RAGE REVIEWS

PANTERA “Cowboys From Hell” (1990, Thrash Metal)

2012-01-26T23:44:00.002-02:00

Si tenés menos de 25 años acaso te cueste entender esta review. Por ende además de hablar de este disco – sin lugar a dudas un álbum importante en la historia del metal – trazaré paralelismos y datos biográficos. ¿Cómo descubro a la banda?. A la salida de este disco, un día estando en la disquería Excalibur. No le dí bola, pero luego un conocido me lo grabó a cassette y a mis 19 años sí me pegó y les confieso: lo gasté. El thrash tradicional se iba en picada y de repente me encuentro con estos cuatro tipos que tenían unos machaques interesantes, un vocalista muy aguerrido y composiciones con melodía pero a la par agresivas. Y “Groove” como le dicen ahora (No en esa época). Lo mismo me pasó con el disco siguiente (Ya saben cual es), mi ansiedad era verlos en vivo aquí en Buenos Aires ya que en ese momento las visitas internacionales empezaban a full. Diciembre de 1993, tres Obras. Voy al último y me encontré con una banda desganada y que sonaba a bola de ruido total (Muchos diferirán conmigo, pero casi 18 años después sigo pensando lo mismo). Ahí se me pinchó el globo del fanatismo. Vino KISS en 1996 a River (cuando decidieron llamar a Ace/Peter) y ellos los telonearon: más de lo mismo que vi en el 93 y para colmo casi más vuelan el sistema de amplificación – hubo antes de eso un zumbido que casi más nos deja sordo a todos de por vida - dejando un desperfecto que hizo que KISS sonara mucho más bajito que ellos. ¿A que voy con todo esto?. Que con los años, uno va viendo a una banda desde una perspectiva diferente. En 1991 Pantera me parecía una aplanadora, diez años después me parecieron aburridos y un tiempo después me entero de una banda de thrash que no había escuchado - vecinos de ellos - llamados EXHORDER. No es idea hacer polémica aquí pero Pantera previamente hacía un hard rock a lo Kiss/Van Halen, con la entrada de Anselmo a la banda adoptaron un estilo sospechosamente similar a la banda mencionada (Review de su primer disco disponible en el blog) además de ser el tipo que realmente trajo las influencias pesadas/extremas a la banda. Pero “Cowbows…” tiene energía a granel y los tipos realmente tenían viento a favor por todos lados. Es que se reinventaron en el momento y lugar justo. Y la pegaron. Temas cabalgantes (“Heresy”, uno de mis favoritos) otros con Diamond Darrell (RIP) inspirado como el tema título, “Primal Concrete Sledge”, “The Art Of Shredding” y “Domination” (¡Que machaques demoledores en su parte final!). No puedo negar que me gustan esos temas y se nota que pasión tenían al grabarlos. Y de yapa les metieron el mejor productor posible: Terry Date. Y salieron por ATCO, una subsidiaria de Atlantic, que les editó si la memoria no me falla dos videos y les lanzó un VHS (Me siento un viejo choto hablando de ese formato) respaldando el lanzamiento.“Cemetary Gates” es un amague de balada y otra composición excelente en donde Anselmo demuestra que si quiere puede cantar además de dejar la garganta prendida fuego.

El resto de los temas (Doce en total en 58 minutos aproximadamente) se la bancan y no hay rellenos. ¿Qué carajo me pasa con este disco se preguntarán?. Es como cuando estuviste enamorado de una mina un par de años y ella te cortó un día. Y quedaste chamuscado, cabzbajo y meditabundo. Luego te enteraste que tu ex novia tenía ciertas características que de más viejo no te cerraban. Aquí viene lo más sincero pero a la vez duro: Pantera fue sin dudas un soplo de aire… pero el thrash estaba en coma, el metal tradicional no andaba inspirado. Los medios y los fans – a MI entender – sobredimensionaron todo y se armó una bola de nieve con Pantera. A no dudarlo, este disco es muy bueno pero en lo personal me marcó mucho descubrir a sus thrashers vecinos que ya mencioné y estaban practicando el mismo estilo. A su vez me llama la atención de cómo pego mucho más en la gente de treinta para abajo cuando los escucharon más tarde, y otros casos de tipos de mi edad que fueron perdiendo el interés hacia ellos. La banda tuvo sus problemas con las drogas y tensiones internas hicieron que para el 2001 pararan. Lamentablemente para sus fans, Pantera se separó/quedó parada y su violero en una banda que conformó con su hermano (El batero Vinnie Paul) un 8 de Diciembre fue asesinado por un enfermo mental que le descargó casi una decena de disparos luego de subirse al escenario. Volviendo a “Cowboys…” me quedo con los lindos recuerdos de cuando eras feliz con tu ex, con esos machaques de Dime y buen gusto, la personalidad de Philip Anselmo y ese sonido tan interesante para mis oídos. ¿Renovador?.Paso. Pero significó mucho para mí en esos años y para quienes me escribieron preguntándome o pidiendo algo de Pantera acaso aquí esté la respuesta. Mientras cierro la review me encuentro encontrando el disco y me sigue invadiendo la nostalgia por la garra que sentía cuando escuché. Ahora… ni fu ni fa. Pero sin dudarlo, un álbum histórico para el género.

Calificación: 8/10

IMMOLATION "Providence" (EP, 2011, Death Metal)

2012-01-25T20:21:00.003-02:00

El death metal norteamericano surgió gracias a una camada de bandas que escuchaban Slayer y otras bandas del thrash más aguerrido como Dark Angel, Possessed, más lo más bardero de Europa (Kreator, Sodom y Destruction). Algunas de ellas obtuvieron reconocimiento y otras lamentablemente no. Immolation es el ejemplo más representativo para mí de una agrupación que siempre sacó desde demos hasta discos demoledores sin jamás bajar un gramo de pesadez y brutalidad, y no obtener la debida atención de los fans del estilo. Para colmo siempre reconocida por sus colegas (Preguntenle a "Corpsegrinder" de Cannibal Corpse si no). Pasan los años y los tipos siguen pareciendo una de esas bolas de demolición que pega en la pared y la hace pelota. Con Morbid Angel entregando la corona tras su bochornoso último trabajo en donde se desentienden del "metal muerto", Immolation hereda el trono a mi entender. Estos tipos son además oscuros y pesados como nadie, tiran riffs asesinos que se repiten adrede para taladrarte el marulo de placer. Y lo hacen como nadie.

Este EP sigue esas premisas, son cinco temas que te rompen bien el culito y muestran que no tienen el mínimo interés de cambiar su propuesta. ¿Para qué si así les funciona espectacular?. ¿Para qué si sus fans disco tras disco festejan este tipo de masacre sonora?. Sería cagarse en ellos meter samplers o baterías programadas. Ross Dolan, Robert Vigna así lo entienden bien y con temas como "Providence", "What They Bring" y el interesante "Illumination" te confirman algo que es una fija: Immolation no está a la venta y se caga en las experimentaciones. A esta altura y como fan del género, hace que le aumente la calificación por la actitud, compromiso y lealtad hacia su público. ¡Que la providencia te haga durar más años de los que ya has estado pariendo música salida del infierno, Immolation!

Calificación: 9/10

QUEENSRYCHE “The Warning” (1984, Heavy Metal)

2012-01-21T21:20:00.004-02:00

Ya en varias reviews mencioné la calidad de bandas de todo género que parió la ciudad de Seattle. El Maestro Jimi Hendrix, Heart, Metal Church, Alice In Chains… y en los ochentas estos cinco adolescentes que en 1982 llamaron la atención con un EP autotitulado que desnucó a los que vivieron esa época. En lo personal descubro a la banda con su mejor disco comprado en cassette nacional allá por 1988 (“Operation: Mindcrime”), pero luego me fui armando de todo lo que venía debajo. Este es su primer álbum oficial, y es mínimo, descomunal. Heavy metal muy influido por Iron Maiden, Judas Priest, algo de Thin Lizzy en ciertas violas, pero todo hecho de una forma un tanto propia con una grandilocuencia y pompa que ARROLLA. El principal responsable es el perfecto vocalista Geoff Tate (Uno de los mejores vocalistas agudos del metal, a no dudarlo), y el resto se basa en composiciones que tienen arreglos sorprendentes e insusuales para la época. Imaginen un metal aguerrido, pero bien ejecutado, serio, y con “pompa” (Repito). Son nueve temas que van desde temas más intensos (Las enormes “NM 562”, “Before The Storm” y “Deliverance”) otros más tradicionales como “Child Of Fire” o “Warning”, y acústicas para dar un poco de respiro en “No Sanctuary” y “Roads To Madness”.

No me canso de escuchar este disco y era una asignatura pendiente comentarlo (Como otros de esta banda que faltan) ya que la banda en cuestión me parece enorme tanto en lo que escuché como en lo que ví en vivo (En el Estadio Obras y en un Monsters Of Rock en Ferro). Obviamente al haber tanta calidad en los músicos – los otros cuatro son ejecutantes de la puta madre, destacándose el batero Scott Rockenfield – era lógico que este en retrospectiva fuera el punto de partida para un sostenido despegue en calidad para el grupo. El reconocimiento posta lo tendrían un par de años después, costó que los fans asimilaran la propuesta ya que lo que mandaba en esos momentos tanto en el hard rock como en el thrash era mucho más “directo”, lo importante es que recibieron el merecido éxito y es una banda sumamente respetada en todo el ambiente dado a la seriedad de los músicos desde su calma, introversión, y tratar en las letras temas más interesantes que andar con minas en el auto en pedo, o masacres masivas de personas. Todo esto los transformó en una banda única, y como digo yo, un “lobo solitario”. De todos modos no me den mucha bola y por favor no dejen de escuchar uno de los mejores discos debut de la historia del metal.

Calificación: 9/10

SEPULTURA “Beneath The Remains” (1989, Thrash Metal)

2012-01-16T21:12:00.000-02:00

Primera review (y muy adeudada, no se por qué mierda estoy escribiendo esto en Enero de 2012) del cuarteto de Belo Horizonte que puso a Brasil en el mapa del metal y logró realmente crear una suerte de “culto” con sus primeros trabajos con influencias de Possessed, Venom, Celtic Frost, Kreator, para tirar un puente musical en “Schizophrenia”, en donde el thrash era asesino pero iba definiendo el perfil del grupo. Al ser la primera review de “Los Jungle Boys” (Chicos de la jungla, como los llamaban los Yankees) voy a hacer un poco de “biografía”. ¿Cómo los descubrí?. En 1990 gracias al extinto programa “Heavy Rock And Pop”, con un tema de este disco que me desintegró a las dos de la mañana. Max Cavalera ya miraba hacia “el norte” y no se conformaba con jugar de local, procede a viajar para Nueva York con el objetivo de buscar sello que se interesara en ellos. Picó Monte Conner de Roadrunner al recibir una copia del mencionado segundo disco (Que luego relanzó) y empezó la espiral ascendente de Sepultura - agrego yo - potenciada por ser una banda que estuvo en el lugar justo en el momento exacto. La gente se estaba cansando un tanto del thrash tradicional lo cual favoreció a propuestas más agresivas y a lo que luego conformaría la primera camada de death metal. Roadrunner lo sabía (Por algo también casi en simultáneo contratan a Obituary y más tarde a Deicide, etc…), y estaba dispuesta a afrontar el desafío de costear a una banda que grababa su tercer disco en pleno verano de Río de Janeiro mandándoles en un avión un productor que luego se volvería tremendamente solicitado. Si, el señor Scott Burns. Las historias cuentan que la gesta de este disco fue caótica, desde el pobre Burns robado en Brasil, un hotel de mala entraña para toda la banda, y las grabaciones nocturnas que en una pequeña parte se debieron terminar en Estados Unidos (Max viajó allá para terminar voces y supervisar mezcla). Todo este clima caluroso, tenso, y de contramarchas les debe haber jugado muy a favor porque “Beneath The Remains” es descomunal. Agarraron la influencia Slayer y empezaron a buscar sonar especiales, tal vez mechando con algo del Metallica de “Ride The Lightning”.

Nueve bombazos con títulos de temas cortos (El inglés de Cavalera y el del resto de la banda era muy precario y básico), y un Igor Cavalera en la batería que demolía parches a lo Dave Lombardo. Ese tempo prevalece en buena parte del disco y lo tensa mechándolo con machaques acelerados de violas. Insisto en que lograron crear algo propio pero con influencias totalmente reconocibles lo cual les dio mérito, sumado al interés internacional de “¿Quiénes corno son estos cuatro sudamericanos que tocan así?”. La voz enojada de Max (Sin ser death pero rugiendo de una forma tremenda) sumaba más bardo y sus violazos con Andreas Kisser cerraban el círculo. No podés ser indiferente al palerismo del tema título y el de “Slaves Of Pain” (Lo escucho veinte años después y me sigue haciendo transpirar), “Lobotomy”, y temas más lentos (no se esperen nada doom desde ya) como “Mass Hypnosis” e “Inner Self”. ¿Un consejo si no escuchaste este disco?. Hacelo de corrido y creo que se va a percibir bien el grado de agresión y hambre de gloria (No Cavalera por favor, no confundir, chistonto) que estos pibes tenían. Se querían llevar al mundo y a todos por delante, con este disco lo lograron. Algunos osaron comparar la banda con Slayer, lo cual traería cierta dialéctica en los medios entre los dos grupos. La influencia es marcada pero esto no es “Reign In Blood” ni Max es Tom Araya. Lo inevitable: la banda explotó, empezaron las giras internacionales, y el disco vendió muy bien. Se iban para arriba tras años de perseverancia y moldear su estilo musical. Disco imprescindible si te gusta el thrash metal, y si sólo te gusta el metal, igual es de obligatoria audición.

Calificación: 9/10

METAL CHURCH “Metal Church” (1985, Speed/Thrash Metal)

2012-01-15T20:46:00.001-02:00

Ya de entrada la etiqueta de rigor es dificil, por ende labanda va a ser especial. Porque este quinteto de Seattle (¿Hace falta enumerarla cantidad de talentos musicales que surgieron allí?) fue un caso muyespecial. Buena parte de los temas que están en esta “Iglesia del Metal” fueronregistrados en demos que van de 1981 a 1984, y el lanzamiento de este disco se dioen plena explosión thrasher norteamericana cuando Metallica, Megadeth, Slayer,Exodus y Anthrax como cabecera de playa empezaban a mostrar sus colmillos.Estas cinco bandas – en diferentes matices – tenían una propuesta más agresivay más focalizada al género. Metal Church era más “musical” en el buen sentidode la palabra acusando una GRAN influencia del heavy metal europeo (JudasPriest, Accept, Iron Maiden a la cabeza) más algunos guiños a lo que hacía Metallica.Esto hacía que fueran contundentes, con retención de la melodía y lograr composicionesinteresantes. Nueve temas y un impecable cover de Deep Purple a toda velocidad(Highway Star). Cinco músicos muy buenos, destacándose la espectacular voz deDavid Wayne (R.I.P.) que era como un Udo Dirkschneider más melódico y el tándemde violas de Kurdt Vanderhoof/Craig Wells.

¿Metal?, ¿Speed?, ¿Thrash?. No importa. Ponele un poco decada medida más temas muy bien compuestos y ejecutados como “Beyond The Black”,el comienzo hiper oscuro del tema título (Mete cagazo, y las dos violas en elprimer minuto son pura MAGIA), la espectacular amagada de balada que es “GodsOf Wrath”, un instrumental en donde ponen el pié en el acelerador un tanto (“MercilessOnslaught”), y la DESCOMUNAL “Batallions” con riffs melódicos a la par dedemoledores, velocidad, y un clima épico, a mi criterio lo mejor de este disco.Producido por la banda y Terry Date (El tipo luego produciría a Over Kill,Pantera, Dark Angel y la lista se puede seguir bastante más), es el discopreferido por muchos fans y el sonido es crudo, levemente “bajo” en elresultado final pero no empaña los logros que “Metal Church” suma. En mi casoempecé por el segundo disco – a mi criterio un peldaño arriba – pero no puedonegar todo el metal, violas con melodía e intensidad y esa gran garganta quefue David Wayne. Sin él este álbum no hubiera sido lo mismo. El resto, tenemosa cinco pibes prendidos fuego, pero con el norte más apuntando al metaltradicional (Imaginate la velocidad del Judas Priest más a las chapas comoreferencia cuando hablo de “rápido”) y con muy poco de thrash (Apenas algunosmachaques dispersos y cortes). Atlantic se avivó de que había talento y editóun álbum que sin dudarlo, es un clásico (oculto) del heavy metal de losochentas.

Calificación: 8/10

VIPERION Demo (2010, Thrash Metal)

2011-12-18T13:06:00.001-02:00

La banda se forma en el 2009 en Capital Federal. Para el 2010 graban este demo, esta víbora thrasher se compone de José Lezama (voz), Rodrigo Gonzalez (Guitarra), Sebastián Aceste (Bajo) y Agustín Desiderato (Batería). Aquí tenemos tres temas crudos más un cover. Son marcadas de Sepultura (El de la época de Beneath de Remains) y Slayer. Me gusta mucho el sonido crudo de las violas y el herrumbe a vieja escuela.

Los tres temas propios si lo tuyo es el old school vas a sacudir la cabeza a lo loco con todos. Rinden tributo a su máxima influencia con el último tema, una discreta versión de "Mass Hypnosis". Creo que todavía están para aún más. Me agrada ver que bandas thrashers de mi ciudad sigan apareciendo, dándose a conocer y haciendo las cosas bien como aquí, al grano, agresivo y al palo.

Contacto:

https://www.facebook.com/pages/VIPERION-OFICIAL/282111938497622
http://www.myspace.com/viperionthrash

E Mail:
viperion_thrash@hotmail.com

Calificación: 7.5/10

MEGADETH “Th1rt3en” (2011, Thrash Metal/Hard Rock)

2011-12-08T21:29:00.001-02:00

El númerotrece está universalmente asociado con la “muffa”. Para este treceavo discoDave Mustaine demuestra tal como lo tocara y cantara en el cover de WillieDixon en aquel glorioso “Peace Sells… But Who’s Buying?”: que “No es supersticioso”.Este disco es una grata sorpresa de inicio a fin, Megadeth (O Dave Mustaine +3,si bien Dave Ellefson es miembro original…) desde su reencarnación parió placasque se reencontraban con ciertas cosas más cercanas a su primera etapa que a lamás experimental (1996-1999). Este disco no es ni lo uno (No se esperen lafuria de riffs de “Endgame”) ni lo otro (Acá no hay experimentaciones consonidos o temas que se codeaban con el pop como en “Risk”). Parece una zapada -acaso muy rockera - con mucho gancho enlos temas y una banda relajada en el buen sentido de la palabra. Todo ello sinsonar flojos, los trece temas tienen sus machaques, sólos y a Dave queafortunadamente deja de lado definitivamente sus intentos de cantar más “melódico”y gruñe como en la época de gloria. Unafluidez “pesada” como en pocos discos de Megadeth escuché, excelente produccióny sonido final con mucha claridad en las canciones que están estructuradas conmucha dosis de “rock”, a la cabeza “Public Enemy # 1” y “New World Order”(¿Futuros clásicos?).

Otros temasson más acelerados sin perder estas características (“Whose Life (Is It Anyway)y “Fast Lane”), y mediamarchas con los mismos condimentos (“We The People”,”Guns,Drugs & Money” y la muy rockera “Black Swan”). El único punto flojo de estetrece es la intro del tema… ¡Trece!. Copiar y pegar del riff principal de “InMy Darkest Hour” en esa acústica pero no empaña el mejor disco a mi gusto quehan logrado estos cuatro tipos en los ultimos tiempos. No thrashearán como en “So Far, So Good…So What!” ni intentaraproximarse al Black Album como en “Countdown” y acá no hay cataratas de riffs virulentosa lo “Rust In Peace”. Se podría concluir con que estamos ante un disco pesado,agradable e interesante de escuchar mismo para el que no es fan del grupo. Nohay mucho más para señalar, un disco tan pero tan eficiente que se encolumnaentre los mejores lanzamientos del año. A veces Megadeth sorprende con suslanzamientos, aquí no solo se lucen sino que demuestran que la 13ava no es lavencida.

Calificación: 8.5/10

NECRATAL "Envuelto En Llamas" (2011, Thrash Metal)

2011-12-04T11:01:00.001-02:00

Descubrí a la banda cuando fueron de la grilla de teloneros en el show que Blaze Bayley dió en Asbury a principios de este año. Cuando Onslaught se presentó en el mismo lugar hace más de un mes tuve la oportunidad de comprar el CD ya que Pacheco Records (Sello que lanzó este trabajo) organizaba el show y estaban vendiendo cosas de su catálogo. Pero la historia de Necratal hace que recién este año editen un disco cuando pasó mucha agua bajo el puente ya que están dando vueltas desde 1999 y han tocado junto a bandas como Serpentor (De hecho, Jorge Moreno aparece como invitado en "Gran Herida"), Horcas, Tren Loco, O'Connor, etc....

Este quinteto de Gral. Pacheco se despacha aquí con una intro y diez temas que son thrash metal sin dudarlo pero con algún toque de groove y sutiles influencias más modernas de bandas como Lamb Of God pero aunque no parezca a primer oída Necratal es más vieja escuela en cuanto a sus influencias. Exodus es la referencia que más se me ocurre y bandas de la Bay Area más algo del Destruction actual pero más controlado. En todos los temas machacan y azotan con un muy buen sonido - nítido pero con potencia-. "Cacería" es el primer trompazo, no hay momentos flojos víendose que en los demás la intensidad no decae. Buen trabajo de Enzo en las voces y las violas de Fabián/Sebastián que serruchan de lo lindo. Creo que para un próximo CD todavía pueden envolvernos más aún en llamas pero igual lograron romper "Cadenas" tras todos estos años de lucha y salir de las "Penumbras".

Sitio MySpace:
http://www.myspace.com/necratal

Calificación: 8/10

SEIKEN "EP" (2011, Hard Rock/Heavy Metal)

2011-11-28T16:13:00.001-02:00

Otra sorpresa que me llega al correo electrónico a través de la misma agrupación. Se trata de Seiken ("Puño directo" o "puño verdadero" en Japonés). A partir del 2009 empiezan a componen temas pero tras una pausa de un año aproximadamente retoman el proyecto. El grupo está constituído por Wally y Sebastián (Guitarras), Nicolás (Bajo), Pablo (Batería) y Patricio (Voz). Este EP posee cuatro temas que la banda ha puesto a disposición para su descarga en el sitio Reverbnation. Todos ellos tienen un buen gusto compositivo, sonido y ejecuciones muy prolijas, e influencias de Accept y Dokken a la cabeza. La voz de Patricio no llega a ser un clon de Don Dokken pero lo hace muy bien (Caudal y afinación a la cabeza) y es quién lleva el patrón melodía adelante en la banda. Los coros que usan se suman a la causa, están bien puestos y ejecutados. Hay temas más volcados al metal como "Jardines De La Maldad" y otros más hard rockeros como "Viento Divino" y "Movido Por Las Olas" hacen que tome nota de ellos, es un grupo agradable de escuchar pero a la vez tienen su potencia. Recomendado para quién quiere escuchar buen hard rock batido con buen heavy metal tradicional.

Los temas se pueden descargar en:

http://www.reverbnation.com/seiken

Calificación: 7.5/10

TUNGSTENO "Inminente Aniquilación" (2011, Thrash Metal)

2011-11-27T19:02:00.001-02:00

Esta review no es una más para mí ya que se relaciona con el comienzo de este blog y mi inserción en sitios web/foros de discusión de música. Allá por el 2005 dado a una seria lesión futbolística debí guardar reposo en casa (lo cual me atornillaba a la máquina bastante y fue paradójicamente el nacimiento de la primera versión de este blog), en una de esas páginas conocí a alguien que era un total apasionado del thrash metal. Lo irónico es que nos llevábamos como 17 años de edad en diferencia. El pibe era una enciclopedia de bandas. ¡A la mierda, hablaba de Blessed Death, Blood Feast, Hirax!. No tardo en que nos conociéramos personalmente cuando Deicide tocó en El Teatro por segunda vez (Febrero de 2006) y conectamos mucho en todos los aspectos. En los sucesivos años si bien no se entabló amistad coincidíamos cada tanto y vi nacer a su banda que iba haciendo sus armas con dos demos (“Vino Till’ Death” y “Realidad o Ebriedad”, 2007 y 2008 respectivamente). Se notaba ya entre estos dos demos una marcada evolución, el paso lógico era sacar el grupo a tocar y en lo posible editar un CD. Lo primero lo lograron sin problemas y hasta llegaron a tocar en Paraguay, Colombia (Teloneando a Tankard, a la mierda). Lo segundo fue un proceso más complicado un poco por lo que cuesta llevar adelante un grupo en Argentina no sólo a nivel económico sino ensayar, equiparse y mantener un grupo unido. Afortunadamente un medio tomó nota de ellos – la revista Jedbangers, principal medio de heavy metal en nuestro país – y de a poco los fue mencionando en notas. Hugo García (Editor de la revista) se la juega y le ofrece al grupo editar su primer CD en su sello independiente. Estamos en Noviembre de 2011 y ya el CD es una realidad para nada “ebria”. Graban esforzadamente entre Diciembre de 2009 y Octubre del 2010 en uno de los mejores estudios de Buenos Aires (La Nave de Oseberg). El resultado es una banda thrasher demoledora con cinco chicos que transpiran thrash por los cuatro costados.

Una intro y nueve temas en poco menos de cuarenta minutos que me estamparon contra la pared y mal: intuía que iba a estar bueno pero no “tan” bueno como este CD que tengo en mis manos (de excelente edición a nivel gráfica y diseño). Estamos en presencia de tipos que la pueden pelear par a par con cualquier banda del revival thrash actual internacional a nivel musicalidad, sonido y solvencia. Todos los temas tienen lo suyo, al igual que las letras. Algunas hablan del alcohol en el sentido fiestero a lo Tankard/Municipal Waste (“Vino y Velocidad”), otras se centran en tópicos más serios (“Ciudad Tóxica”, “Culto Del Terror” y “Régimen De Violencia”), pero la música es la que se lleva la gloria. Machaques, cortes y aceleraciones en donde no llegan a parecerse a un copiar/pegar de bandas que evidentemente les influyeron: Vio-Lence, Testament, Exodus, y agregaría los brasucas de Violator. Los violeros Maximiliano Cabrera y Mariano Lesta no sólo riffean furioso, claro y al grano sino que conforman un tándem tremendo, sus sólos no son disonantes sino claros, y junto a la descomunal ejecución de Marcos Gianfrancesco en la batería son el pilar de la música de Tungsteno, y Gabriel García (Vocalista) se posesiona dejando el alma en cada tema con algunos tics de Paul Baloff (Exodus) y Sean Killian (Vio-Lence). El tema título arranca con un machaque de violas muy Metallica para mutar a una aceleración, y otros van rotando esas ideas sin caer en la monotonía como el caso de las subidas de tempo/rebajes de “Visiones De Muerte”. Algunos temas de sus viejos demos (La muy jodona “Te-Thrash" en una muy superior versión) más composiciones nuevas redondean a mi entender el mejor CD de thrash metal que he escuchado por parte de una banda argentina al día de la fecha. Creo que todavía lo pueden hacer aún mejor, esto recién empieza . Interesados en adquirir el material pueden buscar en disquerías especializadas de Capital o si no, la banda lo vende a través de su sitio web http://www.tungstenothrash.com.ar. ¿Te gusta el thrash metal de los 80’s?. Imprescindible.

Calificación: 9/10

ABOLITION OF IMPEDIMENT "Demo" (2011, Death Metal)

2011-11-17T20:20:00.001-02:00

Agrupación de death argentina formada en el 2009 originariamente por Loco (guitarra, batería programada) y Venez en bajo. A ellos para este demo se les sumó Virulo para las voces. Death metal demoledor brutal y con tendencia a la velocidad es el resultado, que promedia los cuatro minutos de duración en cada uno de los cuatro temas.

La influencia más notoria es Suffocation (La voz y los riffs) aunque asoman cosas de Immolation cuando desaceleran un tanto en temas como "Keep Them Dormant" (Bien el bajo aquí) y "Utopic Inexistence".

No puedo dejar de decirte bajate esto: La banda me ha autorizado a poner el link que está más abajo. Muy buenos riffs, bien programada la bata y pocas cosas a corregir a futuro teniendo en cuenta los recursos con los que grabaron este demo.

Link de descarga:

http://www.mediafire.com/?uh60jowg2o54oun

Calificación: 8/10

MEGADETH en vivo, Estadio Malvinas Argentinas, Jueves 10 de Noviembre de 2011

2011-11-11T21:00:00.001-02:00

Lista de temas:

1 Trust
2 In My Darkest Hour
3 Wake Up Dead
4 Hangar 18
5 Angry Again
6 A Tout Le Monde
7 Whose Life (Is It Anyways?)
8 She-Wolf
9 Dawn Patrol
10 Head Crusher
11 Public Enemy No. 1
12 Sweating Bullets
13 Symphony of Destruction
14 Peace Sells...
15 Holy Wars... The Punishment Due

La banda del Colorado se presentó miércoles y jueves nuevamente como es costumbre en nuestro país. Por un lado había expectativas ya que el nuevo disco resulto ser interesante para muchos. Por el otro, se sabía que Mustaine había sido intervenido quirúrgicamente en su espalda hace unos meses. Al enterarme de esto pensé que se iba a POSPONER el evento pero todo siguió su curso y el líder mismo dijo estar en buena forma. No presencié el show del miércoles pero el jueves a la mañana me llegaron 4 o 5 mensajes de amigos con comentarios – por decirlo suave - lapidarios acerca del sonido y de la performance de la banda. Esperanzado a que la banda reviera su postura para el jueves me acerqué al (Siempre jodido de llegar) Malvinas.

Un 90% lleno desde pibes hasta entrados en canas, los thrashers Serpentor terminaban su show y no pude entender el único tema que escuché ya que les dieron un sonido abominable.Para eso de las 20:15 se anunciaba un telonero de prestigio “sorpresa” que todos ya sabían: Malón. Sin ser un seguidor del cuarteto debo decir que los “cuatro” temas que tocaron los “cuatro” sonaron con potencia, MUCHAS ganas, energía, la monada se prendió y hasta dejaron ganas de más. Me ilusionaba con que si Malón había logrado ese sonido lo de Megadeth se iba a arreglar y los mensajes de la mañana quedarían “deteriorándose en paz”.

21:30. Sale la banda y arranca con… “Trust” (De “Cryptic Writings”). La gente pogueaba, agitaba, ya se sabe la relación Megadeth-Argentina pero lo que salía del sistema de amplificación era algo muy bajito y con varios problemas a desgranar. Las guitarras sonaban a juguete sonando casi imperceptibles, no lastimaban, y la voz de Mustaine NO SE ESCUCHABA casi en absoluto tras la bola sonora. A la gente poco le importó todo este inconveniente y siguió a full en “In My Darkest Hour”.Aquí me detengo porque no tiene sentido enumerar temas salvo situaciones específicas. Lo de Megadeth fue rozando el bochorno. Cuatro tipos estáticos con cero onda, en especial su líder que se lo veía como dolido o incómodo (¿La operación?).

El griterío de la gente más lo bajo que sonaban las guitarras hicieron que recién al minuto distinguiera que estaban tocando “Hangar 18”, bien bajita para variar y con un triste final en los duelos de solos: la viola de Broderick que estaba a full soleando pasó a mejor vida y cortó 20 segundos del tema. Ahí parte de la gente clamó por el volumen.La banda siguió sin capear la situación o bien no se daba cuenta de que pasaba, o esto era un zafarrancho. Ni hablar lo berreta del telón del logo de la banda y las luces. La gente empezó a menguar en los saltos, en muy poco mejoró el sonido a partir de “Public Enemy # 1”. Mustaine y su voz aparecieron las guitarras se escuchaban algo más pero con una impericia increíble del sonidista (Complice con la banda de que el show fuera horrendo) que les subía y bajaba los pocos volúmenes que ya tenían, esto muy botón en los sólos o cuando un tema arrancaba con un riff para luego ser sepultado por la batería fangosa, bola y pastosa.

Megadeth no solo sonó bajo: sonó a bola con el agregado de sus seguidores que con el “aguante” tapaban el sonido mismo.Los tipos siguieron como un trámite (ver el setlist arriba) sin emoción alguna pese a que el fanatismo que muchos metaleros tienen por estos tipos los hacía creer que estaban viéndolos en Estados Unidos junto a los Big Four. Durante “Peace Sells” apareció un Vic Rattlehead que parecía hecho en Plaza Miserere, caminaba y miraba a cada músico (¿?). Una hora diez de show y la gente se retiró con indiferencia. El romance sigue, al igual que la adulación a la banda. Pero este show los deja en deuda para una próxima visita y ojalá tengan revancha. De un viejo fan una sentencia triste: uno de los peores shows internacionales que vi en mi vida en todos los aspectos posibles.

Calificación: 2/10

Reportaje a Nige Rockett (Onslaught)

2011-10-19T23:29:00.002-02:00

Martín Gasa: Nige es un gran placer para mí el hacerte este reportaje tras cinco años. Para empezar hablemos sobre “Sounds Of Violence”. ¿Cuál fue la reacción de los fans y de la prensa a nivel mundial?

Nige Rockett: ¡Hola Martín! Es un placer hablar de nuevo con vos. La reacción para el álbum ha sido sorprendente, no pudimos haber deseado una mejor respuesta tanto de los fans como de la prensa. Definitivamente ha sido nuestro álbum que mejor ha sido recibido. Honestamente te puedo decir que no leí ni una sóla crítica mala. Como te imaginarás en este momento estamos muy felices.

MG: En lo que a mi concierne es uno de mis discos favoritos del año. La música es realmente heavy y agresiva. “Killing Peace” fue un buen regreso para ustedes pero este nuevo disco es mucho más sólido y pesado. ¿Estás de acuerdo con esto?

NR: Gracias, significa mucho para nosotros. Si, estoy totalmente de acuerdo. Fue nuestro objetivo cuando empezamos a escribir los temas de “Sounds of Violence”. Estabamos determinados a crear algo mucho más pesado, mucho más brutal de lo que habíamos grabado antes. Onslaught debe ir más allá de los limites en cada álbum que grabamos y este fue un real desafío para nosotros en todos los niveles, hay mierdas que son jodidas de tocar en el disco (Risas), realmente capturamos la energía que tenemos en vivo para esta ocasión.

MG: Para la grabación optaron por grabar en Dinamarca junto a Jacob Hansen. Independientemente que los resultados fueron excelentes, ¿Porque no grabaron de nuevo con Andy Sneap?. ¿Intentaron lograr nuevos resultados o texturas?

NR: Mucho tiempo antes de grabar “Sounds Of Violence” sabíamos que Andy no iba a estar disponible para el disco y tuvimos mucho tiempo para encontrar el productor indicado. Nuestro sello (AFM) nos recomendó que escucharamos algunos de los trabajos en los que estuvo Jacob y nos contactamos con él para discutir ideas. Tan pronto como escuchamos algo de sus trabajos supimos que era el tipo indicado para Onslaught. Sus producciones son limpias pero muy pesadas y con mucha energía. Cuando hablamos descubrimos que Jacob era un gran fan nuestro y del Thrash metal así que fue una elección bastante facil de tomar.

MG: Noté algunas influencias de Slayer en algunos temas como en “Code Black” pero encajan bien en la música. ¿Fué algo no intencional?

NR: ¡¡¡¡Pensás eso!!!!. Yo realmente no encuentro nada. Puede que haya similitudes con la energía arrolladora o la violencia musical y lírica de las dos bandas, pero creo que somos muy diferentes en cuanto a como sonamos. Slayer es una gran banda también.

MG: Estuvieron girando por Inglaterra, Escocia e Irlanda con Gama Bomb de teloneros. ¿Cómo estuvo todo con ellos y que tal estuvieron las audiencias durante cada show del tour?

NR: El tour acaba de terminar y ya volvimos a casa. ¡Debo decir que fue grandioso!. Inglaterra algunas veces puede ser antipática pero las audiencias estuvieron geniales en todos los lugares donde tocamos. Giramos junto a Gama Bomb y una banda jóven llamada Fallen Fate como teloneros, fue una muy buena grilla para los fans. ¡Todas las reviews que leímos fueron asombrosas!. Fue un gran éxito para los que estuvimos involucrados.

MG: ¿Que pensás sobre la marcadísima baja de ventas de CDs en todo tipo de bandas sin importar el género y el constante crecimiento del “sharing” de mp3 y el surgimiento de tiendas digitales como Itunes?. ¿Creen que ara ustedes esta situación es positiva?. ¿Que formato preferís para vender tu música?

NR: (Pensativo) Bueno... debo decir... creo que todo esto del “sharing” y las descargas ilegales van a matar la música por completo dentro de los próximos 10 a 15 años. Las bandas ni venden el 90 por ciento de lo que vendían en 1990, ¡Es un hecho!. Si las cosas no cambian dentro de poco los sellos discográficos dejarán de existir, lo mismo para las revistas y no habrá lugar para que bandas nuevas puedan crecer. La Internet es inmensa y es imposible promover un album de una banda nueva SOLAMENTE por esta vía. Creo que Internet está buenísima para promocionar rápidamente a bandas como nosotros a nuevos fans pero la gente debe darse cuenta que la música es nuestro medio de vida, invertimos mucho tiempo escribiendo y grabando música para el placer de los demás así que al menos si te gusta lo que escuchaste por favor comprá el álbum… ¡¡apoyen sus bandas preferidas damas y caballeros!!. Tapa, leer las letras, etc..., eso es lo que nunca vas a tener con Itunes y equivalentes. Soy de la “vieja escuela” y lo seré siempre.

MG: Hace unos años atrás salieron muchas bandas tocando thrash a la “vieja escuela”. Incluso algunas. ¿Qué pensás de estos pibes que están trayendo de nuevo el sonido clásico del thrash metal?

NR: Supongo que depende de como las cosas se están dando en este momento. No creo que las bandas nuevas estén trayendo de vuelta al thrash. ¿Hey, como van a hacer?. Metallica, Anthrax, Slayer y Megadeth están haciendo shows en estadios enormes, Testament, Exodus, Overkill, Onslaught, Kreator, Sodom aún siguen haciendo excelente música y shows en vivo asesinos, ¡La “vieja escuela” está aún viva y haciéndolo bien!. Si alguna de las nuevas bandas quiere triunfar, necesitarán desarrollar su estilo y explorar nuevas áreas para llevar al thrash más allá, porque va a ser imposible que compitan contra los creadores. Por ejemplo Fallen Fate, la banda que llevamos de teloneros en la gira están intentando hacer las cosas un poco diferente. Creo que pueden tener un buen futuro ya que no copian la “vieja escuela” sino que la usan como una fuerte influencia y le imprimen un sello personal.

MG: Entre “Killing Peace” And “Sounds Of Violence” la formación de la banda cambió. ¿Podrías contarme un poco al respecto?

NR: La formación que grabó “Killing Peace” fue muy inestable y experimental. Nadie realmente sabía como las cosas iban a marchar para Onslaught cuando nos reunimos y esto rápidamente fue evidente. Jim Hinder dejó el grupo al poco tiempo de lanzado el CD y Al Jordan también. También el éxito inmediato del álbum le dió a la banda muchas ofertas para tours lo cual hizo que efectuaramos cambios en la banda para suerte de Onslaught, las adiciones de Andy Rosser Davies (guitarra) Jeff Williams (Bajo) mejoraron tremendamente al grupo en todos los frentes y creamos una “enorme nueva bestia” para editar “Sounds Of Violence”. El baterista Steve Grice (Martín: Miembro fundador de la banda junto a Nige) dejó la banda en marzo de este año por falta de interés en el grupo en general mientras las demandas de tour crecían nuevamente. Grice fue reemplazado por un batero impresionante, Mic Hourihan (Ex-Extreme Noise Terror/Desecration) quién llevó el sonido completamente a otro nivel. Esta formación es sin dudas la mejor que Onslaught jamás haya tenido, ¡No podemos esperar para grabar el próximo álbum!.

MG: Una nueva generación de fans creció descubriendo a Onslaught cuando decidieron reformarse. ¿Sabés si han chequeado los viejos álbumes?

NR: Es 100% cierto. Han chequeado los álbumes más viejos, nuestro catálogo se está vendiendo jodidamente bien, es tremendo. Los dos primeros álbumes “Power From Hell” y “The Force” acaban de ser remasterizados por Jacob Hansen y relanzados por AFM este año con algunos bonus tracks agregados lo cual es genial. Ahora le podés contar a “la nueva generación de thrashers” que los fans conocen cada puta palabra de cada tema que tocamos en vivo y aún tocamos mucho de nuestro viejo material!

MG: Volviendo a “Sounds Of Violence”, fue una grata sorpresa el cover que han grabado de “Bomber” (Motörhead). ¡Es un bombazo!. Se que han tenido invitados de lujo para su grabación, contame más por favor.

NR: Gracias, fue muy divertido el grabarlo (Se ríe). Tuvimos a Phil Campbell (Motörhead) y a Tom Angel Ripper (Sodom) como invitados especiales en el cover. Hemos sido amigos con Phil desde hace muchos años, desde que giramos con ellos en 1987 así que cuando decidimos grabarlo pensamos que quién mejor que nuestro viejo amigo para venir y tocar ese riff espectacular. Algo parecido ocurrió con Tom, tocamos recientemente muchos shows junto a Sodom y nos hicimos muy amigos, sabía que estaban grabando su nuevo disco a la par nuestra y pensé de que Sy y él sonarían tremendo compartiendo las voces. Le preguntamos y le encantó la idea así que todo se dió muy facilmente... ¡Y sonó grandioso!.

MG: Durante nuestra última entrevista me habías contado que tenías en mente el regrabar algunos temas de “In Search Of Sanity” con Sy cantando desde ya, para obtener un resultado más heavy (Martín: En ese disco canta Steve Grimmett, ex Grim Reaper). ¿Se dará esto al final?

NR: Estamos planificando esto en este momento. Hace poco agregamos “Shellshock” a nuestro setlist, está sonando muy bien y va a ser una de las canciones que regrabaremos en breve. Además tenemos planes para regrabar “Lightning War”, ambos tracks van a ser bonuses para el próximo álbum. Vamos a recapturar el sentimiento que los primeros demos de esos temas tenían antes de ser pulidos para que sean enojados y pesados.

MG: Estarán girando por América del Sur nuevamente. ¿Algún recuerdo del primer tour en Argentina?

NR: Claro que sí pero desgraciadamente no tuvimos mucho tiempo libre para ver cosas. Conocimos gente copada, disfrutamos de buena comida argentina y tocamos un buen show en un lugar medio extraño. Me gustaría tener más tiempo para visitar más lugares, tal vez lo intentemos esta vez (Risas) es un país fantástico con una gran historia que quiero descubrir.

MG: Una pregunta fuera de la música. ¿Te gusta el fútbol?. ¿De que equipo inglés sos hincha?

NR: ¡¡¡¡FUTBOL!!!! Claro que sí, es lo más grande que hay (Risas), es mi vida fuera de la música. Soy hincha del Chelsea, siempre compro los abonos desde hace años. La otra vez que estuvimos en Argentina fuimos a la cancha de River con una visita guiada. Nos sacamos fotos en la cima del estadio, fue tremendo. No soy hincha de ningún club argentino pero siempre me gustó el seleccionado argentino. Siempre han tenido jugadores increíbles en el pasado y tienen algunos muy buenos ahora.

MG: Elegí tus diez álbumes favoritos de todos los tiempos sin importar el estilo....

NR:

1. Hear Nothing See Nothing Say Nothing - Discharge
2. Never Mind The Bollocks - Sex Pistols
3. Ride the Lightning - Metallica
4. Reign In Blood - Slayer
5. Troops of Tomorrow - The Exploited
6. The Clash - The Clash
7. Spreading the Disease - Anthrax
8. Fat of the Land - The Prodigy
9. Another Perfect Day - Motorhead
10. Dirt - Alice in Chains

MG: Bueno, esto es todo, espero verte luego del show acá para invitarte una cerveza. ¿Algo más que quieras agregar para quienes están leyendo esta entrevista?

NR: ¡Seguro que nos vamos a encontrar para tomarnos unas cervezas, dalo por hecho!. Muchísimas gracias a todos los seguidores argentinos y de Sudamerica por su apoyo durante tantos años. Son muy especiales para nosotros y nos sentimos honrados de poder volver a tocar para ustedes.

Interview with Nige Rockett (Onslaught)

2011-10-17T21:37:00.003-02:00

Martín Gasa: Nige it’s a big pleasure for me to do this interview after five years, thanks for your time. To start, let’s talk about “Sounds Of Violence”. Which was the response of the fans and the press worldwide?

Nige Rockett: Hi Martin, it’s a pleasure, great to talk to you once again my friend.. The response to the SOV album has really been amazing, we could not have wished for a better reaction from the fans and press alike. It has definitely been the best received Onslaught album ever…!!! I can honestly say I have no read one bad review.. As you can guess we are a very happy band right now.

MG: Personally it is one of my favorite albums of the year, I can assure you!. The music is really heavy and aggressive. “Killing Peace” for me was a great welcome back to Onslaught, and this record is much heavier and stronger than “Killing…”. Do you agree with me?

NR: Thank you, that means a lot to us.. Yeah for sure and this was totally our ambition when we started to write ‘Sounds of Violence’ we were determined to make a much heavier, much more brutal record than we had ever recorded before… Onslaught have to push the boundaries with every album we make & this one was a real challenge for us on all levels, there’s some real hard to play shit on SOV, we really captured our live energy this time around…..

MG: For this record you choose to record in Denmark with Jacob Hansen. Instead that the results were excellent why don’t you work again with Andy Sneap?. Do you try to achieve some different results or textures?

NR: We knew a long time before we made SOV that Andy Sneap was not available to make this record, so we had a lot of time to find the right producer for the job.. Our label AFM recommend that we listen to some of Jacobs Hansens work and make contact with him to discuss ideas…As soon as we listened to some of his work we knew he was the right man for Onslaught, Jacobs productions were so clear but very heavy and with so much energy. When we spoke, we discovered that Jacob was also a huge Onslaught and Thrash metal fan so it was a very easy choice for us to make regarding working with Mr Hansen.

MG: I notice some Slayer influences in certain tracks like in “Code Black” but fits pretty well with the music. Was it unintentional?

NR: Do you think so..??? I cannot really hear it myself.. I guess there could be comparisons with the overall energy and musical / lyrical violence of the 2 bands, but I think we are very different in terms of sound… Slayer are a cool band though..

MG: I know that right now you are touring in England, Scotland, and Ireland with Gamma Bomb supporting. Tell us how are the things working with them and the audience during each night of the tour.

NR: The tour is over now, we just got back home and I must say it was surprisingly great…!! The UK can sometimes be very apathetic but the crowds were awesome everywhere we played.. We went out with ‘Gama Bomb’ and a young UK band ‘Fallen Fate’ as supports, it was a cool bill for the fans and all the reports coming back in have been amazing..!! So it was a big success for everyone involved..

MG: Nige, let’s change a little bit the topic. I would like to know your opinion about the notorious lack of sales of CDs for all kind of bands no matter what genre they are and the constant growing of sharing mp3 archives or digital stores like ITunes. For a band like Onslaught do you think that this situation is positive?. Which is your favorite format to sell your music?

NR: Well, I have to say, I believe all the file sharing and illegal downloading will kill music completely within the next 10 - 15 years… bands sell 90% less albums than they did back in 1990, that’s a fact..!!! If things don’t change very soon, record labels will not exist, magazines will not exist and there will be no outlet for new bands to grow.. The internet is a vast place, it is impossible to promote a new unknown band solely via this media.. I believe the internet is great for exposing bands like ourselves to new fans quickly but people must realise music is our livelyhood, we spend so much time writing and recording music for the pleasure of others, so at least if you like what you hear, then please buy the albums… music need you to do this to survive… support your favourite bands guys / ladies..!! I still love to buy cd’s, its great seeing the artwork, reading the lyrics etc etc, that’s what ya don’t get with I-tunes etc, I’m old school all the way…

MG: As you know, many years ago we saw a lot of young bands bringing back the “old school thrash metal” sound. Some of them mentioned Onslaught as an influence, for example Merciless Death (USA). What are your impressions about this dudes that are bringing back a extremely classical sound of the thrash metal style?

NR: Yeah, I guess it depends on how they go about things… I don’t think any new bands are bringing Thrash Metal back….. Hey - how can they..??? Metallica Anthrax Slayer Megadeth are doing huge stadium tours, Testament, Exodus, Overkill, Onslaught, Kreator & Sodom are still making awesome music and playing killer shows, the old school is still here and doing it for real…!! If any of the new bands wanna succeed they will need to develop their style and discover new paths to take thrash metal along, because its gonna be impossible to compete against the originators.. ‘Fallen Fate’ for example, the guys who we took on tour, are trying to do things a little differently and I think they could have a bright future, they don’t wanna copy the old school, they use it as a major influence and give it their own stamp…

MG: Between “Killing Peace” And “Sounds…” the line up of the band has changed. Could you tell me a little bit about this changes?

NR: The line up for the ‘Killing Peace’ album was very experimental and unstable, nobody really knew how things were gonna go for Onslaught when we returned and this soon became evident as Jim Hinder left the band even before ‘KP’ was released and Al Jordan left shortly after its release.. The almost immediate success of the album opened the band up for a great deal of touring opportunities and certain people within the band were not able to commit to such a high level of demand, meaning we had to make changes… fortunately for Onslaught, the additions of Andy Rosser Davies (guitar) Jeff Williams (Bass) dramatically improved the band on all fronts and we created a whole new beast to make the SOV album possible.. Drummer Steve Grice then quit Onslaught back in March this year, due to a lack of commitment to the band in general as touring / physical demands grew once again.. Grice has now been replaced by an awesome Sticksman ‘Mic Hourihan’ (Extreme Noise Terror / Desecration) who has taken the band to another level completely… this line up is undoubtedly the best Onslaught has ever seen… we cannot wait to make the next record…!!!!

MG: A new generation of thrash fans has grown discovering Onslaught when you reformed the band. I’m a little bit curious about if they go and took an eye to the past and check your first three albums.

NR: Oh yes, 100% certain they go and check out the early albums, the back catalogue is selling sooo fucking well its outrageous… The first 2 albums Power From Hell & The Force have just been re-mastered by Jacob Hansen and are being re-released by AFM this year with some bonus stuff added which is cool… you can tell the new generation of Thrashers are picking up this shit cos they know all the fucking words to every track we play live… and we still play lots of early stuff….!!!

MG: Let’s go back to “Sounds Of Violence”. For me it was an awesome surprise the cover of Motörhead’s “Bomber” that you’ve recorded. It is a real bomb. I know that you’ve invited some well know musicians for the recording… Tell us more about this.

NR: Thanks, it was a lot of fun making this recording… We had Phil Campbell (Motorhead) & Tom Angel ripper (Sodom) as special guests on the track.. We have been friends with Phil for many years since we toured with Motorhead in 87 so when we decided to record ‘Bomber’ we thought, who better to ask than our old friend Phil to come and play that awesome riff.. It was kinda the same thing with Tom, we have played many shows recently with Sodom and become good friends, I knew they were in recording their new album at the same time as Onslaught, so I thought Sy and Tom would sound awesome sharing vocals, we asked Tom and he loved the idea, so it all came together very easily.. And sounded great too..!!

MG: During our last interview, you’ve told me that you had in mind to re-record some songs of “In Search Of Sanity” with Sy singing of course, to have a more heavier result. Will be it possible in the future?

NR: Definitely, we are planning this right now.. We have recently added ‘Shellshock’ to our live set and this will be one of the songs that we will re-record sometime soon, Its sounding real real good.. We also have plans to record ‘Lightning War’ both tracks will become bonuses for the next album… We’re really gonna try to recapture the feel that the early demos of these songs had before it all became polished and souless, its gonna be Heavy and angry and Sy is gonna really tear these songs a new asshole..!! hahaha

MG: Well, you will tour here in South America for second time. Do you have any special remember of the first tour in Argentina?.

NR: Of course, but unfortunately we did not have very much free time to really appreciate your country. We met some very wonderful people, ate some great Argentinian food and played a cool show in a kinda strange venue.. I just wish we had more time to explore and take in the sights… maybe we will try again this time it’s a fantastic country with great history that I really want to discover.

MG: One question out of music. Do you like football. Which team of England do you support?

NR: FOOTBALL..!!!! Of course my friend, it’s the greatest thing in the world J, football is my life outside of music.‘CHELSEA’ are my team at home, I am a season ticket holder there and have been for many years.. Last time we came to Argentina we were given a guided tour of the ‘River Plate Stadium’ and had photos taken on the pitch, it was real cool. I do not follow Argentina club soccer, but I have always loved your national team, Argentina has had so many amazing players in the past and has so many great ones now.

MG: Nige, choose ten personal favorite albums of all times, no matter what genre they are.

NR:

1. Hear Nothing See Nothing Say Nothing - Discharge
2. Never Mind The Bollocks - Sex Pistols
3. Ride the Lightning - Metallica
4. Reign In Blood - Slayer
5. Troops of Tomorrow - The Exploited
6. The Clash - The Clash
7. Spreading the Disease - Anthrax
8. Fat of the Land - The Prodigy
9. Another Perfect Day - Motorhead
10. Dirt - Alice in Chains

MG: Well, this is it. Hope that I can see you on the venue and before the show invite you a beer. Would you like to say some final words to the readers of this interview?

NR: For sure, we must meet and have some beers definitely, I would like that… I’d just like to say a massive thank you to all our South American / Argentinian friends for your amazing support of Onslaught over many years, you are very very special to us and we are honoured to be able to come and play for you in your wonderful countries..

Thank you all… Respect..!!!!!
Nige & Onslaught

SINISTER “Hate & Bastard Saints” (1995 y 1996, Death Metal)

2011-10-14T21:09:00.000-02:00

(¡¡¡La reviewcon más “peros” en la historia de Rage Reviews!!!)

El tercerdisco de - para esta ocasión - trío holandés siempre fue tildado con un “pero…”por los viejos fans. Se lo comparaba con el descomunal disco debut y con el muybuen segundo disco de death metal. Los “pero” pasaban más por los tiemposmedios y cierta merma en los BPM constantes que ametrallaban los otros dosálbumes. Pero este disco, es demoledor. Es cierto que desaceleran UN POCO acomparación de lo anterior “pero” no tanto como para crucificarlos y en ciertostemas hay tiempos medios – ALTERNADOS CON VELOCIDAD – (Ej: “The Cursed Mayhem”)“pero” todo eso no les hace perder un gramo de pesadez. De entrada te saltan ala yugular con uno de sus mejores tracks (“Awaiting The Absu”), y empalman conotro cross de derecha (“Embodiment Of Chaos”). Yo no veo tanto motivo para el “pero”en cada uno de los diez temas (Que temas del carajo “18th Century Hellfire” y“To Mega Therion”, estos holandeses te asesinan), la producción es impecablecon el grupo haciendo death metal sin duda alguna y sin dejar de sonar a Sinisteren absoluto.

Estaedición limitada a 2000 copias lanzada por el sello Metal Mind Records (Graciasy van…) “pero” viene con un EP que sacaron un poco después llamado “BastardSaints”, en donde lo peculiar es que regraban dos temas de su primer disco másdos nuevos (El tema título y “Rebels Dome” con más thrash y medios tiempos) eirónicamente no tan en la línea de “Hate” y con algún guiño a los machaques,“pero” se la re bancan. Respecto a las regrabaciones ya saben que las detestoen todas sus formas y me quedo con el bardo/mística de las dos versionesoriginales que grabaron en el debut. Para rematar hay cuatro bonus tracks envivo… de temas que incluirían en discos posteriores (¿?) “pero” que suenanespectacular. Sigo preguntándome porque tanto “pero” en su momento para estepoderosísimo disco de death metal. Si Slayer tuvo su trilogía “Reign…”,“South…” y “Seasons…” la de Sinister es “Cross…”, “Diabolical” y sin más “pero”se cierra con “Hate”. Un poquitito más lento “pero” lleno de odio y brutalidad.

Calificación:8.5/10

TWISTED SISTER “Live At The Marquee Club” (2011, Heavy Metal)

2011-10-14T21:05:00.002-02:00

Formidable edición (Ver fotos) se ha mandado el sello Rhinoal rescatar esta grabación. Twisted Sister fue y es un grupo controvertido. Suhistoria esta plagada de esfuerzos, obstáculos, éxito súbito (MTV en EstadosUnidos unos pocos años después de esta etapa), “fracaso” idem, resurrección eneste nuevo siglo pero limitándose a tocar en vivo. Se las resumo en esto ya quepuedo estar horas dando detalles como fan declarado que soy de la “TS”. Elfuerte de la banda siempre ha sido los shows en vivo. Tuve el honor deconfirmarlo el año pasado cuando se dignaron a tocar en el Teatro de Flores,demolieron el sobrevendido lugar sin misericordia, quedé molido frente a 1 mtde la banda. La intensidad banda-audiencia fue como pocas veces vi en un show,me refiero a la interacción. La banda larga todo, la gente se desata.Tomandonos el DeLorean de Emmet Brown (“Volver Al Futuro”) vamos para Marzo de 1983.La banda era olímpicamente ignorada por los sellos norteamericanos (Ya desde1973, la venían remando de hace mucho cosa que no todos saben), lanzan un EP (“RuffCuts”) y su primer disco (“Under The Blade”) en el Reino Unido en un sello punkque a los meses, quiebra (Atlantic lo relanzaría en 1985 dado al éxito de labanda). Destinos de la vida, el sello que en USA los rechazó los contrata en sufilial inglesa… Atlantic Records. Yendo a este CD, fue grabado en el míticoMarquee Club de Londres (Lleno hasta las bolas según los datos de la edición)en las dos fechas que tocaron allí los días 5 y 6 de Marzo de 1983. Su segundodisco estaba por salir (“You Can’t Stop Rock N’ Roll) por ende el set se apoyamucho en “Under The Blade” y en covers (La versión de “Leader Of The Pack” envivo desintegra a la pedorra que incluirían en “Come Out And Play” en 1985) ydel disco a salir hay incendiarias versiones del tema título.

En este punto me quiero detener ya que el disco es unatromba de HEAVY METAL. Twisted Sister en esos años pese al maquillaje y el lookandrógino tocaba como un Motörhead con hard rock, mucha actitud callejera enescena y las arengas – a veces muy largas – de Dee Snider con sus“Motherfuckers”, “Fuck You” o incitando al público a que se ponga al taco. Losdos primeros álbumes en estudio de hecho están mucho más emparentados con elmetal y en este registro en vivo pasa lo mismo con la característica de susdemás discos posteriores de shows: tocan intenso y más rápido que en estudio.Acá no parece haber trampas, se percibe un clima de club y el sonido está OKpero se percibe esa crudeza y clima de lugar chico. Los puntos flojos del show,como siempre, se dan cuando Dee habla con la audiencia por más de cinco minutos– de hecho hay dos “tracks” que figuran como “Band Rap” y “Dee’s Rap” que deeso no tienen nada, son arengas de Snider y de la banda en neoyorkino a 10000por hora despotricando contra el negocio y las modas del momento. Si noescuchaste Twisted Sister, o si lo hiciste y querés chequear su primera épocamás metálica estás en presencia de una edición espectacular con los tiposTOTALMENTE al mango musicalmente y en actitud.

Calificación: 9/10

MASSACRA “Final Holocaust” (1990, Death/Thrash Metal)

2011-10-14T21:02:00.000-02:00

Desde Francia - Unpaís no exactamente metalero dentro del viejo continente- emerge este cuarteto oriundo de ciudad deCourrieres que tras dos demos y un mínimo renombre en el underground lograngrabar este debut gracias a un pequeño sello alemán que se intereresa en ellos(Shark Records). Sin exagerar es uno de los mejores discos que escuché encuanto al estilo que bordea entre el death y el thrash, acá está excelentementelogrado el balanceo. A tal punto que no se si hay más thrash o death, o alrevés, pero que me importa: “Final Holocaust” es una masa. Pascal (Bajo y voz)tiene mucho de David Vincent en su voz y la música tiene una fuerte influenciadel “Altars Of Madness” de Morbid Angel pero a la vez con bastante del thrashalemán bardero de Kreator/Destruction en los riffs de Freddy (Mete vocestambién y Jean (Guitarrista líder). La producción es buena y resalta la crudezasin dejar un mínimo de claridad para que el ataque sea apreciable. Muchaagresión, y tanto de death como thrash en “Sentenced For Life”, “Day OfMassacra”, más del primer Morbid Angel en “Researchers Of Tortures” o en eltema título. La bata junto con las violas (Parece que la clave de Massacra sonlos RIFFS) aniquilan en “Trained To Kill” (El tema más “alemán” de todos).

Hay un tema que se destaca por sobre los demás: “War Of Atrittion”, la cruza ideal de todas las influencias de Massacra en untema del carajo – además de ser mi favorito - con un puente totalmente épico(Escuchar de a 0:49-01:14 y sucesivos) y sentirse totalmente al mango. Losdemás tracks siguen este vértigo de violencia, velocidad y riffs filososcombinados con la voz entre thrasher y demoníaca del bajista. Massacra temasacra por como lo hacen, da la sensación de que entraron al estudio paralargar la tromba y pasarte por encima con diez temas. Es un trabajo que si tegusta el thrash/death o las bandas alemanas paleras difícilmente te desagrade aprimera oída. Francia empezaba a lanzar nombres dentro del under del metalextremo. Te asesinan estos franchutes y no te dan ganas de poner stop entretema y tema. Una banda oculta dentro del under y van, desde este humildeespacio, se los rescato para que sus oídos queden para el holocausto final.

Calificación: 8.5/10

RANDOM – Todo.s los colores del (2011) (Metal/Rock Progresivo)

2011-10-10T19:06:00.002-02:00

Este trío oriundo de Tucumán ya me habíasorprendido con su primer EP allá por el 2009 en donde demostraban que la cosa ibaen serio y no eran del montón. Proceden a dar el paso que se debe y se van agrabar en los estudios Mediterráneo y Music Corp con producción de ellos mismosmás Ramiro Rodríguez y lo masterizan en uno de los mejores estudios de BuenosAires (La Nave de Oseberg). El sonido es pesado, nítido y cada instrumento sedistingue – ya algo que no me sorprende de un trío – los músicos pareciera queal ser tres sea el estilo que toquen se esmeran más para llenar cada hueco detema o composición y ellos no son la excepción a la regla. Ocho temasimpecables que si bien revelan fuertes influencias de Mastodon (De “Leviathan”en especial), se animan a meter elementos de Tool (En la elaboración y ciertos climas), Gojira, Pink Floyd y lo másimportante, del rock progresivo sin sonar a una copia de alguna bandamencionada u otra. “Tururú” es un buen ejemplo de la progresión bien entendidacon sus casi once minutos y la voz de Raúl García Posse (Guitarrista también), que muta delimpia a rugidos "Mastodonescos".

No puedo dejar de mencionar lo prolijo ymacizo que suena la base rítmica que conforman Marcos Crosa en la bata junto aPablo Lamela Bianchi en bajo, por momentos se mandan zapadas en medio de lostemas en donde arriesgan y con buen gusto. Disco no apto para escuchar mientrasusás el MSN o chequeás tu Facebook. Random te pide que escuches sus temas y noque los pongas de fondo. Probá con el muy buen abridor “Cachafaz”, el buengusto y brevedad de “As Far As Impossible” (Ni llega a tres minutos) que suenaa un Opeth calmo sin ser un copiar/pegar de los Suecos. Random es demasiado para Tucumán, y para Argentinaentera: están para pegar el zarpazo afuera si las condiciones se les dan afavor. Escuchar el largo, pesado y con algún gancho “Tarzan’s Void” (Mi preferido del disco). Puedo seguir con los elogios (La acústica y texturas de“Cuando Blanco No Es Color”) pero prefiero dejar el link de descarga de estedisco ya que los músicos me han dado el OK para que lo comparta en esta página.Si el mundo realmente es justo ya se debería hablar de este disco no solo entodos los colores sino en todos los idiomas.

Link de descarga:

http://www.megaupload.com/?d=JKCH08BY

Links de la banda:

www.randomtuc.com.ar
www.myspace.com/randomtuc
www.facebook.com/randomtucuman

Calificación: 8.5/10

RAMONES “Ramones” (1976, Punk Rock)

2011-10-09T17:21:00.002-02:00

Hacíamuchos años que tenía relegada a esta banda – te guste o no – tremendamenteinfluyente no sólo en ciertas ramas del metal (Thrash a la cabeza) sino enotros estilos (Hardcore dentro del punk). Yo los descubrí de adolescente amediados de los ochentas con el tradicional intercambio de cassettes TDK y megustaron de entrada. Me parecieron únicos en lo suyo. Siempre se reconoce comoreferente del punk a los Sex Pistols (Ya hablaré de su único disco, otraasignatura pendiente), pero lo del cuarteto londinense pesó más por larebeldía, la imagen, y un sonido tomado de…. Esta banda que lo coló en el ReinoUnido. Ramones sorprendió con su característico sonido minimalista y violento:violas zumbantes, melódicas y veloces mechadas con cosas de agrupacionesyankees como The Beach Boys (Muy notorio), New York Dolls, MC5 o T. Rex (Acasola veta que derivó más en su costado punk). Los tipos estaban creando algoúnico y llamativo. La premisa es sonarsencillo, intenso, palo y a la bolsa. El cuarteto de Forest Hills (Suburbios deNueva York siempre asociado con un torneo de tenis) empezaba a hacer historia conletras y títulos que reflejaban sus frustraciones como adolescentes y susvivencias, caso de “Now I Wanna Sniff Some Glue” (Ahora quiero aspirar un pocode pegamento) o “Loudmouth”.

Siguen himnosde no más de dos minutos y medio como “Blitzkirieg Bop”, “Judy Is A Punk”,“Chain Saw” y podemos seguir enumerando. Joey Ramone – RIP - le da un distingo alsonido bardero con su voz melódica, el resto de los músicos (Johnny –RIP- , DeeDee, -RIP- y Tommy, todos “Ramones” de apellido) meten rabia, simplismo yefectividad que en su momento y hoy en día, sorprende y espanta por igual. “IWanna Be Your Boyfriend” es una hermosa canción pseudo lenta (Con otro títulogracioso), algo parecido pero con más electricidad sucede en “53rd & 3rd”(Con coros de Dee Dee incluídos), “Let’s Dance” es su excelente cover del temacompuesto por Jim Lee. Grabadoen el Plass Sound Radio City Music Hall en Nueva York durante diecisietedías, con sólo 6.400 dólares de presupuesto (NADA para esa época), plasmaron28:52 minutos que hicieron historia.

Calificación: 8/10

MORTAL SIN “Face Of Despair” (1991, Thrash Metal)

2011-10-07T21:34:00.001-02:00

Tras su muy interesante debut “Mayhemic Destruction” en 1987los Mortal Sin graban este CD en Sydney pero luego le delegan a Randy Burns laproducción y mezcla del disco en Los Angeles utilizando los Music GrinderStudios (En donde lo hicieron muchas bandas del estilo: Kreator y NuclearAssault por mencionar dos). Y esto potencia a la máxima la producción decenteque ya tenían en el antecesor. A eso se agregan diez temas con más elaboración,gancho y efectividad. Irónicamente no recuerdan tanto a Metallica sino a unclon inglés de ellos pero con una salvedad: Mortal Sin aquí suena como yosiempre quise que sonara… sí! Xentrix (Banda con una calidad buena pero faltade garra y masacrada por ser una fotocopia de Lars Ulrich y sus efebos). MatMaurer y cía suenan MUY bien y agresivos en esta “Cara de la Desesperanza”.Cada riff, bombo, golpe, arreglo es un acierto y supera al debut. Que mejormanera de arrancar con ese TEMAZO llamado “I Am Immortal” (Escuchenlo y dejenque su estribillo les dure cinco días en la memoria). Si bien es lo mejor delCD y te predispone a full para todo lo que sigue precisamente los demás temasno tienen medio milímetro de descarte. Dentro de los límites del thrash (¿Acasopor más que amemos el estilo, debemos saber que es un estilo con sus parámetrosestablecidos que llegan hasta cierta frontera?), le imprimen variantes como guiñosa Anthrax en “Terminal Reward” y “For Richer And Poorer”, trabazones de violaen “The Infantry Corps” y así en cada tema algo distintivo (No innovador, ni es algo que me quite el sueño como a otros...). Lacuestión es que el CD no te da ganas de darle “Stop” creo yo por la conjunciónde muy buenos temas, inspiración en los músicos, y el excelente sonido que lograronpara este segundo disco.

Mat Maurer gana más personalidad con su voz y ya no suenatan alevosamente Hetfield como en el otro álbum. El resto del grupo lo vuelve ahacer bien y aún mejor, como siempre las violas se destacan (Escuchen comoarranca el marchoso “Innocent Torture” y el tema H con circulito en el medio,track 8). La cuestión aquí es que no hay thrash más sucio o crudo, pero lostemas son una piña sumada a cierto factor “Bay Area” más los mencionadosarreglos y ejecuciones acertadas. Con este “Face of Despair” ganaron másdifusión a nivel internacional, aunque como le pasaba a Xentrix, la prensarecalcaba lo parecido de Mortal Sin al viejo Metallica, cosa que aquí es mássutil. Por ese detalle no te podés perder escuchar este álbum. El “Lebanon” deesta ocasión vendría a ser “Suspended Animation” con riffs oscuros y enojados. Lareedición de este CD incluye dos demos viejos y un tema inédito. No puedoevitarlo, este disco me encanta pese a que suenan muy parecidos a…. o con algode….., si el resultado es agresivo, bien tocado y con buenos temas, yo no medesesperanzo en absoluto.

Calificación: 8.5/10

RAGE REVIEWS en Facebook!

2011-10-07T21:30:00.001-02:00

Usuarios de Facebook: YA hay página de Rage Reviews. Por si están usando esa red social y quieren estar más actualizados de las reviews subidas, es más práctico ya que les botonea lo más nuevo subido en el blog:

http://www.facebook.com/ragereviews

Reitero que las reviews se siguen posteando acá, la página los llevará al link de cada review subida al blog. Traté de linkear las más viejas e históricas que pude y lo haré haciendo con el tiempo. Mientras, corran la bola!

Martín

MORTAL SIN "Mayhemic Destruction" (1987, Thrash Metal)

2011-10-07T20:08:00.004-02:00

Australia es un país que en lo músical es más conocido por haber sido cuna de bandas como AC/DC, INXS o OLIVIA NEWTON-JOHN, y otras tantas de diversos géneros pero que han tenido reconocimiento. Cuando Metallica más Megadeth/Slayer/etcs crearon toda la movida thrashera de los ochentas no se conocía ningún grupo del país de los canguros. Aquí sale este quinteto con un disco debut que parecería gritar al resto del mundo "El thrash acá en Australia está presente". La influencia de Metallica es muy fuerte, como si casi habláramos de un "Kill 'Em All" menos crudo pero con más destreza técnica y depuración en las composiciones. De más está decir que si te gusta Metallica (viejo) apuesto en un 95% que este quinteto te va a gustar mucho. El vocalista Mat Maurer tiene ese dejo de James Hetfield inconfundible, los riffs del tándem Keith Krstin/Paul Carwana raspan y machacan mientras los temas agreden lo necesario para que un fan del thrash se prenda en el asunto.

Son siete temas más una intro ("The Curse") en donde no hay punto flojo. La producción esta OK y uno de ellos se destaca por los demás. "Lebanon", con su riff de arranque entre oscuro y atrapante es el más largo del CD representando lo que Mortal Sin pretende. Otro punto destacado es el tema título, lleno de oscuridad y con secciones más veloces en donde la base compuesta por Wayne Campbell (Batería) y Andy Eftichou (Bajo) le dá duro a la cosa. Lo mismo se siente en "Liar" y "Blood, Death, Hatred". Pese a la marcada similitud con Metallica la banda se la banca y no tuvo el reconocimiento debido a que tal vez por estar en un país de Oceanía, o porque como tantas otras bandas tuvieron mala fortuna. Todavía no me puedo sacar las dos violas machacando constantemente a lo "Kill 'Em All" en "Into The Fire". En la reedición como bonus hay temas de este disco en vivo en donde suenan aún más agresivos. Flor de canguros thrasheros, lastima que el salto que merecía este disco no fue el que debía haber tenido

Calificación: 8/10

EXODUS "Good Friendly Violent Fun" (1991, Thrash Metal)

2011-09-19T23:19:00.002-02:00

Este entre EP y disco en vivo (Contiene 8 temas) fue registrado durante la gira de "Fabulous Disaster" el 14 de Julio de 1989 en el Club Fillmore, en su San Francisco natal. En la misma, el baterista Tom Hunting debió dejar su puesto por una infección estomacal. Lo reemplazó para unos pocos show el batero de Vio-Lence Perry Strickland, hasta que John Tempesta (Técnico de batería de Charlie Benante en Anthrax) cubrió el puesto para el tour. El resto de la banda es la que grabó "Pleasures Of The Flesh" y "Fabulous Disaster", coincidentemente todos los temas - salvo un cover - pertenecen a esos dos álbumes. O sea del Exodus con Zetro en las voces. Yendo al CD, la banda suena aplastante, ardiente, y la sensación "en vivo" a nivel sonido se mantiene muy intensa... pero a nivel show entre tema y tema hay un silencio ultra corta mambos, como si fuera un CD normal. ¡Y estamos hablando de un mismo recital, no de tomas sueltas de la gira!. Una gran pena....

Todos los músicos se lucen, Zetro demuestra saber comunicarse con la audiencia, lo mejorcito está especialmente en los temas de "Pleasures Of The Flesh", MUY superiores a las tomas en estudio: "Chemi-Kill", "Brain Dead", "'Til Death Do Us Part" son bombazos y de "Fabulous...." tenemos al tema título, la incitación al pogo de Zetro en "Toxic Waltz", el singular "Cajun Hell", "Corruption", casi todo luce... salvo el último tema que es un cover de AC/DC, "Dirty Deeds Done Dirt Cheap". No desentona pero no está a la altura de los otros siete (La verdad me quedo toda la vida con la original entonada por Bon Scott). "Good Friendly Violent Fun" (Algo así como "Bueno violento amigable y divertido", era un lema que usaban para la banda en esos años) es un muy buen registro de ese buen momento de Exodus. Lastima esos malditos silencios entre los ocho temas: de buenos, amigables y divertidos no tienen nada.

Calificación: 8/10

PD: La copia que ven del CD en la foto me fue firmada por la totalidad de la banda Exodus que visitó Buenos Aires en Abril de 1993 teloneando a Mötorhead (Zetro Souza, Gary Holt, Rick Hunolt, Mike Butler - Rob McKillop se había ido del grupo, y Chris Kontos reemplazaba a John Tempesta que se fue a Testament. Kontos ya daba que hablar en una bandita que sacaba demos llamada Machine Head , lo cual me contaba Zetro mientras estabamos charlando los tres, a lo cual me salió la pelotudez de decirle que su banda tenía el mismo nombre del disco más famoso de "Deep Purple". Los encontré en el lobby del hotel donde paraban a media hora de que partieran para Ezeiza.Todos fueron muy amables conmigo (En especial Mike Butler, Zetro y Gary Holt) pero Rick Hunolt resultó ser un amargo de mierda - tenía pinta de resaca y "otras cosas", simplemente se limitó a autografiarme el CD.

METAL CHURCH "The Dark" (1986, Thrash Metal/Heavy Metal)

2011-09-19T21:12:00.001-02:00

Ya al etiquetar el estilo de este quinteto de Seattle (Antes de que hubiera algo llamado grunge fue tierra del Maestro Jimi Hendrix, Heart, Queensrÿche por mencionar algunos) hay un dilema que ya se insinuaba en su disco debut. Mientras Metallica, Megadeth; Anthrax y bandas cotémporaneas mezclaban melodías con ataques thrashers, Metal Church parecía recibir mucha influencia del metal europeo y mezclarla con velocidad más algún riff thrashero. A la cabeza se me ocurren Accept y Judas Priest. La cuestión es que el resultado es formidable, "The Dark" supera al debut y es un disco que va al ataque, con buenas composiciones, músicos eficientes (David Wayne a la cabeza, en algo recuerda a Udo Dirkschneider). Que puedo decir si empiezan con un TEMAZO como "Ton Of Bricks", con metal por donde lo mires y estribillos al taco. Aunque ese comienzo no se supera, el resto de los temas son muy destacados y varían entre algunos más contenidos ("Method To Your Madness", "Start The Fire" o la espectacular "Watch The Children Pray", casi una "balada") y otros decididamente volcados a algo más rápido (Sin ir a mil) como lo que es casi todo el "Viejo Lado B del cassette" que supe tener a mis 17 años.

El tema título del disco es de lo más oscuro del CD, y "Line Of Death" como "Western Alliance" aceleran en plan Judas Priest, con la formidable dupla de violeros Kurdt Vanderhoof y Craig Wells. La regla en "El Lado B" la rompe un temazo llamado "Burial At Sea", que es metal puro a medio tiempo pero con mucha emoción, y a mi entender otro de los puntos más altos de "The Dark". ¿Por qué Metal Church pese a estar en el mismo sello de Metallica y de haberlos tenido como grupo soporte no la pegó?. Podemos tener múltiples respuestas.... Las bandas que en esa época no se volcaban de lleno al thrash o al metal tradicional quedaban como "relegadas" (Se me ocurren Agent Steel y Meliah Rage como ejemplos) ya que en esos años eran los momentos dorados del estilo thrasher.... ¡1986!. Una banda muy respetada por sus colegas más que por los fans. Este a mi entender es su punto más alto y si no te gusta el thrash no tengas miedo, acá hay algún que otro riff y rapidez al estilo Judas acelerado. Para terminar, considero a "The Dark" uno de los discos más subestimados/desapercibidos de la historia del género. No se lo pierdan.

Calificación: 9/10

ATTOMICA "Attomica" (1987, Thrash Metal)

2011-09-16T21:40:00.000-02:00

Brasil. País de la Bossa Nova, garotas, playas hermosas, Pelé, y por sobretodo pionero en toda Sudamérica en hacer música extrema. Hasta su escena influyó a la escena norteamericana/europea que emergería pocos años después. Mientras otras bandas como Sepultura o Sarcófago daban sus primeros pasos - Se dice que la visita de Venom a Brasil en 1985 fue crucial para que se termine de gestar una camada de bandas que no querían sonar “blandas” - había una segunda camada de bandas como Vulcano y Mutilator. Todas hacían algo entre el thrash y el death, ultrabardero, y con producción/equipamiento mínimos. Me detengo en esta banda oriunda de Sao Paulo, que pasó muy desapercibida. Para empezar, este disco debut es uno de los más feroces que escuché en toda la historia del thrash metal. Los tipos agarraron el manual del viejo Kreator, cosas de Possessed/Dark Angel, y por momentos aceleran pero que da miedo, casi haciendo blast beats cuando nadie usaba ese término (Escuchen “Samurai” – totalmente sacado - o “Marching Over Blood”).

Tocan sucio, visceral, sacándose la rabia, todo es tan genuino, que logran diferenciarse de las demás bandas. Bajan las revoluciones para seguir sangrando oídos, y hasta tienen introducciones acústicas (“Lost Time”) y de golpe se larga el vendaval de velocidad. Son siete patadas en los huevos y si realmente te gusta este tipo de ataque, o las bandas que mencioné arriba, te aseguro que te estás perdiendo de algo importante. Uno pone “play” y es todo al taco, hasta en las secciones más controladas que se alternan con thrasheadas a los gomazos. Producción cruda y sucia, violeros que serruchan a lo loco (“No Life Till Madness”), voz muy a lo Mille Petrozza en “Endless Pain”, y old school thrash metal en serio. Están avisados, no se pierdan este discazo de thrash más crudo que la crudeza misma. Tengan a mano un otorrino amigo por si les sigue sangrando los oídos del placer ante tanta pero tanta furia desatada.

Calificación: 8.5/10

FLOTSAM AND JETSAM “High” (1997, Thrash Metal)

2011-09-09T22:02:00.000-02:00

La banda “de donde salió el bajista de Metallica” nunca se rindió incluso cuando le llevaron a uno de sus pilares tras grabar el primer disco. Para ponernos en la época, tras tres discos con MCA como la usanza manda son despedidos de ese sello grande – obviamente no vendían un pomo - y vuelven al sello en donde empezaron: Metal Blade. No fue la única banda, Metal Blade acobijó a otras bandas que sufieron el mismo “castigo” (Se me ocurre Armored Saint). Y hasta cuentan con Bill Metoyer de productor. El disco anterior (“Drift”) había tenido algo de thrash con experimentación de sonidos alternativos y se había quedado a media agua. Se imponía un timonazo. Pese a que las críticas literalmente ignoraron este disco – o no lo apreciaron como lo hice yo – los tipos se mandaron un golazo que se pone casi casi a la par de “Cuatro” (Obviamente no esperen las glorias de los dos primeros discos). Los temas son thrashers, machacantes, y suenan a Flotsam, pero lo que hace de “High” un alto disco es su contratapa con cada tema con un logo de banda de culto y en especial la sensación de que se grabó de una forma muy espontánea, casi en vivo en el estudio.

Arrancan con “Final Step”, juguetean en “Hallucinational”, thrashean en “It’s On Me”, meten mucho gancho en “Monster”, y hasta coquetean con pasajes pseudojazzeros en “Lucky Day”. Algunas violas tienen cosas del Black Sabbath de los 80s mezcladas con Iron Maiden. Se siente mucho esa espontaneidad en todos los aspectos instrumentales, más la buena voz de siempre de Eric A.Knutson. Sigo sosteniendo que “High” un disco que no ha sido reconocido como es debido. Cierran el disco con un cover de Lard, “Fork Boy”. Nunca escuché un CD en donde se mezclen tan buenos temas empalmados más ese clima “de zapada”. Acaso haya influido la patada en el culo que les dio MCA, por algo en el librito como remate ponen “Lección aprendida: que sea metal” (Mea culpa de ciertas cosas de “Drift”). El quinteto de Arizona persevera y acá triunfa ampliamente. Pero en el mundo de la música lamentablemente con eso solo nunca alcanzó, por desgracia este sería el último disco en tener a cuatro miembros que grabaron su disco debut. Un disco que no fue reconocido acorde a su verdadera altura.

Calificación: 8.5/10

FLOTSAM AND JETSAM “When The Storm Comes Down” (1990, Thrash Metal)

2011-08-27T21:39:00.001-02:00

Si, de nuevo estoy escribiendo sobre “La banda de donde salió el reemplazante de Cliff Burton”. Este disco no es fácil y al momento su edición generó ciertas controversias. Para ello rebobino un poco, tras dos discos fundamentales como “Doomsday…” y “No Place…” al quinteto de Arizona le pasó lo que le ocurría a toda banda de thrash que tenía algo de trascendencia pero con una vuelta de tuerca. El primer disco lo grabaron en Metal Blade, para pasar a Elektra (Si, el sello de la banda a donde fue su ex bajista), pero estos los echan y MCA (Un sello muy grosso también) los contrata. Vuelan a Nueva York para grabar junto al experimentado Alex Perialas como productor pero problemas técnicos hacen que las voces se tengan que grabar en San Francisco, y a la vez se cruzan con un terremoto. Estos tipos siempre con el viento en contra. E irónicamente el título del disco tiene bastante que ver con lo que sigue (Algo así como “Cuando se viene la tormenta”). La producción deja BASTANTE QUE DESEAR (Una suerte de “...And Justice for All” anémico), a la cabeza el sonido de las guitarras y ciertos momentos del redoblante de la batería muy agudos para lo que estábamos acostumbrados en esos años. Todo eso atenta de antemano pese a que el tema con el que abren es a mi entender el mejor y más Flotsam del CD (“The Master Sleeps”). El resto de los temas es bastante desparejo, hay momentos en donde quieren hacer la cosa con más estribillos (“Suffer The Masses”), cosas en plan S.O.D. como el bardero/breve “K.A.B.” (Kill All Bouncers, algo como “Matá a todos los de seguridad que están detrás de la valla”), temas más trabados y dinámicos (“6, Six, VI”), y otros compositivamente más acertados (“October Thorns” y “Scars”). Los demás se van mechando entre los mencionados y son como rellenos en donde uno (o yo) no terminan de engancharse o no se entiende que línea le quieren dar a la canción (Ej: “No More Fun”).

La prensa de todos lados hizo tronar el escarmiento (Hasta Madhouse aquí, pero Metal Maniacs en USA también no se quedó atrás), la tapa mucho no ayudó – bastante mediocre el diseño para colmo – y la banda no se hizo cargo en su momento de que a la mayoría de sus seguidores y prensa esta tormenta que se venía no les había agradado del todo. Pero ojo, no es un mal disco, conservan el estilo de riff, Eric A.K. siempre cumple con su voz distintiva, pero la ya mencionada producción tira mucho para atrás el laburo de la dupla de violas Michael Gilbert/Ed Carlson, y Kelly David Smith en los parches no sólo padece esto sino que no luce como en los dos primeros discos. El bajista que reemplazó al que se fue a Metallica (Ops!) aquí escribe la totalidad de las letras, que van desde temas sociales, la censura, manipulación, pero a mi no me terminan de convencer. Para colmo el hombre en cuestión a los meses se iría a Prong: Troy Gregory. La edición que ven es una limitada del sello polaco Metal Mind limitada a 2000 copias, remasterizada (No se salva, lo cual parece indicar que ya la tormenta venía en la mezcla) pero con un golazo: un bonus track con un reportaje a Eric A.K. y Troy Gregory. Me reí mucho al escucharlo porque el futuro bajista de Prong en una pregunta se manda al frente con su admiración por esa banda, el resto es muy entretenido y los tipos muy simpáticos. Si te volaron la cabeza los dos primeros discos, animate con este pero estás avisado: no es una tormenta con granizo pero los chaparrones se sienten.

Calificación: 6.5/10

FLOTSAM AND JETSAM "Doomsday For The Deceiver 20th Anniversary Edition" (2006, Thrash Metal)

2011-08-13T20:43:00.008-02:00

Encararé una review más extensa de lo normal. Por que lo de esta banda es... increíble. Merecían mucho más, uno de sus músicos emigró a una de las bandas más importantes de toda la historia del heavy metal y a partir de ese hecho casi TODOS (Incluyendome) descubrimos a Flotsam & Jetsam. Yo el CD lo compré en 1992, en una disquería de la Galería Paseo Lavalle. ME CAI DE CULO con lo que escuché. Volviendo a la historia del grupo, ¿Que hubiera pasado si no fallecía Cliff Burton, el bajista de Metallica?. Seguramente Jason Newsted hubiera seguido componiendo las letras y tocando su bajo en esta banda. Pero la vida tiene estos timonazos y la banda de Lars Ulrich llamó a Newsted para reemplazar al fallecido Burton. Tras unos muy interesantes demos, este quinteto de Arizona (muy jóvenes por aquellos años) lanza su álbum debut por Metal Blade. "Doomsday For The Deceiver" es ASESINO, melódico, jóven, inspirado y lleno de excelentes temas interpretados por cinco músicos llenos de juventud y habilidades. Punto. Si no me creen, la revista Kerrang! de Inglaterra quedó tan impactada por este disco que les dió seis K de calificación (El máximo es de cinco). Pero hay que advertir que si bien acá no hay thrash en plan bardo/podrido, no te esperes algo tipo Exodus, Slayer o Kreator. Flotsam thrashea (Irónicamente una de sus influencias... es el viejo Metallica), pero se nutre muchísimo de Iron Maiden/Judas Priest y la NWOBHM. No tenemos un cantante rasposo o irritado sino un Eric A.K. que canta agudo y tira falsetes aplastandote contra la pared (Ya eso los diferencia significativamente del resto del lote de bandas), tenemos dos púberes violeros que bebieron mucho del metal inglés (Michael Gilbert y Ed Carlson), riffean con fuego alternándose los sólos de cada tema. Un batero correcto llamado Kelly David Smith y... Jason Newsted. Todas las letras son de su autoría y aquí su bajo se asemeja mucho al de Steve Harris, muy audible pero sin llegar al grado de presencia que tiene ese instrumento en Iron Maiden. Volviendo al disco "Hammerhead" abre y entre los cinco te pegan una patada en los huevos con esa amalgama de metal y thrash, con esa JUVENTUD cruzada con energía/furia. Empalman con "Iron Tears" (Más trabadita), y la siguen con la veloz "Desecrator". Ironías aparte, sigue "Fade To Black" (Título de tema igual al del tema de Metallica) que es correcto y nada más, pero a no preocuparse: el tema titulo vuelve a poner la melodía, los riffs, a Erik cantando como los dioses y a demostrar que la tienen clara componiendo. Puedo seguir hablando de cada tema (Arrancaría el viejo Lado B si fuera vinilo), son todos una belleza pero ponen más velocidad y furia sin dejar las melodías de lado (Ej: "She Took An Axe", o "Der Fuhrer"). "Flotzilla" no era parte del LP original pero ya estaba como bonus track en la edición que compré en los noventas: un instrumental de la puta que lo parió.

Yendo a la edición, es una maravilla: editaron por un lado un CD doble con el álbum original intacto (Que tiene una discreta producción con ese tufo ochentoso) más el mítico segundo demo "Iron Tears", y un segundo compact con el album REMIXADO y REMASTERIZADO, más su primer demo "Metal Shock", con lo cual tenemos sus dos demos completitos. He escuchado remezclas que destrozaban álbumes, acá no sobregraban y emprolijan el álbum sin que este se salga de cauce y se procede a remasterizar. APLAUSOS, me hubiera gustado que Megadeth hubiera hecho eso al remixar su catálogo. Como si ya esta edición no fuera gloriosa, se incluye un DVD con reportajes a estos adolescentes en esos años, y tomas en vivo de shows de esa época. Flotsam And Jetsam luego seguiría una carrera errática, con buenos discos, muy buenos, aceptables, pero el impacto de este album debut jamás volvería a repetirse. Si te gusta el heavy metal (Ni siquiera el thrash, sigo), NO TE PIERDAS este disco. Te aseguro que no te vas a arrepentir para nada.

Calificación: 9.5/10

BAD ENGLISH "Bad English" (1989, AOR)

2011-08-13T12:08:00.007-02:00

Creo que es la primera review que escribo en el blog relativa a un grupo que interpreta un estilo llamado AOR (Adult Oriented Rock). Debo empezar por el inicio. Este "género" empezó en los Estados Unidos aproximadamente a mediados de los setentas gracias a bandas como Foreigner, Journey, Boston, Toto y Styx, con dos premisas: a) Un rock sin llegar a ser hard y suavizado, con mucho estribillo más preferentemente un vocalista excelso b) Amplísima difusión en las FMs norteamericanas lo que llevaba a esas bandas a ventas más que abultadas (Bah, millonarias). Las tres mencionadas son el cabal ejemplo. Bad English es un caso raro. Ya su nombre se presta a confusión. No es "Inglés malo" en el sentido literal sino que la historia proviene de una anécdota relativa a una partida de pool en donde ante un tiro malo del vocalista el tecladista hace referencia al mal tacazo diciendo que la mala jugada era "mal inglés", una suerte de frase que se usa para ese juego cuando te mandaste esa cagada. John Waite (Voz, mal jugador de pool) y Jonathan Cain (Teclados, comentarista de la jugada) compartían la banda The Babys (Ironía: Mal escrito en inglés!), a inicios de los 80s el primero inicia una carrera pop exitosa y el segundo se une precisamente a Journey. Waite decide crear un grupo y recluta a su viejo camarada Cain en los teclados y se trae de los disueltos/parados Journey al guitarrista estrella Neil Schon. Completan el combo Ricky Phillips en el bajo y en ese momento un batero desconocido llamado Dean Castronovo. Casi un supergrupo como algunos de los que se armaban en los 80s. Trece temas que no pierden el buen gusto melódico pero alternan entre algo más polentoso o volcado a las baladas, como tercer variante un punto medio entre estas dos opciones. Mi favorito es el poderoso "Best of What I Got" en donde Cain se prende fuego con los teclados y ese batero incógnito se revela casi como la ESTRELLA del CD. Un músico que le pega con una potencia inusitada adaptándose a cada tema con una soltura envidiable, es el que más "pesadez" le dá a la propuesta de Bad English.

Así se suceden temas más melosos como "Possession", "Price Of Love" y la balada hit archivendedora "When I See You Smile" (No compuesta por ellos sino por Diane Warren), pero en otros prevalece el intento de balancear el AOR y aproximarlo a la potencia (No al hard rock estrictamente) como en "Heaven is A 4 Letter Word", "Forget Me Not", "Tought Times Don´t Last" y "Ready When You Are". ¿Algo para remarcar?. Es un CD muy disfrutable, hasta me animaría a recomendartelo si lo tuyo es el hard rock muy melódico pero acaso se nota que Waite es un cantante de pop de registro medio y "calmo" que por momentos quiere rockear más y no le sale (Es muy obvio), no obstante lo considero un discreto vocalista y es respetable el que haya fundado este grupo. En todos los temas los teclados de Cain están bien al frente, y en un segundo plano la viola de Schon (Que no es la misma que hacía estragos en Journey pero tiene destellos de calidad). "Bad English" es un laburo con canciones llenas de gancho y lleno de estribillos pegadizos, interpretados por cinco músicos con pergaminos de sobra. Journey estaba en el limbo pero al menos dos de sus integrantes aprovecharon para demostrar que donde se meten levantan la cotización, y lo de Castronovo aquí fue tan bombástico que muy seguramente determinó que se quede con su actual puesto de batería en Journey y otros proyectos que encaró Schon. De lo mejor en el género en los ochentas.

Calificación: 8.5/10

DEATH "Scream Bloody Gore" (1987, Death Metal)

2011-08-10T20:38:00.007-02:00

CD Original de Combat:

Remaster de Century Media Digipack (Año 2007):

Death fue y sera una banda que dejó una huella innegable en el heavy metal. En mi caso este fue el primer disco que escuché, aunque fue en 1990 mediante cassette grabado, y luego fui adquiriendo las ediciones que ven en las fotos (La ultima es remasterizada con excelentes resultados que no alteran el espíritu del original). Debo hacer un poco de historia (acotada) antes de hablar de acaso EL MEJOR DISCO DEBUT de death metal junto con “Altars Of Madness” (Morbid Angel). Chuck Schuldiner, Rick Rozz y Kam Lee muchos años antes formaban un trío llamado Mantas muy influenciado por Venom/Slayer en una escena floridiana que no les daba pelota (El heavy metal tradicional de Savatage y el thrash de Nasty Savage mandaban). Sacaron varios demos y se disolvieron, posteriormente Chuck colaboró con otra banda (Slaughter de Canadá), para más tarde fundar Death junto a un tal baterista Chris Reiffert. Combat queda impresionada con sus demos y les ofrece grabar. El primer intento en Florida no fue exitoso y el fanatismo de Schuldiner por la banda Possessed (Reconocida influencia por el en su estilo vocal) hace que enfilen para Los Angeles a los Music Grinder Studios para ser producidos por el productor del cuarteto de San Francisco: Randy Burns. Chuck toca guitarra/bajo/canta: Chris le pega a la bata como un poseído.

El disco es violentísimo al grano, hoy en día y los fans “más nuevos” de Death que descubrieron al grupo en su etapa más técnica lo tildan de cuadrado y monótono. Sostengo de nuevo que a los discos hay que entenderlos en el contexto y período en que se grabaron y este debut fue una bomba atómica, creanmé. Para algunos el primer disco de death metal (No viene al caso discutir el tema), lo cierto es que Chuck es fuertemente influenciado por Possessed/Slayer pero redobla la cosa y lleva su música a un sonido más grave, veloz y VIOLENTO. Su voz como ya mencioné tiene mucho de Jeff Becerra (Bajista/Voz Possessed) pero con un rango más grave y gutural. Y mientras Possessed se regodeaba con Satán en sus letras, Death hablaba de muerte, zombies, males, tripas. Todos los temas son una masacre y hay palerismo en “Sacrificial”, “Mutilation”, “Baptized In Blood” pero también música más controlada y hasta con cierto gancho en “Zombie Ritual”, “Regurgitated Guts” y el tema título por mencionar algunos. O una mezcla de ambos mundos en “Denial Of Life”. Aquí no hay un relleno ni nada flojo, al contrario la descarga no decae para nada. La edición remaster como bonus incluye este tema en vivo tocado en el show que dieron en el Trocadero de Filadelfia y se editó en VHS posteriormente (Show que incluye a Forbidden, Faith Or Fear, ellos, Dark Angel y Raven... cuenta la leyenda - bah, Metal Maniacs en ese año - que luego de los shows de Death y Dark Angel el 80% de la audiencia se retiró sin preliminares). Más datos de color, en el CD figura de guitarrista con foto un joven llamado John Hand que nunca llegó a grabar con la banda ni a tocar un acorde con ellos (¿?). Chris Reiffert se iría de la banda para fundar una banda importante en el género: Autopsy (Una banda muy subvaluada en el género y ha influenciado a más de una banda europea). La tapa la diseñó el brillante Ed Repka y es una de esas que siempre me cayó simpática: parece que ese cuarteto de esqueletos están brindando ante tanta brutalidad con inspiración y juventud.

Calificación: 9/10

MELIAH RAGE "Dead To The World" (2011, Thrash Metal)

2011-08-06T21:59:00.007-02:00

ENGLISH: (Español, leer más abajo)

Years passes and the Anthony Nichols quintet remains firmly with metal since they announce that they will be serious thing with their unforgettable debut "Kill To Survive". For this occasion Mike Munro left the band and Paul Souza returned as a singer (who had already substituted him in the past). The band signed to the Italian label Metal On Metal Records and we have perhaps the most darkest/melancholic/introvert album that the band has released. I had to give it many spins, thing that never happened to me with a CD of them and at first “puzzled” me. The hooky harmonies that were trademark in almost all their records are absent and prevails a remarkable climate of darkness, nostalgia and seriousness that extends not only to music: also on the lyrics as I will detail later. But do not confused: Meliah Rage are still in a high level of musical metal quality. The compositions have good taste, are well structured ranging from initial start in "Up In Flames", excellent dueling solos Nichols/Koury in the second part of "Valley Of The Shadowless Souls", some marked influences of Metallica on "Never From Me" and "Cold Cruel Fate" (With a great chorus and much “crush”). My favorite one is "Where Nothing Ever Grows" where the whole band shines in both performance and structure of the track, with a Megadethish riff stuck in mid-plan issue.

A very different album in comparison with the previous ones but at times reminds me to passages from "The Deep And Dreamless Sleep" plus two curiosities: two short instrumentals ("Skin And Bones" and "Absolute Obedience"), and Mike Munro contribute with lyrics and voice to the song that closes this work, "Awaken Sorrow". Lyrically inspired during his time in Haiti helping to rebuild the country, his lyric is the only one with a message more "positive" and the remaining ones basically are focused into feelings of pessimism/hopelessness and were written by Paul Souza. The CD cover and the album title maybe “advance” that they will reflect those feelings. Dan Dykes with the same Anthony Nichols and Ted Ostrander did an excellent production. Perhaps here we are in presence of an interesting step forward of the band because they bring us an album full of dark feelings, introspective but retains the thrash that they always did so well mixed with their traditional metal influences. A CD that requires to be listened carefully and not just put on your CD player while you are doing something else. Meliah Rage goes forward, and they are not absolutely death in this world.

Rate: 7/10

ESPAÑOL:

Pasan los años y el quinteto de Anthony Nichols sigue firme junto al metal desde que avisaron que eran cosa seria con su inolvidable debut “Kill To Survive”. Para esta ocasión Mike Munro dejó la banda y volvió Paul Souza como cantante, (quién ya lo había sustituído en el pasado). La banda firma con el sello Italiano Metal On Metal Records y tenemos acaso el disco más oscuro/melancólico/introvertido que el grupo haya editado. Mismo yo tuve que darle muchas escuchas cosa que jamás me había pasado con un CD de ellos y al principio me desconcertó. Las armonías con gancho que abundaban en casi todos sus discos no están y prevalece un marcado clima de oscuridad, nostalgia y seriedad que se extiende no sólo a la música sino a las letras como más adelante detallaré. Pero a no engañarse, Meliah Rage sigue teniendo un nivel de calidad musical metálico muy alto. Las composiciones poseen buen gusto, están bien estructuradas y van desde la marcha inicial en “Up In Flames”, excelentes duelos de solos de Nichols/Koury en la segunda parte de “Valley Of The Shadowless Souls”, ciertas influencias más marcadas de Metallica en “Never From Me” y “Cold Cruel Fate” (Con un gran estribillo y mucho machaque). Mi tema favorito es “Where Nothing Ever Grows” en donde toda la banda se luce tanto en la ejecución como en la estructura del tema, con algún riff trabado en plan Megadeth a mitad de tema.

Un disco muy diferente a los anteriores pero por momentos me recuerda a pasajes de “The Deep And Dreamless Sleep”, más dos curiosidades: dos breves instrumentales (“Skin And Bones” y “Absolute Obedience”), más Mike Munro mismo que le pone letra y voz al tema que cierra este trabajo, “Awaken Sorrow” inspirado líricamente en su estadía en Haití junto a gente de la Iglesia a la que pertenece ayudando a reedificar el país. La letra es la única que tiene un mensaje más “positivo” ya que las restantes hablan básicamente de sentimientos de pesimismo/desesperanza y fueron escritas por Paul Souza. El arte de tapa y el título del disco ya adelantan que las mismas van reflejar esos sentimientos. Excelente producción de Dan Dykes, el mismo Nichols y Ted Ostrander, y acaso un interesante paso para la banda en cuanto a crear un disco lleno de climas oscuros, introspectivos pero retieniendo el thrash que ellos siempre hicieron tan bien amalgamado con sus influencias de metal tradicional. Para escuchar con detenimiento y no poner de fondo mientras estás haciendo otra cosa. Meliah Rage sigue adelante y no está para nada muerto en este mundo.

Calificación: 7/10

TOXIC HOLOCAUST "Hell On Earth" (2005, Thrash Metal)

2011-08-02T20:45:00.003-02:00

"Estaba escuchando mucho Warfare, G.B.H. y Discharge" avisa dentro del librito el hombre orquesta tras esta banda llamado Joel Grind (Canta, toca violas bajo y bata todo por el mismo precio). Luego de su CD debut giró, grabó algún EP y empezamos por... ¿Qué mierda es Toxic Holocaust?. Ya habrán leído de sobra en los últimos años sobre el resurgimiento de músicos jóvenes que tocan thrash metal. De las decenas de bandas que escuché (Que me encantan ya que reviven mi estilo preferido de música) Toxic Holocaust es thrash metal al 100% pero tienen... algo. Si bien para esta ocasión hay una crudeza mayor y algún guiño al hardcore (Irónicamente en donde más se nota es en "Thrashing Death" pero también en "Never Stop The Massacre"), el tipo es una máquina de escupir una bomba tras otra de thrash bien old school, con algo de Venom por acá, Kreator más contenido por allá y Nuclear Assault sutil. Y lo más importante, TODOS los temas tienen un gancho que te mantienen interesado pese a que todos los temas no varían en demasía.

Pulgares arriba para los riffs a lo viejo Metallica de "Burn", algo del Slayer más viejo en "Death Camp" y Joel cantando como un Cronos cruzado con el primer Mille Petrozza. ¡Cómo me gusta como le sale!. El tipo la tiene tremendamente clara, si no escuchaste Toxic Holocaust y amás el género ni dudes un segundo no sólo con este sino con cualquiera de sus CDs. Te teletransporta a la década del 80 sin escalas. Para algunos es oportunismo y falta de creatividad, para otros es deleitarse con el infierno en la tierra, ¡y grabado sólo en ocho canales!.

Calificación: 8/10

MÖTLEY CRÜE "Theatre Of Pain" (1985, Hard Rock)

2011-07-27T20:19:00.004-02:00

Como ya mencioné varias veces de adolescente en un momento me focalicé en ciertas bandas que sacaban su cassette nacional aquí: Ratt, Twisted Sister, W.A.S.P., y Mötley Crüe. De las cuatro bandas mencionadas ellos eran "mis menos favoritos" pero en las revistas importadas eran los número uno y tal vez a mis catorce años me atraía ese desparpajo y circo que los rodeaba. No había escuchado los dos primeros discos para ese momento cosa que ya si hice luego por ende haré de cuenta de que lo estoy revisionando mezclando sensaciones de 1986 y del 2011. "Shout At The Devil" mostraba una banda de hard rock potente, atorrante y con huevos más los excesos promocionados de los músicos (Adicciones, accidentes de auto con muertos, gira con Ozzy y varios demases más). Aquí... la banda como que quiere cambiar pero de pibe no entendí el porque del sonido de este CD: ahora sí. El productor y el estado de la banda. "Theatre..." no es muy querido por los fans ya que no es ni la sombra del segundo disco pero tiene sus puntos interesantes - en absoluto brillantes - pero con gancho. La producción de Tom Werman es rara y desfavorece al mejor músico de Mötley a nivel performance musical: Tommy Lee. Su bata suena difusa pero irónicamente por encima de la viola y el bajo. Pero que batero de despliegue y energía, es uno de mis favoritos del hard rock norteamericano. No puedo dilucidar si Werman también estaba inmerso en el descontrol de drogas que acompañó a este disco cuando estaba operando la consola (Todos estos "percances" son citados no sólo en la reedición por los músicos mismos sino también en el libro de la banda, "The Dirt"). Vince Neil es un cantante que nunca me terminó de cerrar (Apenas aceptable), y Nikki Sixx es un buen bajista y mejor compositor aún. Mick Mars... apenas un correcto violero.

No se explica el cover innecesario de Brownsville Station y muy pedorro ("Smokin' In The Boys Room") o temas relleno como "Keep Your Eye On The Money", "Save Our Souls" y "Use It Or Lose It", todos de mediocre para abajo que hacen caer al disco mientras uno lo escucha en contraste con los temas más logrados. Pero las demás canciones tienen cada una su cosa en especial la polenta de "Louder Than Hell" y "Tonite (We Need A Lover)", o la buena letra sobre el racismo y rockeo en "Fight For Your Rights". A mi gusto lo más logrado es el excelente "Home Sweet Home" (Una balada que luego se pone más rockera, en donde la banda tal vez "pide ayuda" y "un hogar" en medio del frenesí en que estaban) hasta el día de hoy infaltable en el setlist en vivo del grupo, y el subestimadisimo "Raise Your Hands To Rock". Sin dudas no tiene la polenta de "Shout..." pero lo considero muy subvalorado por los fans, si bien en su discografía luego habrán discos mucho mejores, lejos está de ser esto un dolor teátrico aunque no es la revolución del hard rock en absoluto.

Calificación: 6/10

ORIGIN "Echoes Of Decimation" (2005, Death Metal)

2011-07-21T13:35:00.005-02:00

Origin se ratifica. En menos de media hora nueve temas hiperveloces y técnicos a la yugular. ¿Que más esperar de esta agrupación de Topeka?. En relación a su disco anterior se retira el talentoso batero John Longstreth e ingresa un infrahumano blastbeatero que no te da respiro: James King. Acaso esa es la mayor diferencia con "Informis...", acá el tipo no da respiro y por momentos Origin te asfixia en el buen sentido. Los riffs son más claustrofóbicos, el shredding más furioso, todo como puñalada de turco.

Empiezo a advertir que sin estos recursos Origin parecería no funcar. ¿Un poco más de composición y gancho para próximos discos y bajar un cambio?. Veremos que pasa. Mientras tanto disfruten esta carnicería salvaje de death metal técnico con temas de 3 minutos promedio que te dejan aplastado como mosquito molesto de verano contra la pared. Todos los temas garpan pero pulgares arriba en especial para "The Burner" y la hiperasesina "Amoeba". Me gustaría ver un rebaje de cambio y mayor dósis compositiva a futuro: destreza instrumental más técnica demostraron de sobra y no clonar a sus máximas influencias innegables: Suffocation y Hate Eternal. A buen entendedor, reviews breves como la duración de este CD.

Calificación: 8.5/10

JOURNEY "Departure" (1980, Rock/AOR)

2011-07-17T22:59:00.004-02:00

Que apasionante es ser fan de la música. Y descubrir bandas sublimes como este quinteto de San Francisco que nació de un ex guitarrista de Santana que decidió armar su banda y de a poco sin querer parió una megabanda. Hago una pausa. Yo de estos tipos tenía solo escuchada una "power ballad" pero hace tres años un amigo me pasó un CD de su época más AOR ("Frontiers", de 1983, obviamente posterior a este, ya comentaré sobre este álbum), y me voló el mate al punto de que me adentré en su música teniendo actualmente casi toda la discografía original de esta banda, discos solistas de sus músicos y bandas paralelas. Al ser mi debut como reviewer de Journey en este blog hago una breve sintesis de hechos que amerito hacen de este "Departure" mi favorito y son hechos. La banda en sus inicios comenzó casi haciendo un rock instrumental progresivo, a mediados de los setentas, sin lograr las expectativas deseadas. De golpe aparece en el horizonte un excelso vocalista llamado Steve Perry y la combinación los hace despegar de a poco pero a ritmo sostenido. Empiezan los discos de platino de la mano del mismo sujeto que trabajaba con Queen y Foreigner (Sir Roy Thomas Baker). "Departure" es el punto alto, la cima de la montaña de ese proceso. Steve Perry con su voz le imprimía un gancho/garra/melodía inusitada al rock con atisbos pseudo AOR en ese momento. ¡Te asesinan sin vaselina al arrancar con una bomba como "Any Way You Want It" (El HIMNO de toda la historia de estos ñatos)!. Temas bien estructurados, músicos excelentes, que hasta hacen coros a cuatro voces por momentos (Leyeron bien, a cuatro voces).

La melodía pomposa matizada con bellos coros en "Someday Soon" (Cantando conjuntamente con el tecladista Gregg Rollie), el teclado del carajo que toca este en el puente del potentísimo "Where Where You", y un Neil Schon que.... rockea!. Perry le dá a Journey un sinfín de recursos, todos suman, añaden, colorean, potencian, como se aprecia en la cadencia juguetona que le imprime a "Walks Like A Lady". Ross Valory (Bajo) y Steve Smith (Ex Montrose, batero de formación neo-jazzera, agarra el palillo de redo con esa técnica, para los que no se ubican... como lo agarraba Stewart Copeland, aquel magnífico baterista de The Police) es una base de músicos que la tienen más que clara. Los demás temas tienen sus momentos de encanto pero siempre balanceandose entre el rock, y lo que luego sería conocido como AOR en Estados Unidos (Las radios de hecho ayudaron a este estilo y fueron una parte más en el engranaje), y el excelente gusto en los coros más el puntal definitivo de la banda: el Excelentisimo Sr. Vocalista Steve Perry (Se podría decir que se llevó a la rastra de la cima a Journey... opinión mía). Schon también se anima a compartir voces con este excelente músico en "People And Places". Y Roy Thomas Baker potencia todo, encontrándolos luego de otros trabajos en conjunto a punto caramelo. ¿Creías que Journey era una banda justamente "acaramelada" y de "power ballads"?. Escuchá "Line Of Fire". Todos pero todos los temas de esta "Partida" refrendan el mejor momento a mi entender y el meteórico crecimiento que les deparaba este VIAJE....

Calificación: 9/10

DEATH "Human" (1991, Death Metal), (2011, Relanzamiento Remixado con Bonus)

2011-07-17T21:11:00.008-02:00

Mato dos pajaros de un tiro con esta review. Escribiré sobre la edición original y la cotejaré con la lanzada recientemente. Esto se me ocurrió no porque sea la banda, el disco, etc... sino para hablar por primera vez en Rage Reviews de algo: de las reediciones REMEZCLADAS (No REMASTERIZADAS).

"Human" (Edición original, 1991, Combat Records)

Chuck Schuldiner iba en ascenso tras dos discos consistentes ("Scream Bloody Gore" y "Leprosy"), el tercero "Spiritual Healing" en lo personal no había resultado lo que yo esperaba pese a tener a James Murphy como violero conjunto. Pero a su vez se producen roces en la banda producto de que Schuldiner deja el grupo y miembros restantes (Terry Butler y Bill Andrews) reclutan reemplazos y hasta hacen una gira europea. Termina esta novela con ambos fuera de Death, reformando la banda Massacre junto a Kam Lee y Rick Rozz. Chuck baraja y vuelve a dar queda sólo y tiene una brillante idea: rodearse de músicos talentosos del ambiente death metal. Tomen nota a quienes llama: Paul Masvidal y Sean Reinert de Cynic (Guitarra y Batería respectivamente) y a Steve DiGiorgio de Sadus para el bajo. Con ese seleccionado se recluye en el Morrisound Studios con su productor de siempre Scott Burns y se gesta este disco. "Flattening Of Emotions" es mi favorito, la batería es frenética (Lo de Reinert acá es 10/10) y la secundan riffs enojados/asesinos/asperos.

El resto de los temas van desde un death más trabado ("Suicide Machine", "Vacant Planets"), o más pausado ("Secret Face"), o el otro punto alto que tiene a Chuck que de repente corta y mete un riff hiperacelerante en el intenso "Lack Of Comprehension". La curiosidad es la experimentación en el muy logrado instrumental "Cosmic Sea" (Debut de Chuck en esta variante). Un disco sólido, con excelentes interpretes, a diente apretado, con una buena producción en donde las guitarras y la bata mancomunadamente forman un bloque destructivo. Tomar nota de esto último.

Calificación: 7.5/10

"Deluxe 20th Anniversary Edition" (REMEZCLADA)

Tenemos aquí dos CDs. El primero es el álbum reseñado arriba REMEZCLADO por Jim Morris, el segundo CD tiene cosas muy interesantes... tomas instrumentales de los temas y demos registrados antes de la grabación en sí del disco. Me centraré en el resultado de la mezcla, su resultado a comparación del original, y lo que Jim Morris pone en el booklet.

Jim Morris: "Remezclar un disco de Death es un honor... estuve en el estudio cuando se estaba mezclando el disco pero estaba trabajando en otras cosas.... Actualmente abrí las cintas originales, escuché las las tomas crudas... la bateria y el bajo en la mezcla original estaban relegados, lo que "supongo que Chuck y Scott Burns decidieron conjuntamente"... "Los temas originales fueron grabados perfectamente como todo lo que hacía Scott Burns". Remezclé todo con una nueva consola Solid State Logic SL9080J, tal vez la mejor jamás creada"

Luego de este descargo, si no escuchaste el "Human" original hay diferencias para los viejos fans de Death. Morris no traiciona, avisa. Afortunadamente no hay agregados instrumentales pero Morris ejecuta todo lo que avisó... las violas suenan más disociadas de la batería de Reinert y no tan en conjunto, pero para los amantes del batero de Cynic aquí se aprecia mucho más lo que toca... pero se refina el disco dejando de lado esa aspereza que yo advertía en el original. Misma suerte corre el bajo de DiGiorgio. Por eso me pregunto, si bien Morris no llega a desvirtuar por completo la edición de 1991... ¿Estas ediciones pueden valer para chicos jóvenes que sólo acceden a esto y pueden tomar como válido pese al aviso el producto final logrado acá?.

A mi criterio este disco con un remasterizado bastaba, una remezcla alteró ciertos patrones sin naufragar. Interesante item de colección y de coteje, en especial para nosotros, los fans más antiguos de Chuck Schuldiner. Pregunta al aire: ¿Que hubiera opinado Chuck sobre este producto pese a su excelente relación con Morris? (Produjo otros dos discos de su banda más su proyecto solista CONTROL DENIED). Lamentablemente no lo sabemos, este año se cumplirán diez años desde que la "humanidad" de Chuck por desgracia dejó este mundo.

En lo personal, BASTA re remezclar discos por más que hayan sido mal mezclados originalmente. No me adhiero a esta modalidad.

Calificación del remezclado: 7/10

Calificación disco 2 de esta edición (Instrumentales, demos): 8/10

RUSH "Grace Under Pressure" (1984, Rock Progresivo)

2011-07-15T20:45:00.004-02:00

El trío canadiense había experimentado (en todo sentido) un cambio de sonido y de musicalidad en el antecesor de este disco ("Signals", 1982). Las guitarras de Lifeson se verían tremendamente relegadas en pos de poner muy al frente los teclados de Geddy Lee, sin perder progresividad más el agregado de ALGUNOS elementos pop de bandas como The Police (Neil Peart era fan declarado del trío de Sting). El tema "Kid Gloves" acusa recibo de esta banda británica. El disco arranca con uno de mis tres temas favoritos de la banda (Y aún casi fijo en sus setlists), el brillante "Distant Early Warning" (Escuchen ese estribillo tremendo). El resto de los temas no emparda tal joya pero se mantiene en las premisas que arriba describí con composiciones acertadas y un buen gusto para tocar. Los fans más radicales echarán espuma por la boca por como Alex fue dejado más de lado y se dió preponderancia a los sonidos de sintetizadores. Cada uno elige, pero así y todo, esto SIGUE siendo Rush y es muy meritorio. Tal vez "el tema más Rush" sea "The Body Electric", pero uno no puede dejar de escuchar el hi hat de Neil Peart (Quien agrega más percusión electrónica a sus performances) marcando el gancho de "Red Sector A" con Lee su vocalización menos nasal en pos de una mator naturalidad, Alex que se luce más en el extraño "The Enemy Within" (¿Hay como un ska sutil en la experimentación?).

La banda con los años se mostró disconforme con este disco, en el sentido de que experimentaban pero sin obtener el resultado que ellos deseaban. Yo sostengo que es un trabajo que debe ser escuchado con detenimiento para encontrarle sus numerosos aciertos. Muchos fans como ya mencioné no lograron amalgamarse al punto de quiebre que implicó "Signals", créanlo o no este "Grace Under Pressure" me parece un excelente trabajo, muy dinámico, con un manejo de la percusión excelente más teclados intensos preponderantes y gancheros. Un muy buen gusto en los ocho temas que lo componen se agregan al producto final. La producción fue en conjunto con Peter Henderson, si querés empezar por el Rush menos progresivo y con más atisbos de sonido moderno, sugiero que no dejes pasar por alto esta "gracia bajo presión". Que viene con un arte de tapa exquisito.

Calificación: 8.5/10

NOKTURNEL “Nothing But Hatred” (1993, Death/Thrash Metal)

2011-07-10T19:25:00.002-02:00

Un CD perdido de una banda de culto norteamericana. Por fortuna lo consigo en EBay. Nokturnel llega tardíamente a lanzar su debut pero vaya que valió la pena. Esto es agresión en cada uno de los once temas, por momentos más death que thrash, en otras ocasiones a la inversa, pero Tom Stevens (Mastermind del proyecto) la tiene clara en esto de devastar con metal extremo. Voces que recuerdan a Kreator, un bajo bastante audible (Bien acá), cosas de old school thrash a la Dark Angel más riffs interesantes en sus estructuras, a veces se retuercen levemente y tienen un feeling decididamente maligno. Todos los temas son parejos y son eficientes en esto de satisfacer al que le guste este estilo de música.

Lo que si se nota es que contaron con ciertos recursos limitados, la producción es modesta pero se la banca, y el CD que tengo en mis manos cuenta con muy poca información (Ni tengo los músicos que tocan en el booklet, solo las letras y editado por el sello JL America, más gracias a las bandas y familia). No importa, esto es un ítem perdido que debés escuchar si te gusta el death metal y bandas como Kreator, Deicide, o los referentes del death metal americano. Están avisados.

Calificación: 7.5/10

ORIGIN “Informis Infinitas Humanitas” (2002, Death Metal)

2011-07-10T18:59:00.003-02:00

Tras sorprender con su disco debut, el quinteto de Kansas tiene dos nuevos miembros: James Lee en la voz y Mike Flores en el bajo. A comparación del primer CD son recalcables ciertos virajes: La velocidad con la que toca el descomunal John Longstreth se incrementa, el tipo no abusa del blast beat por el “ratatatata” mismo y a ver quien llega a los trescientos BPM. Corta, usa platos, toms, y pareciera ser un conejito de Duracell con pilas para 800 años. La duración de los tracks (Que ya era breve) se reduce aún más y en inversa proporción se incrementan la cantidad de riffs (requetecontratécnicos para variar) de los violeros Jeremy Turner y Paul Ryan, que también hace voces. La banda utiliza seguido el recurso de dos vocalistas y potencia toda esta carnicería fina. Los tipos, si tuviera que describirlos, es como que se meten en tu cerebro y atacan (Ya la influencia de Suffocation es menos sutil pero se palpa un tanto), y son más precisos que cirujano de operación a corazón abierto. Todo esto en nueve temas en veintiocho minutos, con la producción a cargo de la banda misma junto a Colin Davis.

¿Algo para cuestionar?. Las letras para lo poco que duran los temas son excesivas, si bien Lee growlea como se debe corre como el correcaminos para frasear todo lo que contienen las mismas. Todos los temas se la bancan pero me quedo con “Larvae Of The Lie” que – sin querer - es el claro ejemplo de esto. Tres minutos y las letras ocupan más del 50% de la hojita del booklet. Y como pasa a veces con las bandas de este palo, se tocan todo, te rompen el coco, pero llega un momento que los temas se asemejan entre sí. Pero “Informis…” es una salvajada que supera a su debut y va más a la yugular. Las palmas van para el descomunal Longstreth y el tecnicismo que hay en cada track. Lo más parecido a ir en una montaña rusa descontrolada que gira, tiene tirabuzones y por momentos frena.. Bien por Origin, una banda de Buffalo pocos años después le iba pedir prestado a Turner como violero para una gira. Por algo habrá sido. Ya tuvieron un origen, pese a lo jodido de este titulo, la banda da un claro paso adelante.

Calificación: 8.5/10

Interview with Henry Veggian (REVENANT)

2011-07-03T18:59:00.001-02:00

(Reportaje en español, leer más abajo)

From Left to Right: Dave Jengo (Guitar), Will Corcoran (Drums), Tim Scott (Bass), Henry Veggian (Guitar, Vocals)

(Interviewer: Martín)

I always was a big fan of this band, since the first time when I've picked up "Prophecies Of A Dying World". After many years without news, during 2005 a compilation of old demos called"The Burning Ground" was released. In February 2007, I had the idea of sending a mail to Henry Veggian (Founder, guitar and vocalist of the band), and after a couple of e mails I proposed him an interview to talk about the history of the band and other subjects outside the music. Hank answered with a lot of sympathy and the result was this long but very interesting interview

Martín Gasa

Martín: Hank, thank you very much for taking the time to answer these questions. It’s a big honour for me as a die hard Revenant fan since all these years to do this interview with you, so feel free to write whatever you want. Let’s talk about the present of your life. Could you tell us about your actual occupation for living and what studies you’ve finished during the last years?

Henry Veggian: I drifted in and out of University studies while I was in the band. In the mid-1990’s, however, I made an effort to take it more seriously and finish my degree. I began a Master’s Degree right around the time we dissolved the band, and then I worked for several years, and returned to school for a doctorate. In 2005 I complete my Ph.D. in Cultural and Critical Studies from the University of Pittsburgh. In professional terms, I specialized in modern American Literature, but I also studied critical theory which is, for all practical purposes, a branch of modern Continental philosophy. I should mention that I studied philosophy as an undergraduate, and that was the source of many references in Revenant’s lyrics.

M: How does it feel transmitting knowledge and wisdom to your students? Is there an interaction between you and them?

HV: Yes, there is interaction, in the sense that I divide my teaching between lectures and a more conversational style. Perhaps Socratic style is the better phrase, because in the Western educational tradition the basic model follows that of the ancient Greeks, where the instructor asks questions, the students answer, and the instructor asks more questions, etc. I prefer to think of it as a dramatic dialogue, in which we all play certain roles. Ideally, teaching is a form of theater, even if at times it can be a theater of the absurd!

M: If you had to mention only five writers that have influenced in your life as a literature lover, and also as an inspiration for creation of lyrics or texts, what it will be your list and for what reason if you would like to mention it?

HV: One writer who has remained a consistent force in my life is Friedrich Nietzsche. This is not because I model my life after his, or because I try to see the world in a certain way, but simply because I never cease to wonder at the poetry of his style. Having been raised in a European home, where such things were valued, I think it was possible for me to look beyond the academic debates. Now, of course, those same academic debates are an important part of my work at the University. As far as other writers are concerned, I have varied tastes. There are too many to mention. I can tell you, however, that I have a copy of one of Borges’ poems fixed to my desk at work. It is entitled “The Cloisters,” and its subject is the medieval wing of the Metropolitan Museum of Art in New York City. The building itself was bought by the Rockefeller family and transported, stone by stone, from France. The last lines are wonderful – “Siento un poco de vertigo/No estoy acostumbrado a la eternidad.”

M: I know that you translate writings and books to many languages. Do you believe that you can add a creative input to the texts that you choose to work?

HV: Well, not many, just Italian. I translated a contemporary novel entitled “Diary of a Rapist” by the writer Anna Maria Pellegrino. The novel had a tremendous success in Italy and other European countries, but it did not sell here. I worked closely with the author during the translation process because she wanted to capture a certain American idiom, but I think that one reason for its commercial failure has to do with the fact that some things cannot be translated. For example, the novel’s narrator is a typical young Italian male, a true “borghese,” and American readers know very little about the type.

I have also translated another Italian book, but I don’t think it ever found a publisher. It was the memoir of a famous Italian dollmaker named Lenci. I hope one day to make new translations into English of the writings of Dino Buzzati. He is one of my favorite authors, in any language.

M: Let’s talk about music. To me Revenant was an unique death metal band with great riffs and a constant dark feeling and GREAT mid tempo sections. After all these years do you still receive letters or e mails from old fans that praised the band?

HV: Yes, we do receive mail, and I can speak for the other band members when I say that we are flattered and surprised by the attention. Dave Rotten from Xtreem records was one such fan, and that worked out quite well, because he compiled our lost recordings and released them as “The Burning Ground.” The CD introduced our music to a new generation who were too young to know about the beginnings of the metal underground.

M: Hank, I know that you’ve very disappointed with the final result of the debut “Prophecies Of A Dying World”. For me it is an excellent job and I really love it, could you tell us the main reasons of your discomfort?

HV: The main reason, quite simply, was the sound of the record. A strong record must have a certain sound, and you achieve that sound by working with an engineer who understands the music and who can use the studio technology in a way that captures the band’s style in a certain way. Unfortunately, we did not have that type of engineer. The same thing happened with Ripping Corpse’s ‘Dreaming with the Dead,” which was recorded in the same studio with the same engineer. While their record sounds better than “Prophecies,” it did not capture their sound. Only people who heard either band perform live would have known the difference. I don’t want to lay all the blame on the engineer – for various reasons, we did not perform well, either. We were simply uncomfortable with the place, and too young to know how to change it. I was 19 years old, after all.

"Prophecies Of A Dying World" (1991)

Dave Jengo (Left Photo), Henry Veggian (2 Photos from right)

M: I believe that Revenant really sounds intricate with a “haunting” feeling and creative lyrics, very distinctive. They reminded me H. P. Lovecraft passages specially “The Unearthly” and “Prophecy Of A Dying World” to mention only two. That made a strong difference between Revenant and other death metal acts of that moment. Do you feel that many listeners didn’t catch the essence of Revenant style?

HV: No, not really. Our fans were very perceptive, and they often understood how and why we set ourselves apart from other bands. This was true, in general, of all the best bands in the New Jersey scene. We simply did not follow trends, and we each had a unique sound. Listen to Human Remains, Ripping Corpse, Nokturnel – they are all great bands with a cult following that did not succeed on a large commercial scale. Most death metal fans want something else from the music, and we didn’t offer it to them.

Will Corcoran

M: What happened exactly between Nuclear Blast and the band after the release of the album? You toured in Europe and then the troubles began, or am I wrong?

HV: That’s a long, complicated story, and it had as much to do with our inexperience as it did with the label’s. Quite simply, we stopped communicating in a constructive manner.

Revenant and Gorefest

M: “The Burning Ground” is an unbelievable compilation of demos that includes demo recordings of the nineties with demos of the early years. I can certainly notice that the sound in “post-Prophecies” demos/works was more aggressive and rawer tan ever (In your vocals it’s very remarkable) but still intricate and well structured in terms of composition skills. Could you tell us more details about this CD and how was the compilation process of old stuff, flyers and photos of the different line-ups? The result was excellent!

HV: As I mentioned earlier, Dave Rotten from Xtreem records approached us with the idea. I discussed it with the band members from the 1989-1995 line-up, and I also talked to John McEntee about it (he left the band in 1988). We agreed that the demos and live materials best represented the band’s sound, and that a CD would make a fine addition to Xtreem Records project of re-releasing recording from the scene’s early days (they also released CD’s by other bands). In short, we all thought it was a good idea, for historical reasons, mainly. The problem, however, was that we did not have all the material we wanted, so we had to search far and wide for the best possible versions of the music. We rescued master tapes from various sources, but some were in very poor condition. This is why a few songs from the early demos are missing (“Rigor Mortis Waltz,” and an early version of ‘Asphyxiated Time,” for example) – the tapes were of a poor sonic quality. Nonetheless, we found some amazing material that was in excellent condition, in particular the songs we recorded for Ed Farshtey when he had his record label Rage Records in New York City, and an alternate version of “Asphyxiated Time” from 1990. We also found live recordings from the European tour that we never knew existed – this is how the live version of “The Unearthly” resurfaced. In short, we compiled an excellent selection that truly captured the band’s sound which, as you noted, was “raw” yet also technically proficient. Once we completed the process of finding the music, I went to a recording studio with Rick Dierdorf, who worked with the band in its final years, and we transferred the songs from analog tape to digital format. It was a collective effort, and everyone we could find from the old days was involved. The same is true of the booklet. I wrote the essay, and everyone donated photographs from their collections. Finally, Xtreem records did an excellent job of packaging the material.

"The Burning Ground" (2005)

M: One of the tracks was precisely “The Burning Ground”, the lyric talk about disasters caused by technology abuse. Do you believe that someday the world will be a better place to live, or this disasters will be repeated again an again as a vicious circle during the next decades? (I mean climate alterations, pollution, things like Tsunami and what happened in New Orleans years ago, that kind of situations)

HV: I wouldn’t make apocalyptic predictions now, because that sort of eschatology is everywhere these days. The song you mention had a particular referent – the Chernobyl disaster of 1986. I was struck then by the immensity of the disaster, and having had a dim childhood memory of Three Mile Island, the notion of a nuclear disaster affected everyone in those days. It was the Cold War, after all. The basic figure in the songs came from Greek myth – Prometheus, the fire stealer. I combined the two ideas – one modern, one ancient, and Dave and I wrote the riffs. We dedicated the song to the victims of the disaster, and when Rage Records released it as a 7-inch we received some mail from the Ukraine, from metal fans telling us how happy they were that someone wrote some music about their tragedy.

M: You’ve released an EP called “Overman” with Erik Rutan as producer. Was it well received by the old fans and specialized metal press?

HV: No, not really. One of the other band members mentioned those old tapes one night. I listened to them and I was struck by the fact that the songs were very atmospheric and unlike the other recordings. We pooled some money and decided to mix the tapes for ourselves. I approached Erik about mixing them, and he was happy to do it, as he was then building up his recording studio (this was in 2001). Once it was finished we decided to press a few extra copies and give them to friends. The CD had a total pressing of 300 copies. One copy made its way to Liz Ciavarella at Metal Maniacs magazine. She was a fan of the band from the old days, and she gave it a notice. Before we knew it, the copies we pressed were gone because all the old fans who read her magazine wrote to us. We never pressed any more, but that had nothing to do with some of the lousy reviews it received. We simply never wanted it to have a wide circulation – it was an intimate project that was later limited to a few friends and fans.

"Overman" (EP, 2002)

M: What was your relationship with Erik and his old band (Ripping Coprse) during the early years? I know that they were from the same area.

HV: Shaune and Scott from Ripping Corpse first turned up at a Revenant show in 1988. They were from red Bank, N.J., which was then a decayed old town on the Jersey shore. Red Bank has since been revived, and it is a very nice place today, but back then it was the sort of place you imagine when reading H.P. Lovecraft’s fiction.

Anyway, Scott and Shaune turned up at one of our first shows, and we became friends. We started playing shows with them in the area when they were still a four piece band, and Erik had not yet joined the group (he was always at the shows, however). In 1989, Scott and I introduced the guys from Morbid Angel to a local man who later became Morbid Angel’s manager, and remains so, I believe, to this day. In 1990, Morbid Angel, Ripping Corpse, and Revenant played a series of shows in the northeast in cities like Buffalo and Pittsburgh. Those shows are legendary. The tour ended with a huge concert in New Jersey (Biohazard was also on the bill). There was a riot there, and it made the local newspapers. It was an absolutely crazy time, and Revenant and Ripping Corpse became very close friends as a result. We continued to play concerts until both bands dissolved in the mid-1990’s. As far as I am concerned Ripping Corpse was the most original and musically innovative band of that time, even if they never received the credit or success they deserved.

M: You’ve collaborated with Dim Mak (Formed by some ex members of Ripping Corpse). Do you have any plan for this year vinculated with musical projects?

HV: No, my music career ended a long time ago. I sang on the Dim Mak record because Scott sent me the demos of material that Shaune had composed, and I was amazed by the quality of the material. When Scott asked me to sing on some of the tracks on the “Knives of Ice’ CD I simply could not refuse. It is the best metal record of the past decade, if not longer, and “Incident at the Temple of Leng” is one of the heaviest songs ever composed by anyone in the genre. It ranks beside the best material recorded by legendary bands like Slayer, Sepultura, and Morbid Angel.

M: I’m an huge Immolation fan. Revenant had moments of contact and used to share shows with them during the eighties. Would you like to share any opinion of this tremendous death metal band?

HV: Of course. I met the members of Immolation through one of their old band mates, Andrew from Rigor Mortis. Rigor Mortis was, I believe, the first true death metal band from the New York scene of the 1980’s. Immolation continued that tradition. In the late 1980’s, John McEntee booked some shows for Revenant in upstate New York, in a bar in the old railroad town of Nyack. Nyack was across the Hudson River from Yonkers, and the guys from Immolation came to a show. They eventually played a show there was well, as did Ripping Corpse. I have a vague memory of Chris from Autopsy attending one of the shows when he was visiting, too. Nyack is in Rockland County, which had – and still has – a great scene for metal. There were few fans at those shows, but they were true fans. Anyway, Immolation signed a record contract around the same time both Revenant and Corpse had been signed, and they were the first of the local bands to tour in Europe. They have since had tremendous longevity, and I still talk to Bob or Ross when I get a chance. They are great people and a legendary metal band.

Will Corcoran and Ross Dolan (Immolation)

M: Hank, Will be it possible to see a reincarnation of Revenant someday? Do you get touch with the ex members of the band?

HV: As for the first question, the answer is a resounding no. As for the second, yes, I still talk to most of the old members, even from the earliest days. I was lucky to have nice people as band mates, I guess. As you know, not all friendships last.

M: The New York/New Jersey scene during the eighties had an incredible couple of bands such as Immolation, Ripping Corpse and Revenant to name a few. How was the metal scene during these years talking about clubs, fanzines and tape traders?

HV: It was a small scene, and everyone knew each other. We were part of the “second wave,” I think, that followed some of the older thrash bands from the area, so there was already an older scene in place for those bands. I remember traveling to Bleeker Bob’s in Manhattan to buy the Nuclear Assault demos or Borivoj Krgin’s fanzine, for example, and reading it very carefully from cover to cover. I think that older scene convinced club owners to book heavier bands, so there was a precedent. I should say, however, that the two scenes evolved separately, and we established a different circuit along the northeast. Basically, every city had an underground band, from Deceased in Washington, D.C., to Derketa in Pittsburgh, up north to Cannibal Corpse in Buffalo, and back east to Vital Remains in Providence. We would book shows for each other, then drive up and play on the weekends. Most of the shows were in small bars and clubs, and the local tape traders would come out, record them, and then distribute them in the mail. It was all very low budget –we slept in our van quite often.

Revenant and Ripping Corpse

M: In the booklet of “The Burning Ground” you mentioned a historical moment for you: a show of Whiplash/Celtic Frost/Voivod. Whiplash was an incredible thrash band. Could you tell us how did you connect with them during the nineties apart from being an influence in your sound?

HV: With the exception of two or three other bands, those three groups were, and remain, my favorites from that era. Whiplash were from Passaic, New Jersey, and old textile town that was in ruins at that time. There were other bands from that area, like Bloodbath and Deranged, who were friends of ours, but Whiplash were the best. They played thrash metal in its purest form: the beats were consistent throughout each song, with catchy, alternating riffs and accessible lyrics. The song structures were not complex but they were the most effective I have ever heard in that style. They are, more than Anthrax or Metallica or Testament, the best thrash band ever, though I am sure some people would disagree. I still remember standing outside the old Ritz in Manhattan in 1986, waiting on a cold winter night to enter a Slayer/Overkill concert. When the guys in Whiplash walked by the line of fans, everyone cheered them, even though they were not on the bill that night.

Anyway, I met Tony Scaglione when I was in college. We were both in the same mathematics class. He had left Whiplash, played in Slayer and some other bands, and was looking for something new. A few years later, we ran into each other at a bar in Clifton, N.J., and we started talking again. He asked if I would like to sing in Whiplash, with the original line up. I couldn’t believe my ears. A few days later, they asked Dave Jengo to play back-up guitar. The owner of the bar let us rehearse on the main stage with the full P.A. system at our disposal, and in a few weeks I learned all the songs from the first two records, and a few covers. We rehearsed for another month or so, then we booked a show at that same bar. There was a blizzard of snow, the show was cancelled, and we never played together again. I never knew why, but I think it was because Tony Bono, the bassist, had touring responsibilities with his other band. Years later, they asked me to sing on one of their newer records, but I was already on my way back to study at the University, and I declined, but playing with them remains one of my favorite memories. A few years ago, I was devastated to hear the news that Tony Bono died. I remember walking to the bar with him during a break in rehearsal and looking up at the television to see smoke-blackened people fleeing the World Trade Center after it was bombed in 1993 – we both turned to the bartender at the same exact moment and ordered a drink. We had no idea what had happened, but it seemed bad enough to require that we watch it through an alcohol filter.

M: Which are you favorite bands of all times? (No matter what kind of musical style there are)

HV: My collection of music is varied, and it contains examples of all styles and movements. Having been raised in an Italian household, I have a stronger appreciation for songwriters than if I had not been raised listening to certain types of Italian music, and that appreciation extends to forms as diverse as classical composers and rappers, too. As far as bands are concerned, I have to say that my musical tastes are in the rock tradition, and in particular the classics. If I were on a desert island, I would want the complete works of Pink Floyd with me, for example, including their film “Live at Pompeii,” the greatest rock music film of all time.

M: I know that you love Led Zeppelin. If you have to choose only one album of their discography, what it will be your election and why?

HV: I had no idea. “Physical Graffiti” is the record I would bring, right now, but on another day it might be the first, self-titled album.

M: Do you listen newer music such as nu metal/metalcore? What do you think about these styles?

HV: I don’t listen to them at all. I think they are awful. The lyrics are stupid and the musicians are lousy.

M: Are you interested in some style or genre of movies? Would you like to mention your favorite ones?

HV: I just read the news this morning that the Italian film director Michelangelo Antonioni passed away. “Desserto Rosso” is one of my favorite films. Those shots of Richard Harris walking in the fog near the factory, or those long shots of immense boats passing outside the window, are tremendous. Again, being raised Italian, I had an excellent education in modern and popular cinema. My parents often took me to see American films when I was younger – I think I saw all of Woody Allen’s best films of the 1970’s in the theater, for example, as well as all of Mel Brook’s comedies. I distinctly recall being left at home for certain films, such as Louis Malle’s ‘Atlantic City” or Michael Cimino’s “The Deer Hunter,” because I was too young for the content. But in the age of videotape, I could get them easily, and I saw them all eventually.

As far as the band was concerned, we were like most other metal bands in that we watched cult films, horror films, etc. There is very little said or written about the influence of cult cinema on our old scene, but I don’t think it could have existed without those films. In this respect, death metal does with sound what those films do with images and editing. We used to go see horror films in New York City all the time in the late 1980’s and early 1990’s. Tim (our last bassist) and I attended the first U.S. screening of Jorg Buttgereit’s “Nekromantik” in 1989 in the east village, and I saw John McNaughton’s “Henry: Portrait of a Serial Killer” and Alejandro Jodorowski’s films at midnight screenings. There was a theater on Sixth Avenue and Waverly Street in Greenwich Village that played these films, and they used to show independent horror films, like the Troma Productions. And I would run into the guys from Ripping Corpse or Mortician at the screenings, or see them at the local film convention in New Jersey. If you attend the “Chiller Theater” film convention in New Jersey to this day, you will probably run into several musicians from the old scene. Will Rahmer from Mortician, Scott Ruth from Ripping Corpse, Dave from Dog Eat Dog, and myself have been attending that convention with religious devotion since it began almost 20 years ago.

M: I’ll mention five names of well known artists that are very different in style, feel free to say whatever each represents to you.

SLAYER: Hell Awaits!

FRANK ZAPPA: Take that, Tipper Gore!

METALLICA: Some Kind of Monster? What monster?

THIN LIZZY: Thunder and Lightning!

MORBID ANGEL: Pete Sandoval for President!

M: Let’s talk about another topic. Please tell us more about your personal life and family.

HV: Let’s not. Words can’t describe how good it is.

M: I was father for first time last december and it changed my life a lot, It’s unbelievable. What fatherhood does represent to you?

HV: Congratulations! I think you know what I mean, then.

M: You are from Torino. Being Italian, do you identify with some historical creative movement of the past or with any person of the rich culture and creative history of Italy?

HV: Actually, my mother was born and raised in Torino, and I still have relatives there. It is a great city, but it is not as well known as other big Italian cities. That is perhaps a good thing, since it was not ruined by tourism. There are many great figures associated with the city in modern Italian history – Nietzsche spent his final years there, Gramsci studied there, and the great Primo Levi lived there until the end. I don’t have such glorious roots in the city. My great grandfather owned a movie theater there when it was a big film town, most of my family worked there at some point, and now most of them are buried there. For me, it is a city of ghosts these days – a notion that the film director Dario Argento would recognize, I think, judging from the horror films he shot there. Nonetheless, its institutions are great, in particular the museums, its architecture is interesting (if you like the French style), and its role in modern Italian politics is without match. In short, there would be no modern Italy if it were not for Torino, and anyone who visits the Museum of the Risorgimento would be reminded of that fact. I imagine that Boston is roughly its urban symbolic equivalent in the U.S.A.

M: Talking about soccer, first of all congratulations for winning last World Cup! Which Italian team do you support?

HV: Thank you. The Italy-Germany semi-final of the 2006 World Cup was perhaps the most dramatic game ever played. I have never seen anything like it, and I have seen every important modern match. Never in the history of the sport did two powerful teams attack with such intensity in the overtime period, and Andrea Pirlo’s destruction of the German defense in the final minute with a single pass was a masterpiece. It reminded me of the Italo Calvino story about the Chinese artist who waits twenty years to paint a crab, and then paints it with one stroke of his brush. Now we have four Cups in our case – with one more, we will match Brazil, and my friends who support them will have to stop bragging. I think you, as an Argentine, will sympathize.

I am a Juventus fan, but every time I go to Torino I visit “La Tomba del Toro” out of respect. The tomb marks the place where the team’s plane crashed into the mountain behind the cathedral of Superga. I do so to pay respect to one of the greatest teams in soccer history but also to honor my late uncle, the only member of our family who was a fan of Torino’s other soccer club. I admired his independence of mind, among other things.

"La tomba del Toro" (Torino, Italy)

M: What do you think about the corruption incidents that affected the Italian league about two years ago?

HV: I was disgusted, but that sort of corruption is everywhere - look at what that referee did to the Italian team in Korea in 2002. That being said, it was excessive to remove two scudetti/titles from Juventus. Referees can only have a limited influence on the outcome of a match; it is the players who score the goals, after all.

M: Talking about hobbies, you are a huge fan of fishing. Here in Argentina many people love this practice. Would you tell us what kind of “technique” or “fishing style” you like, and which places you like to fish near NYC? (Lakes, rivers, etc...)

HV: Fishing has long since replaced music as my favorite hobby, but I regard them as connected in many ways. Please don’t ask me to explain. I fished as a boy, and later, when I played in Revenant, I often went fishing with Tom Stevens from Nokturnel (Tom also played briefly in other bands, like Incantation). As I grew older, I learned to fish with a fly rod, which is the classic fishing style. I read widely in the history of the sport, and I practice different styles. Anglers have to adapt to changing environmental conditions, new techniques, and also understand how to teach the sport to young people so that they will continue it as a living thing. Unfortunately, the sport has become very professional and commercial in this country. I hope that is not the case in Argentina. Generally speaking, I prefer rivers, because, as Heraclitus said, they are always changing. On a related note, Brandon Thomas, the drummer from Ripping Corpse/Dim Mak, is one of the best anglers I know, and we go fishing together quite often.

M: Do you have some special point of view or criticism with religions in general? Please tell us what you think about them. I believe that they are very persuasive in people’s minds limiting the real individual choice of a feeling or behavior. Really a very deep topic, or not?

HV: Marx famously wrote that religion is the opium of the people. I think people use this, mistakenly, as an insult against religion. Rather than being a moral statement, it is a poetic one in that it depends on a complex metaphor. That is to say, the analogy between religious feeling and opium use depends upon a physical sensation. I think Ken Russell represented that sensation in the film “Altered States,” in that scene where the female subject of medical research is given LSD and the camera captures her with a look that is simultaneously anguished and beatific. And then she says “It feels like my heart is being touched by Christ.” It is the wrong type of drug, but the effect is probably similar. Generally speaking, I see nothing wrong with that type of religious experience; however, I just lost a dear friend from the old Jersey scene to an opium addiction, and I would warn any curious people to avoid it at all costs (remember – fools rush in where angels fear to tread). Anyway, Marx’s analogy retains a cautionary, moral sense as well – it suggests that religious dogma is like a physical addiction and, as with opium addicts, there is little you can do for such addicts to save them. But that is also a dogmatic statement in that it requires salvation for all, a dogmatic idea if there ever was one. This is the sort of trouble you get into when you talk about religion – or Marxism - in such general terms.

M: Talking about the Internet, what’s your opinion with this mp3 and download thing? Will it seriously affect the music business?. Feel free to express your opinion about this....

HV: I think the past tense is inappropriate here – the music business changed as soon as computers became powerful enough to copy music in great quantities. That began ten years ago, and it won’t stop now. People have always copied music illegally, and they always will. The only difference now is that it has reached a critical mass as the means of illegal reproduction are available to anyone with a basic computer.

The only thing the music business could do was adapt its business model to the new situation. Now you have record labels that have shifted from being large, vertical bureaucracies to more horizontally organized entities, with subsidiaries and affiliates and alternate means of distribution, both real and virtual. I imagine it’s interesting to historians, lawyers, and economists, but that tells me little about how music has changed.

BM: Are you interested in politics or it doesn’t bother to you?. What do you think about the actual international scenario? Any opinion about George W. Bush administration?

HV: Yes, I am, but I don’t feel the need to express my political opinions. There is already too much of that these days. There should be a moratorium on political talk.

M: To finish the interview... Would you like to recommend us any books that you like or some cool authors in special?

HV: Okay, here’s a summer reading list for the beach:

- William Gibson (stories and novels).
- Peter Gallison (Einstein’s Clocks, Poincare’s Maps).
- Manuel Delanda (War in the Age of Intelligent Machines)
- Galileo (Two New Sciences)
- Thomas Pynchon (Against the Day, novel)
- Donna Haraway (Simians, Cyborgs, and Women)
- Silvia Nasar (A Beautiful Mind)

Read them and write a 10 page essay on each.

M: Thank you very much again and sorry for possible grammatical mistakes. Would you like to say some final words or something in special to the Argentinian metal supporters?

HV: Your English grammar is much better than my Spanish grammar. When I visit Argentina to go fishing en el sur maybe some of those metal supporters can correct my Spanish grammar over a meal of fresh wild trout and a bottle of white wine.

ESPAÑOL:

De izquierda a derecha: Dave Jengo (Guitarra), Will Corcoran (Batería), Tim Scott (Bajo), Henry Veggian (Guitarra, Voz)

(Reportaje: Martín)

Siempre fuí un gran admirador de esta banda, desde la primera vez que compré el CD "Prophecies Of A Dying World". Luego de años sin noticias, en el 2005 sale un compilado de viejos demos titulado "The Burning Ground". En el 2007, se me ocurre mandarle un mail a Henry Veggian (Fundador, guitarrista y vocalista de la banda), y luego de un par de correos, se me ocurrió proponerle un reportaje para repasar la historia de la banda y otros temas extra musicales. Hank contestó con mucha simpatía y el resultado es un reportaje muy largo pero sumamente INTERESANTE...

Martín Gasa

Martín: Hank, muchas gracias por tomarte el tiempo para contestar estas preguntas. Es un gran honor para mí como gran fan de Revenant durante todos estos años el hacer esta entrevista con vos, sentite libre de contestar lo que quieras. Hablemos del presente de tu vida. ¿Podrías contarme a que te dedicás para vivir y que estudios finalizaste durante estos últimos años?

Henry Veggian: Mientras estaba en la banda iba y venía de la universidad. No obstante a mediados de los noventas hice un esfuerzo para tomarme el asunto más en serio y finalizar mi Licenciatura. Justo cuando disolvimos el grupo comencé una Licenciatura Superior, trabajé por unos cuantos años y regresé a la universidad para un Doctorado. En el 2005 completé mi Doctorado en Estudios Culturales y Crítica en la Universidad de Pittsburgh. En términos profesionales me especialicé en literatura americana moderna pero también estudié teoría crítica lo cual es para todos los propósitos prácticos una rama de filosofía continental moderna. Debo mencionar que estudié filosofía como estudiante universitario y esa fue la fuente de muchas referencias en las letras de Revenant.

M: ¿Qué sentis al transmitir conocimiento y experiencia a tus estudiantes?. ¿Hay interacción entre vos y ellos?

HV: Sí, hay una interacción en el sentido de que divido mis clases entre lecturas y un estilo más coloquial. Tal vez el estilo Socrático lo define mejor porque en la tradición educacional del oeste, el modelo básico siguió al de los antiguos griegos en donde el instructor formula preguntas, el estudiante responde y el instructor hace más preguntas, etc... Prefiero pensar en ello como un diálogo dramático en el cual todos interpretamos ciertos roles. Idealmente el enseñar es una forma de teatro, ¡Incluso si en ciertos momentos puede ser un teatro del absurdo!

M: Si tuvieras que mencionar solo cinco escritores que te hayan influenciado en tu vida como un amante de la literatura y también como inspiración para escribir letras, cuentos, poemas (Para ampliar el contenido de la pregunta). ¿Cuáles serían los incluídos en tu lista y por qué razón estarían en ella?

HV: Un escritor que ha permanecido como una constante fuerza en mi vida es Friedrich Nietzsche. Esto no es porque basé mi vida luego de haberlo descubierto o porque intenté ver el mundo de una forma determinada, simplemente porque nunca cesé de maravillarme con su estilo de poesía. Habiendo sido criado en un hogar europeo en donde estas cosas eran valorizadas, creo que fue posible para mí ver más allá de los debates académicos. Ahora por supuesto esos mismos debates académicos son una parte importante de mi trabajo en la Universidad. En lo que respecta a otros escritores tengo gustos variados, hay muchos para mencionar. Te puedo decir que tengo una copia de uno de los cuentos de Borges pegado a mi escritorio del trabajo. Se titula “The Cloisters” y trata del ala medieval del Museo de Arte Metropolitano de Nueva York. El edificio en sí fue comprado por la familia Rockefeller y transportado piedra por piedra desde Francia. Las últimas líneas del poema son maravillosas – “Siento un poco de vértigo/No estoy acostumbrado a la eternidad.”

M: Sé que traducís escritos y libros a otras lenguas. ¿Creés que podés añadirle una parte creativa a los textos con los que elegiste trabajar?

HV: Bueno no tantos: solo al italiano. Traduje una novela contemporánea titulada “Diario de un violador” por la escritora Anna Maria Pellegrino. La novela tuvo un gran éxito en Italia y en otros países europeos pero no se vendió por aquí. Trabajé muy cercanamente junto a la autora durante el proceso de traducción porque ella quería capturar un idioma más “norteamericano” pero creo que una de las razones de su fracaso comercial fue el hecho de que algunas cosas no pueden ser traducidas. Por ejemplo el narrador en la novela es un típico joven italiano, un verdadero burgués y los lectores norteamericanos conocen muy poco acerca del estilo.

También traduje otro libro italiano pero creo que ni encontré alguien que lo publique. Eran las memorias de un famoso fabricante de muñecas italiano llamado Lenci. Espero que en algún día pueda hacer nuevas traducciones al inglés de los escritos de Dino Buzzati. El es uno de mis autores favoritos de cualquier lengua.

M: Hablemos de música. Para mí Revenant fue una banda de death metal única con grandes riffs, un constante sentimiento de oscuridad y fenomenales secciones de medios tiempos. Luego de todos estos años ¿Seguís recibiendo cartas o mails de viejos fans que adoraban la banda?

HV: Si, recibimos mails y puedo hablar por el resto de los ex miembros de la banda cuando digo que estamos muy halagados y sorprendidos por la atención. Dave Rotten de Xtreem records era uno de estos fans, eso funcionó bien ya que compiló nuestras últimas grabaciones y las lanzó como “The Burning Ground”. El CD introdujo nuestra música a una nueva generación que era muy joven para saber acerca de los comienzos del metal underground.

M: Sé que estuviste muy decepcionado con el resultado final de “Prophecies Of A Dying World”. Para mi es un excelente trabajo y realmente me encanta. ¿Podrías contarme las razones principales de porque no quedaste conforme con el?

HV: La razón principal fue muy sencilla: el sonido de la grabación. Un disco potente debe tener cierto tipo de sonido y vos lográs esto trabajando con un ingeniero que entienda la música y que pueda usar la tecnología disponible del estudio de una forma que capture el estilo de la banda de una manera cierta. Desafortunadamente no tuvimos ese tipo de ingeniero. Lo mismo sucedió con “Dreaming With The Dead” de Ripping Corpse que se grabó en el mismo estudio con el mismo ingeniero. Mientras su grabación sonaba mejor que “Prophecies” no terminó de capturar su sonido. Sólo la gente que escuchó a la banda en vivo conoce la diferencia. No quiero echarle toda la culpa al ingeniero ya que por varias razones no tocamos bien. Estábamos muy incómodos con el lugar y éramos muy jóvenes para saber como cambiar eso. Yo tenía 19 años.

"Prophecies Of A Dying World" (1991)

Dave Jengo (Foto izquierda), Henry Veggian (2 fotos derecha)

M: Creo que Revenant suena intrincado con un feeling “encantador” y letras muy creativas, todo muy distintivo. Ellas me recuerdan a pasajes de H. P. Lovecraft, en especial “The Unearthly” y “Prophecy Of A Dying World” para mencionar sólo dos. Esto hacía una gran diferencia entre ustedes y otras bandas death de aquel momento. ¿Sentís que muchos oyentes no captaron la esencia del estilo de Revenant?

HV: No, realmente. Nuestros fans fueron muy perceptivos y siempre entendieron como y por qué nos diferenciamos de otros grupos. En líneas generales esto fue cierto para las mejores bandas de la escena de New Jersey. Simplemente no seguimos las modas y cada una de nosotras poseía un sonido único. Escuchá a Human Remains, Ripping Corpse, Nokturnel, todas fueron grandes bandas con un seguimiento “de culto” que no trascendió en grandes éxitos comerciales. La mayoría de los fans del death metal querían algo más aparte de la música y nosotros no se lo ofrecimos.

Will Corcoran

M: ¿Qué pasó exactamente entre ustedes y Nuclear Blast luego del lanzamiento del álbum?. Giraron por Europa y ahí empezaron los problemas. ¿Estoy en lo cierto?

HV: Es una larga y complicada historia y tuvo mucho que ver con nuestra inexperiencia con los sellos. Dicho en forma sencilla dejamos de comunicarnos de una manera constructiva.

Revenant y Gorefest

M: “The Burning Ground” es un increíble compilado de demos que incluye demos de los noventas junto a otros de sus primeros años. De hecho puedo advertir que el sonido en los demos “Post-Prophecies” era mucho más agresivo y crudo que nunca (En tus vocalizaciones es muy notorio) y así y todo, intrincado y bien estructurado a nivel compositivo. ¿Podrías darme más detalles sobre este CD y como fue el proceso de compilación del material más viejo, flyers y fotos de los distintos line-ups?. ¡El resultado fue excelente!

HV: Como mencioné antes Dave Rotten de Xtreem Records se acercó a nosotros con la idea. Lo discutí con todos los miembros de la banda desde 1989 a 1995, también hablé con John McEntee (Ex integrante que luego fundó Incantation) acerca de esto (Dejó la banda en 1988). Acordamos que los demos y el material en vivo eran lo que mejor representaban al sonido de la banda, y eso en un CD sería una buena incorporación para el proyecto de Xtreem Records de relanzar grabaciones de los primeros tiempos (También lanzaron CDs de ese tipo con otras bandas). En pocas palabras todos pensamos que era una buena idea principalmente por razones históricas. No obstante el problema era que no teníamos todo el material que queríamos así que tuvimos que buscar por todos lados para obtener las mejores versiones posibles de la música. Rescatamos cintas masters de diferentes fuentes pero algunas estaban en condiciones muy precarias. Esta es la explicación de porqué un par de canciones de los primeros demos se perdieron, por ejemplo “Rigor Mortis Waltz” y una versión temprana de “Asphyxiated Time”. Los tapes eran de una muy pobre calidad de sonido. Sin embargo encontramos material asombroso que estaba en excelentes condiciones, en especial las canciones que grabamos para Ed Farshtey cuando tenía su sello de grabación Rage Records en Nueva York, y una versión alternativa de “Asphyxiated Time” de 1990. También encontramos grabaciones en vivo del tour europeo que jamás supimos que existían – así fue como la versión de “The Unearthly” resurgió. En pocas palabras compilamos una excelente selección que capturó verdaderamente lo que fue el sonido de la banda, y como vos notastes era “crudo” pero también técnicamente competente. Una vez que completamos el proceso de hallar la música fuí a un estudio de grabación con Rick Dierdorf, quién trabajó con la banda durante sus últimos años y transferimos los temas desde un tape análogo a formato digital. Fue un esfuerzo colectivo y cada uno de los que pudimos encontrar de los viejos tiempos estuvo involucrado. Lo mismo se aplica para el booklet. Escribí el ensayo y cada uno donó fotos de sus colecciones. Finalmente, Xtreem Records hizo un excelente trabajo al editar el material.

"The Burning Ground" (2005)

M: Uno de los temas era precisamente “The Burning Ground”, en donde la letra habla sobre desastres causados por el abuso de la tecnología. ¿Creés que algún día el mundo será un lugar major para vivir, o estas desgracias se repetirán una y otra vez como un círculo vicioso durante los próximas décadas? (Alteraciones climáticas, polución, cosas como el Tsunami y lo ocurrido en Nueva Orleans años atrás).

HV: No haría predicciones apocalípticas por el momento porque este tipo de escatología está por todos lados en estos días. La canción que mencionás tiene una referencia en particular: El desastre de Chernobyl en 1986. Me preocupé mucho por la inmensidad del desastre, y habiendo tenido una pequeño recuerdo de la infancia sobre lo ocurrido en “Three Mile Island” (Aclaración: Hank se refiere aun accidente ocurrido el 28 de Marzo de 1979 en una planta nuclear en Middletown, Pensylvannia) , la noción de un desastre nuclear afectó a todos en aquellos días. Era la “Guerra Fría”, después de todo. La figura básica en las canciones vino de la mitología griega – Prometeo, el ladrón del fuego. Combiné las dos ideas – una moderna, otra antigua, y junto a Dave escribimos los riffs. Dedicamos el tema a las víctimas del desastre, cuando Rage Records lo lanzó en formato 7 pulgadas recibimos algunas cartas de fans metálicos desde Ucrania en donde nos contaban cuan contentos estaban porque alguien escribió música acerca de su tragedia.

M: Han lanzado un EP titulado “Overman” con Erik Rutan en la producción. ¿Fue bien recibido por los viejos fans y la prensa metálica especializada?

HV: No, realmente. Uno de los miembros de la banda mencionó esos viejos tapes una noche. Los escuché y quedé impactado por el hecho de que las canciones eran muy atmosféricas y diferentes a las otras grabaciones. Juntamos algo de dinero y decidimos mezclar la cinta nosotros mismos. Contactamos a Erik para que lo mezcle, y el estuvo contento de hacerlo, mientras construía su estudio de grabación (Esto fue en el 2001). Una vez que estuvo terminado decidimos lanzar unas copias más y dárselas a amigos. El CD tuvo una tirada total de 300 copias. Una copia fue a parar a manos de Liz Ciavarella de la revista Metal Maniacs. Ella era una fan desde los viejos tiempos y escribió un artículo sobre el CD. Antes de que lo sepamos las copias que prensamos se repartieron porque todos los viejos fans que leyeron la revista nos escribieron. No mandamos a hacer más copias pero esto no tuvo nada que ver con algunas pésimas críticas que recibió. Nunca quisimos tenerlo circulando en forma intensa – fue un proyecto intimo que más tarde se limitó a unos pocos amigos y fans.

"Overman" (EP, 2002)

M: ¿Cuál fue tu relación con Erik y su vieja banda (Ripping Coprse) durante esos primeros años? Sé que eran de la misma zona.

HV: Shaune y Scott de Ripping Corpse vinieron a un show de Revenant en 1988. Ellos eran de Red Bank (Nueva Jersey), que en aquel entonces era una vieja y decadente ciudad en las costas de Jersey. Red Bank revivió y actualmente es un muy agradable lugar pero en ese momento era una especie de lugar que imaginarías cuando estás leyendo una ficción de H.P. Lovecraft.

Scott y Shaune vinieron a uno de esos primeros shows y nos volvimos amigos. Empezamos a compartir shows con ellos en la zona cuando aún eran un cuarteto, y Erik no se había sumado a la banda (Aunque siempre estaba en los shows). En 1989, Scott and yo presentamos a los muchachos de Morbid Angel a un tipo de la zona que tiempo después sería el manager de ellos y lo sigue siendo, creo, hasta el día de hoy. En 1990, Morbid Angel, Ripping Corpse, y Revenant tocaron una serie de shows en el noreste, en ciudades como Buffalo y Pittsburgh. Esos shows fueron legendarios. El tour terminó con un gran concierto en New Jersey (Biohazard estaba también en la grilla). Hubo una gran pelea en ese show y apareció el hecho en los periódicos locales. Era una época muy alocada en la cual Revenant y Ripping Corpse se volvieron muy amigas. Continuamos tocando conciertos hasta que ambas bandas se disolvieron a mediados de los noventas. En lo que a mí concierne, Ripping Corpse fue una de las bandas más originales y musicalmente innovadoras de esa época aunque no hayan recibido el crédito o éxito que se merecían.

M: Colaboraste con Dim Mak (Formada por algunos ex miembros de Ripping Corpse). ¿Tenés algún plan para este año vinculado a proyectos musicales?

HV: No, mi carrera musical terminó hace mucho tiempo. Canté en el disco de Dim Mak porque Scott me envió los demos del material que Shaune había compuesto y me sorprendió la calidad del mismo. Cuando Scott me preguntó si deseaba cantar en algunos de los temas del CD “Knives of Ice” simplemente no me podía negar. Es el mejor disco de metal de la última década, si no más aún, e “Incident at the Temple of Leng” es uno de los temas más pesados que se hayan compuesto jamás por cualquier banda del género. Llega al nivel del mejor material grabado por bandas legendarias como Slayer, Sepultura, y Morbid Angel.

M: Soy un gran fan de Immolation. Revenant tuvo momentos de contacto y solía compartir show con ellos en los ochentas. ¿Te gustaría compartir alguna opinion acerca de esta incredible banda de death metal?

HV: Por supuesto. Conocí a los miembros de Immolation gracias a uno de sus viejos compañeros, Andrew de Rigor Mortis (Aclaración: Rigor Mortis fue el génesis de lo que luego sería Immolation). Creo que Rigor Mortis fue la primera y verdadera banda de death metal de la escena neoyorkina de los ochentas. Immolation continuó esa tradición. A fines de los ochentas, John McEntee consiguió algunos shows para Revenant en el Norte del Estado de Nueva York, en un bar de la ciudad ferroviaria de Nyack. Nyack estaba atravesando el Río Hudson desde Yonkers (Aclaración: Immolation son oriundos de Yonkers), y los chicos de Immolation vinieron a ese show. Eventualmente tocaron un show allí y estuvo bien, como lo hizo Ripping Corpse. Tengo una vaga memoria de Chris de Autopsy yendo a uno de los shows cuando estuvo de pasada también. Nyack está en Rockland County, que tuvo – y aún tiene – una gran escena para el metal. Había pocos fans para esos shows pero eran fans verdaderos. De cualquier manera, Immolation consiguió un contrato de grabación en la misma época que Revenant y Ripping Corpse lo hicieron y fueron los primeros en girar por Europa. Han tenido una tremenda longevidad, aún hablo con Bob o Ross cuando tengo oportunidad. Son grandes personas y una banda metálica legendaria.

Will Corcoran y Ross Dolan (Immolation)

M: ¿Será posible ver alguna reencarnación de Revenant algún día?. ¿Mantenés contacto con los ex miembros de la banda?

HV: Para la primera pregunta, la respuesta es un no resonante. Respecto a la segunda, sí, aún hablo con la mayoría de los viejos miembros, aún de los primeros días. Tuve la suerte de tener gente agradable como compañeros de banda, supongo. Como sabrás, no todas las amistades perduran.

M: Durante los ochentas, la escena de Nueva York/Nueva Jersey tenía una cantidad de bandas increíbles como Immolation, Ripping Corpse y Revenant para mencionar algunas. ¿Como era la escena metálica durante esos años en lo que respecta a clubes, fanzines y tape traders?

HV: Era una escena pequeña y cada uno conocía al otro. Nosotros fuimos parte de la “segunda oleada” creo, la que precedió a algunas de las bandas de thrash más viejas de esa área, entonces ya había una escena más vieja para esos grupos. Recuerdo viajar a Bleeker Bob’s en Manhattan para comprar demos de Nuclear Assault o el fanzine de Borivoj Krgin (Aclaración: Un prócer para el underground extremo), por ejemplo y leerlo detenidamente de principio a fin. Creo que la escena más vieja convenció a los propietarios de los clubes a contratar bandas más pesadas así que fue un precedente. No obstante debo decir que las dos escenas evolucionaron en forma separada y nosotros establecimos un circuito diferente por todo el noroeste. Basicamente cada ciudad tenía su banda underground, desde Deceased en Washington D.C., Derketa en Pittsburgh, más al norte con Cannibal Corpse en Buffalo y volviendo al este con Vital Remains en Providence. Organizábamos shows para cada uno de nosotros e ibamos a tocar los fines de semana. La mayoría de los shows fueron en pequeños bares y clubes y los tape traders locales venían, los grababan y los distribuían por correo. Todo era con muy bajo presupuesto: muy frecuentemente dormíamos en nuestra propia “van”.

Revenant y Ripping Corpse

M: En el booklet de “The Burning Ground” mencionás un momento histórico para vos: un show de Whiplash/Celtic Frost/Voivod. Whiplash fue una incredible banda de thrash metal. ¿Podrías contarme como te conectaste con ellos en los noventas aparte de haber sido una gran influencia en tu sonido?

HV: Con la excepción de otras dos o tres bandas estos tres grupos fueron y permanecen como mis favoritos de esa época. Whiplash eran de Passaic, Nueva Jersey, una ciudad antigua y textil que estaba en ruinas para aquel entonces. Había otras bandas de la zona como Bloodbath y Deranged (Quienes eran amigos nuestros), pero Whiplash fueron los mejores. Tocaron thrash metal en su más pura forma: los rítmos eran consistente un tema tras otro, con riffs atrapantes, alternativos y accesibles. Las estructuras de los temas no eran muy complicadas pero eran las más eficientes que escuché en ese estilo. Ellos son, más que Anthrax, Metallica o Testament, la mejor banda de thrash que jamás existió, aunque estoy seguro de que mucha gente estará en desacuerdo. Aún recuerdo estar parado en la puerta del Viejo Ritz en 1986, esperando en una fría noche de invierno para entrar a ver un recital de Slayer/Overkill. Cuando los chicos de Whiplash pasaron por entre los fans, todos los aclamaban, aunque no estuvieran en la grilla de esa noche.

Contacté a Tony Scaglione cuando estaba en la Universidad. Estabamos ambos en la misma clase de matemáticas. Había dejado Whiplash, tocó en Slayer y en otras bandas, y estaba buscando algo nuevo. Unos pocos años después nos encontramos en un bar en Clifton, Nueva Jersey, y empezamos a hablar de nuevo. Me preguntó si quería cantar en Whiplash con el line up original. No podía creer lo que estaba escuchando. Unos días después le preguntaron a Dave Jengo si deseaba tocar la guitarra rítmica. El propietario del bar nos dejó ensayar en el escenario principal con toda la amplificación principal a nuestra disposición y en unas pocas semanas me aprendí todos los temas de los dos primeros discos y un par de covers. Ensayamos mas o menos otro mes más y ahí conseguimos un show en el mismo bar. Hubo una nevada, el show fue cancelado y nunca más tocamos juntos. Nunca supe porqué pero creo que se debió a que Tony Bono, el bajista, tenía obligaciones de gira con su otra banda. Años después me preguntaron si deseaba cantar en uno de sus discos más recientes pero ya estaba de regreso para estudiar en la Universidad y no acepté, pero el tocar con ellos permanece como uno de mis recuerdos favoritos. Unos años después me sentí devastado al enterarme de que Tony Bono murió. Recuerdo caminar hacia al bar junto a él durante una pausa en un ensayo y ver en la televisión gente volando del World Trade Center luego de que fue atacado en 1993 (Aclaración: Hank se refiere al primer atentado a las torres gemelas en donde un coche bomba fue detonado por terroristas, no al del 11 de Septiembre de 2001) – ambos volvíamos hacia el barman en el mismo instante y pediamos un trago. No teníamos idea de lo que ocurrió, pero parecía lo suficientemente malo que precisó que lo viéramos con un poco de alcohol encima.

M: ¿Cuales son tus bandas favoritas de todos los tiempos? (Sin importar su estilo musical)

HV: Mi colección de música es variada, contiene ejemplos de todos los estilos y movimientos. Habiendo sido criado dentro de una familia italiana, tengo un fuerte aprecio por compositores que si no hubiera crecido escuchando ciertos tipos de música italiana, y esa apreciación se extiende a diversas formas como compositores clásicos y raperos, también. En lo que a bandas concierne, debo decir que mis gustos musicales están en la tradición del rock, y en particular con los clásicos. Si estuviese en una isla desierta, quisiera tener la colección completa de trabajos de Pink Floyd conmigo, por ejemplo, incluyendo su film “Live at Pompeii” (Aclaración: Pompeii es Pompeya, una ciudad de Italia) el más grande film musical de todos los tiempos.

M: Se que te gusta Led Zeppelin. Si tuvieras que elegir un solo disco de ellos, cuál sería y por qué?

HV: No tengo idea. “Physical Graffiti” es el disco que eligiría en este momento, pero otro día podría ser el primero (“Led Zeppellin”).

M: ¿Escuchás estilos musicales más nuevos como el ñu metal o el metalcore?. ¿Qué pensás de estos estilos?

HV: No los escucho, pienso que son horribles. Las letras son estúpidas y los músicos son pésimos.

M: Estás interesado en algún estilo o género de películas? Te gustaría mencionar alguna favorita?

HV: Esta mañana leyendo las noticias me enteré que el director Michelangelo Antonioni murió. “Desserto Rosso” es uno de mis films favoritos. Esas tomas con Richard Harris caminando bajo la neblina cerca de la fábrica, o esas largas tomas de inmensos botes pasando por fuera de la ventana son tremendas. De nuevo, habiendo crecido como italiano, tuve una excelente educación en cine moderno y popular. Mis padres frecuentemente me llevaban a ver films norteamericanos cuando era más jóven – Creo que vi todos los mejores films de Woody Allen de los setentas en el teatro, por ejemplo, como también todas las comedias de Mel Brooks. Tuve que ser dejado en casa por ciertos films como ‘Atlantic City” de Louis Malle’s o “The Deer Hunter” de Michael Cimino porque era muy chico para el contenido de los mismos. Pero en la era del videocassette los obtuve y los ví a todos fácilmente.

En lo que concierne a la banda éramos como la mayoría de las demás bandas metálicas, veíamos films de culto, de horror, etc. Hay muy poco dicho o escrito acerca de la influencia del cine de culto en nuestra vieja escena pero no creo que haya podido haber existido sin esos films. En este aspecto el death metal hace con el sonido lo que esos films hacían con las imágenes y la edición. A fines de los ochentas y a inicios de los noventas solíamos ir a ver films de horror en Nueva York todo el tiempo. En 1989 Tim (nuestro ultimo bajista) y yo fuimos al primer estreno norteamericano de “Nekromantik” de Jorg Buttgereit en el “East Village” (Aclaración: Barrio de la Isla de Manhattan), y ví “Henry: Portrait of a Serial Killer” de John McNaughton y films de Alejandro Jodorowski en proyecciones de medianoche. Esto fue en un teatro en la Sexta Avenida y Waverly Street en “Greenwich Village” (Aclaración: Otro barrio de la Isla de Manhattan) en donde pasaban esas películas y solían proyectar films de horror independientes como las producciones de Troma. Y nos juntábamos con los chicos de Ripping Corpse o Mortician para las películas o las veíamos en una convención de films de Nueva Jersey. Si vas a la convención filmica “Chiller Theater” de Nueva Jersey en estos tiempos probablemente te encuentres con muchos músicos de la vieja escena. Will Rahmer de Mortician, Scott Ruth de Ripping Corpse, Dave de Dog Eat Dog y yo mismo hemos estado concurriendo a esa convención con devoción religiosa desde que empezó casi veinte años atrás.

M: Mencionaré cinco nombres de artistas de renombre muy diferentes en estilo, sentite libre de decir lo que te represente cada una de ellas.

SLAYER: Hell Awaits!

FRANK ZAPPA: Tomá esto, Tipper Gore! (Aclaración: Frank Zappa junto a otros músicos defendió la libertad de expresión que la Senadora Tipper Gore y el P.M.R.C. cercenaban en los ochentas)

METALLICA: ¿Algún tipo de monstruo?. ¿Cuál monstruo?. (Aclaración: Hank ironiza con el título del tema “Some Kind of Monster” que en inglés significa eso).

THIN LIZZY: Thunder and Lightning!

MORBID ANGEL: Pete Sandoval para presidente!

M: Hablemos sobre otro tema. Contame más acerca de tu vida personal y familia.

HV: No lo hagamos. Las palabras no pueden describir cuan buena es.

M: Fui padre por primera vez en diciembre pasado y cambio mucho mi vida, es increíble. ¿Qué representa la paternidad para vos?

HV: ¡Felicitaciones! Pienso que sabrás lo que significa, entonces.

M: Sos oriundo de Torino. Siendo italiano, te identificás con algún momento histórico un movimiento creativo del pasado, o con alguna persona de la rica cultura e historia de Italia?

HV: Actualmente, mi mama nació y se crió en Torino, y aún tengo parientes allá. Es una gran ciudad pero no es tan conocida como otras grandes ciudades italianas. Esto tal vez sea algo bueno ya que no está arruinada por el turismo. Hay muchas grandes figuras asociadas con la ciudad en la historia italiana moderna – Nietzsche pasó sus años finales allá, Gramsci estudió allá, y el gran Primo Levi vivió allá hasta sus ultimos días. No tengo raíces gloriosas en la ciudad. Mi bisabuelo era propietario de un cine cuando era una ciudad importante para los films, buena parte de mi familia trabajó allí en algún momento, y la mayoría de ellos han sido enterrados allá. Para mí en estos días es una ciudad de fantasmas – una noción que Dario Argento reconocería creo yo, juzgando de las películas de horror que filmó allá. Sin embargo, sus instituciones son grandes, en particular los museos, su arquitectura es interesante (Si te gusta el estilo francés), y su rol en la política de la Italia moderna es inigualable. En pocas palabras, no habría una Italia moderna sino fuera por Torino, y cualquiera que haya visitado el Museo del “Risorgimento” (Aclaración: Hank se refiere al “Museo del Renacimiento”) recordaría esta cuestión. Imagino que Boston es su equivalente urbano en los Estados Unidos.

M: Hablando sobre fútbol, ante todo ¡Felicitaciones por haber ganado la última copa del mundo!. ¿De qué equipo italiano sos hincha?

HV: Gracias. La semi final Italia – Alemania tal vez fue la más dramática que se jugó. Nunca vi algo así, y he visto cada partido moderno importante. Nunca en la historia del deporte dos equipos se atacaron con tanta intensidad en el alargue, y la destrucción de la defensa alemana en el minuto final por parte de Andrea Pirlo con un sencillo pase fue una obra maestra. Me recordó a la historia de Italo Calvino acerca del artista chino que espera veinte años para pintar un cangrejo, y entonces pinta uno con una cincelada de su pincel. Ahora tenemos cuatro copas, con una más igualaremos a Brasil y mis amigos que son hinchas de ellos tendrán que parar de presumir. Creo que como argentino te va a caer muy simpático.

Soy hincha de la Juventus, pero cada vez que voy a Torino visito “La Tomba del Toro” con mucho respeto. La tumba marca el lugar donde el avión del equipo chocó contra la montaña detrás de la catedral de Superga (Aclaración: Hank se refiere a un accidente aéreo vencurrido en 1949 en donde perdió la vida todo el equipo de Torino – rival de Juventus y el otro equipo de la ciudad - estrellándose contra el mural de dicha catedral). Hago eso para rendirle mis respetos a uno de los más grandes equipos en la historia del fútbol pero también para honrar a mi último tío, el único miembro de la familia que era hincha del otro club de fútbol de Torino. Admiré su independencia de pensamiento entre otras cosas.

"La tomba del Toro" (Torino, Italia)

M: ¿Qué pensás sobre los problemas de corrupción que hubo en la Liga Italiana hace dos años atrás?

HV: Estuve disgustado, pero esa clase de corrupción está en todos lados – fijate lo que ese referí le hizo al seleccionado italiano en el mundial de Corea 2002. Fue demasiado excesivo sacarle dos “escudettos” (Aclaración: títulos del fútbol italiano) a la Juventus. Los referís solamente pueden tener una influencia limitada en un partido; son los jugadores los que hacen los goles después de todo.

M: Hablando de “hobbies”, sos un gran fan de la pesca. Aquí en Argentina mucha gente le gusta practicarla. ¿Qué técnica o estilo de pesca te gusta, y que lugares te gustan para pescar cerca de Nueva York? (Lagos, ríos, etc...)

HV: La pesca hace rato que reemplazo a la música como mi hobbie favorito, pero advierto que ambas se conectan de muchas maneras. No me pidas que te lo explique. Pesqué de niño, y luego, cuando tocaba en Revenant, iba muy seguido de pesca junto a Tom Stevens de Nokturnel (Tom también tocó brevemente en otras bandas como Incantation). A medida que fuí creciendo aprendí a pescar con una caña con señuelo de mosca, lo cual es el “estilo de pesca” clásico. Leí profundamente sobre la historia del deporte y practico diferentes estilos. Los pescadores han tenido que adaptarse al cambio de condiciones ambientales, nuevas técnicas, y también entender como enseñarle el deporte a la gente joven para que ellos lo continúen como una forma de vida. Desafortunadamente el deporte se ha vuelto muy professional y commercial en este país. Espero que no sea el caso de Argentina. Hablando en general, prefiero ríos porque, como decía Heráclito, están siempre cambiando. Brandon Thomas, el baterista de Ripping Corpse/Dim Mak, es uno de los mejores pescadores que conozco, y vamos a pescar juntos bastante seguido.

M: ¿Tenés algún punto de vista en especial o crítica hacia las religiones en general?. ¿Qué pensás de ellas?. Creo que son muy persuasivas en el pensamiento de la gente limitando la real elección individual de un sentimiento o necesidad de pertenecer. Un tema muy profundo, ¿o no?

HV: Marx escribió la famosa frase de que “La religion es el opio de los pueblos”. Creo que la gente usa esto, erróneamente, como un insulto hacia la religión. Más que ser una afirmación moral es una poética que depende de una compleja metáfora. Esto es, para decir que la analogía entre el sentimiento religioso y el uso del opio depende por sobre una sensación psíquica. Creo que Ken Russell representó esa sensación en el film “Estados Alterados” en esa escena donde la protagonista femenina de la investigación medica recibe LSD y la cámara la captura con una perspectiva simultáneamente angustiosa y beatifica. Y ahí ella dice “Se siente como si mi corazón estuviera siendo tocado por Cristo”. Es el tipo errado de droga pero el efecto es probablemente similar. Hablando en general no veo nada de malo con ese tipo de experiencia religiosa; sin embargo perdí a un querido amigo de la vieja escena de Jersey por una adicción al opio, y debo advertir a gente curiosa que lo evite a toda costa. Recuerden – “los tontos se aventuran sin pensarlo donde los ángeles temen pisar” (Aclaración: Hank usa un proverbio inglés que es una suerte de refrán en dicha lengua). De cualquier manera, la analogía de Marx retiene una cautela, también un sentido moral sugiriendo que el dogma religioso es como una adicción psíquica y, como con los adictos al opio, hay muy poco que puedas hacer por ellos para salvarlos. Pero hay también una afirmación dogmática en eso que se requiere una salvación para todos, una idea dogmática por demás difícil y compleja. Este es el tipo de problema en los que te metés cuando habás de religión – o Marxismo – en esos términos generales.

M: Hablando sobre Internet, ¿Qué opines de esta oleada de mp3 y downloads?. ¿Afectará seriamente al negocio de la música?. Expresá libremente tu opinión acerca de esto...

HV: Creo que el tiempo de verbo es inapropiado acá – el negocio musical CAMBIÓ tan pronto como las computadoras se volvieron lo suficientemente poderosas para copiar música en grandes cantidades. Estó COMENZÓ diez años atrás y no se detendrá ahora. La gente siempre ha copiado musica ilegalmente y siempre lo hará. La única diferencia es que actualmente se alcanzó una masificación crítica en el sentido de que la reproducción ilegal está disponible para cualquiera con una computadora básica..

Lo único que puede hacer el negocio de la música es adaptar su modelo de negocios a la nueva situación. Ahora tenés sellos grabadores que han sido pasado de burocracias largas y “verticales” a ser entidades más “horizontales” con subsidiarias, afiliados, y métodos alternativos de distribución, sean reales o virtuales. Imagino que es interesante para historiadores, abogados y economistas, pero esto me dice que un poco de cómo la música ha cambiado.

BM: ¿Estás interesado en política o no te importa?. ¿Qué opinás de la administración George W. Bush?

HV: Si, lo estoy, pero no siento la necesidad de expresar mis opiniones políticas. Ya hay mucho de ello en estos días. Debería haber una moratoria en las charlas de política.

M: Para terminar… ¿Te gustaría recomendarnos algún libro que te guste o algún autor en especial?

HV: OK, aquí va una lista veraniega para la playa:

- William Gibson (stories and novels).
- Peter Gallison (Einstein’s Clocks, Poincare’s Maps).
- Manuel Delanda (War in the Age of Intelligent Machines)
- Galileo (Two New Sciences)
- Thomas Pynchon (Against the Day, novel)
- Donna Haraway (Simians, Cyborgs, and Women)
- Silvia Nasar (A Beautiful Mind)

Leélas y escribí un ensayo de 10 páginas de cada una.

M: Muchas gracias de Nuevo y disculpá por posibles errores gramaticales en mi inglés. ¿Te gustaría decir algunas palabras finales o algo en especial a los fans metálicos argentinos?

HV: La gramática de tu inglés es mucho mejor que la mía en español. Cuando visite Argentina para pescar en “El Sur”, tal vez algunos de esos fans del metal puedan corregir mi gramática de español con una buena fresca y salvaje trucha con una botella de vino blanco.