rage Reviews: Did you feel any pressure when Sabathan left the band and you assumed the leadership of ENTHRONED? And since I mentioned him, do you keep in touch with him? I know he has a band called SLAUGHTER MESSIAH and that at one point he also had another band where he played old ENTHRONED classics.
Nornagest: Losing a frontman is never an easy situation, especially in a band like ENTHRONED where identity and presence matter. When Sabathan left, I did not seek that role, nor did I consider it something to be claimed. My first intention was to find someone else to take over the vocal duties. However, both the band and a large part of the audience insisted that I step in, and at some point, the decision became unavoidable. As for Sabathan himself, we are on good terms. We’ve known each other for decades. We don’t meet often simply because of distance and separate lives, but there is no hostility there. SLAUGHTER MESSIAH is a solid band if you appreciate old-school black/thrash, it stands on its own and I respect that. Regarding his project performing old ENTHRONED material, it serves its purpose for fans who wish to hear those songs with his voice again and that’s great for the fans of that period. That said, while I understand the appeal for listeners, I don’t necessarily endorse the motivations behind the project. Still, everyone is free to walk their own path. ENTHRONED moved forward because it had to. What mattered then, and still matters now, is coherence and continuity of intent, not nostalgia nor fashion.
Rage Reviews: How did you feel being the longest-standing member and having to continue carrying the glorious torch of ENTHRONED? Do you aim to keep expanding the musical side, or also the lyrical side, which has a strong satanic component?
Nornagest: I REALLY don’t see it as “carrying a torch” in a heroic or sentimental sense. ENTHRONED is not a relic to be preserved; it is a living entity that continues to evolve through those who serve it at any given time. Being the longest-standing member simply means I am the current custodian of its continuity and direction. Expansion has always occurred naturally, both musically and lyrically. The Satanic current has never been a decorative element, it is foundational. Over time, the language, depth, and precision of that current have matured, just as the music has become more structured, more deliberate. We don’t expand for the sake of novelty or demands; we refine, sharpen, and deepen what is already there and in our terms. As long as ENTHRONED exists, both the music and the lyrical work will continue to evolve together as they are indissociable.
Rage Reviews: I see that on Ashspawn you had a collaborator for the lyrics, Gilles De Laval. How did the idea of contacting him come about? What do you think he brought that was different to ENTHRONED’s lyrics? For those of us who don’t know him, could you tell us a bit about him—whether he likes the band, if he keeps in touch with you, etc.?
Nornagest: Gilles did not write lyrics for Ashspawn, so it’s important to clarify that point first. The lyrics are entirely mine. His involvement was not that of a lyricist, but of an occult collaborator who helped refine, structure, and contextualize the work on a deeper level. We have known each other for some years and were already in contact through shared occult interests and practices. During the development of Ashspawn, I wanted an external perspective from someone who understood the current I was working within, not to change it, but to challenge it, map it, and ensure coherence in its final form. Gilles helped articulate the ritual architecture of the album, mapping the songs conceptually and contributing a preface that frames the work within its intended spiritual context. What he brought was precision and structure, not content. He helped sharpen the blade rather than forge it. On a personal level, yes, he appreciates the band and we are in touch as much as life allows it, but this was never about fandom or collaboration for its own sake. It was about alignment. His contribution strengthened the internal logic of Ashspawn without altering ENTHRONED’s voice or identity.
Rage Reviews: Musically, I feel that Ashspawn places a lot of emphasis on density; at times it sounds murky in the best sense of the word, twisted and oppressive. When you were composing the songs, did you have a clear goal or musical direction in mind, or did you leave room for improvisation and for exploring your own creativity both as a musician and as a person?
Nornagest: With Ashspawn, the goal was never a “formula”, it was to channel the currents behind the lyrics into a tangible sonic force, aligned with the Edom Belial current at the heart of the album. The density, the murk, the oppressive weight: all of it reflects the energies we were working with, the ritualized force that guides both lyrics and music. At the same time, the process allowed room for instinct and improvisation. Every riff, rhythm, and vocal line was measured against one question: “Does this serve the current?” Creativity was personal and collective, disciplined yet free, the music became the manifestation of intent, the audible expression of a ritual in motion.
Rage Reviews: Since the album “Cold Black Suns” you’ve been working with the label SEASON OF MIST, which is very professional and, I believe, chooses very carefully the bands it signs to its roster. How did the connection happen for ENTHRONED to move from Agonia Records to this label, which has much greater reach among fans?
Nornagest: The connection with SEASON OF MIST came naturally and pragmatically. After Sovereigns, we were looking for a partner that could properly support the vision of ENTHRONED, both in terms of production and distribution, without imposing compromises. SEASON OF MIST has a reputation for working with bands seriously devoted to their craft, and they understood what we wanted to achieve with Ashspawn.
Rage Reviews: When recording Ashspawn did you feel the need to be as analog as possible in terms of sound? How was the recording process together with the other two musicians who are credited on the album (T. Kaos and Menthor)?
Nornagest: Well, we approached the recording with a focus on capturing a very tangible, organic energy, something that analog methods naturally emphasize. It was important for the album to feel alive, to transmit the intensity and ritualistic intent embedded in the compositions and moment. Working with T. Kaos and Menthor is a very direct and intense process. Each of us brought our own energies, but there was no unnecessary discussion or compromise: we understood what each track required and how to channel the current through the instruments. The result is cohesive because every action in the studio was deliberate, yet we allowed space for the natural eruption of energy, improvisation where it served the album’s intent. It was a process of discipline, but also one of letting the work live through us.
Rage Reviews: Are there plans for touring in 2026 to promote “Ashspawn”? Do you have South America in mind for a possible tour?
Nornagest: Yes, we have a few selected shows planned for 2026, but our approach remains deliberate: fewer shows, higher impact. We prioritize quality over quantity, ensuring that each performance truly manifests what is meant to be channeled rather than being just another date on a calendar. As for South America, it’s always been a region we respect deeply, but at this moment there’s nothing 100% confirmed. The situation with logistics, economics, and the current global context requires careful planning before committing. If the stars align, we should bring the ritual there, but only under circumstances that allow the performance to be meaningful for both us and the audience. The energy must be right; otherwise, the show loses its purpose.
Rage Reviews: I remember that ENTHRONED was supposed to play in Buenos Aires, my hometown in Argentina during 2004, but unfortunately the local promoter canceled the show. I knew that things were going very well for you in Brazil; in fact, you recorded your first live album there, “Black Goat Ritual (Live In The Flesh),” in Porto Alegre, Brazil. Do you remember the real reason behind the cancellation of the Argentina show, and what memories does that Brazilian tour bring back for you—especially considering that Sabathan said it was one of the best tours Enthroned ever did?
Nornagest: Yes, I remember it clearly. The Buenos Aires show in 2004 was canceled because of organizational issues on the promoter’s side… That sucked… Frustrating at the time, of course, those things happen and you learn to deal with it. The Brazilian tour, though… unforgettable. Porto Alegre stands out, the fans were insane, devoted, hungry, living every moment. Recording "Black Goat Ritual (Live in the Flesh)" captured that energy perfectly. Truth is, every trip to South America hits hard in its own way. The intensity, the passion, the way fans throw themselves into the moment… it’s something you feel in your chest. EVERY SHOW leaves a mark, not just one tour. Each time we go, it reminds you why you keep doing this. That devotion? There’s nothing like it anywhere else.
Rage Reviews: On that live album you can really feel that the four of you were on fire. I don’t notice many “fixes” or “patches” on the recording. How did the idea come up to record in Porto Alegre instead of in more major Brazilian cities like São Paulo?
Nornagest: Porto Alegre was chosen because, as far as I remember, Edu from Tumba Productions/Nervochaos suggested it and they had the gear needed to record the show, something the other dates didn’t offer. The recording captures the energy well, but truth be told, the night itself was even more intense than what you hear on the album. São Paulo and Belo Horizonte were incredible too, maybe even better, but we won’t go around telling them that, will we? The point was to capture a live ritual in the right conditions, and Porto Alegre gave us that.
Rage Reviews: Now, going back to the past, I’d like to ask you a couple of questions about earlier years. On “Towards The Skullthrone Of Satan,” which by the way is my favorite album of ENTHRONED’s entire career, the band was dealing with the death of Cernunnos, the founding drummer. I sense a certain mourning or sadness in some songs. How was it for the band to deal with his death at such a crucial moment, just as you were about to enter the studio? And especially, who was the session drummer who did such a devastating job on the album?
Nornagest: Cernunnos passed away just a week before we were due in the studio. He was more than a drummer… one of the very few I could call a brother, a partner in crime. Of course, it hit us. Death is inevitable, yet it always reminds you of your own fragility. That confrontation with mortality seeps into the work, whether you like it or not. Da Cardoen, a long-time friend and drummer for ASPHYXIA, stepped in. He studied our last rehearsal tape with Cernunnos and mastered the songs in three days. What he delivered wasn’t just a simple replication, it carried the tension, the anger, the energy of that moment. The album embodies just all of that. In a way, tragedy became part of the ritual, shaping the music as much as any intention we had going in.
Rage Reviews: What was the Belgian scene like in the early nineties? Were there more bands besides ANCIENT RITES and yourselves? Did death metal still have a strong relevance as a genre there?
Nornagest: The Belgian scene in the early ’90s was small but uncompromising. Besides ANCIENT RITES and us, there was AVATAR, HERESIA, METEMPSYCHOSIS, BLACK SHEPHERD, and the PAGAN WARRIORS OF BARBARIAN HATE. Death metal was very popular, like everywhere I guess, but in our circle, we were/are more into the raw, underground, pure Death metal. Black metal back then was far more extreme than what you see today. You couldn’t just speak or act without “consequences” … you had to be deliberate, coherent, and able to back it up. Say something relevant, and you earned respect; fail, and you would have been reminded of your place. That level of integrity and personal accountability gave weight to everything we did, something the modern scene, with its attention-seekers and empty spectacle, has largely lost.
Rage Reviews: NORNAGEST, returning to ENTHRONED’s music, do you have a plan when approaching a new album? Are you the kind of person who records riffs that come to mind on a smartphone, for example? How would you describe your working process when creating new songs?
Nornagest: No, it’s never random. Every song has a cause, a purpose. The music is the effect, we work as a translation of intent into sound, a vessel for energy. Creating is not casual; it is thoughts, experiences made audible but, in the meantime, it is way more than that.
Rage Reviews: How did you experience everything that was happening in Norway, from tape trading with bands to the more controversial aspects like the Inner Circle burning churches? From South America we didn’t receive much information—obviously there were no social networks, no internet, nothing like that. Do you believe in a more philosophical form of satanism? And which line of satanism do you feel both you and ENTHRONED’s lyrics reflect?
Nornagest: Norway had its own path, and we had ours. We were in touch with some of those guys back then, and I still am today. Stories reached us through letters, phone calls, even fax, sometimes differing in details, but the core of those reports remained the same. As for Satanism, my approach has long evolved beyond the naïve teenage understanding. There is a world of difference between raising the Satanic flag to burn down churches out of anger and rebellion and following a disciplined, controlled path for self-improvement, and will. Satanism, as we live it, is quiet, disciplined, and patient, until it is forced to respond, that’s the difference. My philosophy of the occult is Sethurian in nature: structured, transformative, and operational, not a collection of records or a horror-movie aesthetic for casual infantile consumption.
Rage Reviews: I consider black metal to be one of those genres that initially sounded very raw with bands like MAYHEM, and then, as the nineties progressed, musicians placed much more importance on creativity, with bands introducing more pagan elements, and nowadays atmospheric and more depressive bands emerging. Do you think black metal in 2025 still has a lot to offer, and how do you see the future in relation to a successor to Ashspawn?
Nornagest: Honestly, we no longer feel any connection with this scene, what it has become in 2025 I mean or even the years before that. Depressive crybabies, Drama Queens metal, or whatever trends dominate today… it simply doesn’t concern us. For those of us who lived through the formative days, the scene has become a strange land in which we are strangers. That said, to answer your question: there is no relation, no influence, and no opinion taken from this so-called “scene” when it comes to how any of our releases, be it Enthroned, Sodality, or Lvcifyre, will ever sound. What we create is ours, arising from our own intent, discipline, and path, end of it.
Rage Reviews: NORNAGEST, this is a topic that interests me and that I usually ask all the musicians I interview. More than twenty years ago, music shifted to MP3s and downloads, and about ten years ago to streaming with companies like Spotify. In my case, I love buying physical material, especially because everything there SOUNDS the way it SHOULD SOUND. Regarding MP3s and Spotify, what do you think about the sound quality of each format?
Rage Reviews: I prefer vinyl and CDs. That is how music is meant to exist as a complete work, not just sound. The artwork, lyrics, and physical presence are essential to understanding the intent behind an album. MP3s and streaming are convenient, nothing more. They are useful as samples or background noise, but they strip the music of depth, detail, and meaning. Without the visuals and the written elements, you lose most of what the album actually is.
Rage Reviews: Do ENTHRONED fans continue to buy vinyl, CDs, and cassettes, or do you feel that there is a new generation that was born already listening to Spotify? Do you feel that Spotify at least helps people from Asia, South America, or other regions outside Europe or the USA to have access to your music?
Nornagest: ENTHRONED has always had a strong audience that values physical formats, and that hasn’t disappeared. Vinyl, CDs, and even cassettes are still important to many listeners, especially those who understand music as more than a disposable product. That dedication remains very present. Like I said, streaming is an entry point, not the destination. Those who truly connect with the music usually end up seeking the physical editions, because that’s where the work exists in its full form.
Rage Reviews: Changing the subject, as a musician, don’t you notice that after the pandemic thousands of bands started playing live again, often overlapping with each other? We’ve experienced this a lot here throughout South America… is the same thing happening in Europe?
Nornagest: Yes, it’s very noticeable in Europe as well. After the pandemic, there was a kind of collective release where everyone wanted to be back on stage at the same time, and that led to an oversaturation of shows. Too many bands touring simultaneously, often competing for the same audiences, venues, and attention. From our perspective, that situation reinforces the importance of selectivity. Playing live should have purpose, not just be a reflex. When everything is constant, it loses impact. We prefer fewer shows that actually mean something, rather than being part of a continuous noise where nothing really stands out anymore.
Rage Reviews: NORNAGEST, thank you very much for your time. I hope “Ashspawn” receives the recognition and exposure it deserves, as I consider it one of my favorite releases of 2025. I always end my interviews with this final question: regardless of genre, what are your ten favorite albums of all time?
Nornagest: Thank you for the time you took to engage with the album on that level. It’s always appreciated when the work resonates with someone who truly listens. As for my top albums, in no particular order and there are a lot more than this: ,
Beherit “Drawing Down the Moon”
In Slaughter Natives “Purgate my stains”
Morbid Angel “Covenant”
Darkthrone “A Blaze in the Northern Sky”
Iron Maiden “Somewhere in Time”
Popol Vuh “Brüder des Schattens · Söhne des Lichts”
Pink Floyd “The Wall”
Impaled Nazarene “Tol Cormp Norz Norz Norz”
King Diamond “Abigail”
Motorhead “1916”
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
ESPAÑOL:
Entrevistador: Martìn Gasa
ragereviews@gmail.com
Instagram: rage_reviewsarg
Muchas gracias a Will Yarbrough por contactarme con Nornagest y su amabilidad para que todo esto haya sido posible
Nornagest: Gracias por el interés y el respeto. Actualmente estoy viviendo en Noruega, mientras que los demás miembros residen en el Reino Unido. ENTHRONED hace mucho dejó de estar atado a una ubicación geográfica en particular; la banda es internacional por naturaleza, y tanto los miembros como los músicos de sesión están repartidos en distintos países. Esta ha sido la realidad de ENTHRONED desde hace muchos años. A medida que nos acercamos al final de 2025, la formación es estable y está claramente definida: ENTHRONED está compuesto por mí en voces, T. Kaos en guitarras y Menthor en batería. Para los shows en vivo, J. Goat se encarga de la segunda guitarra, VSC está en el bajo y K. Klingbein está en la batería, ya que Menthor actualmente no puede tocar en vivo. Esta configuración es sólida, funcional y está totalmente alineada en intención. Todos los involucrados entienden lo que Enthroned representa en esta etapa de su existencia, y no hay confusión respecto de la dirección o el propósito.
Rage Reviews: Después de seis años de silencio lanzaron “Ashspawn”, un álbum de black metal absolutamente demoledor donde —al menos desde mi punto de vista— hay mucha oscuridad, densidad y énfasis en la atmósfera. ¿Sentís, como yo, que disco tras disco ENTHRONED no pierde brutalidad y al mismo tiempo experimenta cada vez más con la ambientación?
Nornagest: La brutalidad nunca fue el objetivo en sí mismo; es simplemente la consecuencia natural de una voluntad alineada. Lo que percibís como densidad o atmósfera no es una elección estética, sino el resultado de disciplina y coherencia interna. Cuando el trabajo está enfocado, la música se condensa en lugar de explotar. El caos sin dirección no significa nada. Con Ashspawn, la brutalidad ya no es agresión externa, sino presión interna. La atmósfera no suaviza la violencia; la sella, dándole forma y permanencia. Cada álbum representa un paso más lejos de la expresión instintiva y más cerca de la manifestación consciente. La fuerza sigue siendo la misma, pero se refina, se afila y se dirige. Si ENTHRONED sigue evolucionando de esta manera, es porque el estancamiento es muerte. Necesita coherencia y estar relacionado con la intención, con el “por qué” creamos este álbum y qué corrientes estuvieron involucradas durante el proceso de creación. La música debe seguir el camino de la transformación, o deja de tener razón para existir.
Rage Reviews: Noté que tu voz se volvió más salvaje y oscura desde más o menos el lanzamiento de “Obsidium” en 2012. ¿Lo sentís así también?
Nornagest: Sí, lo siento así. Con el tiempo, dejé de intentar contener la voz y en cambio me enfoqué en dejar que funcione como debe. Fue un proceso gradual de aprender a canalizar energía sin sobrepensarlo. En el pasado, reprimía deliberadamente ciertos tonos porque pensaba que no encajaban con ENTHRONED. Era innecesario. No me interesa experimentar por experimentar, y todo tiene que seguir siendo coherente con lo que la banda representa. Pero ya no me censuro por miedo a cómo pueda ser percibido o comparado. Si algo tiene que salir de cierta manera, dejo que suceda. En Ashspawn, esto se volvió más evidente. El material exigía otro tipo de presencia vocal, moldeada por las fuerzas e ideas con las que estábamos trabajando en ese momento. La voz simplemente siguió esa corriente. No había razón para pelear contra eso.
Rage Reviews: ¿Sentiste presión cuando Sabathan dejó la banda y vos asumiste el liderazgo de ENTHRONED? Y ya que lo mencioné, ¿seguís en contacto con él? Sé que tiene una banda llamada SLAUGHTER MESSIAH y que en un momento también tuvo otro proyecto donde tocaba viejos clásicos de ENTHRONED.
Nornagest: Perder a un frontman nunca es una situación fácil, especialmente en una banda como Enthroned donde la identidad y la presencia importan. Cuando Sabathan se fue, yo no busqué ese rol ni lo consideré algo que hubiera que “reclamar”. Mi primera intención fue encontrar a otra persona para que tomara las voces. Sin embargo, tanto la banda como una gran parte del público insistieron en que yo diera ese paso, y en cierto punto la decisión se volvió inevitable. Sobre Sabathan en sí, estamos en buenos términos. Nos conocemos desde hace décadas. No nos vemos seguido simplemente por la distancia y por vidas separadas, pero no hay hostilidad. SLAUGHTER MESSIAH es una banda sólida si te gusta el black/thrash old school; se sostiene por sí sola y la respeto. En cuanto a su proyecto interpretando material viejo de ENTHRONED, cumple una función para los fans que quieren escuchar esas canciones con su voz otra vez, y eso está buenísimo para los seguidores de esa etapa. Dicho esto, aunque entiendo el atractivo para los oyentes, no necesariamente avalo las motivaciones detrás del proyecto. Aun así, cada uno es libre de caminar su propio camino. ENTHRONED siguió adelante porque tenía que hacerlo. Lo que importaba entonces, y sigue importando ahora, es la coherencia y la continuidad de la intención, no la nostalgia ni la moda.
Rage Reviews: ¿Cómo te sentís siendo el miembro con más años y teniendo que seguir llevando la gloriosa antorcha de ENTHRONED? ¿Apuntás a seguir expandiendo lo musical, o también lo lírico, que tiene un componente satánico muy fuerte?
Nornagest: La verdad es que NO lo veo como “llevar una antorcha” en un sentido heroico o sentimental. ENTHRONED no es una reliquia que haya que conservar; es una entidad viva que sigue evolucionando a través de quienes la sirven en cada momento. Ser el miembro con más años simplemente significa que soy el custodio actual de su continuidad y dirección. La expansión siempre ocurrió de forma natural, tanto en lo musical como en lo lírico. La corriente satánica nunca fue un elemento decorativo, es fundacional. Con el tiempo, el lenguaje, la profundidad y la precisión de esa corriente maduraron, así como la música se volvió más estructurada y deliberada. No expandimos por novedad ni por demandas: refinamos, afilamos y profundizamos lo que ya está ahí, y en nuestros propios términos. Mientras ENTHRONED exista, tanto la música como el trabajo lírico van a seguir evolucionando juntos, porque son indisociables.
Rage Reviews: Veo que en Ashspawn tuviste un colaborador para las letras, Gilles De Laval. ¿Cómo surgió la idea de contactarlo? ¿Qué creés que aportó de distinto a las letras de ENTHRONED? Para quienes no lo conocemos, ¿podrías contarnos un poco sobre él—si le gusta la banda, si se mantiene en contacto con vos, etc.?
Nornagest: Gilles no escribió letras para Ashspawn, así que es importante aclarar eso primero. Las letras son completamente mías. Su participación no fue la de un letrista, sino la de un colaborador ocultista que ayudó a refinar, estructurar y contextualizar el trabajo en un nivel más profundo. Nos conocemos desde hace algunos años y ya estábamos en contacto por intereses y prácticas ocultistas compartidas. Durante el desarrollo de Ashspawn, yo quería una perspectiva externa de alguien que entendiera la corriente dentro de la cual estaba trabajando, no para cambiarla, sino para desafiarla, mapearla y asegurar coherencia en su forma final. Gilles ayudó a articular la arquitectura ritual del álbum, mapeando las canciones a nivel conceptual y aportando un prefacio que encuadra el trabajo dentro del contexto espiritual que se pretendía. Lo que aportó fue precisión y estructura, no contenido. Ayudó a afilar la hoja, no a forjarla. A nivel personal, sí, le gusta la banda y estamos en contacto tanto como la vida lo permite, pero esto nunca se trató de fandom ni de colaborar por colaborar. Se trató de alineación. Su aporte fortaleció la lógica interna de Ashspawn sin alterar la voz ni la identidad de ENTHRONED.
Rage Reviews: Musicalmente, siento que Ashspawn pone mucho énfasis en la densidad; por momentos suena turbio en el mejor sentido de la palabra, retorcido y opresivo. Cuando estaban componiendo los temas, ¿tenían un objetivo o una dirección musical clara en mente, o dejaron margen para la improvisación y para explorar su creatividad, tanto como músicos como personas?
Nornagest: Con Ashspawn, el objetivo nunca fue una “fórmula”; fue canalizar las corrientes detrás de las letras hacia una fuerza sonora tangible, alineada con la corriente de Edom Belial en el corazón del álbum. La densidad, lo turbio, el peso opresivo: todo refleja las energías con las que estábamos trabajando, la fuerza ritualizada que guía tanto letras como música. Al mismo tiempo, el proceso dejó espacio para el instinto y la improvisación. Cada riff, ritmo y línea vocal se midió contra una pregunta: “¿Esto sirve a la corriente?”. La creatividad fue personal y colectiva, disciplinada pero libre; la música se convirtió en la manifestación de la intención, la expresión audible de un ritual en movimiento.
Rage Reviews: Desde el álbum “Cold Black Suns” vienen trabajando con el sello SEASON OF MIST, que es muy profesional y, creo, elige con muchísimo cuidado a las bandas que firma. ¿Cómo se dio el contacto para que ENTHRONED pasara de Agonia Records a este sello, que tiene mucho más alcance entre los fans?
Nornagest: El vínculo con SEASON OF MIST se dio de manera natural y pragmática. Después de Sovereigns, estábamos buscando un socio que pudiera apoyar correctamente la visión de Enthroned, tanto en términos de producción como de distribución, sin imponer compromisos. SEASON OF MIST tiene reputación de trabajar con bandas seriamente dedicadas a su oficio, y entendieron lo que queríamos lograr con Ashspawn.
Rage Reviews: Al grabar Ashspawn, ¿sentiste la necesidad de ser lo más analógico posible en términos de sonido? ¿Cómo fue el proceso de grabación junto con los otros dos músicos acreditados en el álbum (T. Kaos y Menthor)?
Nornagest: Bueno, encaramos la grabación con el foco puesto en capturar una energía muy tangible, orgánica, algo que los métodos analógicos tienden a enfatizar de manera natural. Era importante que el álbum se sintiera vivo, que transmitiera la intensidad y la intención ritualística incrustadas en las composiciones y en el momento. Trabajar con T. Kaos y Menthor es un proceso muy directo e intenso. Cada uno aportó sus propias energías, pero no hubo discusiones innecesarias ni compromisos de más: entendíamos lo que cada tema requería y cómo canalizar la corriente a través de los instrumentos. El resultado es cohesivo porque cada acción en el estudio fue deliberada, aunque dejamos espacio para la erupción natural de la energía, para improvisar cuando eso servía a la intención del álbum. Fue un proceso de disciplina, pero también de dejar que la obra viviera a través de nosotros.
Rage Reviews: ¿Hay planes de girar en 2026 para promocionar “Ashspawn”? ¿Tienen a Sudamérica en mente para una posible gira?
Nornagest: Sí, tenemos algunos shows seleccionados planeados para 2026, pero nuestro enfoque sigue siendo deliberado: menos fechas, mayor impacto. Priorizamos la calidad por sobre la cantidad, asegurándonos de que cada presentación realmente manifieste lo que debe canalizarse y no sea simplemente otra fecha en un calendario. En cuanto a Sudamérica, siempre fue una región que respetamos profundamente, pero en este momento no hay nada 100% confirmado. La situación logística, económica y el contexto global actual requieren planificación cuidadosa antes de comprometernos. Si las estrellas se alinean, deberíamos llevar el ritual allá, pero sólo bajo circunstancias que permitan que el show sea significativo tanto para nosotros como para el público. La energía tiene que ser la correcta; de lo contrario, el show pierde su propósito.
Rage Reviews: Recuerdo que ENTHRONED iba a tocar en Buenos Aires, mi ciudad natal en Argentina, en 2004, pero lamentablemente el promotor local canceló el show. Sé que les estaba yendo muy bien en Brasil; de hecho, grabaron ahí su primer álbum en vivo, “Black Goat Ritual (Live In The Flesh)”, en Porto Alegre, Brasil. ¿Recordás la verdadera razón detrás de la cancelación del show en Argentina, y qué recuerdos te trae esa gira brasileña—sobre todo considerando que Sabathan dijo que fue una de las mejores giras que hizo Enthroned?
Nornagest: Sí, lo recuerdo claramente. El show de Buenos Aires en 2004 se canceló por problemas organizativos del lado del promotor… Una cagada… Frustrante en su momento, claro, pero esas cosas pasan y aprendés a lidiar con eso. La gira por Brasil, en cambio… inolvidable. Porto Alegre se destaca; los fans estaban desquiciados, devotos, hambrientos, viviendo cada momento. Grabar “Black Goat Ritual (Live in the Flesh)” capturó esa energía a la perfección. La verdad es que cada viaje a Sudamérica te pega fuerte a su manera. La intensidad, la pasión, la forma en que los fans se entregan al momento… es algo que lo sentís en el pecho. CADA SHOW deja una marca, no sólo una gira. Cada vez que vamos, te recuerda por qué seguís haciendo esto. ¿Esa devoción? No hay nada parecido en ningún otro lugar.
Rage Reviews: En ese vivo realmente se siente que ustedes cuatro estaban en llamas. No noto muchos “arreglos” ni “parches” en la grabación. ¿Cómo surgió la idea de grabar en Porto Alegre en vez de hacerlo en ciudades brasileñas más grandes como São Paulo?
Nornagest: Porto Alegre se eligió porque, hasta donde recuerdo, Edu de Tumba Productions/Nervochaos lo sugirió y ellos tenían el equipo necesario para grabar el show, algo que las otras fechas no ofrecían. La grabación captura bien la energía, pero, para decir la verdad, esa noche fue todavía más intensa de lo que se escucha en el álbum. São Paulo y Belo Horizonte también fueron increíbles, quizás incluso mejores… pero no vamos a andar diciéndoles eso, ¿no? La cuestión era capturar un ritual en vivo en las condiciones adecuadas, y Porto Alegre nos dio eso.
Rage Reviews: Ahora, volviendo al pasado, me gustaría hacerte un par de preguntas sobre los primeros años. En “Towards The Skullthrone Of Satan”, que por cierto es mi álbum favorito de toda la carrera de ENTHRONED, la banda estaba atravesando la muerte de Cernunnos, el baterista fundador. Yo percibo cierta sensación de duelo o tristeza en algunos temas. ¿Cómo fue para la banda enfrentar su muerte en un momento tan crucial, justo cuando estaban por entrar al estudio? Y especialmente, ¿quién fue el baterista de sesión que hizo un trabajo tan devastador en el álbum?
Nornagest: Cernunnos falleció apenas una semana antes de que tuviéramos que entrar al estudio. Era más que un baterista… uno de los muy pocos a los que podía llamar hermano, un compañero de fechorías. Obviamente nos pegó. La muerte es inevitable, pero igual siempre te recuerda tu propia fragilidad. Ese choque con la mortalidad se filtra en la obra, te guste o no. Da Cardoen, un amigo de muchos años y baterista de ASPHYXIA, se hizo cargo. Estudió nuestra última cinta de ensayo con Cernunnos y dominó los temas en tres días. Lo que entregó no fue una simple réplica: llevaba la tensión, la ira, la energía de ese momento. El álbum encarna todo eso. En cierto modo, la tragedia se volvió parte del ritual, moldeando la música tanto como cualquier intención que tuviéramos al entrar.
Rage Reviews: ¿Cómo era la escena belga a principios de los noventa? ¿Había más bandas además de ANCIENT RITES y ustedes? ¿El death metal todavía tenía una relevancia fuerte como género ahí?
Nornagest: La escena belga a principios de los 90 era pequeña pero inflexible. Además de Ancient Rites y nosotros, estaban AVATAR, HERESIA, METEMPSYCHOSIS, BLACK SHEPHERD y los PAGAN WARRIORS OF BARBARIAN HATE. El death metal era muy popular, como en todos lados supongo, pero en nuestro círculo éramos/somos más de un death metal crudo, underground, puro. El black metal en ese entonces era mucho más extremo de lo que se ve hoy. No podías hablar o actuar sin “consecuencias”… tenías que ser deliberado, coherente y capaz de sostenerlo. Decías algo relevante y ganabas respeto; fallabas y te recordaban tu lugar. Ese nivel de integridad y responsabilidad personal le daba peso a todo lo que hacíamos, algo que la escena moderna, con sus buscadores de atención y su espectáculo vacío, perdió en gran medida.
Rage Reviews: NORNAGEST, volviendo a la música de ENTHRONED, ¿tenés un plan cuando encaran un nuevo álbum? ¿Sos de grabar riffs que se te ocurren en el celular, por ejemplo? ¿Cómo describirías tu proceso de trabajo al crear nuevas canciones?
Nornagest: No, nunca es algo aleatorio. Cada canción tiene una causa, un propósito. La música es el efecto; trabajamos como una traducción de la intención al sonido, un recipiente para la energía. Crear no es algo casual; son pensamientos, experiencias hechas audibles pero, al mismo tiempo, es mucho más que eso.
Rage Reviews: ¿Cómo viviste todo lo que pasaba en Noruega, desde el tape trading con bandas hasta los aspectos más controversiales como el Inner Circle quemando iglesias? Desde Sudamérica no recibíamos mucha información—obviamente no había redes sociales, ni internet, ni nada de eso. ¿Creés en una forma más filosófica de satanismo? ¿Y qué línea de satanismo sentís que reflejan tanto vos como las letras de ENTHRONED?
Nornagest: Noruega tuvo su propio camino, y nosotros tuvimos el nuestro. Estábamos en contacto con algunos de esos tipos en esa época, y todavía lo estoy hoy. Las historias nos llegaban por cartas, llamadas, incluso fax, a veces con diferencias de detalle, pero el núcleo de esos reportes era el mismo. En cuanto al satanismo, mi enfoque hace mucho evolucionó más allá de la comprensión adolescente ingenua. Hay una diferencia enorme entre alzar la bandera satánica para quemar iglesias por ira y rebeldía, y seguir un camino disciplinado y controlado de autosuperación y voluntad. El satanismo, como lo vivimos, es silencioso, disciplinado y paciente, hasta que se ve obligado a responder: esa es la diferencia. Mi filosofía del ocultismo es de naturaleza sethuriana: estructurada, transformadora y operativa; no una colección de discos ni una estética de película de terror para consumo casual e infantil.
Rage Reviews: Considero que el black metal es uno de esos géneros que al principio sonaba muy crudo con bandas como MAYHEM, y luego, a medida que avanzaron los noventa, los músicos le dieron mucha más importancia a la creatividad, con bandas introduciendo elementos más paganos, y hoy apareciendo bandas atmosféricas y más depresivas. ¿Creés que el black metal en 2025 todavía tiene mucho para ofrecer, y cómo ves el futuro en relación a un sucesor de Ashspawn?
Nornagest: Honestamente, ya no sentimos ninguna conexión con esta escena, con lo que se convirtió en 2025, o incluso en los años anteriores. “Depressive crybabies”, “Drama Queens metal”, o lo que sea que domine hoy… simplemente no nos concierne. Para los que vivimos los días formativos, la escena se volvió una tierra extraña en la que somos extranjeros. Dicho esto, para responderte: no hay relación, no hay influencia y no tomamos ninguna opinión de esta supuesta “escena” cuando se trata de cómo van a sonar nuestros lanzamientos, ya sea ENTHRONED, SODALITY o LVCYFIRE. Lo que creamos es nuestro, surge de nuestra propia intención, disciplina y camino. Punto.
Rage Reviews: Nornagest, este es un tema que me interesa y que suelo preguntarles a todos los músicos que entrevisto. Hace más de veinte años, la música pasó a MP3s y descargas, y hace unos diez años al streaming con empresas como Spotify. En mi caso, me encanta comprar material físico, especialmente porque ahí todo SUENA como DEBE SONAR. Con respecto a los MP3s y Spotify, ¿qué opinás sobre la calidad de sonido de cada formato?
Nornagest: Prefiero vinilos y CDs. Así es como la música está pensada para existir como obra completa, no sólo como sonido. El arte, las letras y la presencia física son esenciales para entender la intención detrás de un álbum. Los MP3s y el streaming son convenientes, nada más. Sirven como muestras o ruido de fondo, pero le quitan profundidad, detalle y significado a la música. Sin las imágenes y los elementos escritos, perdés gran parte de lo que el álbum realmente es.
Rage Reviews: ¿Los fans de ENTHRONED siguen comprando vinilos, CDs y cassettes, o sentís que hay una nueva generación que ya nació escuchando Spotify? ¿Sentís que Spotify al menos ayuda a que gente de Asia, Sudamérica u otras regiones fuera de Europa o Estados Unidos tenga acceso a su música?
Nornagest: ENTHRONED siempre tuvo un público fuerte que valora los formatos físicos, y eso no desapareció. Vinilos, CDs e incluso cassettes siguen siendo importantes para muchos oyentes, especialmente para quienes entienden la música como algo más que un producto descartable. Esa dedicación sigue muy presente. Como dije, el streaming es un punto de entrada, no el destino. Quienes realmente conectan con la música suelen terminar buscando las ediciones físicas, porque ahí es donde la obra existe en su forma completa.
Rage Reviews: Cambiando de tema, como músico, ¿no notás que después de la pandemia miles de bandas empezaron a tocar en vivo otra vez, muchas veces superponiéndose entre sí? Acá en Sudamérica lo vivimos mucho… ¿pasa lo mismo en Europa?
Nornagest: Sí, se nota mucho en Europa también. Después de la pandemia hubo una especie de liberación colectiva donde todos querían volver al escenario al mismo tiempo, y eso llevó a una sobresaturación de shows. Demasiadas bandas girando simultáneamente, compitiendo por los mismos públicos, salas y atención. Desde nuestra perspectiva, esa situación refuerza la importancia de ser selectivos. Tocar en vivo debería tener propósito, no ser un reflejo. Cuando todo es constante, pierde impacto. Preferimos menos shows que realmente signifiquen algo, en lugar de ser parte de un ruido continuo donde nada se destaca de verdad.
Rage Reviews: NORNAGEST, muchísimas gracias por tu tiempo. Espero que “Ashspawn” reciba el reconocimiento y la exposición que merece, porque lo considero uno de mis lanzamientos favoritos de 2025. Siempre cierro mis entrevistas con esta pregunta final: más allá del género, ¿cuáles son tus diez álbumes favoritos de todos los tiempos?
Nornagest: Gracias por el tiempo que te tomaste para conectar con el álbum a ese nivel. Siempre se aprecia cuando la obra resuena con alguien que realmente escucha. En cuanto a mis discos favoritos, sin un orden particular y hay muchos más que estos:
Beherit “Drawing Down the Moon”
In Slaughter Natives “Purgate my stains”
Morbid Angel “Covenant”
Darkthrone “A Blaze in the Northern Sky”
Iron Maiden “Somewhere in Time”
Popol Vuh “Brüder des Schattens · Söhne des Lichts”
Pink Floyd “The Wall”
Impaled Nazarene “Tol Cormp Norz Norz Norz”
King Diamond “Abigail”
Motorhead “1916”
